Bab Seratus Sembilan: Perintah Orang Tua

Saat itu, Liu Gai melangkah ke hadapan Xu Jie, lalu menangkupkan tangan seraya berkata, "Tuan Muda Xu, tadi saya telah memerintahkan orang untuk menyiapkan jamuan di Menara Bangau Kuning. Mohon Tuan Muda bersedia meluangkan waktu untuk hadir."

Xu Jie melirik ke arah Paman Kedua dan Paman Kedelapan, serta He Zhenqing dan rombongannya yang berada tak jauh dari sana. Ia paham bahwa mereka semua telah menerima undangan Liu Gai, maka ia pun mengangguk sambil berkata, "Mereka yang merepotkan Ketua Liu."

Liu Gai rupanya telah berkeliling menyampaikan undangan, dan dengan sampainya ia di hadapan Xu Jie, tugasnya pun selesai. Ia mengangkat tangan dan berkata, "Tuan Muda Xu, silakan!"

Xu Jie tersenyum. "Mohon tunggu sebentar, Ketua Liu. Masih ada satu orang yang pergi buang air belum kembali. Sebentar lagi ia datang, kita bisa pergi bersama."

Mendengar itu, Liu Gai ikut tersenyum. Ia geli mendengar kata "buang air" yang diucapkan Xu Jie; kata itu terdengar tidak sopan sekaligus unik, namun karena keluar dari mulut Xu Jie, hal itu justru membuat Liu Gai tak kuasa menahan tawa.

Menara Bangau Kuning. Konon, orang dahulu telah pergi menunggang bangau kuning, menyisakan menara yang kosong di sini. Sekali bangau pergi, ia takkan pernah kembali, awan putih melayang abadi dalam kesunyian ribuan tahun.

Untungnya, masih ada kisah "Pendekar Pedang dari Negeri Shu" yang mampu menghibur hati.

Di tengah jamuan, He Zhenqing duduk bersama Xu Zhong, sementara He Jiyue duduk di sisi ayahnya. Di bawah posisi Xu Zhong, duduklah Xu Jie dan Ouyang Wenfeng.

Dalam suasana dunia persilatan seperti ini, Ouyang Wenfeng jelas tidak bisa berbaur. Ia hanya makan seadanya, lalu sesekali sibuk membolak-balik naskah tulisannya. Jika sedang makan di rumah, Ouyang Wenfeng tentu tidak akan berani bertindak demikian, namun di meja makan para pendekar ini, ia tak kuasa menahan daya tarik cerita tersebut.

Xu Jie seolah telah membukakan pintu menuju dunia lain bagi Ouyang Wenfeng. Cerita yang ditulis Xu Jie berbeda dari metode penulisan apa pun di zaman ini yang hanya mencatat kejadian secara datar. Tulisan Xu Jie hidup, penuh dengan emosi, sangat detail, dan memikat. Ini adalah teknik penulisan yang belum pernah dibaca oleh Ouyang Wenfeng sebelumnya.

Mengenai kisah berkelana di dunia persilatan dengan pedang di tangan, Ouyang Wenfeng baru mengenalnya sejak membaca "Catatan Cinta dan Dendam", dan ia telah jatuh hati pada semangat kepahlawanan pria di dalamnya.

Sembari membaca naskah, Ouyang Wenfeng bergumam sendiri, memberikan komentar di sana-sini. Xu Jie pun mencuri dengar, menyimak umpan balik paling jujur dari seorang pembaca.

Namun, Xu Jie tidak menyadari percakapan yang terjadi di antara dua ahli bela diri tingkat tinggi yang mulai mabuk di meja depan.

"Adik Xu, entah berapa usia Wenyuan tahun ini?" tanya He Zhenqing dengan senyum ramah.

Minuman keras selalu bisa mendekatkan hubungan antarmanusia. Saat perjalanan ke selatan melalui sungai, He Zhenqing dan Xu Zhong sudah saling menjaga dan memahami satu sama lain selama beberapa hari dalam satu kapal. Hari ini, setelah minum bersama, mereka sudah saling memanggil saudara. He Zhenqing memang beberapa tahun lebih tua.

"Tahun ini Wenyuan berusia tujuh belas tahun, lahir di bulan ketujuh. Saat ia lahir, musim panas sedang dilanda hujan badai tiada henti, banjir besar melanda di mana-mana," jawab Xu Zhong.

He Zhenqing tampak berpikir sejenak, lalu berkata lagi, "Tahun itu, saya ingat, air bah sampai menggenangi Kota Jiang, bahkan Gunung Fengchi tidak bisa didaki. Kesan itu sangat mendalam."

Setelah terdiam sesaat, He Zhenqing kembali berucap, "Adik Xu, apakah Wenyuan sudah memiliki ikatan pertunangan?"

Saat mendengar kata "pertunangan", Xu Jie baru mendongak ke arah He Zhenqing. Namun, pandangannya justru bertemu dengan He Jiyue yang duduk di samping ayahnya. He Jiyue tidak menghindar, melainkan menatap lurus ke arah Xu Jie.

Hal itu membuat Xu Jie merasa canggung, sehingga ia segera mengalihkan pandangan kembali kepada He Zhenqing dan Xu Zhong.

Lalu terdengar jawaban Xu Zhong, "Dua tahun ini sudah banyak mak comblang dari desa sebelah yang datang melamar, ibu di rumah sampai bosan dan menolak semuanya. Ibu sudah lanjut usia, beliau menunggu cucunya lulus ujian sarjana, katanya setelah lulus nanti barulah akan diurus urusan pernikahan."

Nenek Xu, meski sudah tua dan kurang pergaulan, memiliki pandangan jauh ke depan. Ia merasa cucunya adalah sosok yang luar biasa. Bukan berarti nenek tidak ingin melihat Xu Jie segera berumah tangga, melainkan ia yakin bahwa Xu Jie pasti akan lulus ujian dan mengharumkan nama keluarga. Menurutnya, gadis biasa tidaklah pantas bersanding dengan cucunya; ia harus menunggu sampai Xu Jie sukses agar bisa mendapatkan gadis dari keluarga terpandang yang sesuai dengan keinginannya.

Xu Zhong tidak melebih-lebihkan. Sejak Xu Jie tumbuh dewasa, para mak comblang memang sering datang ke Kota Xu. Keluarga Xu, meski bukan orang kaya raya, adalah keluarga berkecukupan yang memiliki lahan dan usaha. Di pedesaan itu, Xu Jie dianggap sebagai pemuda yang sangat layak.

Entah Xu Zhong benar-benar mabuk sehingga tidak menangkap maksud tersirat dari ucapan He Zhenqing, atau ia memang memiliki pemikiran yang sama dengan ibunya. Jika Xu Zhong berpikiran demikian, alasannya sederhana: ia merasa Xu Jie tidak seharusnya menikahi seorang gadis dari dunia persilatan sebagai istri utama.

Bukan karena ia memiliki prasangka buruk, melainkan karena perbedaan status sosial yang telah mengakar selama ribuan tahun di Tiongkok. Sebagai mantan perwira tingkat menengah, Xu Zhong tentu lebih paham betapa tingginya kedudukan para cendekiawan dan pejabat. Bagi Xu Zhong, para cendekiawan bukanlah sosok yang dibenci, melainkan dikagumi. Pemikiran tersebut sudah mendarah daging bagi setiap orang di zaman ini. Bahkan seorang Xu Zhong yang memiliki keahlian bela diri pun tidak luput dari pengaruh tradisi tersebut. Jauh di lubuk hatinya, Xu Zhong bukanlah seorang pendekar yang benar-benar hidup demi keadilan.

He Zhenqing mengerutkan kening mendengar jawaban Xu Zhong yang dipenuhi pengaruh alkohol. Ia tidak lagi melanjutkan pembicaraan karena memang tidak bisa diteruskan. Beberapa hal membutuhkan tanggapan agar percakapan bisa berlanjut. Apalagi He Zhenqing adalah pihak keluarga wanita; keputusannya untuk membuka pembicaraan saja sudah menunjukkan ketulusan yang luar biasa. Harusnya setelah itu, Xu Zhong yang mengambil inisiatif. He Zhenqing jelas tidak mungkin terus mendesak karena itu akan menjatuhkan martabatnya. Ia pun menoleh ke arah Xu Jie, lalu mengangkat gelasnya untuk memberi isyarat kepada Xu Zhong, menutup pembicaraan yang dianggap "tidak sengaja" itu.

Perintah orang tua, janji para mak comblang. Pada akhirnya, tidak semua hal berjalan sesuai keinginan hati.

Xu Zhong segera mengangkat gelasnya dengan kedua tangan, menunjukkan tata krama yang jauh lebih sopan dari sebelumnya.

Mendengar ucapan Xu Zhong, Xu Jie merasa sedikit kecewa di dalam hatinya. Perasaan itu sulit dijelaskan, ia menoleh kembali untuk melihat He Jiyue. Banyak hal yang tadinya samar-samar, kini tiba-tiba terasa sedikit lebih jelas. Mengatakan bahwa ini adalah cinta yang mendalam tentu masih terlalu dini, namun mengatakan bahwa ia tidak memiliki perasaan apa pun juga tidak tepat. Rasa kecewa yang dirasakan Xu Jie sudah membuktikan banyak hal.

He Jiyue tidak lagi membalas tatapan Xu Jie, melainkan menunduk dan mengambil sumpit, lalu makan dengan tenang.

He Zhenqing yang telah menghabiskan segelas minuman menoleh ke arah putrinya. Sebagai seorang ayah, ia memahami apa yang terjadi dan merasa hatinya sedikit nyeri.

"Kakak Wenyuan, apakah benar ada orang sakti yang bisa melompat sejauh seratus langkah dalam sekali loncatan?" Ouyang Wenfeng mendongak menatap Xu Jie dengan penuh harap, menunggu penjelasan.

Xu Jie mengangguk pelan. "Tentu saja. Ketua He di depan sana, sekali melompat bisa lebih dari seratus langkah."

Mendengar itu, Ouyang Wenfeng merenung sejenak, lalu melirik ke arah He Zhenqing. Ia teringat kejadian di bawah Gunung Fengchi hari itu, saat He Zhenqing berlari keluar dari hutan untuk menyelamatkan Li Yishan dari tebasan pedang Xu Jie. Meski saat itu ia tidak melihat lompatan sejauh seratus langkah, gerakannya secepat kilat dan dalam sekejap sudah sampai di tempat kejadian. Memikirkan hal itu, Ouyang Wenfeng mengangguk. Saat ia kembali membaca kisah pendekar pedang tersebut, ia merasa cerita itu menjadi lebih legendaris dan dirinya semakin larut dalam kisah itu.

He Zhenqing yang semula berinisiatif membuka pembicaraan kini merasa kecewa karena hasilnya tidak sesuai harapan. Ia pun tidak lagi berminat untuk minum, melainkan lebih banyak memperhatikan putrinya yang terus mengambil makanan dengan diam. Melihat putrinya hanya sibuk makan, ia pun memutuskan untuk segera berpamitan.

Jamuan pun berakhir.