Bab Dua Puluh Lima: Masihkah Ada Pertemuan Pedang?

Pendekar pedang dari Gerbang Pedang di Pegunungan Pedang, ahli pisau dari Patung Buddha Raksasa Lingyun. Entah bagaimana, mereka semua merayakan tahun baru di sebuah kota kecil di tepi Sungai Fushui ini.

Kehidupan tidak tetap, takdir mempertemukan. Sepanjang perjalanan hidup, ada begitu banyak pertemuan yang tak terhitung jumlahnya.

Ada pula seorang pemuda cendekia, seorang pelajar muda yang tak pernah benar-benar memikirkan apa yang ingin dicapai dalam hidupnya, atau apa tujuan hidupnya. Hidup tanpa beban memang terasa terlalu semu; menghadapi kenyataan, ia pun punya keterikatan. Harapan nenek dan paman keduanya hanyalah agar sang pelajar bisa lulus ujian negara, dan andai saja ia bisa meraih gelar tertinggi, tentu itu menjadi kebanggaan terbesar.

Setelah lulus, nenek dan pamannya pun tak pernah memikirkan lebih jauh. Mereka hanya berharap, setelah lulus, ia akan menjadi pejabat, menjadi orang terhormat, mendapat kehormatan dan kejayaan, mencapai puncak kehidupan yang tak pernah bisa dicapai orang biasa.

Sang pemuda memang telah berusaha keras demi harapan orang-orang tercintanya, agar tidak mengecewakan mereka. Namun soal menjadi pejabat, ia tak pernah memikirkannya secara mendalam.

Mengenai kebebasan di dunia persilatan, berkelana jauh sambil menghunus pedang, sang pelajar tak pernah membayangkannya, sebab ia tak punya impian romantis seperti anak-anak tentang kehidupan. Kebebasan di dunia persilatan, jika dipikir ulang, bukankah itu berarti harus hidup susah, makan dan tidur seadanya, mempertaruhkan nyawa setiap saat? Menjalani hidup seperti itu, apa artinya?

Seperti halnya Si Kurus dan Si Gendut, kebebasan di dunia persilatan pun seringkali berakhir dalam kesepian, sampai dua sahabat itu saling bergantung dan bertengkar sebagai hiburan.

Semakin memahami arti kehidupan, semakin tak ada yang bisa dikejar, dan dari situlah muncul istilah "menjalani hidup tanpa beban" yang terasa begitu semu. Namun, pada akhirnya itu tak lain hanyalah menerima keadaan, asalkan hati tenang.

Sebaliknya, seperti Si Anjing, apapun yang didapatnya selalu merupakan kejutan, menjadi kaya adalah kebahagiaan luar biasa. Jika bisa menjadi orang penting, itu adalah impian yang jadi nyata.

Kapal Naga Punggung Baja pun tiba, menurunkan barang dan menaikkan para pemuda dari Kota Keluarga Xu, juga dua tamu pedang dan pisau dari tanah Shu.

Dua puluhan pemuda, Xu Hu yang bertubuh kekar, kakak-beradik Xu Kang dan Xu Tai, Xu Gou yang bertubuh kurus, Xiao Dao yang tampak canggung, serta kakak-beradik dari keluarga Yun. Semuanya mengenakan pakaian baru yang telah disiapkan keluarga mereka, agar tak dipandang rendah saat berada di luar. Namun, bagaimana pun mereka bersiap, pandangan orang desa tetap berbeda dengan gaya berpakaian warga kota.

Anak-anak desa yang polos, baik dari sikap maupun penampilan, tetap memiliki perbedaan dengan anak-anak kota yang lebih luwes dan percaya diri.

Di atas kapal Naga Punggung Baja, juga ada barang lain, sebagian akan dibawa ke selatan, sebagian lagi ke Kota Da Jiang. Wu Zihao, sang pemilik kapal, sebenarnya tidak selalu harus mengawal barang dagangannya sendiri, hanya saja ia tahu bahwa Tuan Muda Xu akan pergi ke Kota Da Jiang dan ingin ikut menumpang, maka ia pun mengantar sendiri kali ini.

Sebagian besar barang gelap telah diturunkan di Kota Keluarga Xu, barang dagangan resmi di kapal sebenarnya tidak banyak. Sepanjang perjalanan, di pelabuhan, banyak pula orang dunia persilatan menumpang kapal. Sedikit uang dari ongkos mereka pun jadi rejeki tambahan.

Si Kurus dan Si Gendut jelas tahu bahwa Tuan Muda Xu hendak menuntut ilmu ke Kota Da Jiang. Mereka pun tak terlalu terburu-buru mengejar ombak besar Qiantang, namun juga tak berniat tinggal di sana.

Hidup selalu butuh tujuan. Seperti dua orang itu yang memperdebatkan waktu terjadinya ombak besar, lalu pergi sendiri ke selatan untuk melihatnya—itulah tujuan hidup mereka. Ombak besar Qiantang, air laut yang membalik, gelap seperti awan menekan kota, suara dan wujudnya menggetarkan, terkenal ke seluruh dunia.

Tak melihatnya sekali dalam hidup, benar-benar suatu penyesalan. Mereka sudah beberapa kali ke selatan, tapi selalu salah waktu—kadang ada urusan lain, kadang datang terlambat.

Saat muda, seolah-olah ada hal yang tak habis-habisnya untuk dilakukan setiap hari, selalu sibuk. Pada akhirnya, yang tertinggal hanyalah penyesalan.

Di haluan kapal yang membelah ombak, dua orang berdiri membawa senjata, di tengah-tengah mereka berdiri Tuan Muda Xu, dan di belakangnya Naga Punggung Baja.

“Cendekia, sesampainya di Kota Da Jiang, seharusnya He Zhenqing dari Gunung Fengchi akan mengundang kami berdua untuk minum. Kau mau ikut?” tanya Si Gendut.

Xu Jie mendengar itu, menggeleng sambil berkata, “Gendut, kau benar-benar bermuka tebal, kenapa orang lain harus mengundangmu minum?”

Si Gendut pun memerah wajahnya, “Tuan Muda, kau belum tahu kehebatan kami berdua. Kali ini suasana hati sedang baik, jadi orang lain bisa mengundang kami. Kalau sepuluh tahun lalu, mau mengundangku minum saja, aku malas pergi.”

Xu Jie tertawa terbahak, dalam hati tak yakin ada orang yang tahan dengan dua orang aneh yang sulit dilayani ini, lalu berkata, “Gendut, numpang makan minum saja bisa kau banggakan seperti ini, di dunia ini, tak ada yang bermuka tebal sepertimu.”

Si Gendut pun malu, Si Kurus ikut tertawa, “Kalau orang mengundangku, aku tak mau datang.”

Si Gendut merengut, “Kurus, jangan sok suci. Bukankah kau dulu minum-minum dengan Zhu Duantian dengan senang hati?”

Si Kurus mencibir, “Waktu itu aku benar-benar haus.”

Xu Jie hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa, berdiri di haluan kapal dengan tangan di belakang, angin dingin berhembus, namun tak terasa dingin, justru terasa menyegarkan.

Sungai beriak, ombak bersuara, kapal melaju cepat mengikuti arus.

Naga Punggung Baja berdiri di belakang, tertawa-tawa. Belakangan ini, Wu Zihao si Naga Punggung Baja, meski sempat mengalami musibah, justru setelah itu hatinya jadi semakin lapang.

Biasanya saat minum-minum, ia selalu membanggakan diri, bercerita bagaimana ia bersama orang hebat dari keluarga Yang di tanah Shu minum bersama di Kota Keluarga Xu. Orang lain pun bertanya, siapa orang hebat dari keluarga Yang itu?

Yang Ershou dari Gerbang Pedang di Shu, Yang Sanpang dari Leshan di Shu.

Orang-orang pun melongo, kekaguman tak berujung seperti aliran sungai. Nama besarnya di dunia persilatan pun naik seketika.

Tentu saja, sebelum dan sesudah tahun baru, Xu Jie mengundang Wu Zihao minum dua kali, saat itu memang benar mereka minum bersama Si Kurus dan Si Gendut. Bukan sekadar bualan.

Bagi orang dunia persilatan, itulah kebanggaan sejati. Apalagi kalau menyebut di Kota Keluarga Xu ada dua pendekar hebat, itu dianggap rahasia besar di dunia persilatan, membuat orang lain penasaran dan kagum. Bisa mengenal dan bergaul dengan orang-orang seperti itu adalah kehormatan tersendiri.

Itulah sebabnya, Wu Zihao, kepala kelompok Nanshan, sering datang ke Kota Keluarga Xu tanpa alasan. Sekarang Xu Cendekia hendak pergi menuntut ilmu, Wu Zihao pun mengantar sendiri.

Berdiri di belakang ketiganya, Wu Zihao menoleh ke sana kemari. Ketika kapal bersandar di pelabuhan dan ada orang naik, ia pun memperhatikan siapa saja yang naik, barangkali ada kenalan dari dunia persilatan. Jika ada, ia akan menyapa, lalu menunjuk ke arah haluan kapal dengan gaya misterius.

Setelah itu, ia akan memberitahu siapa yang ada di haluan kapal, membuat orang lain terkejut dan kagum. Dengan begitu, di dunia persilatan, semua tahu bahwa Wu Zihao si Naga Punggung Baja punya hubungan dekat dengan Yang Ershou sang pendekar pedang, Yang Sanpang sang ahli pisau, dan juga dengan Kota Keluarga Xu yang konon melahirkan dua pendekar sakti.

Karena itu, di dek depan kapal hanya ada dua bersaudara keluarga Yang dan Xu Cendekia, serta Wu Zihao yang mondar-mandir. Kadang juga beberapa pemuda seperti Xu Gou yang penasaran naik turun mencari hal baru. Kakak-beradik keluarga Yun tetap berada di kabin, tak keluar.

Kapal makin dekat ke Kota Da Jiang, tak jauh lagi dari pertemuan Sungai Fushui dan Sungai Besar. Jika kapal telah memasuki Sungai Besar dan berjalan ke timur sekitar tujuh atau delapan li, mereka akan segera sampai tujuan.

Pada saat itu, banyak kapal berlalu-lalang di sungai, namun ada satu perahu kecil yang sangat mencolok. Dari arah berlawanan, seorang pria mendayung di buritan, satu lagi berdiri di haluan dengan tangan di belakang. Perahu itu melaju cepat melawan arus, bergoyang hebat, namun pria di haluan berdiri kokoh tak bergerak.

Pemandangan itu membuat Xu Jie teringat pada wanita berbaju putih itu—dulu, saat wanita itu datang ke Kota Keluarga Xu, ia juga menaiki perahu kecil di sungai, suasananya pun mirip seperti ini.

Kedua saudara keluarga Yang juga melihatnya, lalu menoleh pada Xu Jie.

Xu Jie mendapati keduanya menatapnya tanpa alasan, lalu bertanya, “Ada apa kalian memandangku?”

Si Gendut menunjuk ke sungai, tersenyum penuh rasa bangga, “Lihat itu! Baru saja dibicarakan, langsung datang. Perlu apa aku numpang makan minum? Justru orang-orang datang mengundangku!”

Xu Jie pun paham, kedua orang ini sedang membuktikan sesuatu padanya—membuktikan betapa hebatnya mereka di dunia persilatan. Seperti anak-anak yang suka pamer, ia pun tersenyum, “Tapi kalian sudah lama menumpang makan di rumahku.”

Si Kurus mendongak, penuh gaya seorang pendekar ulung, “Itu keberuntunganmu, Cendekia.”

Xu Jie hanya menggeleng sambil tertawa, merasa semuanya lucu.

Tak jauh dari sana, terdengar suara dari sungai, tenang namun jelas di telinga semua orang.

“Sepuluh tahun tak bertemu, sahabat lama datang ke sini, apakah masih ada pedang yang menanti pertemuan?”

Xu Jie menoleh pada Si Gendut, bertanya pelan, “Gendut, apa itu He Zhenqing yang kau sebut?”

Si Gendut mengangguk, “Pedang Da Jiang He Zhenqing, pemimpin Gunung Fengchi.”

Xu Jie sudah pernah mendengar tentang Gunung Fengchi, juga dari cerita Wu Zihao, dan tahu bahwa wanita berbaju putih itu berasal dari sana. Baru beberapa hari lalu Xu Jie mengetahui identitas wanita itu, namanya He Jimeng, katanya putri kesayangan He Zhenqing.

Bahkan Wu Zihao yang mendengar suara dari sungai itu pun berjingkat, ingin melihat lebih jelas.