Bab Dua: Musibah Datang dari Luar, Kakak Beradik Keluarga Yun

Xu Zhong mengerutkan kening sambil memandang orang di sekitarnya, lalu berkata, "Bawa mayat dan semua garam ini ke dalam desa. Delapan, kau dan beberapa orang lainnya pergi ke kota kabupaten untuk melapor kepada pemerintah."

Seorang pria yang memanggul cangkul mendengar perintah tersebut, menyerahkan cangkulnya kepada orang di sebelahnya, kemudian menangkupkan tangan sebagai tanda hormat dan bersiap membawa orang-orang untuk melapor.

Xu Jie sudah membuka suara, "Paman kedua, sepertinya masalah ini tidak sesederhana itu. Banyak orang menyelundupkan garam lewat sungai, jelas ini pertikaian antara para penyelundup garam. Nanti pasti ada yang datang menuntut garam ini. Beratnya ratusan jin, nilainya lebih dari seribu tael perak, para penyelundup yang mempertaruhkan nyawa tentu ingin mengambilnya kembali. Jika kita melapor, garam ini akan disita oleh pemerintah, malah akan menimbulkan permusuhan. Paman kedua harus mempertimbangkan matang-matang."

Seribu tael perak bukan jumlah yang kecil. Keluarga biasa di kota biasanya menghabiskan tujuh hingga delapan ratus uang tembaga per bulan, cukup untuk kebutuhan. Satu tael perak setara seribu uang tembaga, sepuluh tael perak per tahun sudah membuat sebuah keluarga hidup layak di kota. Bisa dibayangkan betapa berharganya seribu tael perak lebih.

Xu Zhong tampaknya sudah menebak sebagian besar, ia bertumpu pada tongkat dan meninggalkan tepi sungai, mendengar ucapan Xu Jie, ia mengerutkan kening dan berkata, "Sialan, barang selundupan di Sungai Fushui, di hulu ada sekelompok orang di Kabupaten Fushui, di Kabupaten Qing juga ada sekelompok preman yang terlibat, tapi yang benar-benar berkuasa adalah orang-orang dari Distrik Dajiang. Kali ini sampai terjadi pertikaian besar, pasti kekuatan besar dari Kota Dajiang dan Kota Fushui yang terlibat. Desa Xu kami selalu warga yang baik, taat hukum, kalau menemui masalah seperti ini, melapor adalah kewajiban. Delapan, pergilah melapor. Kalau tidak melapor, lalu kedua pihak datang menuntut, itu baru benar-benar merepotkan."

Mendengar itu, Xu Jie merasa ucapan Xu Zhong masuk akal. Namun, bagaimana pun juga masalah ini tetap sulit ditangani. Awalnya Xu Jie ingin mengatakan biarkan saja garam itu di pinggir sungai, siapa yang datang duluan boleh membawanya, supaya tidak menimbulkan masalah. Tapi setelah dipikir-pikir, itu juga bukan solusi, nanti pasti ada pihak lain yang datang menuntut, mengira Desa Xu menyembunyikan garam itu.

Setelah berpikir panjang, melapor tampaknya memang cara paling aman. Garam adalah kuncinya, setidaknya setelah diserahkan kepada pemerintah, tidak lagi berada di tangan keluarga Xu, itu sudah merupakan langkah penanganan.

Xu Jie menganalisis dalam hati beberapa kali, kemudian ia semakin menilai tinggi paman keduanya. Biasanya paman kedua tampak seperti petani biasa, tidak menunjukkan kecerdikan dalam menghadapi masalah. Baru hari ini Xu Jie sadar paman keduanya memang luar biasa.

"Paman kedua, tetap harus waspada, orang-orang yang mempertaruhkan nyawa demi uang bukan mudah dihadapi," Xu Jie mengingatkan.

Xu Zhong mengangguk mendengar itu, lalu berkata kepada sekitarnya, "Semua pulang dan keluarkan senjata!"

Usai berkata demikian, Xu Zhong bertumpu pada tongkat menuju gerbang desa. Seorang petani menyerahkan cangkul di pundaknya, membawa beberapa orang menuju Kabupaten Qing untuk melapor kepada pemerintah.

Beberapa orang lainnya mulai mengangkat mayat dan garam selundupan, tak sedikit pun peduli pada kondisi mayat yang mengerikan, bahkan tanpa rasa ragu.

Xu Jie mengikuti Xu Zhong pulang ke rumah. Halaman rumah cukup luas, seorang kakek tua bertubuh besar berdiri di depan pintu, melihat Xu Zhong dan Xu Jie kembali, ia menyambut dengan wajah ramah sambil berkata, "Tuan Muda Kedua, Tuan Muda, hari ini pulang lebih awal."

Biasanya, matahari hampir terbenam baru perbincangan di gerbang desa selesai, namun hari ini karena insiden itu, mereka langsung bubar.

Xu Zhong mengangguk pada kakek tua itu, lalu masuk ke dalam. Xu Jie tersenyum dan berkata, "Paman Jin, hari ini ada masalah, cepat ambilkan pedangku."

Kakek tua yang ompong bernama Xu Youjin, ia adalah pengurus lama keluarga Xu Jie, mengurus berbagai urusan rumah tangga. Di rumah masih ada beberapa pelayan, sepasang suami istri bermarga Gu yang sudah puluhan tahun bekerja di sana, satu membantu Xu Youjin mengurus pekerjaan rumah, yang lain biasanya memasak dan menyiapkan air panas di dapur.

Ada juga sepasang kakak-adik muda, lima atau enam tahun lalu dibeli dari kota. Sebenarnya keluarga Xu Jie tidak kekurangan tenaga kerja, namun saat Xu Jie melewati tempat penjualan, ia melihat kakak-adik itu dijual, hatinya tergerak dan membelinya. Sekarang yang laki-laki berumur lima belas, yang perempuan dua belas tahun.

Setelah dibeli, Xu Jie baru tahu kakak-adik itu berbeda dari pelayan biasa. Kakaknya bernama Yun Shuhuan, ternyata bisa membaca, bahkan bukan sekadar bisa, hampir semua tulisan dalam buku bisa ia pahami. Adiknya Yun Xiaolian juga mengenal cukup banyak huruf.

Kakek ompong mendengar ucapan Xu Jie, terkejut dan buru-buru bertanya, "Tuan Muda, ada masalah apa? Sampai harus ambil pedang?"

"Menjelang tahun baru, di tepi sungai muncul tumpukan mayat, benar-benar tidak menguntungkan," Xu Jie sambil berjalan masuk, mengeluh. Beberapa tahun terakhir Xu Jie memang jarang berada di rumah, lebih sering belajar di kota kabupaten, baru saja lulus ujian menjadi cendekiawan. Biasanya hanya sesekali pulang ke Desa Xu, kali ini pulang karena sebentar lagi tahun baru, sekolah juga libur, ia kembali untuk berkumpul bersama keluarga.

Kakek ompong mendengar itu, mengerutkan kening, tak banyak bertanya, lalu pergi mencari pedang Xu Jie.

Masuk ke halaman luar, rumah itu terdiri dari dua bagian; halaman luar lebih luas, halaman dalam lebih kecil. Di halaman luar, seorang remaja memegang pedang panjang, berlatih dengan serius.

Remaja itu adalah Yun Shuhuan, berusia lima belas tahun, sangat pendiam, jarang bicara. Xu Jie tahu remaja itu pasti menyimpan banyak rahasia dalam hati. Dulu sering menanyakan, tapi tak pernah mendapat jawaban, akhirnya Xu Jie malas bertanya. Selama beberapa tahun, Yun Shuhuan bekerja dengan rajin, sangat hormat pada Xu Jie, juga merangkap sebagai pembantu belajar. Xu Jie memperlakukan kakak-adik itu dengan baik, bukan majikan yang kejam, sehingga keduanya sangat berterima kasih.

Desa Xu sebenarnya hanyalah desa biasa, kebanyakan warganya adalah petani turun-temurun. Setelah para mantan prajurit kembali, suasana berubah, makin banyak orang yang berlatih senjata di desa.

Yun Shuhuan sangat serius dalam berlatih pedang, beruntung ada guru yang baik di rumah, Xu Zhong memang ahli dalam menggunakan pedang. Soal tingkat keahlian Xu Zhong, Xu Jie sebenarnya tidak terlalu tahu, ia sejak kecil juga diajari berlatih pedang oleh Xu Zhong.

Saat kecil, Xu Jie sangat bersemangat berlatih, dari pagi sampai malam. Karena di kehidupan sebelumnya ia sangat suka cerita silat, ia jadi sangat menyukai seni bela diri, mengira bisa seperti di film, terbang ke langit dan menyusuri sungai. Belakangan ia sadar seni bela diri tidak seajaib itu, tidak bisa terbang atau berjalan di atas air.

Seni pernapasan memang benar-benar ada. Xu Zhong juga mengajarkan teknik itu. Xu Jie sangat senang, namun kemudian ia tahu teknik pernapasan juga tidak membuat seseorang bisa melakukan hal luar biasa seperti di film, hanya membuat tubuh segar dan kuat. Efeknya memang meningkatkan tenaga.

Karena itu, Xu Jie tetap berlatih seni bela diri selama sepuluh tahun lebih, meski kini tidak sebersemangat dulu, namun teknik pernapasan ia tekuni dengan baik. Saat lelah belajar, ia berlatih pernapasan dan langsung merasa segar. Sepertinya perlahan ia benar-benar merasakan tenaga mengalir di tubuh.

Menurut Xu Zhong, itu tanda teknik pernapasan sudah cukup berkembang, bahkan bisa memecahkan batu dengan tenaga penuh. Xu Jie merasa tenaganya lebih besar dari orang biasa, tapi ia belum pernah benar-benar mencoba memecahkan batu, karena ia sudah tidak begitu tertarik dengan seni bela diri, hanya menganggapnya sebagai cara menjaga kesehatan dan menenangkan pikiran. Jika harus berkelana dengan pedang, bertarung dan mempertaruhkan nyawa, sebagai cendekiawan baru Xu Jie jelas enggan, ia lebih memilih hidup nyaman, ada makanan, minuman, dan pelayan, tidak perlu mencari kesulitan sendiri.

"Yun, sudahi latihanmu, temani aku bermain sebentar," Xu Jie kini berlatih memang tidak sebersemangat Yun Shuhuan, yang memanfaatkan setiap waktu untuk berlatih, sepanjang tahun tidak pernah malas, sampai Xu Zhong pun sering mengangguk puas. Xu Zhong sangat serius mengajarkan Yun Shuhuan, mungkin agar ada seseorang yang bisa menjaga Xu Jie.

Bermain sebentar, tentu saja maksudnya bermain catur. Yun Shuhuan segera menyimpan pedang dan mengangguk, "Baik, Tuan Muda."

Setelah itu ia masuk ke ruang tamu untuk menyiapkan papan catur dan buah catur.

Saat itu, seorang gadis keluar dari kamar samping membawa cangkir teh. Gadis itu berusia dua belas tahun, berwajah cantik, kulitnya putih bersih, benar-benar calon wanita cantik. Kakak-adik Yun memang berwajah menarik, saat dibeli dulu mereka berdua tampak kotor, sehingga tidak terlihat.

Setelah itu, Yun Shuhuan tumbuh semakin halus dan lembut, tapi tetap tampan, laki-laki yang seharusnya disebut gagah, namun kata gagah kurang tepat, karena Yun Shuhuan selalu tampak lembut, ditambah sifat pendiamnya, semakin terlihat lembut. Saat masa perubahan suara pun, Yun Shuhuan tidak banyak berubah, nada bicaranya tetap lembut. Saat Yun Shuhuan pertama kali masuk keluarga Xu, berusia sebelas tahun, Xu Jie belum menyadari sifatnya yang lembut.

Karena itu, Xu Jie sering bercanda pada Yun Xiaolian, mengatakan ia telah menemukan harta karun. Penampilan Xu Jie berbeda dengan kakak-adik Yun, wajahnya tegas, tampak keras dan gagah, namun tetap tampan. Kata tampan sangat cocok untuk Xu Jie.

"Tuan Muda, di mana kakak? Baru saja aku ingin memberinya air, tapi ia menghilang," suara gadis itu sangat lembut, dengan sedikit nada mengeluh.

Xu Jie memandang gadis kecil yang baru mulai tumbuh itu, tersenyum dan berkata, "Kakakmu menyiapkan papan catur di ruang tamu, aku juga baru pulang, benar-benar haus."

Wajah gadis itu sedikit memerah, segera menyerahkan cangkir teh, "Tuan Muda minum dulu, aku akan mengambilkan untuk kakak."

Xu Jie menerima cangkir teh dengan senyum, meminumnya sampai habis, lalu mengembalikan cangkir kepada gadis itu, "Terima kasih Xiaolian atas tehnya."

Melihat senyum Xu Jie, gadis itu makin memerah wajahnya, lalu berbalik untuk mengambil air.

Xu Jie masuk ke ruang tamu dengan senyum. Yun Shuhuan yang tampan dan lembut sudah menyiapkan papan catur di meja kecil, dua kursi besar disusun, ia berdiri menunggu.

Xu Jie duduk di kursi sebelah kiri, melambaikan tangan, Yun Shuhuan baru duduk. Keduanya mulai bermain catur, kemampuan mereka seimbang, bertarung sengit. Lawan setara, itulah alasan Xu Jie suka bermain catur dengan Yun Shuhuan.

Satu babak selesai, Yun Xiaolian sudah sibuk di samping, menuang teh dan menyalakan lampu karena hari mulai gelap. Pengurus tua yang ompong masuk membawa pedang panjang, melihat Xu Jie sedang bermain catur, ia tidak mengganggu, meletakkan pedang di kursi sebelah dengan hati-hati, lalu keluar.

Xu Jie meletakkan buah catur putih di papan dan menyerah, "Yun, kali ini kau menang. Mari main lagi."

Yun Shuhuan, biasanya pendiam, tersenyum tipis dan mulai membereskan catur untuk permainan berikutnya.

Di samping, Yun Xiaolian berkata dengan suara merdu seperti burung, "Tuan Muda, sudah malam, makanan Bu Gu pasti akan segera disajikan, nenek di halaman dalam menunggu Tuan Muda makan bersama."

Xu Jie mendengar itu, mengangkat kepala dan tersenyum, "Main catur terlalu serius sampai lupa waktu. Yun, makan dulu, nanti lanjut."

Xu Jie berdiri dan berkata kepada Yun Xiaolian, "Nanti kau ingatkan Bu Gu untuk menyiapkan lebih banyak air panas, malam ini aku mau berendam."

Yun Xiaolian mengangguk dan tersenyum, "Tuan Muda, aku saja seorang gadis tidak sebersih Tuan Muda. Musim dingin, baru kemarin berendam, malam ini mau berendam lagi."

Di depan Xu Jie, Yun Xiaolian memang tidak canggung, bicaranya santai. Itu karena Xu Jie memang sangat ramah, tidak terlalu membedakan status.

Xu Jie tertawa, "Xiaolian, kau mau mogok kerja? Apa melayani Tuan Muda mandi terlalu berat? Kalau begitu malam ini biar kakakmu yang melayani, kau bisa istirahat."

Yun Xiaolian sebagai pelayan yang dibeli memang sejak kecil biasa melayani Xu Jie mandi, membantu menggosok punggung, mencuci rambut, dan merapikan rambutnya. Saat itu Xu Jie masih anak-anak, Yun Xiaolian baru berusia delapan tahun. Atas perintah nenek Xu Jie, tidak ada aturan khusus. Semakin besar Xu Jie, Yun Xiaolian pun terbiasa.

Belum sempat Yun Xiaolian menjawab, Yun Shuhuan segera bicara, "Xiaolian, malam ini kau tetap melayani."

Xiaolian tentu bukan karena lelah, tahu Xu Jie hanya bercanda, ia mengangguk saja.

Xu Jie kemudian menoleh ke Yun Shuhuan, merasa sikap Yun Shuhuan yang buru-buru bicara tadi agak aneh, tidak seperti biasanya yang pendiam.