Bab Kesembilan Puluh Empat: Pendekar Perkasa Dunia Persilatan, Pisau Kecil Xu

Udara di wilayah selatan telah perlahan memanas. Malam hari, baju tipis sudah tak lagi membawa kesejukan, api unggun hanya digunakan sebagai penerang atau untuk merebus air.

Apa itu dunia persilatan? Pertanyaan ini perlahan menjadi jelas di benak Xu Jie. Ternyata, dunia persilatan tidak hanya sekadar makan dan tidur di alam bebas serta kesunyian, seperti yang dulu ia bayangkan. Ada pula kenikmatan tersendiri di dalamnya.

Manusia tampaknya adalah makhluk yang mampu menikmati kesendiriannya, bahkan mampu merasakan nikmat dari penderitaan. Seringkali, manusia tenggelam dalam kesendirian yang justru menimbulkan perasaan bahagia. Kemampuan mengagumi diri sendiri adalah penopang penting agar manusia bisa bertahan hidup dalam segala duka dan nestapa. Kata-kata seperti mengagumi diri sendiri atau merasa paling benar, sering kali berkonotasi negatif. Namun, bukankah setiap orang sebenarnya demikian?

Xu Jie tak membawa satu pun buku, tak ada pena ataupun tinta di sisinya. Bahkan kitab “Catatan Dendam Cinta” dan “Tiga Huruf Suci” pun tak ia bawa. Hanya ada sebilah pedang berkarat di sampingnya.

Tanpa Yun Shu Huan, tatanan rambut Xu Jie tidak serapi dulu, bahkan pakaiannya pun tak lagi bersih seperti sebelumnya.

Cuaca semakin panas, pertengahan musim panas telah tiba. Lengannya telah pulih, ia berenang di sungai sepuas hati seperti anak kecil, lalu menari dengan pedang di tepian, mengikuti hembusan angin.

Atau kadang ia membawa pedang masuk ke air, memukul ombak di tengah arus.

Tiba-tiba terlintas seuntai syair dalam benaknya: “Di tengah arus memukul air, ombak menahan laju perahu.”

Wajah yang dulu putih bersih kini mulai agak kecokelatan. Namun, pemuda tampan itu justru menampakkan lebih banyak ketegasan seorang laki-laki. Kumis tipis yang dulu hanya seperti bulu halus, kini tumbuh menjadi janggut hitam yang keras.

Gunung-gunung memerah, hutan-hutan berubah warna!

Musim telah berganti menjadi gugur!

San Pang yang selalu ceria kini tak lagi tersenyum, sementara Er Shou yang biasanya linglung tiba-tiba menjadi lebih peka dan melankolis.

Pasang besar segera tiba. Penduduk Qiantang berbondong-bondong keluar rumah. Sejak dahulu, menyaksikan pasang sudah menjadi tradisi. Kini, itu adalah agenda wajib setiap tamasya musim gugur.

Banyak pendatang berdatangan, ada yang dari Hangzhou, bahkan dari seluruh pelosok selatan negeri. Para pendekar membawa pedang dan golok, namun jumlah cendekiawan dengan jubah dan ikat kepala justru lebih banyak.

Kereta kuda kaum kaya raya, langkah kaki rakyat jelata. Kemeriahan memenuhi suasana pertengahan musim gugur.

Tepi sungai penuh sesak oleh manusia, membentang belasan li jauhnya. Tempat terbaik untuk melihat pasang ditempati oleh para bangsawan, sementara tempat lain diisi rakyat biasa, semuanya tertib tanpa gaduh.

Di dalam keranjang bambu, mereka membawa minuman dan makanan, duduk di atas tanah, menunggu saat pasang besar menggulung dari laut.

Er Shou berdiri di sisi batu besar. Xiao Dao’er memegang kendi arak, siap kapan saja menuangkan untuk Er Shou. Xu Jie dan San Pang berdiri di samping, memperhatikan kerumunan, menunggu kedatangan pendekar tua berpedang perunggu.

Di atas batu besar, pemandangan begitu jelas. Tempat ini sepertinya memang selalu dipesan oleh para pejabat tinggi. Tak seorang pun berani naik dan merebut tempat, sebab mereka tahu, kalaupun nekat naik, mereka akan segera diusir para pelayan bangsawan.

Pada akhirnya, para pejabat dan bangsawan pun datang, diiringi banyak pelayan. Melihat keempat orang di atas batu, beberapa pelayan melipat lengan baju, seolah ingin menunjukkan kehebatan di hadapan tuan mereka.

“Hai kalian! Tempat ini bukan untuk kalian. Cepat turun, tuan kami akan segera tiba!” seru seorang pria kekar sambil menunjuk ke arah mereka.

Xu Jie mengerutkan kening, lalu berkata singkat, “Pergi!”

Di sekitar pria kekar itu ada belasan orang lain, banyak di antaranya membawa pedang dan golok. Mendengar ucapan Xu Jie, mereka langsung memanjat batu dengan marah, salah satu dari mereka mengumpat, “Bangsat, tak tahu diri! Sudah tahu siapa dirimu? Kalau cari mati, jangan salahkan kami kalau kau dipukuli di sini!”

Xu Jie merasa hatinya berat. Ia menoleh pada Xiao Dao’er dan bertanya, “Xiao Dao’er, kau berani membunuh orang?”

Sejak bangun pagi, Xiao Dao’er sama sekali belum berkata apa-apa. Ia pun tidak tahu apa yang akan terjadi, namun sudah merasakan suasana hari ini berbeda, ada tekanan yang menyesakkan dada. Mendengar pertanyaan Xu Jie, ia menjawab, “Tuan muda, aku berani!”

Meskipun jawabannya tidak lantang, tapi ada ketulusan di dalamnya.

Tatapan Xu Jie menjadi tajam. “Bagus, di depan gurumu, hari ini kau harus membunuh!”

Mendengar itu, Xiao Dao’er menoleh pada Er Shou, meminta persetujuan. Er Shou membalas dengan tatapan yang jarang ia tunjukkan—penuh kasih sayang—lalu mengangguk.

Melihat gurunya mengangguk, Xiao Dao’er pun mencabut pedang usangnya dari sarung yang compang-camping.

Di belakang, para pria kekar sudah banyak yang berhasil naik. Salah satu di depan berdiri dengan kedua tangan di pinggang, membentak, “Aku sudah naik, kenapa kalian belum juga turun? Apa perlu aku lempar kalian dari sini?”

Xu Jie dan kedua temannya tetap acuh tak acuh. Xiao Dao’er mencabut pedang, membalikkan badan, menarik napas dalam-dalam, seolah sedang mengumpulkan keberanian.

“Kau masih berani mengacungkan senjata? Sepuluh tahun terakhir, tak sedikit orang yang sudah aku lempar dari sini. Kalau kau sampai selamat, itu namanya keberuntungan!” teriak si pria kekar sambil melompat maju beberapa langkah, jelas ia juga punya ilmu silat.

Di bawah batu, di tepi sungai, ratusan pasang mata menengadah ingin melihat keributan. Mereka tahu, selalu saja ada pendatang yang tak tahu diri dan harus merasakan pahitnya dunia persilatan.

Xiao Dao’er melihat lawan sudah mendekat, namun ia sempat menoleh sekali lagi pada tiga punggung di belakangnya. Baru setelah itu, ia mengangkat pedang, menangkis sabetan golok, lalu dengan gerakan cepat menusukkan pedangnya.

Meskipun bentuk pedangnya buruk, Xiao Dao’er selalu merawatnya setiap hari. Dalam satu tikaman, mata pedang itu menembus punggung si pria kekar.

Seorang remaja kurus, seorang pria gagah, sebatang golok terayun, sebatang pedang menusuk. Tak ada yang menyangka, hanya dalam satu babak, pedang usang yang tampak seperti sampah di tepi jalan itu mampu menewaskan seorang pria kekar seketika.

Bahkan lelaki kekar itu sendiri seakan tak percaya, matanya yang membelalak memantulkan bayangan pedang yang kembali tertarik, darah memercik, penglihatan pun menjadi buram. Tubuhnya ambruk ke belakang.

Remaja kurus itu membalikkan badan, berkata gugup, “Guru, Tuan muda, aku telah membunuhnya!”

Xu Jie menoleh dan mengangguk pada Xiao Dao’er, sementara Er Shou tetap tak berpaling, hanya berucap, “Muridku, jalan pedang yang aku ajarkan adalah menampakkan seluruh ketajaman. Ilmu pedang sendiri tak bermakna, maknanya ada pada sang pemilik. Setiap orang harus menemukan jalan pedangnya sendiri. Langkah pertama dalam ilmu pedang, pegang pedang untuk membunuh! Ingat baik-baik perkataanku.”

Ilmu bela diri tak pernah diukur dari tinggi rendahnya, tapi dari hidup dan mati! Itulah makna sejati jalan bela diri. Pedang tak dihunus sembarangan. Sekali keluar, harus siap membunuh! Bukan untuk main-main atau bercanda, itu bentuk penghormatan pada pedang, juga sikap yang harus dimiliki oleh seorang pendekar.

“Baik, aku akan mengingatnya!” Xiao Dao’er mengangguk, lalu berbalik dan membentak, “Siapa lagi yang mau mati?!”

Belasan pria kekar itu memandang tubuh yang tergeletak dan kejang, tak satu pun ingin mati, namun salah satu dari mereka berkata, “Anak kecil, kau tahu dari rumah bangsawan mana kami berasal?”

Xiao Dao’er tak peduli, hanya berkata, “Siapa lagi mau mati? Kalau tak ingin mati, segera pergi!”

“Kau benar-benar cari masalah besar! Tuan kami pasti akan—”

“Mati!” teriak Xiao Dao’er, melompat, pedang panjangnya menembus dada seorang lagi, terdengar suara mengerikan ketika pedang bergesekan dengan tulang, lalu pedang ditarik, darah memancar.

Di samping batu besar, belasan orang itu berhamburan lari terbirit-birit, tak satu pun berani menyerang balik, semuanya hanya ingin menyelamatkan diri.

Pendekar muda dunia persilatan, Xu Xiao Dao!

Murid dari Pagoda Pedang, Yang Kan, sang Er Shou!

Hari ini, begitu peristiwa berlalu, mungkin saja guru Xu Xiao Dao, Yang Er Shou, akan menjadi pendekar pedang nomor satu di dunia! Dan Xu Xiao Dao, adalah satu-satunya murid sang pendekar pedang nomor satu itu!