Bab tiga puluh tujuh: Kalau begitu, biarlah mati saja

Malam itu pun berlalu begitu saja, urusan bubuk Lima Batu pun sementara berakhir di situ. Xu Jie pun tinggal lebih lama, setelah memberi hormat kepada He Zhenqing, ia pamit untuk pergi.

Xu Jie berbalik dan berjalan pergi, He Zhenqing berdiri di tempat, masih memandangi punggung Xu Jie, tersenyum dan mengangguk sebelum berbalik menuju gerbang utama.

Si Kurus dan Si Gendut saling berpandangan, lalu Si Gendut berkata, “Saudara He, kami berdua juga pamit. Gunung tinggi dan sungai panjang, semoga lain waktu kita bertemu lagi.”

Si Kurus pun menambahkan, “Pedang sudah diuji, He Zhenqing, kau harus giat berlatih, lain waktu biar kita bertemu kembali dalam laga pedang.”

He Zhenqing mendengar itu, memonyongkan bibir, agak tak senang berkata, “Kakak Kedua, seolah-olah kau barusan menang melawanku saja.”

Si Kurus menjawab, “Kalau kau tidak giat berlatih, lain waktu aku pasti menang.”

He Zhenqing hanya terdiam, menjawab, “Sepertinya seumur hidup kita ini, kekuatan kita akan tetap setara, soal pedang, tetap saja Lu Ziyou dari Jiangning yang berjaya, seumur hidup pun kita tak akan bisa mengalahkannya.”

Si Kurus menatapnya dengan nada mencemooh, “He Zhenqing, waktu muda dulu kau tidak berbicara seperti itu.”

He Zhenqing tiba-tiba tampak murung, melambaikan tangan, berkata, “Sudahlah, memang sudah tua. Mungkin saja kelak putriku, Yue, bisa menandinginya.”

Mendengar itu, raut wajah Si Kurus menjadi serius, “Sudahlah, aku tidak terima! Aku pulang ke Jiangnan kali ini, tetap akan menantangnya lagi. Berduel denganmu hanya sekadar pemanasan, tapi dengan Lu Ziyou, itu pertarungan hidup mati. Kali ini aku tak akan meminta bantuan Si Gendut lagi. Kita lihat saja, siapa yang benar-benar raja pedang di dunia ini!”

He Zhenqing menggeleng pelan, langsung masuk ke dalam gerbang tanpa menahan ataupun mengantar. Namun dalam hatinya, ia juga tahu bahwa dalam pertarungannya barusan dengan Si Kurus, meski tidak kalah terang-terangan, ia juga sudah agak kewalahan. Ucapan Si Kurus soal berlatih giat, bukan sekadar basa-basi.

He Zhenqing memang murung, namun sebenarnya selama ini ia tidak pernah lalai. Manusia punya batas kekuatan, mau bagaimana lagi...

Ambisi Si Kurus sangat murni, He Zhenqing sadar dirinya tak akan mampu menandingi ketulusan hati seperti itu. Bertahun-tahun tidak keluar dari Sichuan, keinginannya hanya berpusat pada satu hal itu saja.

Banyak hal yang Xu Jie, yang baru berumur enam belas tahun, belum mengerti, atau masih terlalu dangkal untuk memahami. Pertengkaran soal pasang besar di Qiantang, pada akhirnya hanya meninggalkan penyesalan.

Barangkali ini adalah penyesalan sebelum ajal menjemput. Karena itu, ada yang rela mempertaruhkan nyawa, sudah bertekad, tak ingin meninggalkan penyesalan, ingin sebelum mati, menyaksikan langsung keperkasaan pasang Qiantang.

Alasan keluar dari Sichuan karena berselisih soal waktu pasang besar, itu hanya alasan untuk menjelaskan pada Zhu Duantian, padahal Si Kurus tak kuasa berkata di depan Zhu Duantian bahwa ia hendak mencari Lu Ziyou untuk bertarung di jalur pedang.

Mungkin saja pertengkaran dengan Si Gendut soal waktu pasang Qiantang itu, juga karena Si Kurus tak mau terus terang. Dua saudara yang saling bergantung, mana mungkin membicarakan hidup dan mati?

Berselisih dengan Xu Jie, siapa tahu juga karena Si Kurus tak ingin perjalanan ke Jiangnan ini gagal di tengah jalan? Andai saja ia setuju pasang besar jatuh pada pertengahan Agustus, Si Gendut pasti akan mencari alasan untuk tidak pergi ke Jiangnan, bahkan sampai mati pun ia tak akan pergi.

Benar, Si Gendut lebih baik mati daripada pergi ke Jiangnan.

He Zhenqing masuk dengan perasaan murung, tak menahan ataupun mengantar. Para anggota aliran Kolam Phoenix lainnya pun masuk ke dalam, bahkan Duan Jianfei pun ikut masuk.

Gerbang utama kembali tertutup.

Si Gendut menengadah menatap bulan purnama di timur, lalu berkata, “Si Kurus, di Menara Pedang Sichuan, sudah tak ada orang lagi, bukan?”

Si Kurus menatap Si Gendut, “Bukankah pedang di depan altar Buddha milikmu juga sudah tak ada orang lagi?”

Si Gendut menunduk, menghela napas, “Si Kurus, pasang besar benar-benar jatuh pada pertengahan Agustus, sungguh. Sarjana tua itu sudah baca banyak buku, bahkan Li Bai juga menulis puisi tentang itu, memang pertengahan Agustus.”

Si Kurus langsung menyahut, “Omong kosong! Setelah tanggal lima belas September baru ada pasang besar!”

Si Gendut hanya menunduk, diam, tak mau memperdebatkan lagi. Ia tahu betul maksud hati Si Kurus.

Keteguhan hati Si Kurus bisa dilihat dari pendiriannya soal waktu pasang besar. Andai saja Si Kurus tak begitu bulat hati, andai saja ia ragu sedikit saja, Si Gendut pasti akan menyeretnya pulang ke Sichuan tanpa ragu.

Melihat Si Gendut menunduk begitu, Si Kurus tiba-tiba tertawa lepas, “Si Gendut, ayo, cepat kejar Sarjana itu, kali ini dia benar-benar akan dapat pelajaran.”

Si Gendut memaksakan seulas senyum, melangkah cepat menuruni gunung untuk mengejar sang Sarjana yang akan menerima nasibnya.

Sarjana Xu Jie dan Yun Shuhuan berjalan menuruni gunung, keduanya diam membisu, seolah saling ngambek. Xu Jie sendiri tak tahu apa yang membuat si Yun cilik itu kesal padanya, hingga wajahnya masam, bahkan membuat Xu Jie kehilangan muka, jadilah ia malas bicara dan cari perkara.

Wajah Yun Shuhuan yang masam tampak makin kesal, teringat senyum He Zhenqing, hatinya kian panas. Wajahnya pun makin terlihat tidak ramah.

Mereka berdua berjalan tanpa sepatah kata, kembali ke Kota Sungai Besar. Tak lama kemudian, Si Kurus dan Si Gendut sudah menyusul mereka, sehingga kini berempat berjalan bersama.

Si Gendut membuka mulut, tetap dengan kalimat yang sama, “Sarjana, nanti nasibmu akan seru.”

Si Kurus pun menimpali, “Sarjana, kelak kau pasti akan repot.”

Xu Jie tampak bingung menatap mereka, bertanya, “Kalian ngomong apa sih?”

Si Gendut terkekeh, “Hehe... He Zhenqing sudah melirikmu.”

Xu Jie tersenyum, “He Zhenqing suka padaku? Mau menjadikanku murid, mengangkatku jadi Kepala Gunung Kolam Phoenix? Kalau memang benar diangkat jadi kepala, itu kabar baik, nanti di dunia persilatan tak ada yang berani macam-macam padaku.”

Tak disangka, Yun Shuhuan yang sejak tadi bermuka masam dan diam tiba-tiba menjawab dingin, “Mau dijadikan menantu!”

Xu Jie tertegun, berkata, “Yun cilik, hari ini sebenarnya aku salah apa padamu sampai kau tak mau berdamai denganku?”

Si Gendut ikut tertawa, “Yun cilik itu benar, He Zhenqing memang sedang mencari menantu, dan kau yang dipilihnya.”

Si Kurus pun menambahkan, “He Zhenqing sedang pusing memikirkan anak gadisnya yang hampir dua puluh tahun belum laku, dan kau datang di saat yang pas.”

Xu Jie berhenti melangkah, matanya beralih menatap ketiga orang itu, tak percaya, bertanya lagi, “Apa yang membuat He Zhenqing tertarik padaku?”

Si Gendut masih terkekeh, “Hehe... He Zhenqing ingin punya menantu seorang cendekiawan, sementara putrinya ingin menikah dengan jagoan dunia persilatan. Nah, kau ini, sudah pandai baca tulis, jago silat pula, wajah pun tampan, pas sekali bukan?”

Mendengar itu, dalam benak Xu Jie terlintas wajah dingin itu, bahkan lebih dingin dari Yun Shuhuan yang biasanya pendiam. Yun Shuhuan walau pendiam, setidaknya masih bisa tersenyum, kecuali hari ini. Biasanya juga rajin dan penurut. Sedangkan He Jiyue, jelas-jelas seperti harimau betina atau perempuan dingin, juga kurang sopan.

Barangkali ada satu-dua kelebihan, seperti hatinya yang baik. Saat di Desa Xu, demi menghindarkan desa dari gangguan kelompok Nanshan, ia rela disalahpahami dan berkelahi, namun tidak meninggalkan barang dagangan garam di desa itu. Setelah tahu Desa Xu bisa melindungi diri, ia pun meninggalkan cukup banyak garam di sana. Namun, sifatnya yang merasa paling benar dan memandang rendah orang lain, tetap menjadi kesan utama Xu Jie.

Xu Jie pun menggeleng-geleng, berkata, “Jangan sembarangan bicara, perempuan itu lebih tua tiga tahun dariku, mana mungkin He Zhenqing mau menjodohkan putri kesayangannya denganku? Aku bukan kaisar!”

Si Gendut mengambil ranting kering di tepi jalan, menggoyangkannya di tangan, lalu berkata sambil tersenyum, “He Zhenqing mungkin tak tertarik pada kaisar, justru kau si sarjana muda yang dia suka. Lihat saja tadi betapa dia tersenyum, berusaha keras membuatmu membantu urusannya, sampai anak gadisnya pun disuruh ikut membantumu. Benar-benar rencana matang.”

Penjelasan Si Gendut membuat Xu Jie merenung, sepertinya memang masuk akal, ia pun percaya beberapa persen, segera berbalik dan berkata cemas, “Dari tadi memang sudah terasa aneh, kenapa He Zhenqing ngotot menyuruhku membantu, aku harus naik lagi ke gunung, memanggilnya, aku tak mau lagi disuruh-suruh.”

Xu Jie berbalik, tapi Si Kurus menahan tangannya, menariknya kembali, “Sarjana, janji sudah dilontarkan jangan diingkari. Tadi kau sendiri yang bilang mau jadi kepala Gunung Kolam Phoenix, sekarang sudah tak bisa lari.”

Xu Jie tak bisa melepaskan diri dari cengkeraman Si Kurus, berkeluh, “Menjadi kepala juga tidak begini caranya, malah dijodohkan dengan anak gadis yang tak laku, benar-benar rugi.”

Si Kurus malas meladeni Xu Jie, langsung menariknya turun gunung. Si Gendut hanya menimpali, “Sarjana, dapat mas kawin sebesar itu, jangan terlalu banyak protes.”

Xu Jie buru-buru membantah, “Aku tidak menuntut apa-apa, kelak Desa Xu juga akan jadi desa paling makmur, paman-pamanku juga jagoan semua, tak butuh mas kawinnya. Lagi pula, tadi kalian sendiri bilang, hidup bebas sendirian di dunia persilatan itu menyenangkan, kenapa sekarang malah membantu He Zhenqing? Mau menjualku? Kalian dapat untung apa?”

Yun Shuhuan yang mendengar ucapan Xu Jie, entah kenapa wajahnya mendadak melunak.

Si Kurus berkata, “Sarjana, bertemu dengan kami berdua ini juga sudah takdir, dan kau memang cocok dengan kami. Bukankah kau suka punya banyak istri dan selir, hidup dikelilingi wanita cantik? Aku ini sedang membantumu. Kalau nanti tak lulus ujian, pulang kampung dikelilingi wanita, bukankah itu bahagia? Punya banyak istri dan selir, rumah tangga pun harus besar dan makmur.”

“Itu cuma omong kosongku saja, kalau semua istri dan selir seperti perempuan itu, lebih baik mati saja daripada hidup seperti itu,” kata Xu Jie.

Wajah Yun Shuhuan kembali masam mendengar kata-kata itu, lalu dingin berkata, “Kalau begitu, mending mati saja!”