Bab Lima Puluh Enam: Tersesat

Novel silat adalah sesuatu yang sama sekali belum pernah didengar oleh Ouyang Wenfeng. Ia pun bertanya lagi, “Saudara Wenyuan, apakah novel silat itu seperti kisah para pembunuh dalam Catatan Sejarah, yang menulis tentang petualangan tokoh seperti Jing Ke dan Nie Zheng?” Xu Jie sendiri pun sejenak tak tahu harus mendefinisikan seperti apa. Ia hanya menjawab, “Bisa iya, bisa tidak. Catatan para pembunuh kebanyakan menceritakan peristiwa. Sedangkan novel justru menulis tentang manusia berdaging dan berdarah.” Mendengar hal itu, Ouyang Wenfeng tampak setengah mengerti, lalu berkata, “Saudara Wenyuan, kau tulislah, setelah selesai aku ingin membaca dulu.” Xu Jie tiba-tiba pikirannya terbuka, bergumam sendiri, “Mungkin saja novel silat dan percintaan bisa digabungkan menjadi satu. Itu akan lebih mudah.” Pada zaman ini menulis novel sebenarnya tidaklah sulit. Pola cerita novel sudah sangat dikuasai oleh Xu Jie, baik kisah cinta yang penuh nestapa dan dramatis, maupun cerita silat tentang petualangan dan balas dendam. Kisah-kisah seperti ini sudah terlalu banyak contohnya, tidak sulit untuk membuatnya. Sekalipun klise, di sini semuanya akan menjadi hal baru dan pasti menarik perhatian.

Soal menghasilkan uang, masih ada urusan hak cipta dan reputasi. Urusan hak cipta, mau tak mau hanya bisa mengandalkan orang-orang dunia persilatan untuk menyelesaikannya.

Sementara Xu Jie masih menyusun rencana di dalam hati, ketiganya pun masuk ke kedai arak di pinggir jalan. Ini adalah kali pertama Xu Jie minum bersama kakak beradik Ouyang Wenfeng dan Ouyang Wenqin. Pertemuan di Akademi Wenchang saat itu tidak terhitung benar-benar minum bersama.

Setelah beberapa lama minum, Xu Jie sudah mulai merasa agak mabuk, kepala sedikit limbung. Ouyang Wenfeng bahkan sudah sempoyongan, hanya Ouyang Wenqin yang masih tampak tenang. Anak muda memang sering tak tahu batas, merasa mampu menenggak seratus cawan arak. Tak heran Ouyang Wenfeng pun akhirnya mabuk, sedangkan Xu Jie masih lumayan, angin malam semakin menambah semangatnya.

Setelah mengantar Ouyang Wenfeng sampai ke depan rumah, pelayan-pelayan sudah keluar membantu. Ouyang Wenfeng masih menoleh dengan lidah yang kelu, berkata, “Wen... Yuan... Saudara, mampir dulu ke rumah... duduk sebentar.” Xu Jie memandang rumah besar itu, papan nama dengan tulisan emas menggantung di atas pintu, lalu menjawab, “Nanti aku akan membawa hadiah dan mengirimkan kartu kunjungan, baru datang bersilaturahmi.” Jelas Xu Jie paham soal tata krama seperti ini. Rumah itu adalah kediaman pejabat pendidikan tingkat lima, Ouyang Zheng. Bagaimana mungkin seorang sarjana sepertinya bisa masuk begitu saja tanpa sopan santun.

Mendengar itu, Ouyang Wenfeng masih berusaha menarik Xu Jie, mulutnya tetap bergumam, “Masuk saja, minum teh hangat sebentar untuk menghilangkan mabuk, cepatlah masuk...” Xu Jie jelas tak mungkin benar-benar melanggar sopan santun. Ia hanya menjawab lagi, “Wenfeng, kau sebaiknya pulang dan istirahat dulu. Lain kali aku pasti akan datang bertamu.” Ouyang Wenfeng ingin menarik Xu Jie, tapi kakinya sudah lemas, sulit untuk melangkah. Xu Jie pun mengantarnya sampai ke dalam rumah.

Ouyang Wenqin lalu memberi hormat kepada Xu Jie, seolah-olah memberi salam perpisahan. Seorang perempuan melakukan salam hormat khas lelaki, sungguh terasa berbeda. Xu Jie yang sudah cukup banyak minum, masih merasa bersemangat, lalu pulang ke rumah.

Baru saja ia sampai di ujung gang, tiba-tiba seseorang berlari tergesa-gesa, ternyata itu adalah Nyai Wu Lanxiang. Tatapan matanya mencari ke sana kemari, langkahnya sangat cepat, wajahnya penuh cemas. Xu Jie segera bertanya, “Nyai Wu, ada apa sampai begitu panik?” Mendengar namanya dipanggil, Wu Lanxiang baru menyadari Xu Jie ada di situ, tapi ia tak berhenti, hanya menjawab singkat dengan suara cemas, “Xiuxiu hilang, tadi masih duduk di belakang gerobak, sampai di sini tiba-tiba lenyap...” Xu Jie tertegun mendengar itu, seolah belum paham, lalu bertanya lagi, “Apa yang hilang?” Wu Lanxiang sudah hampir menangis, ia melompati Xu Jie dan lari ke luar gang, sambil berkata, “Hilang, begitu sampai depan rumahmu dan menoleh ke belakang, di gerobak tak ada dia lagi.”

Baru saat itu Xu Jie sadar, anak perempuan kecil yang tadinya ikut naik gerobak bersama Wu Lanxiang, begitu sampai di sini tiba-tiba menghilang. Xu Jie segera berbalik dan mengejar beberapa langkah, melihat Wu Lanxiang berdiri di mulut gang, menengok ke kiri dan kanan. Ia mencoba menenangkan, “Nyai Wu, jangan panik, mungkin dia jatuh dari gerobak di suatu tempat, mungkin saja sekarang dia sudah balik ke rumah menunggumu.” Wu Lanxiang mendengar itu, langsung berlari pulang ke rumah.

Xu Jie kini tak mungkin tenang pulang, ia pun mengejar Wu Lanxiang. Gadis kecil itu sangat penurut dan manis, tak mungkin benar-benar hilang begitu saja. Di zaman ini, jika seorang anak hilang, sungguh tak tahu harus mencarinya ke mana.

Mereka berdua bergegas ke rumah Wu Lanxiang, dari jalan besar masuk ke gang kecil paling ujung, sebuah rumah tua yang kumuh. Meski ada halaman kecil beberapa langkah, namun pintu pagarnya hitam kehijauan, sudah lapuk tak terawat. Di dalam halaman ada rumah dua lantai kecil, atap lantai dua bahkan tampak berlubang, cahaya masuk dari sela-sela atap rumah. Jika turun hujan atau salju, pasti seluruh rumah basah kuyup.

Wu Lanxiang menerobos masuk ke dalam rumah, naik turun dua lantai, sambil memanggil-manggil dan mencari. Setelah beberapa saat, ia turun lagi, semakin gelisah, sambil menangis dan berteriak, “Hilang, benar-benar hilang...”

Xu Jie pun terkejut, apa benar-benar sudah hilang?

Perdagangan anak-anak sangat marak dan menguntungkan. Kakak beradik keluarga Yun pernah bilang, anak-anak yang dijual di rumah lelang, sebagian kecil memang dari pemerintah atau keluarga yang sengaja menjualnya. Tapi kebanyakan adalah anak-anak yang diculik seperti ini. Pada zaman ini, menculik orang sangatlah mudah. Dalam hukum Dinasti Tang, menculik orang untuk dijadikan istri atau anak hanya dihukum penjara tiga tahun.

Dinasti Dahua masih banyak memakai hukum Tang. Menculik orang untuk dijadikan budak dihukum mati, tapi urusan seperti itu sulit dilacak. Kalaupun tertangkap, biasanya bisa saja berdalih untuk dijadikan istri atau anak. Terutama orang-orang dunia persilatan, berapa banyak yang benar-benar peduli pada hukum?

Mereka menelusuri sepanjang jalan, tak juga bertemu, pulang ke rumah pun tak ketemu. Seorang gadis kecil tujuh atau delapan tahun, mana mungkin Xu Jie masih berharap ia sekadar tersesat. Ia pun langsung panik, meski anak itu baru ditemuinya semalam, tapi Xiuxiu sangat penurut dan manis, menghadapi kejadian seperti ini, mana mungkin Xu Jie bisa berdiam diri.

Wu Lanxiang sudah keluar rumah lagi, berlarian di jalan besar, bertanya pada para pedagang, bertanya pada para pejalan kaki, wajahnya sudah seperti orang kalap.

Xu Jie berdiri di pinggir jalan, berpikir sejenak, mencoba mencari cara untuk menemukan anak itu. Wu Lanxiang berlarian ke sana kemari tanpa arah, setiap bertemu orang langsung bertanya. Ia kembali lagi dan melihat Xu Jie masih berdiri di situ, langsung berlari mendekat, menangis, “Tuan, rumahmu banyak orang, tolong pulang dan minta bantuan orang-orang rumahmu mencari Xiuxiu.”

Xu Jie mendengar itu, mengerutkan kening, lalu berkata, “Jangan cemas, Nyai Wu, aku akan cari orang untuk menemukan Xiuxiu, ke mana pun akan kucari dan kubawa pulang.”

Usai berkata, Xu Jie berbalik pergi, namun bukan menuju rumahnya, melainkan langsung menuju luar kota. Dalam urusan seperti ini, petugas pemerintah pun sering tak bisa diandalkan, sebanyak apa pun orang turun ke jalan, belum tentu bisa menemukan. Hanya kelompok dunia persilatan seperti Perguruan Fengchi yang pasti bisa diandalkan.

Xu Jie pun langsung menuju Gunung Fengchi, meminta bantuan dari sana. Entah apakah gadis kecil itu benar-benar diculik, yang jelas mencari dengan bantuan mereka akan jauh lebih efisien. Masalah seperti ini tak boleh ditunda, semakin lama ditunda, semakin kecil kemungkinan anak itu bisa ditemukan kembali.