Bab Dua Puluh Enam: Aku Tidak Mau Minum

He Zhenqing menanyakan soal pedang, tentu saja yang ditanya adalah Yang Si Kurus.

Terdengar suara lantang dari Yang Si Kurus, “Ada arak tidak?”

Dari permukaan sungai, terdengar jawaban gagah, “Ada arak!”

Xu Jie mendengar itu, menoleh memandang Yang Si Kurus. Si Gendut Tiga juga ikut memandang ke arahnya.

Yang Si Kurus semula hendak menjawab, hendak melontarkan kalimat “Ada arak, maka ada pedang.” Namun, mendapati kedua orang di sampingnya menatapnya, menunggu jawabannya, ia hanya bisa mengerucutkan bibir dan menjawab, “Aku tak minum!”

Sungguh merusak suasana, Si Gendut Tiga pun tertawa terbahak-bahak, Xu Sang Cendekiawan bahkan terguncang tertawa hingga tubuhnya terhuyung ke depan dan belakang.

Wu Zihao hanya saling pandang kebingungan.

He Zhenqing, si Pedang Besar Sungai dari seberang sungai, juga tertegun. Mendengar kalimat “Aku tak minum,” lalu mendengar suara tawa dari haluan perahu, ia tak mengerti maksudnya, tak tahu harus menjawab apa.

Pertemuan para sahabat lama yang seharusnya penuh makna, bertemu lewat pedang, bersulang arak untuk pedang, adegan saling menghargai di antara para tokoh, kini berubah menjadi suasana canggung seperti ini.

Untungnya, Si Gendut Tiga yang telah meredakan tawanya segera angkat bicara, “Saudara He, Si Kurus tak minum, aku Si Gendut yang akan minum.”

Dari kejauhan, He Zhenqing pun tersenyum dan berkata, “Silakan, Saudara Tiga!”

Si Gendut Tiga melirik Xu Jie dan bertanya, “Cendekiawan, kau mau ikut atau tidak?”

Xu Jie menoleh melihat ke para pemuda Desa Xu yang masih ribut di dalam perahu besar, lalu menjawab, “Aku tidak ikut. Anak-anak ini baru pertama kali bepergian jauh, kalau aku pergi, mereka takutnya tak bisa mengurus diri sendiri.”

Si Gendut Tiga mengangguk, lalu memandang Si Kurus, jelas bermaksud bertanya.

Namun Si Kurus menjawab, “Aku bisa ikut, tapi tetap tak minum arak.”

Xu Jie pun tertawa, “Cepat pergi saja, siapa pula yang berani memaksamu minum?”

Harga diri Si Kurus akhirnya terselamatkan, ia menatap Xu Jie dan Si Gendut Tiga, memastikan keduanya tak lagi menggodanya. Lalu ia berseru ke permukaan sungai, “Pedang, mari bertemu!”

Dilihat dari kejauhan, pakaian Si Kurus yang tadinya tertiup angin sungai kini tiba-tiba diam, aura tubuhnya berubah drastis, pedang yang dipanggul di punggungnya pun seolah bergetar.

Di seberang sungai, terdengar teriakan lantang, “Saudara Kedua, mohon bimbingannya!”

Teriakan itu menggelegar, dari kejauhan perahu kecil, Pedang Besar Sungai sudah melompat, melangkah di atas air, tubuhnya melesat cepat, pedang panjang di tangan, cahaya dingin bersinar berkilauan bersama gelombang air.

Si Kurus pun sudah melompat dari haluan perahu ke atas permukaan air, angin kencang membuat permukaan air beriak, sebilah pedang dilempar ke udara, melayang tepat jatuh di tangan Si Kurus, sedang sarung pedangnya masih terpanggul di punggung.

Xu Jie pun bersorak gembira, “Bagus!”

Kekuatan kelas tinggi itu benar-benar melampaui bayangan Xu Jie yang selama ini tak terlalu menganggap penting. Kini, kedua pendekar memperlihatkan tajinya, berlari di atas air; meski bukan menghempaskan sungai atau memutus air dengan pedang, tetap saja pemandangan itu menakjubkan.

Xu Jie membelalakkan mata, bersiap menyaksikan sekali lagi duel kelas tinggi, seperti waktu sebelumnya, pasti akan banyak pelajaran yang ia dapat.

Pertarungan telah dimulai.

Dua pendekar itu bertemu di tengah sungai, saling berhadapan di udara.

Cahaya pedang hanya tinggal bayang samar, kedua orang itu saling adu satu jurus. Angin kencang berputar, permukaan air di bawah kaki mereka bergulung bagaikan dilempar batu besar. Suara teriakan mereka di udara seperti gelegar petir.

Setelah itu, kedua orang memanfaatkan tenaga hasil benturan, masing-masing menjejak air dan kembali ke tempat semula.

Xu Jie hendak duduk menonton pertarungan naga melawan harimau, namun mendapati Si Kurus yang sudah kembali ke perahu, menatap Si Gendut Tiga dengan heran. Si Gendut Tiga masih mengangguk-angguk sendiri, berkata, “He Zhenqing benar-benar berkembang beberapa tahun terakhir ini, lebih rajin daripada Zhu Duantian, aura pedangnya juga meningkat jauh dibanding dulu.”

Si Kurus sudah kembali berdiri di haluan perahu, pedang panjang dilempar ke udara, tepat masuk ke sarungnya di punggung.

Kemudian Xu Sang Cendekiawan berseru, “Kurus, sudah selesai? Aku tadi mau suruh Gou’er ambil kursi, ternyata sudah selesai?”

Si Kurus memutar bola matanya, menjawab, “Coba kau sendiri turun ke permukaan air, lihat bisa apa lagi?”

Xu Jie pun mengerti, satu jurus dilesatkan, mereka saling adu tenaga lalu mundur. Bukan berarti mereka bisa bertarung ratusan jurus di udara. Dalam hati ia merasa tadi terlalu berlebihan mengagumi. Ia pun berkata, “Kupikir kau cuma pamer jadi tokoh tinggi.”

Mimik Si Kurus langsung berubah, menjawab, “Aku hanya ingin tahu, sepuluh tahun berlalu apa He Zhenqing itu sudah ada kemajuan, kenapa disebut pamer?”

Xu Jie mendengar itu, menunjuk ke belakang, “Dengar-dengar, di belakang semua orang bertepuk tangan memuji, berarti kau benar-benar sukses pamer.”

Si Kurus juga mendengar teriakan sorak sorai dari perahu di belakang, ia pun kesal, “Cendekiawan, coba kau sendiri turun ke sana, seratus langkah di atas air, bisa berenang balik tidak?”

Xu Jie tiba-tiba bertepuk tangan, berseru, “Bagus! Pendekar pedang dari Paviliun Pedang Negeri Shu, hebat, benar-benar hebat, bertarung cukup satu jurus saja. Sungguh luar biasa!”

Si Kurus sampai naik pitam, namun tetap berteriak, “He Zhenqing, ayo bertarung lagi!”

Si Gendut Tiga di sampingnya hanya menyipitkan mata tersenyum tipis, tahu bahwa si cendekiawan sudah tahu kelemahan Si Kurus, ia memang paling tak tahan dipancing, apalagi oleh sahabat sendiri. Ia tahu pula bahwa si cendekiawan memang suka membuat keributan.

Sementara itu, perahu kecil di seberang sungai semakin mendekat, terdengar suara, “Saudara Kedua, jangan buru-buru, mari naik ke darat dulu, minum arak, setelah itu baru bertarung lagi.”

Belum selesai bicara, si Pedang Besar Sungai sudah melompat naik ke perahu besar, mendarat dengan mantap.

Pendekar Pedang Besar Sungai ini, dari penampilan memang tampak seperti tokoh tinggi. Janggut di dagu, rambut disanggul rapi, pakaian sederhana warna biru muda, berdiri tegap dengan dada membusung, berwibawa.

Jika dibandingkan dengan Si Kurus dan Si Gendut Tiga, mereka jelas kalah pamor. Tak terlihat aura tokoh tinggi, apalagi kesan seperti dewa.

Pedang di punggung Si Kurus bergetar, ia pun berkata, “He Zhenqing, tadi belum puas, ayo bertarung lagi.”

He Zhenqing tersenyum tipis, membungkuk memberi salam pada Si Gendut Tiga, juga memberi salam pada Si Kurus, bahkan kepada Xu Jie di antara mereka, ia juga memberi salam hormat. Baru kemudian ia berkata, “Saudara Kedua, sepuluh tahun tak berjumpa, kau masih saja terburu-buru seperti dulu. Masih ingat waktu kita bertarung di Sungai Besar dulu, sampai perahu terbalik, kita berdua sama-sama tercebur, berenang sampai tak kuat, Si Gendut Tiga pun ikut-ikutan jatuh ke air. Sekarang di perahu ini banyak orang, tidak bisa bertarung lagi.”

Xu Jie baru tahu ada cerita seperti itu, membayangkan tiga pendekar kelas tinggi berenang di Sungai Besar yang luas, ia pun merasa geli. Sungai Besar, yang juga disebut Sungai Panjang! Di bagian terlebar, lebarnya beberapa li, tak ada tempat berpijak, kalau jatuh ya terjun ke air.

Dari sini Xu Jie tahu bahwa hubungan antara dua bersaudara Yang dengan He Zhenqing memang cukup erat, bahkan lebih erat daripada dengan Zhu Duantian.

Xu Jie mengangkat tangan membalas salam, lalu mundur ke samping, membiarkan tiga tokoh tinggi itu berbincang di haluan. Si Naga Punggung Besi pun ikut-ikutan pergi ke belakang perahu bersama Xu Jie.

Di perahu penuh orang, tak sedikit pula orang dunia persilatan, semua mata kini tertuju ke haluan, tak ada yang bersenda gurau, semua tampak berhati-hati.

Saat baru naik perahu, orangnya belum banyak, hanya selusin orang dunia persilatan berkumpul, saling membual. Kini, suara seperti itu sudah tak terdengar. Bahkan mereka yang berwajah sangar, kini menatap Xu Jie dengan hormat dan segan.

Xu Jie menoleh lagi ke haluan, pada orang-orang dunia persilatan dan urusan mereka, kini ia lebih paham. Ternyata seorang tokoh tinggi memang benar-benar memancarkan aura menakutkan seperti itu.

Perahu pun merapat ke darat, tibalah di Kota Besar Da Jiang, dari dermaga ke kota hanya beberapa li.

Si Kurus dan Si Gendut Tiga kembali menghampiri Xu Jie. Mereka tahu Xu Jie tak ikut, maka Si Kurus berkata, “Cendekiawan, kami berdua mau ke Bukit Rendah milik He Zhenqing, mungkin bermalam di sana. Besok baru mencari kau lagi.”

Di tepi Sungai Besar adalah dataran luas, Gunung Fengchi memang seperti kata Si Kurus, dibanding gunung besar di Negeri Shu, hanya bukit rendah. Tapi pemandangannya indah, luasnya pun tak kecil, di sisi utara bahkan bisa memandang megahnya Sungai Besar, sungguh tempat yang bagus.

Xu Jie menjawab, “Silakan, yang penting kalian senang. Aku lebih pandai mencari hiburan.”

Keduanya mengangguk, lalu turun ke dermaga, bahkan tak menanyakan di mana Xu Jie akan menginap, seolah yakin pasti bisa menemukannya nanti. Xu Jie sendiri harus menunggu orang-orangnya mengemasi barang, peti besar kecil, bungkusan besar kecil.

Barulah kini Xu Jie benar-benar paham makna kebebasan dunia persilatan, kedua orang itu, satu bersenjatakan pedang, satu bersenjatakan golok, ke mana pun pergi selalu bebas, tetap ada makan dan minum.

Sedang Xu Jie sendiri, setiap bepergian jauh rasanya seperti pindahan rumah, barang bawaannya tak terhitung.