Bab Dua Puluh Empat: Pedang Gerbang Pedang, Pisau Gunung Bahagia (Selamat kepada Sahabat Pembaca yang telah naik pangkat menjadi Pemimpin Aliansi)

Ketika Xu Zhong kembali dari kota kabupaten, segala urusan yang baru saja terjadi telah ditangani dengan baik. Yang harus dikubur sudah dikubur, yang harus dibenahi sedang dibenahi, dan yang harus menanggung kesalahan pun sudah menanggungnya. Xu Siucai tetaplah Xu Siucai, harapan masa depan warga Xujiacun untuk menjadi pejabat. Namun, Xu Siucai tetap tidak luput dari beberapa nasihat. Xu Zhong pun menasihati tanpa basa-basi lain, merasa bahwa Xu Siucai terlalu bernafsu untuk membunuh, sehingga harus menahan diri dan jangan pernah melanggar hukum pemerintah. Nasihat yang disampaikan dengan penuh kasih sayang itu pun tak pernah diucapkan dengan nada berat. Xu Siucai pun mendengarkan sambil mengangguk-angguk. Hubungan antara orang tua dan anak muda, memang seringkali seperti ini.

Namun, kalau dipikir-pikir, Xu Zhong yang membawa warga Xujiacun mencari nafkah di sepanjang sungai, bukankah itu juga sudah melanggar hukum pemerintah? Dirinya melanggar hukum, namun meminta generasi muda untuk tidak melanggar, itu pun merupakan wujud kasih sayang.

Tahun Baru Imlek pun tiba.

Dua baris kaligrafi yang dikejar oleh Xu Jie akhirnya rampung, setiap rumah mendapatkannya. Bahkan desa pun mulai dihias lentera dan ornamen, tampak lebih meriah dibanding tahun-tahun sebelumnya.

Sepanjang tahun, hanya saat Imlek saja, desa akan memotong beberapa babi gemuk, lalu dibagi-bagikan ke setiap rumah. Biasanya, babi-babi itu dijual ke kota. Jumlah kambing yang sedikit bahkan menjadi hidangan mewah bagi keluarga kaya. Di Xujiacun, biasanya sangat sayang untuk memotong kambing, namun tahun ini Xu Zhong membuka suara, sehingga beberapa ekor kambing pun disembelih.

Ikan di sungai memang melimpah. Dibandingkan dengan tempat lain, Xujiacun memang benar-benar desa yang makmur.

Beberapa hari menjelang malam tahun baru, semakin banyak orang dari perantauan yang datang untuk membeli barang. Rencana untuk membangun sebuah gudang pun berubah, kini akan dibangun juga penginapan dan kedai teh, untuk melayani orang yang datang dari utara dan selatan, serta menyediakan hiburan dan tempat bermalam. Tentu saja, ini akan menambah pemasukan desa. Hal ini pun menjadi kegembiraan bagi tukang kayu dan tukang batu yang diundang Xu Zhong.

Seperti yang pernah diucapkan oleh mendiang Tuan Bao, bisnis dunia persilatan di Xujiacun seharusnya memerlukan izin dari Perguruan Fengchi di wilayah besar Jiang, namun Xujiacun tetap menjalankan bisnis tersebut, dan dari Gunung Fengchi tidak ada yang datang mengurusi. Mungkin karena sedang Imlek, tak ada yang mau bepergian jauh, atau mungkin juga karena Perguruan Fengchi sudah mengetahui duduk perkaranya sehingga membiarkan saja. Lagi pula, bisnis ini memang direbut dari Perguruan Nanliu.

Di rumah Xu Jie, malam tahun baru kali ini bertambah dua orang tamu yang ikut makan. Yang Ershou dan Yang Sanpang, mungkin sudah dua puluh atau tiga puluh tahun tidak benar-benar merayakan malam tahun baru seperti ini. Kebebasan dan pengembaraan di dunia persilatan, atau pun keberanian membunuh dari jarak sepuluh langkah, pada akhirnya tetap terasa sunyi. Dua orang itu saling bergantung untuk mengusir sepi.

Biasanya, dua pendekar dunia persilatan itu, satu memeluk pedang, satu berbaring dengan bantal dari sarung pedang, hanya beberapa kendi arak dan beberapa piring lauk sederhana, mengangkat cawan menghadap bulan purnama, itulah malam tahun baru mereka. Kedengarannya memang romantis ala dunia persilatan, namun pada kenyataannya, hati manusia tetap sama, malam tahun baru seperti itu tak pernah terasa romantis, lebih banyak menimbulkan perasaan pilu.

Yang Ershou mabuk, mengangkat pedang, cahaya dingin terpantul bulan, lalu di halaman luar rumah Xu, ia menari pedang dalam keadaan mabuk, sambil bersyair: “Di Gerbang Pedang berdiri Menara Pedang, Menara Pedang menjulang di Gunung Pedang Besar. Di Gunung Pedang Besar, ada pendekar pedang abadi, pendekar pedang marah membuka Gerbang Pedang!”

Syair ini, awal dan akhir saling berhubungan, berbentuk puisi palindrome. Yang Ershou melantunkannya dengan penuh semangat. Ia pun menyebutkan nama tempat dan asal-usulnya. Di tanah Shu, terdapat Gerbang Pedang, gunung-gunung Pedang Besar dan Kecil, berdiri saling berhadapan seperti terbelah oleh pedang, diapit sebuah gerbang, itulah Gerbang Pedang.

Pendekar pedang Yang Kan alias Yang Ershou, berasal dari Menara Pedang di Gunung Pedang Besar, Gerbang Pedang.

Nenek tua telah tidur, di halaman luar itu ada Xu Zhong, Xu Jie, Yun Shuhuan, Sanpang juga di sana, serta Yun Xiaolian yang sibuk menyuguhkan teh.

Pendekar dari Menara Pedang di Gunung Pedang Besar, Gerbang Pedang, memang luar biasa.

Pendekar itu menyelesaikan tariannya, lalu mengangkat kendi arak dan minum lagi.

Sanpang menatapnya, lalu ikut menenggak beberapa teguk arak, menghunus goloknya yang besar, namun bilah golok itu hitam legam, sama sekali tidak berkilau.

“Tiga Sungai, naga menimbulkan gelombang, gelombang hanya menghantam dasar Buddha. Dasar Buddha bergema menempa cahaya golok, cahaya golok terangkat memutus tiga sungai.”

Syairnya juga berbentuk palindrome kecil. Tiga Sungai itu adalah Sungai Daduh, Qingyi, dan Minjiang. Di pertemuan tiga sungai itulah berdiri Patung Buddha Leshan yang terkenal di tanah Shu. Konon, setiap tahun tiga sungai itu sering banjir besar, menenggelamkan ribuan li tanah, sampai akhirnya patung Buddha berdiri, sejak itu tiga sungai tak lagi meluap, hanya saling beradu di bawah kaki Buddha.

Pendekar golok Yang Tianyi alias Yang Sanpang, datang dari depan kaki Buddha.

Xu Jie menyaksikan semuanya dengan penuh kekaguman, dalam hati mengira, mungkin kedua orang ini memang selalu melewati malam tahun baru seperti ini.

Sanpang menyelesaikan tariannya, minum beberapa teguk lagi.

Tiba-tiba terdengar Xu Siucai tertawa, “Saudara berdua, dari mana kalian mendengar syair itu?”

Jelas, Xu Siucai tidak percaya kedua orang ini mampu menciptakan syair seperti itu.

Sanpang menjawab, “Dari Lu Ziyou di Jiangning!”

Xu Siucai tampak ragu, berpikir sejenak lalu berkata, “Di Jiangning ada Wu Boyan, puisinya memang gagah berani, tapi sejak kapan ada Lu Ziyou?”

Ershou menyahut, “Pendekar Pedang Nomor Satu Dunia! Lu Ziyou dari Jiangning. Dahulu, aku dan saudaraku berdua melawannya, tetap saja tak bisa menang, sebaliknya ia gembira dan menghadiahkan dua bait puisi itu.”

Xu Siucai mendengar kata ‘tak bisa menang’, hanya tersenyum tipis, “Dua orang melawan satu dan masih kalah, lalu kalian merayakan tahun baru dengan membacakan puisi pemberiannya. Tidak tahu malu.”

Sanpang segera meletakkan kendi arak, menjawab, “Jangan bicara sembarangan, mana mungkin kami berdua kalah? Banyak pendekar hebat di dunia, kami berdua bermodalkan satu golok dan satu pedang sudah bisa menjelajahi dunia. Hanya saja, dunia persilatan semakin lama semakin membosankan.”

Xu Siucai mengerti, maksudnya memang tidak ada pemenang. Ia bertanya lagi, “Lalu, apakah ada Pendekar Golok Nomor Satu Dunia?”

Mendengar pertanyaan itu, keduanya terdiam, memang di dunia persilatan belum pernah ada gelar demikian. Sanpang lalu berkata, “Saudara cendekia, biasanya memang tidak ada sebutan seperti itu, tapi setelah kau bilang, aku jadi ingat, akulah Pendekar Golok Nomor Satu Dunia!”

Ershou menanggapi, “Omong kosong, Dong Dayi dari Cangbei, ilmu goloknya tidak di bawahmu, aku pernah bertarung dengannya, juga tidak ada yang menang, bagaimana kau bisa lebih hebat darinya?”

Mendengar nama itu, Sanpang benar-benar kehilangan semangat. Jika mau mendapat gelar nomor satu, artinya harus lebih kuat dari semua orang, dan Dong Dayi memang tidak kalah darinya. Sanpang pun berkata, “Kalau begitu, aku akan mencari Dong Dayi untuk bertanding, kita lihat siapa sebenarnya Pendekar Golok Nomor Satu Dunia.”

Namun Xu Zhong yang mendengar itu malah mengernyitkan dahi, tampak berpikir dalam hati. Ia bergumam, “Dong Dayi, Dong Dali, Dong Dali, Dong Dayi?”

Lalu Xu Zhong bertanya, “Kapan Saudara Yang pernah bertarung dengan Dong Dayi?”

Ershou berpikir sebentar, lalu berkata, “Sudah lama sekali, aku coba mengingat...”

Xu Zhong sangat senang, semakin lama waktunya, semakin besar kemungkinan Dong Dayi dan Dong Dali adalah orang yang sama.

Ershou merenung sejenak, “Sepertinya sebelas tahun yang lalu.”

Xu Zhong agak kecewa, bertanya lagi, “Bukan sembilan belas tahun yang lalu?”

Dong Dali lebih dulu menjadi tentara daripada Xu Zhong. Saat Xu Zhong masuk militer, Dong Dali sudah dua tahun lebih lebih dulu. Jika dihitung, berarti sudah sembilan belas tahun.

Ershou menggeleng, “Mana mungkin sembilan belas tahun, sembilan belas tahun lalu aku masih bertarung mati-matian dengan Sanpang di tanah Shu.”

Xu Zhong segera menoleh ke arah Sanpang, yang juga mengangguk, “Sembilan belas tahun lalu, di Gerbang Pedang, aku dan Ershou hampir tewas saling bertarung.”

Xu Zhong pun tidak bertanya lagi. Dong Dayi dan Dong Dali sama-sama berasal dari Perguruan Cangbei, sama-sama jago menggunakan golok. Xu Zhong juga pernah menduga Dong Dali hanyalah nama samaran, Dong Dayi dan Dong Dali bunyinya sangat mirip. Xu Zhong sempat berharap mereka orang yang sama.

Sayangnya, ternyata tidak.

Namun Xu Jie yang mendengarkan dari samping, bisa memahami maksud pamannya. Ia berpikir sebentar, lalu berkata, “Paman, kalau ada Dong Dayi, mungkin juga ada Dong Dali, ‘Li’ dan ‘Yi’, keduanya adalah prinsip kebajikan dan kesopanan. Bukankah ‘Dali’ lebih mirip dengan ‘Dali’?“

‘Dali’ memang lebih mirip dengan ‘Dali’ daripada ‘Dayi’.

Xu Zhong sangat senang mendengarnya, lalu bertanya lagi, “Saudara Yang, pernahkah kalian mendengar nama Dong Dali dari Cangbei?”

Kedua orang itu tampak kebingungan, tidak memahami obrolan paman dan keponakan itu, dan memang belum pernah mendengar nama Dong Dali. Mereka hanya bisa menggeleng.

Dong Dali sangat berjasa bagi Xu Zhong dan bahkan para lelaki di Xujiacun. Tanpa Dong Dali, mungkin tidak akan ada Xujiacun seperti sekarang, dan Xu Zhong pun tidak akan memiliki ilmu bela diri yang ia miliki, tak mungkin pula bertahan hidup dari lautan darah dan tumpukan mayat. Sayangnya, dalam pertempuran lima belas tahun lalu, Dong Dali belum mencapai tingkat tinggi dan gugur di medan perang.

Sanpang melihat Xu Zhong masih tampak tidak rela, lalu berkata, “Sebelas tahun lalu, di Cangbei muncul pendekar golok hebat, kami berdua pun pergi ke Hebei menantangnya. Meski sempat bertarung, kami memang tidak tahu urusan Cangbei, mungkin saja Dong Dayi punya saudara bernama Dong Dali.”

Xu Zhong menghela napas, mencari Dong Dali bukan karena ada keinginan berlebihan. Ia hanya berharap, jika bisa menemukan keluarganya, setidaknya bisa membawa kabar tentangnya pulang. Abu jenazah Dong Dali yang disimpan di leluhur Xujiacun pun bisa dikembalikan, agar ia tidak terus menjadi arwah yang tak punya tempat pulang.

Xu Jie yang mendengar pamannya menghela napas, berkata, “Paman, dulu paman harus menjaga aku dan nenek, tidak bisa meninggalkan rumah, apalagi pergi jauh. Dua tahun lagi, jika aku ke ibu kota untuk ujian negara, aku akan ke Hebei, membawa abu mendiang senior Dong ke Perguruan Cangbei. Aku pasti akan menemukan keluarganya, paman tidak perlu khawatir.”

Xu Zhong mengangguk, seolah teringat banyak hal, masa-masa ketika empat bersaudara Xu baru berlatih bela diri setahun lebih lalu bertempur di medan perang. Ia pun mengangguk lagi, menumpu tongkat, perlahan berjalan ke kamar samping.

Sanpang pun maju dan berkata, “Saudara Cendekia, jika kau ke Cangbei, kami ikut juga, sekalian aku rebut gelar Pendekar Golok Nomor Satu Dunia itu.”

Xu Siucai yang terpengaruh suasana hati pamannya, tampak murung dan hanya berkata pelan, “Kalau begitu, kau harus menunggu dua tahun.”

Dua tahun lagi, ujian daerah digelar. Jika lulus, maka akan menjadi pejabat dan berkesempatan mengikuti ujian ke ibu kota untuk menjadi sarjana. Setiap hari nenek selalu berdoa, seluruh semangatnya hanya bergantung pada cita-cita Xu Siucai menjadi sarjana, agar ia tidak meninggal dengan penyesalan. Harapan Xu Zhong pun tertumpu pada hal itu. Meski seorang prajurit, Xu Zhong sangat berharap Xu Jie meraih gelar.

Sanpang pun menimpali, “Tidak apa-apa, aku tidak terburu-buru. Setelah menonton gelombang besar di Qiantang, aku akan menang taruhan seribu tael perak dari Ershou dulu.”

Ershou mendengar itu, langsung ingin berdebat lagi.

Malam tahun baru, satu tahun pun telah berlalu!