Bab delapan: Tuan Muda Xu yang Tak Kenal Takut

Kabupaten Qingshan, pada dasarnya hanyalah kabupaten kecil. Namun karena terletak di Sungai Fushui yang tidak jauh dari Sungai Besar, meski wilayahnya tak luas, Qingshan bukanlah daerah miskin. Jika dibandingkan dengan kawasan Jiangnan memang kalah makmur, tetapi bila dibandingkan dengan beberapa kabupaten di utara, Qingshan termasuk sejahtera.

Di dalam kota, banyak terdapat kedai teh dan rumah minum. Memang tidak ada rumah hiburan dan para pujangga terkenal seperti di Jiangnan, namun bisnis hiburan yang melibatkan perempuan juga tidak kurang, dan para penyanyi di kedai teh mampu membawakan lagu-lagu populer serta melodi lokal.

Kalau sudah sampai ke Kabupaten Sungai Besar, barulah benar-benar terasa perbedaannya. Kota kabupaten itu sangat ramai dan makmur. Tempat-tempat yang menjadi favorit kalangan cendekia, rumah hiburan, perahu mewah, panggung sandiwara, semuanya ada. Bahkan para pujangga dan bintang hiburan dari Jiangnan sering menyusuri sungai hingga sampai ke Kabupaten Sungai Besar, layaknya tur konser keliling. Mereka membawa karya-karya baru dari para sastrawan Jiangnan, menghembuskan tren baru, dan tentu saja meraup keuntungan besar. Uang adalah alasan utama orang merantau jauh.

Sepiring buah kering, beberapa potong daging, sedikit biji kuaci, ditambah beberapa teko teh, itulah standar hidangan di kedai teh. Kalau ingin menikmati makanan dan minuman beralkohol, kedai teh juga bisa menyediakannya. Meski namanya kedai teh, mereka tetap menyediakan makanan, minuman, dan camilan; hanya menjual teh saja tidak cukup untuk menghidupi kedai sebesar itu. Yang hanya menjual teh, hanyalah warung teh di pinggir jalan.

Xu Xiu, sang sarjana muda, jelas sudah terbiasa di tempat ini. Mendengar pertunjukan di kedai teh adalah hiburan, sekaligus sumber utama informasi dari luar. Jika mendengar ada penyanyi membawakan lagu baru, Xu Xiu pasti datang lebih awal. Lagu baru berarti lirik baru, kebanyakan berasal dari daerah Jiangnan yang kaya akan sastra, tempat para pujangga terkenal bermunculan, dan para penyanyi inilah yang menyebarkan karya-karya mereka ke seluruh penjuru. Penulis lirik pun akhirnya menjadi terkenal.

Panggung kedai teh tak besar. Di situ ada pertunjukan nyanyian, cerita, atau kadang seseorang mempertunjukkan keahlian lain seperti suara tiruan dan sebagainya.

Di atas panggung duduk seorang gadis remaja. Parasnya tidak memikat, pipa yang dipegangnya juga terlihat agak usang, namun suara musiknya cukup merdu.

Xu Xiu mengenal gadis ini; ia sudah dua tahun bernyanyi di kedai teh ini, dari usia dua belas hingga empat belas. Dahulu ada seorang kakek yang memainkan erhu menemaninya, kakek itu juga suka membawakan lagu-lagu kecil dari sandiwara. Hari ini kakek itu tidak tampak.

"Hari ini aku akan membawakan lagu yang baru kupelajari tadi malam, berjudul 'Suara-Suara Lambat', karya baru dari pujangga terkenal Yang Yi dan Yang Lixin dari Prefektur Jiangning. Para bintang hiburan di perahu mewah Jiangnan kini menyanyikan lagu ini. Mohon maaf jika penampilanku kurang berkenan, semoga para hadirin berkenan." Gadis itu sudah terbiasa dengan suasana pertunjukan seperti ini, tampil dengan percaya diri tanpa rasa takut.

Xu Xiu sambil mengunyah kuaci, menengadah sebentar, lalu kembali mencari buah kering untuk dimakan. Sementara Yun Shuhuan memasang telinga, wajahnya penuh harapan.

Lagu pun mulai dinyanyikan. Xu Xiu mendengar nama Yang Yi, tapi tidak terlalu tertarik. Di Jiangnan banyak pujangga terkenal, tapi hanya sedikit yang benar-benar ia kagumi, seperti Wu Yan dan Wu Boyan. Karya mereka luas dan bebas, penuh semangat dan keindahan, membaca liriknya terasa seperti membaca puisi Li Bai. Xu Xiu sangat menyukainya. Jika ada karya baru dari Wu Boyan, Xu Xiu pasti setara dengan Yun Shuhuan, penuh harapan.

Setelah lagu selesai dinyanyikan oleh gadis itu, seluruh pengunjung kedai teh bertepuk tangan. Baik atau buruknya, kebanyakan dari mereka tak benar-benar paham, karena memang tak pernah banyak membaca. Tapi mendengar nama Yang Lixin, mereka ikut bertepuk tangan untuk menunjukkan selera yang tinggi. Istilah yang tepat adalah "ikut-ikutan gaya".

Xu Jie sebenarnya tidak peduli, tapi tak disangka Yun Shuhuan berkata, "Lirik baru ini sangat bagus!"

Mendengar ucapan Yun Shuhuan, Xu Xiu benar-benar tidak senang. Yun Shuhuan bukan orang yang kurang pengetahuan, justru ia tahu betul kemampuan Yun Shuhuan dalam sastra. Ia tidak rendah, dan ucapan itu membuat Xu Xiu langsung berkata, "Yun, kau kurang punya selera. Lirik Yang Lixin ini, sepanjang lagu hanya bersedih: melihat angin musim semi sedih, angin musim gugur juga sedih, musim dingin pun sedih, semuanya bersedih! Hanya demi lirik baru, dipaksakan untuk meratapi. Hanya untuk menipu air mata perempuan, karya kelas bawah."

Yun Shuhuan mendengar, namun tak membantah, jelas tak ingin berdebat dengan Xu Xiu. Ia tahu tuannya memang ahli dalam puisi dan sastra, bahkan tulisan-tulisan yang dibuat di rumah saja sudah indah, dan setiap kalimat begitu berbobot. Meski namanya kurang dikenal, hanya dipuji di lingkaran lokal, Yun Shuhuan sudah lama mengagumi.

Xu Xiu memang orangnya tinggi hati, Yun Shuhuan bisa menerima. Namun ia tetap merasa karya baru Yang Lixin itu tidak buruk.

Untuk menjadi terkenal, kemampuan saja tidak cukup, yang utama adalah saluran. Tanpa saluran promosi, seperti Xu Xiu di kabupaten kecil Qingshan, meski menulis karya besar, tanpa pujian dan penyebaran, tetap tak dikenal. Itulah alasan para sastrawan pergi ke kota besar, Jiangnan adalah tempat berkumpulnya para cendekia, setelah itu baru ibu kota Bianzhou.

Xu Xiu bicara tanpa malu, Yun Shuhuan hanya menunduk. Namun ucapan itu membuat orang lain merasa tak senang.

Terdengar suara dari belakang, "Daerah pedesaan seperti ini memang kurang pengetahuan, sombong sekali, sungguh lucu."

Xu Xiu tertegun, menoleh, dan melihat dua remaja duduk di belakangnya, usia mereka sepadan dengan dirinya, dari pakaian jelas bukan orang biasa. Yang bicara tampak penuh keyakinan, meski tidak menyebut nama, tatapannya langsung ke Xu Xiu.

Yun Shuhuan pun menoleh, mengerutkan alis sedikit. Ia menatap tuannya, tahu bahwa tuannya bukan tipe yang suka mengalah.

Benar saja, Xu Xiu berkata, "Yang Lixin hanya terkenal karena angin kosong. Anak pejabat, setiap hari meratapi musim, bukankah itu mengeluh tanpa sebab? Apa pun dianggap sedih, lalu ditumpuk kata-kata, jadi lirik. Sungguh lucu!"

Xu Xiu berkata dengan tegas, siap beradu argumen. Ucapannya juga punya dasar.

Remaja yang bicara tadi tertegun, menatap rekannya di sebelah. Rekan itu tampak merenung setelah mendengar ucapan Xu Xiu.

Xu Xiu pun menatap si remaja yang merenung, tak melihat apa-apa, kecuali satu hal: wajah halus dan bersih, mirip Yun Shuhuan dalam karakter.

Xu Xiu tersenyum memahami, kalau Yun itu punya julukan "anak perempuan", hanya candaan belaka. Yang satu ini benar-benar tampak seperti perempuan, meski mengenakan pakaian cendekiawan, tidak bisa menyembunyikan aroma perempuan.

Remaja yang bicara melihat rekannya yang berpakaian laki-laki tak menjawab, lalu berkata, "Yang Lixin setidaknya salah satu pujangga hebat di Jiangnan, kau bicara besar seperti ini, siapa menurutmu yang pantas disebut pujangga?"

Xu Xiu langsung menjawab, "Wu Yan, Wu Boyan. Puisi dan lirik mereka tiada banding, generasi muda, tak ada yang menyamai."

Remaja itu tetap tidak puas, sejak dulu sastra tak pernah ada yang terbaik, Xu Xiu justru memberi peringkat sendiri. Namun puisi Wu Yan memang tiada banding, remaja itu tak bisa membantah, hanya berkata, "Kau benar-benar sombong, kalau kau bilang Yang Lixin hanya pengakuan palsu, apa kau punya karya hebat? Bisakah kau bersaing dengan para cendekia Jiangnan?"

Remaja itu sedang mengikuti ayahnya ke Qingshan karena urusan, dirinya hanya berwisata menikmati pemandangan sungai. Rekan yang berpakaian laki-laki sebenarnya adalah kakaknya sendiri. Kata pepatah, membaca ribuan buku dan berjalan seribu mil. Remaja itu sering ikut ayahnya ke Kabupaten Sungai Besar, tapi baru kali ini menemui orang yang bicara besar di daerah pedesaan.

Xu Xiu tidak menganggap ucapannya serius, hanya berkata, "Karya mengeluh tanpa sebab seperti itu, aku bisa buat delapan sampai sepuluh lagu, takut kau tak mampu menandingi."

Remaja itu sudah berdiri, sedikit gemetar karena marah, berkata, "Ayo, kau buat satu lagu 'Suara-Suara Lambat', coba tunjukkan!"

Yun Shuhuan sudah menatap tuannya dengan penuh harapan, menunggu Xu Xiu menunjukkan bakatnya.

Rekan yang berpakaian laki-laki juga menatap ke arah Yun Shuhuan.

Remaja yang bicara tadi malah tampak senang menonton, menunggu Xu Xiu mempermalukan diri.

Xu Xiu berpikir sejenak, membayangkan bait "Mencari-cari, sepi, menyedihkan..." dalam 'Suara-Suara Lambat', lagu itu memang paling utama. Tapi Xu Xiu merasa tidak sesuai, lalu berkata, "Sebenarnya ingin membawakan karya besar, takut kau kaget. Aku buat saja karya sederhana. Dengarkan: Udara dingin, mendekati musim dingin, bunga plum mekar di cabang yang jarang. Putih dan indah, menambah keindahan taman. Di tengah salju menantang dingin, mewakili musim semi, membawa kabar harum. Aroma jauh, menghias taman, pemandangan menawan. Ada keindahan berbeda, melampaui bunga lain, tak perlu angin lembut. Sikap dan rupa, membangkitkan rindu. Dipetik untuk pesta di aula, di depan cawan, syair memuji. Semakin mekar, bunga liar entah mengerti."

Setelah selesai, Xu Xiu tersenyum, "Hmm, lirik ini sesuai musim. Bukankah lebih unggul dari Yang Yi?"

Dua orang di belakang sudah terperangah. Yun Shuhuan menjawab, "Lebih unggul beberapa tingkat! Bahkan lebih bisa menipu perempuan."

Xu Xiu pura-pura mengangkat alis, menatap Yun Shuhuan, "Yun, biasanya kau jarang bicara, kali ini dua kali. Tak suka aku unggul, ya?"

Yun Shuhuan menjawab, "Bukan!"

Xu Xiu merasa tak bisa berdiskusi dengan Yun Shuhuan, hanya duduk pura-pura marah.

Saat itu, kakek pemain erhu muncul entah dari mana, duduk di panggung kecil, mulai menyanyikan lagu sandiwara. Sebenarnya lagu-lagu kecil ini lebih disukai orang biasa, liriknya banyak diubah, meski belum vulgar, sudah banyak mengandung nuansa tersebut. Acara di kedai teh memang dibuat agar bisa dinikmati semua kalangan, menarik lebih banyak pelanggan.

Xu Xiu mengambil buah kering, tak peduli dua orang di belakang.

Remaja itu terkejut, wajahnya memerah, tak tahu harus berkata apa, jelas ia punya selera sastra yang memadai.

Rekan berpakaian laki-laki justru berdiri, berjalan beberapa langkah ke sisi Xu Xiu, berkata, "Saya Ou Qing, tadi adik saya bicara kurang sopan, mohon maaf. Bolehkah tahu nama kakak?"

Xu Xiu sudah tahu ini perempuan, mendengar suara yang dibuat kasar tapi tetap lembut, ia hanya tersenyum, "Orang desa, Xu Jie."

Xu Xiu belum punya gelar, "orang desa" bukan makian, hanya menunjukkan status rendah. Ia justru menikmati perasaan mengejutkan orang lain.

Rekan perempuan itu memberi isyarat, remaja itu pun maju, "Saya Ou Wenfeng, salam!"

Xu Xiu berdiri dan tersenyum, "Kalian semua dari keluarga besar, tak perlu terlalu sopan pada orang desa seperti saya."

Perempuan itu keluar rumah harus berganti pakaian, jelas bukan dari keluarga kecil.

Melihat identitasnya terbongkar, perempuan itu cepat-cepat menunduk, wajahnya memerah, tak bisa berpura-pura lagi, mundur beberapa langkah dan tampak malu. Gadis keluarga besar yang keluar sendiri, identitasnya terbongkar, sungguh memalukan.

Remaja itu melihat kakaknya malu, membungkuk, "Xu kakak, semoga bertemu lagi."

Remaja itu buru-buru pergi karena kakaknya sudah gelisah dan tak berani menatap, tak bisa tinggal lebih lama.

Xu Jie melihat kejadian itu, semakin tersenyum, merasa sangat menarik.

Yun Shuhuan melihat dua orang itu sudah buru-buru keluar dari kedai teh, berkata, "Tak seharusnya mengungkapkan."

Xu Jie menoleh, bertanya, "Yun, kau juga sudah tahu itu palsu. Mereka berdua orang baik, punya sopan santun. Tapi namanya pasti palsu."

Istilah "palsu" merujuk pada penyamaran, Ou Qing dan Ou Wenfeng hanyalah nama samaran.

Yun Shuhuan jelas membela perempuan itu, "Kurang sopan."

Menurut Yun Shuhuan, kalau sudah tahu, tak perlu diungkap langsung, membongkar perempuan berpakaian laki-laki di depan umum hanya membuatnya malu dan terpaksa pergi. Memang kurang sopan.

Xu Xiu tertawa, "Melihat dia pergi malu, bukankah itu menarik?"

Yun Shuhuan menunduk, tak berkata lagi, tahu berbicara dengan tuannya tidak ada gunanya.

Sarjana Xu, tuan muda yang suka bertindak seenaknya.