Bab Seratus Empat Puluh Satu: Apakah Kau Benar-benar Tidak Tahu atau Hanya Pura-pura Tidak Tahu?

Ketika Cheng Wen melihat Xu Jie masuk, dia berdiri tegak, mengenakan jubah biru dengan pola emas yang berkilauan, senyumnya tulus sambil membungkuk dan berkata, “Terima kasih banyak kepada Wen Yuan yang telah berkenan hadir. Sungguh suatu kehormatan bagi saya. Saya telah menyiapkan beberapa kendi anggur sederhana. Dengan bakat sastra Wen Yuan, hari ini kita beruntung bisa berbincang santai, membahas para suciwan kuno. Silakan duduk!”

Xu Jie tersenyum juga, namun hatinya penuh pikir. Ia bertanya-tanya mengapa sikap Cheng Wen tiba-tiba berubah menjadi begitu ramah. Sebelumnya mereka sempat ada gesekan, namun kini sudah akrab seperti saudara, bahkan memanggil Xu Jie dengan nama pemberiannya. Namun setelah direnungkan, saat pertama kali bertemu, Cheng Wen memang cukup sopan.

“Terima kasih atas keramahanmu, Cheng Xiong,” jawab Xu Jie dengan sopan, lalu melihat wanita di belakang Cheng Wen juga berdiri dan membungkuk ringan, namun tak berkata sepatah kata pun.

Xu Jie duduk di paviliun, di meja sudah tersedia hidangan dan minuman, pelayan di belakangnya segera melayani piring, mangkuk, sumpit, mengisi anggur hingga penuh. Pelayan berpakaian resmi yang tadi menyambut Xu Jie kini berdiri di belakang Cheng Wen melayani.

“Setelah pulang ke rumah tadi malam, saya sangat menyesal tidak banyak berbincang dengan Wen Yuan. Kemarin saya mendengar Wen Yuan punya hubungan erat dengan Guru Wu dari Jiangning, dan hari ini mendengar juga bahwa Wen Yuan bermain catur dengan Xie Zhongcheng hingga larut malam sebelum pulang. Sungguh bakat muda yang luar biasa,” kata Cheng Wen dengan senyum lebar.

Xu Jie terkejut. Bagaimana Cheng Wen mengetahui soal dirinya bermain catur dengan Xie Fang?

“Cheng Xiong terlalu memuji. Saya hanyalah seorang pelajar dari Huai Xi yang baru saja memperoleh gelar xiucai. Bisa bertemu beberapa senior saja sudah beruntung, tidak pantas disebut bakat luar biasa,” jawab Xu Jie.

Cheng Wen tak terlalu peduli akan kerendahan hati Xu Jie, lalu menunjuk wanita di sampingnya, “Ini adik perempuan saya, Xiao Rong. Mendengar saya kenal dengan Wen Yuan, dia ingin ikut datang untuk melihat langsung pesona Wen Yuan. Adik saya memang sudah lama mengagumi Wen Yuan.”

Mendengar itu, Xu Jie sedikit bingung. Ia tak merasa punya nama besar yang sampai ada yang mengaguminya di mana-mana. Xu Jie baru keluar dari Kota Xu kurang dari setahun, mana mungkin punya reputasi sebesar itu. Maka ia hanya memberi isyarat anggukan sopan pada wanita itu.

Tak disangka wanita itu membuka bicara, “Salam kenal, Tuan Xu. Saya telah lama mengagumi Anda. Sejak membaca karya mengharukan ‘Catatan Cinta dan Dendam’, saya selalu bertanya-tanya siapa sesungguhnya sosok berbakat yang bisa menulis cerita seperti itu. Awalnya saya mengira itu karya seorang guru tua yang sudah berpengalaman, yang sudah melihat banyak lika-liku kehidupan sehingga mampu menulis cerita begitu menyentuh hati. Namun baru-baru ini saya tahu ternyata penulisnya adalah seorang pemuda berbakat. Sungguh di luar dugaan.”

“Kamu terlalu memuji. Saya hanya menulis apa adanya, tak pantas dianggap lebih,” jawab Xu Jie. Saat itu ia baru tahu bahwa ‘Catatan Cinta dan Dendam’ sudah tersebar hingga ke ibu kota. Namun melihat suasana hari ini, Xu Jie merasa ada yang aneh dan tanpa sadar mulai waspada.

“Tak mungkin itu hanya coretan sembarangan. Jika cerita bisa begitu hidup, pasti ada dasarnya. Rupanya di dunia ini masih banyak kisah cinta dan dendam yang rumit,” wanita itu segera menambahkan, tampak tak percaya bahwa cerita itu hanya karangan bebas Xu Jie, yakin ada sosok nyata di baliknya.

Di era ini, belum pernah ada yang menulis dengan cara seperti itu. Catatan sejarah biasanya tertulis kaku dan dingin seperti buku sejarah. Hanya para pencerita di panggung yang bisa menghidupkan cerita dengan emosi dan alur naik turun.

Karena Xu Jie merasa waspada, ia tak ingin mengobrol panjang soal karya itu. Ia ingin segera masuk ke inti persoalan dan tahu apa sebenarnya maksud Cheng Wen.

Setelah Xu Jie dan wanita itu saling tersenyum dan memberi isyarat salam, Xu Jie menoleh pada Cheng Wen dan berkata, “Saya ingin tahu, Cheng Xiong mengundang saya hari ini untuk apa?”

Ucapan Xu Jie ini cukup tiba-tiba dalam suasana yang seharusnya santai. Cheng Wen terdiam sejenak lalu tersenyum, “Bakat luar biasa di dunia ini banyak, tapi yang sebanding dengan Wen Yuan sangatlah sedikit. Melihat bakatmu saya senang hati, ingin menjalin persahabatan. Tapi takut Wen Yuan tidak tahu ketulusan saya, maka saya mengundangmu hari ini. Sebenarnya tak ada urusan penting, saya hanya ingin lebih banyak berbincang denganmu. Di ibu kota ini, saya biasa berbicara dengan para sarjana besar, tidak pernah bergaul dengan orang biasa. Saya tahu Wen Yuan baru datang ke ibu kota, pasti belum banyak berkenalan dengan para tokoh. Saya ingin membantu agar Wen Yuan bisa lebih cepat dikenal di ibu kota. Itu juga menjadi cerita baik untuk kita semua.”

Xu Jie mengerti maksudnya, tapi juga tidak sepenuhnya percaya. Dunia mana ada kebaikan semacam itu? Diberi uang, jamuan, bahkan ditemani wanita cantik, lalu diajak membantu membesarkan nama. Jika benar tanpa pamrih, itu barulah hal aneh.

“Cheng Xiong, jika ada sesuatu yang perlu saya lakukan, silakan katakan. Saya akan berusaha sebaik mungkin,” kata Xu Jie, berbicara jujur tanpa basa-basi.

Kata-kata itu terlalu lugas hingga membuat Cheng Wen berhenti tersenyum. Ia tidak menyangka Xu Jie berbicara begitu terus terang. Cheng Wen sendiri belum pernah bertemu orang yang berbicara seperti itu.

Namun Cheng Wen segera tertawa lagi, “Baiklah, kalau begitu saya tak akan menyembunyikan maksud saya. Wen Yuan, bagaimana menurutmu soal ini?”

Xu Jie benar-benar mulai mengerti maksudnya, lalu menjawab, “Halaman rumah ini sangat indah dan elegan. Saya rasa ini salah satu tempat terbaik di ibu kota.”

“Bagus, jika kamu suka, saya hadiahkan tempat ini untukmu,” kata Cheng Wen dengan sikap murah hati.

Xu Jie cepat-cepat menolak, “Tidak berani, saya belum berbuat apa-apa, tidak pantas menerima hadiah sebesar ini.”

Mendengar itu, alis Cheng Wen mengerut, lalu bertanya, “Jika rumah kecil yang sederhana itu bisa kamu terima, mengapa menolak halaman besar ini? Kenapa menolak begitu keras?”

“Saya hanya minta adik saya membantu menyewa sebuah tempat, bukan menerima hadiah besar. Cheng Xiong salah paham,” jelas Xu Jie.

Cheng Wen memandang Xu Jie, melihat kejujuran dalam kata-katanya, lalu tertawa, “Kalau begitu, tak perlu sewa rumah lain lagi. Rumah kecil itu terlalu pelit, bukan kayu terbaik, tidak pantas untuk bakat dan temanmu. Kenapa kamu tidak langsung pindah ke sini? Semua biaya sehari-hari saya tanggung, bahkan saya sediakan pelayan dan pembantu lebih dari sepuluh orang.”

Xu Jie menatap Cheng Wen, merasa kagum sekaligus terharu. Keluarga besar memang berbeda dengan keluarga kecil biasa. Persaingan mereka hanya soal warisan. Di mata Cheng Wen, Xu Jie tampak seperti ancaman, seolah-olah tidak seharusnya berteman dengan Cheng Rui, apalagi menerima bantuan menyewa rumah darinya.

Namun kini Xu Jie malah merasa kasihan pada Cheng Rui. Hidup dalam lingkungan seperti itu, bahkan untuk berteman pun ada yang ikut campur, apakah itu benar-benar perlu?

“Cheng Xiong, jika ini urusan keluarga kalian, saya sungguh tak ingin terlibat. Saya dan adikmu hanya bertemu secara kebetulan, saling menyukai, itu persahabatan sejati. Tidak perlu terlalu mempermasalahkan, apalagi membuang-buang uang seperti ini,” kata Xu Jie dengan jujur.

Kali ini Cheng Wen benar-benar terdiam, memandang Xu Jie tanpa berkata apa-apa.

Wanita di sampingnya terus memperhatikan kakaknya dengan wajah agak muram. Jelas dia datang tanpa tahu akan menemui situasi seperti ini, apalagi soal perebutan dalam keluarga itu.

Cheng Wen mengerutkan dahi, terdiam, sementara pelayan di belakangnya mencoba membantu dengan berkata, “Tuan Xu, apakah kamu benar-benar tidak tahu atau pura-pura tidak tahu?”

Kini giliran Xu Jie terkejut. Ia memang benar-benar tidak tahu.

“Diam! Di sini bukan tempatmu bicara,” bentak Cheng Wen pada pelayan itu, lalu menoleh ke Xu Jie, “Jika Wen Yuan benar-benar tak tahu untung rugi dalam urusan ini, sebaiknya menjauh dari Cheng Rui. Jika Wen Yuan tahu, maka Cheng Rui bukan orang baik. Wen Yuan harus benar-benar memikirkan baik-baik agar tidak menimbulkan masalah di kemudian hari.”