Bab Sembilan Puluh Tiga: Mengayunkan Pedang Secara Membabi Buta Pun Sangat Menakjubkan

Xie Fang mendapatkan promosi baru, dari pangkat keempat langsung naik ke pangkat ketiga, dari kepala wilayah langsung menjadi Wakil Kepala Pengawas, meski pangkatnya belum terlalu tinggi di antara pejabat istana, ia kini setiap hari menghadiri sidang kerajaan, segala urusan besar dan kecil negara ia berhak mengutarakan pendapatnya. Setiap hari ia berjalan di hadapan sang Kaisar, bahkan para pejabat kecil maupun besar kini banyak yang ingin meraih simpatinya.

Di Hangzhou diadakan pesta perpisahan besar-besaran, puluhan meja penuh pejabat, bangsawan, keluarga terpandang, serta saudagar dan tokoh desa kaya, semua menghadiri pesta untuk melepas kepergian Xie Fang. Xu Jie yang saat itu berada di Hangzhou juga menerima undangan, namun karena kedua tangannya masih terluka, ia menolak dengan sopan.

Pesta perpisahan itu pun tidak diikuti Xu Jie. Xie Fang telah pergi menuju ibu kota yang gemerlap, Bianjing.

Xu Jie juga meninggalkan kota Hangzhou, menuju Qiantang yang tidak jauh di selatan.

Qiantang sejak dahulu terkenal akan kemakmurannya, menjadi pusat tiga wilayah Wu yang ramai.

Di tepi Sungai Qiantang, terdapat gudang tua tempat menyimpan garam di masa lampau, kini disebut Gudang Garam, meski sudah tidak dipakai lagi, tempat ini tetap menjadi lokasi terbaik untuk menikmati gelombang sungai.

Yang Kan, yang kurus, berdiri di tepi sungai, di atas batu besar yang licin, itulah tempatnya berlatih pedang. Di sampingnya seorang remaja kurus tampak gelisah, sambil menari pedang ia sesekali melirik Yang Kan, takut salah gerak dan membuat gurunya marah.

Tak jauh dari situ, terdapat beberapa pondok sederhana, setiap jam makan selalu ada warga desa yang datang mengantar makanan.

Xu Jie yang lengannya sudah mulai kuat, duduk tegak menghadap matahari pagi, memejamkan mata, mengatur napas dengan tenang. Sampai matahari pagi berubah menjadi terik, barulah ia berdiri.

Seorang pria gemuk dengan parang besar di tangan, bukan untuk membunuh, tapi memotong kayu di hutan belakang, sehingga malam hari ada kayu untuk menyalakan api unggun.

Saat malam tiba, bulan terang dan bintang bertebaran, minuman pun tak pernah absen.

Xu Jie seakan belum pernah menikmati kehidupan seperti itu, sederhana, hanya beberapa sahabat, berdiri bersama di bawah langit dan bumi.

Warga desa yang mengantar makanan, seorang lelaki paruh baya, wajahnya jujur dan lugu, menu yang dibawa selalu beragam dan dagingnya tak sedikit. Xiao Dao menyerahkan beberapa keping perak kecil pada lelaki lugu itu.

Xu Jie tertawa di sampingnya, “Paman Fang, garamnya semakin banyak saja, terlalu asin…”

Si paruh baya bernama Fang itu tersenyum malu, “Tuan Xu, makin banyak garam makin enak, tidak sia-sia Tuan memberi uang sebanyak itu.”

Jelas lelaki desa itu adalah orang yang Xu Jie pekerjakan untuk mengantar makanan setiap hari. Xu Jie memang murah hati, penghasilan dari mengantar makanan sudah melebihi hasil panen setahun penuh. Maka menu pun semakin melimpah. Bagi orang desa, sedikit garam itu dianggap kurang sopan, terasa pelit. Di keluarga biasa, sepanjang hidup mereka terbiasa menghemat garam, jadi jika diberi lebih, rasanya lebih nikmat, tapi terlalu banyak jadi tidak enak.

Xu Jie tertawa lagi, “Paman Fang, hidup itu harus hemat, garamnya jangan terlalu banyak, kalau terlalu asin malah tidak enak.”

Lelaki desa itu mengangguk-angguk, tertawa lugu, “Besok saya kurangi, besok saya kurangi.”

Xu Jie tahu garam yang banyak itu adalah wujud antusiasme dan niat baik lelaki desa itu, jadi setelah melihatnya mengangguk, ia tidak berkata lagi.

Lelaki desa itu membereskan mangkuk dan piring yang dibawa siang tadi, lalu pulang ke rumah.

Xiao Dao segera berlari mendekat, remaja yang sedang tumbuh, mudah lapar. Melihat Xu Jie sudah mulai makan, ia cepat mengambil sumpit, hendak makan, tapi menoleh ke arah Yang Kan yang berdiri diam di atas batu besar, lalu ia kembali meletakkan sumpit, menjilat bibir menahan lapar, menunggu dengan sabar.

Yang Kan berdiri tegak dengan pedang, matanya menatap air sungai, tak bergerak!

“Yang Kan, ayo makan, kalau kamu tak datang, Xiao Dao kelaparan, tak berani makan. Jangan sampai murid kesayanganmu sakit kelaparan,” seru Xu Jie.

Yang Kan seperti tak mendengar panggilan Xu Jie, berdiri tegak, tiba-tiba mengeluarkan suara panjang, cahaya pedangnya menerjang langit, bersama cahaya itu angin kencang menerpa, dedaunan dan rumput beterbangan.

Melihat itu, Xu Jie cepat membungkuk melindungi mangkuk dan piring di atas meja kecil, sambil berseru, “Yang Kan, makanannya bisa-bisa tidak bisa dimakan kalau begini!”

Terdengar suara keras di udara, lalu suara manusia, “Satu pedang, hidup dan mati!”

Xu Jie terperangah menatap Yang Kan, melihat cahaya bulan yang berkilauan, ia terpana.

Sepuluh tahun menajamkan satu jurus, hari ini baru diperlihatkan!

Dalam kilatan pedang yang tajam, hidup dan mati sudah tak lagi dipikirkan, hanya maju tanpa ragu!

Seperti sifat Yang Kan yang gigih, keras kepala, dan penuh obsesi!

Bentuk jurusnya tak jelas terlihat, tapi auranya bisa dirasakan, bahkan Xu Jie sedikit-sedikit mulai memahami makna pedang itu.

Yang Kan mengeluarkan jurus itu bukan untuk melawan manusia, melainkan menegaskan pemahamannya sendiri, sehingga makna dan filosofi pedang keluar sepenuhnya, seperti sedang memperagakan.

Xiao Dao menatap penuh kekaguman, terperangah dan terpaku.

Hanya sekejap, Yang Kan kembali berdiri diam, tadi ia lama tak bergerak, seperti sedang mempersiapkan diri, menunggu momentum, dan kini semuanya tampak jelas.

Xu Jie merasa waktu berjalan lama, sulit untuk kembali sadar.

“Muridku, jurus terakhir tadi, sudah kamu pahami?” tanya Yang Kan, suaranya tiba-tiba terasa penuh pengalaman.

Xiao Dao terdiam, mengangguk, lalu menggeleng. Ia tampak cemas, menyesal karena merasa tidak berguna, khawatir gurunya akan menendangnya.

Namun Yang Kan sama sekali tidak marah, malah berkata, “Hari ini belum selesai mengajarkan, nanti ketika aku menggunakan jurus ini berduel dengan Lu Ziyou, barulah selesai. Jika kau masih belum paham, mungkin tak akan pernah punya kesempatan mempelajari jurus ini lagi.”

Usai berkata, Yang Kan berbalik, melempar pedangnya ke udara, tidak masuk ke sarung, tapi tertancap di batu tempatnya berlatih, cukup dalam, bergetar.

Yang San Pang tak memperdulikan, mengambil semangkuk nasi, terus menyuap, lauknya semua daging.

Xiao Dao, meski belum sepenuhnya paham, buru-buru berkata, “Guru, murid akan belajar dengan sungguh-sungguh, pasti bisa menguasai jurus itu.”

Yang Kan sudah mendekat, mengelus kepala Xiao Dao, berkata, “Muridku, kelak kamu pasti jauh lebih hebat dari guru.”

Xiao Dao menerima elusan itu, merasa tidak biasa. Hari ini gurunya terasa aneh, mendadak tampak lembut, ia sampai yakin perasaannya salah.

Yang Kan duduk di bangku kecil, menuangkan minuman untuk dirinya sendiri. Xiao Dao pun segera mulai makan, seharian berlatih, tubuhnya sedang tumbuh, sudah sangat lapar.

Xu Jie memahami banyak hal, tiba-tiba tertawa, “Yang Kan, rasanya aku juga sedikit mendapat pemahaman. Tidak dianggap mencuri ilmu, kan?”

Yang Kan menjawab, “Itu memang keberuntunganmu.”

San Pang ikut tertawa, “Dalam seni bela diri, senjata hanyalah pengikat, hakikatnya ada di luar pengikat itu. Pedang dan pisau tak ada bedanya. Tuan Xu, ada satu prinsip, banyak jurus meskipun tahu cara menggerakkan tenaga, tahu tekniknya, tetap belum bisa mahir, karena ada satu hal lagi: semangat, energi, dan jiwa, itu tidak bisa dipelajari. Seperti jurus Yang Kan tadi, aku tak pernah bisa menguasainya.”

Xu Jie tak sepakat, tertawa, “San Pang, kamu memang cocok memegang pisau besar, asal menyerang membabi buta, setiap lawan satu tebasan, cukup baik.”

San Pang tertawa keras, meletakkan mangkuk kosong, menuangkan minuman, berkata, “Membabi buta dengan pisau juga sangat menyenangkan.”