Bab 138: Aku Benar-benar Meremehkanmu

Xu Jie pamit undur diri bersama Wu Zhongshu, dan Wu Zhongshu menaiki kereta untuk pulang terlebih dahulu.

Xu Jie merasa sedikit gelisah saat berjalan pulang secara perlahan, menyadari bahwa ia harus datang berkunjung sekali lagi esok hari.

Setelah mengantar kedua tamunya, Xie Fang kembali ke ruang kerjanya, berniat membaca buku sejenak sebelum tidur.

Pada saat itu, seorang pelayan datang dari luar. Setelah memberi hormat, pelayan tersebut berkata, "Tuan, saat membereskan piring dan mangkuk di ruang dalam, saya menemukan sebuah benda, tidak tahu milik siapa yang tertinggal."

Mendengar hal itu, Xie Fang tidak terlalu memikirkannya. Ia mengira itu adalah barang pribadi milik Wu Zhongshu atau Xu Jie, seperti sebuah giok atau benda sejenisnya, lalu bertanya, "Benda apa?"

"Tuan, sepertinya sebuah memorial kepada kaisar. Saya tidak berani melihatnya terlalu lama, begitu menemukannya, saya langsung membawanya ke sini."

Xie Fang tertegun mendengarnya. Memorial kepada kaisar? Ia langsung mengira benda itu tertinggal oleh Wu Zhongshu. Xie Fang mengerutkan kening sambil berpikir, untuk benda seperti memorial, masuk akal jika Wu Zhongshu tidak sembarangan membawanya pulang, apalagi membawanya keluar lagi saat menemui tamu.

Lalu... lalu bagaimana dengan hal ini...?

Xie Fang tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir terlalu jauh, lalu buru-buru berkata, "Cepat bawa masuk."

Pelayan itu segera masuk dan menyerahkan memorial tersebut ke atas meja Xie Fang. Kotak kayu kecil tempat penyimpanan memorial itu sudah tidak ada.

Setelah menyuruh pelayan itu pergi, Xie Fang memegang memorial tersebut dan mengamatinya sejenak, sambil merenungkan apakah ia harus membukanya atau tidak. Di dalam hatinya, ia berpikir bahwa karena Wu Zhongshu telah membawa memorial ini keluar dari kantor pemerintahan, membawanya ke rumahnya, dan bahkan "sengaja" meninggalkannya, mau tidak mau ia harus membacanya.

Setelah memorial itu dibuka, Xie Fang mengerutkan keningnya. Pengirim yang tercantum di bagian akhir adalah Ouyang Zheng, pejabat urusan pendidikan di Prefektur Dajiang, Jalur Huainan. Isi tulisannya sangat tulus dan bernada sungguh-sungguh, berisi nostalgia, ungkapan emosional, pengakuan bersalah, sedikit pandangan tentang urusan-urusan terkini, bahkan penyesalan atas tindakannya di masa lalu yang menegur kaisar secara langsung hingga membuat sang kaisar kehilangan muka.

Xie Fang pernah mendengar Wu Boyan menyebutkan bahwa Xu Jie adalah murid Ouyang Zheng, dan Xie Fang pun tahu siapa sebenarnya Ouyang Zheng. Meskipun Xie Fang tidak mengetahui detail peristiwa di masa lalu, ia pernah mendengar alasan mengapa Ouyang Zheng diturunkan jabatannya, terlebih lagi Ouyang Zheng menjelaskannya dengan jelas di dalam memorial tersebut.

Intinya tidak lain adalah tunduk dan memohon maaf kepada kaisar, serta menceritakan kembali banyak kenangan masa lalu. Kaisar Xia Qian saat itu sedang berada di masa kejayaannya, dan Ouyang Zheng masih muda. Di masa lalu, mereka berdua memiliki impian yang sama tentang masa depan, impian tentang reformasi istana kekaisaran, bahkan demi hal-hal tersebut, keduanya sering duduk bersama hingga larut malam dan terjaga sepanjang malam.

Dukungan dan kepercayaan kaisar kepada Ouyang Zheng di masa lalu tergambar jelas di atas kertas, dan Xie Fang dapat melihatnya dengan sangat jelas. Persahabatan dekat di antara keduanya di masa lalu juga terlihat nyata oleh Xie Fang. Penyesalan Ouyang Zheng atas tegurannya yang blak-blakan di masa lalu terungkap dengan jelas di atas kertas, bahkan hingga mengucapkan kata-kata seperti menyalahkan dirinya sendiri yang terlalu muda saat itu.

Xie Fang bahkan merasa sedikit terharu. Setelah perasaan haru itu mereda, Xie Fang tidak bisa tidak memikirkan mengapa memorial ini bisa dibawa oleh Xu Jie ke kediamannya dan tertinggal di sana.

Begitu ia memikirkannya lagi, Xie Fang merasa agak curiga bahwa memorial ini ditinggalkan oleh Wu Zhongshu sebagai isyarat agar Xie Fang menyerahkannya kepada kaisar. Xie Fang tahu bahwa dirinya adalah orang yang paling tepat untuk melakukan tugas ini, karena Xie Fang adalah seorang sensor istana. Pejabat sensor biasanya tidak dihukum karena ucapan atau kritikan mereka, dan inilah dasar fundamental mengapa Kantor Censorate didirikan dari dinasti ke dinasti.

Bahkan jika hal-hal yang disampaikan oleh Kantor Censorate tidak sesuai dengan fakta, bahkan jika setelah melayangkan kritik terhadap pejabat istana ternyata ada kesalahan di dalamnya, para pejabat sensor umumnya tidak akan dimintai pertanggungjawaban. Sebab, kaisar harus memastikan keberadaan sebuah lembaga yang dapat secara langsung mengkritik keburukan urusan negara.

Kenas dahi Xie Fang mengerut erat. Pada akhirnya, ia memutuskan untuk menyimpan memorial itu baik-baik terlebih dahulu, dan kebenaran akan terungkap setelah sidang pagi keesokan harinya. Jika memorial itu ditinggalkan oleh Wu Zhongshu, maka keesokan harinya Wu Zhongshu pasti akan menanyakannya. Jika memorial itu ditinggalkan oleh Xu Jie, maka Xu Jie pasti akan datang berkunjung lagi.

Inilah strategi dua sisi yang dipikirkan oleh Xu Jie. Jika Xie Fang melihat memorial ini dan bersedia membantu, maka semuanya akan mudah diselesaikan.

Jika ia tidak bersedia membantu, Xu Jie bisa datang lagi untuk memintanya kembali dengan alasan tidak sengaja menjatuhkannya. Dengan begitu, Xie Fang bisa pura-pura tidak terjadi apa-apa, cukup menyuruh pelayannya mengembalikan kepada Xu Jie dan menganggap seolah-olah ia tidak pernah melihat memorial tersebut, melainkan hanya ditemukan oleh pelayan di pos penjagaan dan ditaruh menunggu orang yang akan mengambilnya.

Keesokan paginya, Xie Fang pergi menghadiri sidang istana, dan tentu saja ia tidak mendapat petunjuk tersurat maupun tersirat dari Wu Zhongshu. Di dalam hatinya, Xie Fang sudah bisa menebak delapan atau sembilan dari sepuluh bagian bahwa memorial itu memang ditinggalkan oleh Xu Jie.

Menjelang tengah hari, Xie Fang pulang ke rumah. Ia duduk lama di ruang kerjanya, mengeluarkan kembali memorial itu dan membacanya sekali lagi. Setelah selesai membaca, ia terdiam sejenak, lalu berseru, "Siapa di luar!"

"Tuan, ada apa?"

Xie Fang mengangkat memorial itu dan berkata, "Bawalah benda ini, berdirilah berjaga di depan gerbang. Jika pemuda bernama Xu Wenyuan yang datang semalam berkunjung lagi, bawalah benda ini dan tanyakan kepadanya apakah benda ini tidak sengaja terjatuh darinya. Jika ia menjawab ya, kembalikan padanya dan katakan bahwa kau menemukannya semalam, lalu menyimpannya di pos penjagaan menunggu orang mengambilnya."

"Baik, Tuan."

Pelayan itu maju untuk menerima memorial dari tangan Xie Fang, lalu berbalik untuk pergi menunggu di gerbang depan.

Xie Fang memperhatikan pelayan itu berjalan keluar sambil menghela napas panjang.

Namun, tak lama kemudian, Xie Fang kembali berseru, "Kembali, kembalikan memorial itu ke sini."

Pelayan itu pun membawa kembali memorial tersebut.

Kemudian terdengar suara Xie Fang lagi, "Kau tetap pergi menunggu di gerbang. Begitu Xu Wenyuan datang, langsung bawa dia ke ruang kerja."

Pelayan itu merasa sedikit bingung, tetapi tidak berani bertanya lebih jauh. Ia hanya mengangguk patuh dan melangkah keluar. Di dalam hatinya, ia berpikir mengapa pemuda bernama Xu Wenyuan yang tampaknya belum begitu tua ini mampu membuat tuannya begitu ragu-ragu. Sudah lama sekali pelayan itu tidak melihat Xie Fang begitu diliputi keraguan.

Xu Jie menunggu dengan perasaan cemas sepanjang hari. Saat hari mulai petang, Xu Jie datang berkunjung lagi. Pelayan itu bahkan tidak perlu melaporkannya terlebih dahulu, melainkan langsung memandu Xu Jie memasuki kediaman dan menuju ke ruang kerja Xie Fang.

Ketika Xie Fang melihat Xu Jie lagi, ekspresinya sudah berubah menjadi serius. Sebab, sebelumnya Xu Jie di hadapan Xie Fang hanyalah seorang cendekiawan muda, seorang junior berbakat luar biasa. Perasaan sayang terhadap bakat dan niat untuk membimbingnya sebagian besar didorong oleh rasa hormat dan hubungan pribadi dengan Wu Boyan.

Namun, kedatangan Xu Jie kali ini di hadapan Xie Fang sudah menyangkut urusan serius dan masalah negara. Citra Xu Jie di dalam hati Xie Fang sebagai seorang junior yang muda telah bergeser menjadi seorang pria dewasa, seorang dewasa yang mampu merencanakan dan mengambil keputusan.

Xu Jie memberi hormat. Xie Fang memberi isyarat agar Xu Jie duduk, lalu berkata, "Wenyuan, kau benar-benar cerdas. Kejadian Sanzi Jing tadi malam saja sudah menunjukkan keistimewaanmu, tetapi dengan meninggalkan satu benda ini, bakatmu semakin terlihat luar biasa. Selama puluhan tahun hidup di dunia ini, aku belum pernah melihat pemuda sepertimu. Andai saja saat aku muda dulu aku memiliki kecerdasan separuh dari dirimu, aku pasti sudah menduduki jabatan tinggi sejak lama."

Mendengar sanjungan Xie Fang, Xu Jie tersenyum misterius dan menjawab, "Anda sudah menduduki jabatan tinggi, sementara murid ini tidak lebih dari seorang cendekiawan biasa."

Mendengar kata-kata sanjungan Xu Jie, Xie Fang tersenyum tipis, "Kau ini benar-benar lihai. Sengaja meninggalkan memorial ini dan berpura-pura menjatuhkannya di tempatku, menyerahkan keputusan masalah ini kepadaku. Kau menjaga gengsimu sendiri karena merasa sungkan untuk memohon secara langsung, tetapi justru membuatku ragu-ragu."

Mendengar senyuman di nada suara Xie Fang, Xu Jie pun tersenyum dan berkata, "Bukankah murid ini baru saja membukakan jalan keluar bagi Anda? Jika Anda merasa kesulitan, Anda cukup memerintahkan pelayan untuk mengurusnya, dan masalah ini pun akan berlalu begitu saja."

Mendengar itu, Xie Fang tertawa terbahak-bahak, "Ha ha... Aku benar-benar meremehkanmu."

Xu Jie berhenti berkelakar. Ia berdiri, lalu membungkuk hormat dengan khidmat, "Mohon bantuan dari Anda, murid ini bersama guru saya akan sangat berterima kasih."

Xie Fang memegang memorial itu di tangannya, merenung sejenak, lalu berkata, "Aku adalah seorang pejabat sensor. Bagiku, masalah ini sebenarnya tidak memiliki risiko yang terlalu besar. Namun, jika aku membantumu kali ini, Li Qiming pasti akan mencari masalah denganku. Siapa sebenarnya Li Qiming itu? Kurasa aku tidak perlu menjelaskannya lagi padamu. Wenyuan, aku sengaja menahan memorial ini dan membiarkanmu masuk hari ini karena aku ingin bertanya kepadamu, menurutmu apa yang harus kulakukan?"

Sikap terbuka Xie Fang terlihat jelas di sini. Setelah membaca memorial itu, ia tidak ingin berpura-pura bersikap naif seolah-olah tidak pernah membacanya. Memanggil Xu Jie masuk adalah untuk bertanya secara langsung kepada Xu Jie, bagaimana masalah ini harus diselesaikan? Melempar kembali bola panas ini kepada Xu Jie, membiarkan Xu Jie sendiri yang memutuskan, atau membantu Xie Fang membuat keputusan. Ini juga merupakan bentuk penghargaan Xie Fang kepada Xu Jie—tidak menyembunyikan apa pun dan membicarakannya secara terang-terangan di atas meja.