Bab Tiga Puluh: Kenangan Pelanggan tentang Selatan

Owen Feng tidak tahu apa sebenarnya serbuk kuning keputihan itu, namun tetap mengucapkan, “Terima kasih, Saudara Ma.”

Ma Ziliang mendengarnya, tersenyum lalu berkata, “Menikmati sendiri tidak sebaiknya dinikmati bersama. Beberapa hari lalu aku baru mencobanya dari seorang sahabat, sungguh membuat pikiran jernih dan segar. Hari ini aku bawa agar kalian semua bisa merasakannya. Kau datang tepat waktu, Saudara Owen, barang ini harganya tidak murah. Orang lain pasti enggan berbagi kenikmatan seperti ini. Ini adalah gaya hidup para cendekiawan agung zaman Wei Jin, seperti Kegang dengan petikan lagu Guangling, tanpa ini, mustahil bisa melantunkan keindahan seperti itu.”

Tujuh Orang Bijak Hutan Bambu, Kegang, dan lagu Guangling yang legendaris, memang benar ia meminum ramuan limabelas batu. Jika terlalu sering memakainya, akhirnya lebih suka menempa besi, atau melamun tanpa arah seperti dalam mimpi.

Begitu Ma Ziliang berkata demikian, Xu Jie semakin berkerut kening, lalu memalingkan kepala. Entah apa yang ia pikirkan, andai orang lain mungkin tidak masalah, tapi Owen Feng tetap ia kenal, dan berkesan cukup baik.

Pada saat itu terdengar suara sanjungan dari sekeliling untuk Ma Ziliang.

“Saudara Ma sungguh dermawan, barang sebagus ini pun rela berbagi untuk dinikmati bersama.”

“Kalau bukan karena kekayaan keluarga Ma, keluarga terkaya di Kota Sungai Besar, mana mungkin kami bisa menikmati kenikmatan seperti ini.”

Pujian semacam itu jelas sangat menyenangkan hati Ma Ziliang. Ia memang menunggu-nunggu pujian seperti ini sambil membagikan barang itu kepada semua orang di meja.

Owen Feng yang mendengar ucapan orang-orang di sekitarnya, juga membungkuk memberi hormat, “Terima kasih, Saudara Ma!”

Jelas Owen Feng belum tahu apa sebenarnya barang itu, atau mungkin ia bahkan belum pernah mendengarnya. Barang semacam itu, sudah lama menghilang dari kalangan para sarjana dan cendekiawan.

Untung saja pada saat itu, beberapa pelayan membawakan kecapi dan pipa keluar, kecapi diletakkan di atas meja kecil, sementara pipa diletakkan di samping.

Yan Dayajia melangkah ringan keluar. Ia tampak berparas manis, mengenakan gaun biru muda, rambut basah tergerai dua helai, mata jernih penuh pesona, bibir mungilnya terbuka, “Saya Yan Siyu, berterima kasih atas kehadiran para Tuan, tak punya apa-apa untuk membalas, hanya bisa memetik kecapi sebagai hiburan untuk para Tuan.”

Saat itu Ma Ziliang sudah kembali ke tempat duduknya. Setelah Yan Dayajia memberi salam, ia pun bangkit dengan sopan memberi hormat balasan.

Xu Jie pun ikut berdiri memberi hormat bersama yang lain, menanti Yan Dayajia mulai bernyanyi. Ia merasa kehadiran Yan Dayajia sungguh tepat, membuat urusan ramuan limabelas batu itu pun lewat begitu saja.

Kata pembuka lagu, karya Bai Juyi, tiga bait “Rindu di Selatan Sungai”:

Selatan Sungai indah, pemandangan lama yang akrab. Matahari terbit, bunga sungai lebih merah dari api, musim semi tiba, air sungai hijau bak nila. Mungkinkah tak merindukan Selatan Sungai?

Rindu Selatan Sungai, paling terkenang Hangzhou. Di kuil pegunungan mencari bunga osmanthus di bawah rembulan, di beranda istana menatap gelombang pasang. Kapan bisa berkunjung lagi?

Rindu Selatan Sungai, selanjutnya merindukan Istana Wu. Segelas arak daun bambu musim semi, dua gadis Wu menari, mabuk di antara bunga teratai. Kapan bisa berjumpa lagi?

Lagu ini memang punya nada tetap, tinggal diisi syair untuk dinyanyikan. “Rindu di Selatan Sungai” adalah syair pendek, maka biasanya dinyanyikan tiga bait sekaligus, baru terasa memuaskan.

Menyanyikan syair lama sebenarnya sekadar pemancing. Judul “Rindu di Selatan Sungai” dipilih sebagai tema hari ini, menunggu siapa yang akan mengisi syair baru. Judul ini pendek, relatif mudah diisi. Yan Siyu sengaja memilih judul ini, rupanya juga memperhitungkan seseorang, misalnya Wu Ziliang.

Ma Ziliang sendiri bukan pertama kali naik kapal hias ini. Setiap kali Wu Ziliang naik kapal, syair-syairnya selalu bagus. Karena itu Ma Ziliang tak pernah ditolak, namun setelah naik kapal, syair buatannya sering jadi bahan tertawaan, bahkan kadang-kadang lama sekali tak bisa menulis satu bait pun.

Namun, sebagai putra keluarga terkaya di Sungai Besar, ia juga tak bisa dimusuhi. Di belakang Yan Siyu masih ada Mama, di belakang Mama ada Bos. Cara menentukan tema syair untuk naik kapal itu ide Yan Siyu, menunjukkan ia memang menghargai kepandaian sastra.

Namun Mama dan Bos di belakang, tentu utamanya mencari uang. Tamu besar seperti itu, mana mungkin diusir keluar.

Karena itu soal Ma Ziliang menyuruh orang menulis syair untuknya pun, Yan Siyu tidak suka, tapi tak bisa berkata apa-apa. Ia bahkan harus menuruti Mama, hari ini memilih tema “Rindu di Selatan Sungai”, berharap Tuan Muda Ma bisa mengisi beberapa larik yang bagus, lalu dipuji-puji agar ia bermurah hati.

Tentu saja, Yan Siyu juga punya tujuan sendiri, ingin agar Tuan Muda Ma benar-benar bisa mengisi beberapa larik. Toh hanya lima larik. Dengan begitu ia bisa memuji tanpa merasa terpaksa.

Sikap Ma Ziliang yang senang membagi-bagikan kekayaan di kapal ini, juga karena ia sadar kemampuannya dalam sastra kurang, dan butuh dukungan orang lain, maka hanya bisa menghamburkan uang demi nama baik. Untungnya, orang-orang pun bekerja sama. Siapa suruh Wu Ziliang royal?

Setelah masuk kapal, Ma Ziliang pun tak enak hati lagi meminta bantuan orang menulis syair di depan umum. Ia ingin terkenal, ingin dekat dengan Sang Gadis, tapi tak mau terlalu berlebihan. Selesai mendengar “Rindu di Selatan Sungai” hari ini, Ma Ziliang sangat gembira, lalu berkata, “Para cendekiawan, hari ini kita isi syair Rindu di Selatan Sungai ini, harus dipikirkan benar, kalau hasilnya bagus, Yan Dayajia pasti akan membantu menyebarkannya ke seluruh Sungai Besar, terkenal tinggal menunggu waktu!”

Sebenarnya Yan Siyu yang seharusnya berkata sopan, berterima kasih atas kepercayaan, berharap syair yang indah, dan sebagainya. Namun semua kata-kata itu keburu diucapkan Ma Ziliang.

Yan Siyu hanya bisa bangkit memberi hormat, berkata, “Terima kasih, para cendekiawan.”

Xu Jie pun baru tahu bahwa memang saat itu harus mengisi syair “Rindu di Selatan Sungai”, usai mendengar kata-kata Ma Ziliang. Seorang pelayan membawa kertas dan pena, Xu Jie tidak langsung menulis, melainkan menoleh dulu ke arah Ou Qing.

Ou Qing pun tengah menoleh dan menatap Xu Jie, pandangan mereka bertemu, Xu Jie segera mengangguk memberi isyarat, lalu mulai menulis.

Ou Qing pun mulai menulis, keduanya saling menguji kemampuan di saat itu juga.

Syair “Rindu di Selatan Sungai” yang pendek, tidak memakan waktu lama, Xu Jie selesai menulis, mengangkat tangan, memanggil pelayan untuk mengambil hasilnya.

Ou Qing pun telah selesai, mengangguk ke arah Xu Jie.

Ma Ziliang ternyata juga sudah selesai menulis, bahkan tampak sangat percaya diri, jelas sekali ia sangat puas dengan hasil syairnya hari ini, jarang-jarang bisa dengan ringan menulis satu bait penuh, sungguh membuatnya bangga. Ia hanya menunggu Yan Siyu menyanyikan karyanya, lalu dipuji-puji, hari ini ia yakin bisa tampil menonjol di hadapan sang gadis.

Enam karya syair terkumpul, lalu diberikan pada Yan Siyu. Ia melihat sekilas satu per satu, hanya lima larik, sudah tampak mana yang bagus dan mana yang tidak.

Yan Siyu berkata, “Terima kasih atas karya indah Tuan Xu Jie dari Qingshan, sungguh terasa gaya Bai Juyi. Dalam beberapa bulan terakhir, ini termasuk karya terbaik, terutama baris terakhirnya sangat menonjol. Silakan didengarkan dan dinikmati bersama.”

Selesai berkata, Yan Siyu mulai menyetem kecapinya.

Ma Ziliang mendengar pujian itu, wajahnya sedikit berubah, ia melirik Xu Jie yang tadi bersikap dingin padanya, merasa orang itu telah merebut perhatiannya.

Suara merdu Yan Siyu melantun, “Di awal musim semi, angin lembut membelai dedaunan. Cobalah naik ke Menara Bangau Kuning, tampak air setengah parit dan bunga memenuhi kota. Hujan kabut menyelimuti ribuan rumah.”

Menara Bangau Kuning terletak di Kota Sungai Besar, dulunya menara pengawas di masa perang, kini menjadi tempat favorit para sastrawan, berdiri di tepi Sungai Besar. Hujan kabut menyelimuti ribuan rumah, sungguh indah, kata ‘menyelimuti’ digunakan sebagai kata kerja, kabut tipis menghalangi pandangan, ribuan rumah tampak samar-samar di kejauhan.

Selesai menyanyikan bait itu, Ou Qing mengangguk-angguk, melemparkan pandangan penuh apresiasi kepada Xu Jie. Xu Jie pun sebenarnya tak bisa menahan diri, memerhatikan reaksi Ou Qing, karena mereka memang tengah beradu kemampuan. Melihat pandangan penuh pujian itu, Xu Jie pun tersenyum, hatinya jadi sangat senang.

Sementara itu Ma Ziliang, tentu saja wajahnya makin muram, tapi matanya tetap menatap Yan Siyu, menanti giliran karyanya dinyanyikan.

“Sekali lagi, terima kasih atas karya indah Tuan Ou Qing dari Sungai Besar.” Yan Siyu menyanyikan karya kedua, kali ini milik Ou Qing, namun hanya mengucap terima kasih tanpa banyak komentar.

Kemudian terdengar nyanyian, “Habis hujan gerimis, sayap tipis berkilau diterpa kabut. Baru saja bersama lebah masuk ke taman kecil, sudah ikut benang kapas melintasi tembok timur. Selalu sibuk demi bunga.”

Xu Jie mendengarkan sambil tersenyum tipis, ia menangkap sindiran halus dari seorang gadis terhadap suasana seperti itu. Atau, sindiran pada para pria. Seekor kupu-kupu, kadang bersama lebah masuk taman, kadang ikut benang kapas menyeberangi tembok, ke sana kemari, semua demi bunga.

Sebenarnya, secara tersirat, ini menyindir para pria yang sibuk, melakukan berbagai cara hanya demi membuat sang gadis tersenyum. Xu Jie pun berpikir, Ou Qing ini benar-benar gadis yang tak biasa.

Namun ia juga teringat pada nama Ou Qing, seorang gadis yang mampu menulis syair, tapi memilih nama Ou Qing. Rasanya seperti nama samaran.

Xu Jie pun melemparkan pandangan apresiasi kepada Ou Qing. Ou Qing tampaknya juga menunggu reaksinya, melihat Xu Jie memuji, ia pun tersenyum simpul.

Ma Ziliang pun melirik ke arah Owen Feng, tadi ia terlalu asyik berbincang dengan Owen Feng, sampai tidak memperhatikan ada seorang pemuda kurus hitam di samping, kini ia pun melirik beberapa kali.

Lagu masih berlanjut, namun Ma Ziliang jelas tak berharap lebih. Ia kecewa, dan tak berniat lagi mendengarkan karya syair orang lain. Begitu Yan Siyu selesai bernyanyi, ia langsung berkata, “Yan Dayajia sudah menyanyi beberapa lagu, sebaiknya istirahatkan suara dulu. Mari kita bersulang beberapa gelas agar semakin meriah!”

Yan Siyu sempat tercengang, baru saja menyanyi dua-tiga puluh larik, mana perlu istirahat, tapi karena Ma Ziliang sudah berkata demikian, ia pun tak bisa menolak.

Jika tak unggul di syair, ya tunjukkan ‘kedermawanan’. Ma Ziliang berdiri, mengangkat cawan seperti tuan rumah, selain meja Xu Jie, ia berjalan ke setiap orang. Bahkan membagikan beberapa kendi arak pilihannya, mengundang pujian banyak orang.

Xu Jie tak ambil pusing, menikmati araknya sendiri, Owen Feng dua kali datang menawarkan minuman, juga membawa pujian dari Ou Qing. Xu Jie pun membalas beberapa kata pujian.

Xu Gou’er pun ikut mengangkat cawan, lalu berbisik, “Tuan Muda, para penyanyi di Kota Sungai Besar memang lebih merdu dari Qingshan. Bahkan permainan kecapinya lebih indah. Para gadis penyanyinya pun lebih cantik.”

Xu Jie menepuk kepala Xu Gou’er, sembari tertawa, “Kau ini memang punya masa depan.”

Xu Gou’er tak paham, tapi tahu dirinya dipuji, langsung nyengir. Hanya saja ia tak mengerti kenapa Yun Shuhuan di sampingnya menatapnya dengan pandangan meremehkan.

Saat itu, terdengar suara Wu Ziliang di seberang, “Saudara Owen, seperti saya, taburkan saja barang bagus itu ke dalam mulut, minum dengan secawan arak hangat, sebentar lagi pasti akan terasa khasiatnya.”

Xu Jie mendengarnya, langsung menoleh, melihat Owen Feng yang ragu-ragu, mengangkat piring, hendak menuangkan serbuk kuning keputihan itu ke mulutnya.

Sementara Ma Ziliang, sudah menuangkan cukup banyak ramuan limabelas batu ke mulutnya, lalu meneguk arak sampai habis.