Bab 17: Jer Memperhatikan dengan Seksama (Terima kasih kepada Tuan Hebat yang Telah Memberikan Hadiah Besar)

Tuan Tua Delapan, yang tadi masih berpenampilan seperti petani, kini berdiri di hadapan Zhu Duan Tian, tiba-tiba memancarkan aura tajam, bahkan ikat pinggang di baju kasarnya bergetar halus. Zhu Duan Tian semakin mengerutkan keningnya, bukan karena kurang percaya pada kemampuan dirinya, melainkan karena ia sudah jauh berbeda dari masa mudanya. Ketika muda, Zhu Duan Tian adalah pendekar muda yang merambah dunia persilatan, memiliki banyak kisah yang layak diceritakan.

Namun, setelah mencapai usia ini dan menjadi ketua selama lebih dari sepuluh tahun, ia hampir tak pernah lagi bertarung dengan orang lain, hidupnya penuh kemewahan dan kenyamanan, hari-harinya bebas tanpa beban, ketajaman jiwa mudanya telah banyak terkikis. Bertarung dengan ahli sejati, selalu sulit menjaga kehati-hatian, hampir seperti bertarung mempertaruhkan nyawa. Hilangnya ketajaman jiwa itu membuat Zhu Duan Tian menjadi lebih banyak berpikir dan cemas; kalau dulu, ia tak akan repot-repot berusaha menarik saudara-saudara Yang, melainkan sudah sejak awal menghunus pedang ke Desa Xu untuk menentukan siapa menang dan kalah.

Bertarung mati-matian adalah urusan orang seperti Tuan Tua Delapan, yang berpenampilan sederhana, bukan orang seperti Zhu Duan Tian yang tubuhnya masih gempal, mengenakan kain sutra dan ikat pinggang batu giok. Namun, dunia persilatan tetaplah dunia persilatan, dan meski sudah sepuluh tahun lebih tak bertarung, Zhu Duan Tian akhirnya harus menghunus pedang.

“Pedang Duan Tian! Silakan!” Pedang panjang Zhu Duan Tian keluar dari sarungnya, tak bisa lagi ragu, sebab jika pedang itu tak dihunus, kemewahan yang dinikmati selama sepuluh tahun akan lenyap seketika.

Di antara kelompok persilatan sejati, yang benar-benar menakutkan adalah orang-orang seperti Yang Si Kurus dan Yang Si Gemuk, karena orang seperti Zhu Duan Tian mudah menjaga harga diri, dan hanya perlu mempertahankan nama besar Kelompok Selatan Willow di Danau Besar Fushui. Saudara-saudara Yang, tak menginginkan kemewahan, tak mencari kenyamanan, tak punya keluarga besar, bahkan tak punya istri dan anak, mereka hanya ingin hidup bebas. Jika tak cocok, mereka siap bertarung mati-matian, jika cocok, mereka jadi kawan sejiwa. Orang seperti itu benar-benar sulit dihadapi; jika mereka tersinggung, mereka akan datang mencari masalah sampai salah satu mati.

Itulah perbedaan Zhu Duan Tian dengan saudara-saudara Yang. Itulah alasan Yang Si Kurus dan Yang Si Gemuk tak peduli situasi dan orang lain, bicara seenaknya, marah jika tak senang, dan bahagia hanya untuk diri sendiri.

Tuan Tua Delapan mengguncang tubuhnya, beberapa helai rambut di pipinya melayang tanpa angin, memegang pedang dengan kedua tangan, langkah kakinya membuat tanah berhamburan.

Tuan Tua Delapan, sudah mulai bergerak!

Zhu Duan Tian pun segera menggoyangkan pedangnya sedikit, mengeluarkan suara berdengung, lalu maju.

Saat itu, saudara-saudara Yang yang sedang asyik mengobrol tiba-tiba menoleh, mata mereka memancarkan cahaya tajam.

Yang Si Kurus berdiri tegak, wajahnya serius, dengan logat daerah Sichuan berkata, “Sungguh, orang itu sudah mencapai tingkat bawaan! Dunia persilatan ini benar-benar penuh dengan tokoh tersembunyi.”

Orang itu, tentu bukan Zhu Duan Tian, melainkan Tuan Tua Delapan, si petani. Zhu Duan Tian bisa menguasai Danau Besar Fushui sejauh dua ratus li, berkuasa di wilayah Jinghu, jelas sudah berada di tingkat bawaan.

Yang Si Gemuk pun berkata dengan serius, “Di dunia persilatan, ahli bawaan yang bisa dihitung jari hanya ada sekitar seratus orang. Tak menyangka di desa kecil pinggir sungai ini ada tokoh seperti itu, benar-benar meremehkan pahlawan dunia.”

“Demi dewa, benar-benar membuka wawasan,” Yang Si Kurus pun menghela napas. Dua puluh tahun mereka menjelajah dunia persilatan, setiap ahli bawaan pasti punya nama dan reputasi. Bahkan ahli istana atau militer, semuanya terkenal.

Walaupun tak pernah bertemu, mereka sudah mendengar namanya, tahu kira-kira bagaimana sosok dan sifatnya. Tuan Tua Delapan ini bagaikan muncul dari langit. Bukan hanya kemunculannya yang mengejutkan, gerakan serangannya sangat tajam, penuh niat membunuh, pasti sudah banyak pengalaman tempur. Tapi tetap saja tak cocok dengan gambaran ahli yang mereka kenal, benar-benar aneh, benar-benar membuka wawasan.

Xu Zhong melihat pertarungan mulai, mendekati Xu Jie, lalu berkata, “Jie, perhatikan baik-baik, bangkit bersama angin, turun dengan cepat, seperti rumput tipis yang tak bisa kena tapak kuda, ketika tapak kuda diangkat, cahaya pedang menyelimuti lawan, memaksa lawan bertahan, itulah pertahanan dalam serangan, posisi kedua pihak menentukan, delapan belas teknik punya banyak metode militer, harus punya semangat maju, saat menghadapi lawan, jangan ragu dan lamban. Satu langkah lamban, langkah berikutnya pun tertinggal.”

Xu Jie ternganga menyaksikan, kepalanya tanpa sadar mengangguk-angguk. Saat ini penting untuk mengamati pertarungan, namun Xu Jie sedikit menyesal, menyesal karena dulu terlalu meremehkan latihan bela diri dan tidak memperdalamnya.

Pertarungan pedang dan golok begitu sengit, bahkan angin kuat dari pertarungan bisa mengangkat ujung pakaian Xu Jie dari kejauhan. Tuan Tua Delapan langsung menguasai pertarungan.

Pedang Duan Tian, jelas ketajamannya kalah dibanding Tuan Tua Delapan.

Terdengar suara terkejut dari kejauhan, Yang Si Kurus berkata, “Orang itu menggunakan teknik Kelompok Utara Cang!”

Yang Si Gemuk segera membalas, “Si Kurus, jangan asal bicara, Kelompok Utara Cang tak punya teknik seperti itu.”

Si Kurus menjawab, “Si Gemuk, perhatikan baik-baik, apakah golok orang itu mirip dengan gaya Dong Da Yi dari Kelompok Utara Cang? Dulu aku bertarung dengan Dong Da Yi di kaki Gunung Tai, kau menyaksikan, mungkin kau tak merasakan dalamnya, tapi orang itu benar-benar memakai teknik Kelompok Utara Cang.”

Yang Si Gemuk mendengar, mengamati dengan cermat, lalu berkata, “Si Kurus, kau makin bodoh, ini bukan teknik Kelompok Utara Cang. Golok Dong Da Yi tak punya niat membunuh seperti ini, goloknya lebih tegak dan terbuka.”

Si Kurus semakin kesal, berkata, “Bagus, bagus, nanti kita tanya saja, kali ini kau benar-benar akan kalah, sudah salah menilai.”

Mereka pun mulai berdebat lagi. Pertarungan semakin sengit, seperti yang dikatakan Xu Zhong, satu langkah lamban, langkah berikutnya pun tertinggal.

Pada tingkat ahli seperti ini, ketajaman dan semangat bertarung seringkali menentukan kemenangan, bukan semata-mata teknik.

Tuan Tua Delapan, adalah pria yang lahir dari lautan darah dan gunungan mayat, menyimpan kekuatan selama belasan tahun, hari ini melepaskan semuanya.

Zhu Duan Tian, adalah ahli terkenal di dunia persilatan, sudah bertarung berkali-kali, namun hidup nyaman selama sepuluh tahun, ketajaman jiwa pun hilang. Dari seorang ahli bawaan, kini demi sebuah desa Xu, ia harus berpikir panjang, sudah kehilangan ketajaman seorang pendekar.

“Jie, perhatikan, saat udara dingin dan daun merah jarang, hanya satu tebasan, menentukan kemenangan!” Xu Zhong berteriak, mengungkapkan ketegangan dalam dirinya, menentukan kemenangan bukan berarti Tuan Tua Delapan pasti menang, rasa cemas tetap ada.

Xu Jie membelalakkan mata, untung saja ia sudah berlatih bertahun-tahun, kalau tidak bahkan tak punya hak untuk menyaksikan.

Tuan Tua Delapan mengeluarkan teriakan keras, seperti harimau mengaum di hutan, golok peminum darah menebas ke bawah seperti Gunung Tai, tampaknya tanpa teknik, hanya tebasan kuat. Namun sebenarnya, seperti permainan catur, setiap langkah sudah diperhitungkan, hingga akhirnya tepat mengeluarkan jurus ini.

Zhu Duan Tian selalu dalam posisi bertahan, andai sepuluh tahun lalu, pasti ia akan menyerang balik dengan teknik pertarungan mati-matian, berjudi dengan keselamatan kedua pihak. Namun Zhu Duan Tian yang sekarang, secara naluriah menghindari risiko, tak lagi mampu menggunakan teknik berjudi seperti itu.

Namun bukan berarti Zhu Duan Tian mudah dikalahkan. Ia memutar tubuhnya, seperti bayangan sisa, melengkung di udara, berusaha maksimal menghindari tebasan golok, ujung pedangnya menusuk pergelangan tangan Tuan Tua Delapan, ingin menghentikan tebasan penuh tenaga itu.

Semua mata tertuju pada pertarungan, bahkan napas semua orang seakan terhenti.

Duan Jian Fei sudah terkejut, tak menyangka di desa kecil ini ada orang yang bisa menyaingi gurunya, sulit menerima kenyataan itu.

Xu Jie memperhatikan pertarungan tanpa berkedip, tak menyadari bahwa paman keduanya sudah maju beberapa langkah, tongkat besi tertancap dalam di tanah, siap melejit, tongkat sebagai tumpuan agar bisa melompat.

Bagi Xu Zhong, pria dari dunia militer, tak pernah ada aturan persilatan, bertarung satu lawan satu. Hanya rekan seperjuangan yang saling membantu, itulah kebiasaan. Xu Zhong sudah siap, jika merasa situasi tak menguntungkan, ia akan segera bertindak.

Yang Si Gemuk tiba-tiba terkejut, segera menoleh ke Yang Si Kurus. Saat itu, Yang Si Kurus juga menatap balik. Mereka saling memandang, sudah saling memahami isi hati masing-masing.

Di desa kecil ini, ternyata masih ada seorang ahli bawaan, dan itu adalah pria pincang yang bertumpu pada tongkat besi. Bagaimana mungkin tak membuat mereka terkejut luar biasa?