Bab Lima Puluh: Festival Lampion dan Teka-Teki Lampion

Tiba-tiba Ma Ziliang tidak lagi memiliki dendam mendalam dengan Xu Jie, namun Xu Jie masih mengingat kata-kata yang diucapkan Ma Ziliang diam-diam saat pertemuan puisi. Li Yishan merasa serba salah, karena keluarga Ma setiap tahun datang ke gunung membawa hadiah, namun urusan menegur orang sudah terlanjur dijanjikan oleh Li Yishan, dan ia tidak bisa mengingkari. Mendengar Ma Ziliang salah paham, Li Yishan tidak banyak menjelaskan, hanya melangkah beberapa langkah ke depan, mengembalikan pedangnya ke sarung, lalu berkata, "Tuan Muda Ma, jangan khawatir. Memar dan bengkak bukanlah luka berat, beberapa hari akan sembuh. Obat luka dari kelompok Fengchi sangat baik, nanti akan kami kirim ke rumahmu, juga biaya ramuan akan kami kirim. Benar-benar maaf."

Ma Ziliang terkejut mendengar itu, tidak memahami maksudnya, lalu bertanya, "Apa maksud perkataan Ksatria Li?" Li Yishan melihat ke belakang, melihat He Zhenqing semakin menjauh, dan tak ingin menjelaskan lebih lanjut, ia langsung mengayunkan tangan, membuat wajah Ma Ziliang lebam dan bengkak. Xu Jie meski sudah berjalan agak jauh, masih mendengar suara jeritan, ia tersenyum tipis, berkata, "Li Yishan, bagus, memang orang yang menepati kata." Ouyang Wenfeng bertanya, "Kakak Wenyuan, apa yang dilakukan Li Yishan?" Yun Shuhuan menjawab, "Sedang memukul Ma Ziliang." Ouyang Wenfeng tertawa terbahak-bahak, "Haha... Bagus! Orang Jianghu dari Fengchi memang hebat." Bahkan Ouyang Wenqin yang mendengar itu pun menutup mulut dan tertawa kecil.

Pada malam festival Yuanxi, Kota Besar Jiang sungguh ramai, setiap rumah memasang lampu dan hiasan, tempat hiburan semakin terang benderang. Kantor penguasa daerah juga mempersiapkan festival lampion, membuat jalanan dipenuhi cahaya indah. Keluarga Ma, yang kaya raya, selalu mengerahkan orang dan dana untuk memperindah lingkungan sekitar rumah mereka. Di jalan, para penjual seni dan pedagang sudah menempati posisi yang diinginkan. Empat orang naik kereta kuda memasuki kota, jalanan begitu padat hingga kereta hanya bisa masuk gang, mereka pun berjalan kaki menikmati keramaian. Namun tinggal tiga orang berjalan, Ouyang Wenqin pulang bersama kereta.

Negeri Besar Hua, kekayaan tampak nyata. Paling ramai tentu di sekitar kantor penguasa daerah, beberapa kantor pemerintahan berjejer di sana, dan pusat perdagangan utama pun tak jauh dari situ. Di tepi jalan, bangunan hiburan, suara musik dan nyanyian terus mengalir. Di tepi Danau Timur, para bintang panggung yang biasanya tampil di perahu, kini kebanyakan turun ke kota, memanfaatkan keramaian festival lampion, mencari tuan baru untuk tampil di gedung yang dibuka di kota. Berlayar di perahu adalah keindahan, tampil di gedung kota adalah kemudahan. Dalam bisnis, para pedagang selalu memaksimalkan peluang.

Jika Xu Jie sudah lama di Kota Jiang, pasti sudah duduk santai di salah satu gedung hiburan. Sayangnya, ia baru tiba dan belum punya kenalan, Ouyang Wenfeng pun bukan orang yang suka bergaul. Maka keduanya belum benar-benar masuk ke lingkaran para cendekiawan kota ini, padahal malam ini entah berapa banyak pertemuan para sarjana berlangsung, hanya mereka berdua yang terlewatkan.

Atraksi "memecah batu di dada", Xu Jie berdiri di samping dan terkesima. Seseorang bertelanjang dada berbaring di atas papan penuh paku, di dadanya diletakkan lempengan batu seberat ratusan jin, lalu seseorang membawa palu besar, melompat dan memukul keras. Palu menghantam batu, percikan api berterbangan, batu pecah seketika, orang yang berbaring bangkit dan memperlihatkan punggungnya yang tidak terluka sama sekali. Setelah selesai, ia mengenakan baju tebal. Penonton bersorak keras. Xu Jie pun ikut bersorak, sambil berpikir, ini pasti ilmu bela diri khusus, jika punya kemampuan seperti ini, mengapa hanya mengamen di jalan? Ia merasa heran, namun tetap melemparkan sejumlah koin dari kantong ke atas panggung.

Di depan, pertunjukan semakin menarik dan menegangkan: seseorang berbaring di tanah, hanya dengan kedua kaki yang menahan, ia bisa melempar orang lain ke udara, berputar-putar, lalu mendarat dengan mantap di kaki orang pertama, lalu dilempar lagi. Xu Jie kembali melemparkan sejumlah koin. Ada juga keahlian melempar pisau dengan mata tertutup, membuat penonton kagum; orang yang melempar pisau dengan mata tertutup mampu mengenai jeruk di atas kepala rekannya, sangat luar biasa. Namun bagi Xu Jie, kecepatan dan kekuatan lemparan itu terlalu rendah, tak sebanding dengan para pendekar Jianghu.

Hari ini berbeda dari biasanya, biasanya perempuan yang terlihat di kota hanya anak-anak, atau wanita dewasa dengan rambut disanggul, jika ada gadis muda, dari pakaian bisa diketahui ia adalah pelayan atau gadis dari keluarga miskin yang harus bekerja. Hari ini, di mana-mana terlihat gadis-gadis muda berpakaian indah, menarik perhatian para pemuda yang menilai dan menebak siapa anak gadis yang begitu cantik dan segar itu. Anak perempuan keluarga kaya, sepanjang tahun jarang bisa keluar rumah seperti ini, itulah perbedaan status sosial. Mereka tampil begitu anggun dan cantik, namun pemuda di jalan hanya bisa menilai dari kejauhan.

Xu Jie berjalan dengan gembira, lalu berkata pada Yun Shuhuan, "Apakah adikmu dan anak-anak seperti Huzi dan Gou'er keluar juga?" Yun Shuhuan mengangguk, "Mereka keluar." Yun Shuhuan memang tahu keluarganya juga berencana keluar, Xu Jie pun merasa puas, pemandangan meriah ini memang dinantikan anak-anak untuk bersenang-senang. Sedangkan Ershou dan Sanpang, tidak perlu dipikirkan, meski mereka tidak keluar malam ini, pasti tidak merasa rugi. Apa lagi yang belum mereka lihat?

Di depan, ada teka-teki lampion, yang juga jadi usaha. Lampion dengan berbagai bentuk dijajar di pinggir jalan, teka-teki digantung di lampion, orang yang lewat bisa mengambil kertas teka-teki jika merasa bisa menjawab, lalu memberikan sejumlah koin pada penjaga lampion, dan menebak jawabannya. Kalau benar, lampion indah itu jadi miliknya, bisa dibawa pulang sebagai hiasan. Bagi pemilik lampion, selalu untung, karena tetap mendapat uang, kecuali lampion yang sangat indah jika berhasil ditebak, bisa rugi sedikit, tapi secara keseluruhan tetap menguntungkan. Maka keindahan lampion sebanding dengan tingkat kesulitan teka-tekinya.

Bagi para pengunjung, ini hiburan sekaligus ajang menunjukkan kecerdasan, beberapa koin bukan masalah, jika berhasil menebak satu teka-teki, pasti dipuji orang. Kalau ada gadis di samping, tentu ingin menebak beberapa, menunjukkan kecerdasan yang berbeda dari orang lain. Sepanjang seratus langkah jalan, penuh dengan teka-teki lampion. Keindahan lampion juga jadi daya tarik, kebanyakan orang mempertimbangkan nilai uang, apakah lampion sepadan dengan koin yang dikeluarkan.

Di satu tempat, ada seorang gadis kecil dengan tujuh atau delapan lampion di depannya, bentuknya sangat sederhana, sehingga tak ada orang yang berhenti untuk berpikir.

Ketika Xu Jie berjalan ke depan, ia memperhatikan, lampionnya sederhana, teka-tekinya sangat sulit, itulah sebabnya sedikit orang yang tertarik. Penjaga lampion, gadis kecil berusia tujuh atau delapan tahun, dengan dua kepangan rambut di atas kepala, pipinya merah karena kedinginan, meski sudah musim semi, malam di Kota Jiang tetap dingin. Gadis itu terus mengusap tangan dan menghentakkan kaki, berusaha menghangatkan diri. Wajahnya penuh kecemasan, cemas karena tak ada yang menebak teka-tekinya.

Xu Jie berhenti sejenak memandang, lampionnya biasa saja, teka-tekinya sulit. Bisa ditebak gadis kecil ini berasal dari keluarga miskin, makanya berjualan seperti ini. Tak punya uang membuat lampion indah, tidak ingin lampionnya mudah ditebak, tetap ingin mendapat uang dari festival lampion. Satu-satunya penjelasan adalah karena kemiskinan.

Xu Jie mendekati gadis kecil itu, bertanya, "Berapa biayanya untuk menebak?" Gadis kecil itu senang akhirnya ada orang mendekat, segera memaksakan senyum malu-malu, "Orang lain biasanya sepuluh koin, saya hanya delapan." Xu Jie mengangguk, mengeluarkan delapan koin, tersenyum, "Kalau begitu saya coba satu." Gadis kecil itu hendak mengambil uang, lalu menarik tangannya kembali, berkata, "Kamu bisa melihat teka-tekinya dulu, kalau merasa bisa jawab baru berikan uang, kalau salah tidak bisa dikembalikan." Xu Jie memasukkan koin ke tangan gadis kecil yang ditarik, "Tenang saja, kalau tidak bisa menebak, saya tidak akan minta kembali." Gadis kecil itu baru menerima uang, membalas dengan senyum, hati-hati menyimpan koin di dadanya. Lalu ia berdiri memperkenalkan teka-teki, "Yang ini paling mudah, kakak coba yang ini saja." Xu Jie tersenyum, "Mana yang paling sulit?" Gadis kecil itu berpikir, lalu menunjuk, "Yang itu paling sulit, itu teka-teki yang ibu saya pikirkan lama tahun lalu, biasanya digantung di depan rumah, malam ini ditulis di lampion ini." Xu Jie pun menuju lampion paling sulit, membaca teka-tekinya dan mulai merenung.

Ouyang Wenfeng ikut mendekat, ikut membaca teka-teki. Yun Shuhuan tidak ikut ke depan, ia berjongkok di samping gadis kecil, memandang jalanan yang ramai, lalu melihat gadis kecil itu, tampak seperti ia juga menebak sesuatu, pandangannya menjadi lebih lembut.

Teka-teki: Matahari terbenam, aroma memudar, sapu hati duniawi sejenak. Tungku dingin, api padam, harus kendalikan kuda liar pikiran.

Xu Jie membaca sejenak lalu tertawa, "Adik kecil, apakah ibumu membuat teka-teki ini untuk menyindir orang?"