Bab Seratus Lima Puluh: Perbuatan Sendiri Membawa Petaka

Ucapan Zhong Jiancheng barangkali bermaksud mengalihkan bencana ini kembali kepada Xu Jie, agar Chang Sheng beralih mencari masalah dengan Xu Jie. Bagaimanapun, Nona Xie itu baru saja menuangkan semangkuk anggur untuk Xu Jie. Namun, ia juga takut usahanya mengalihkan masalah ini gagal, sehingga ia turut mengacungkan pedang untuk menggertak Chang Sheng, mungkin dengan harapan Chang Sheng akan memilih lawan yang lebih lemah untuk ditekan.

Siapakah Chang Sheng itu? Menekan lawan yang lemah bukanlah gayanya. Menggigit tulang yang keras justru adalah hal yang lebih ingin dilakukan oleh Chang Sheng, karena dengan cara itulah ia bisa merasakan lebih banyak kesenangan dan menjaga gengsinya. Ucapan Zhong Jiancheng itu membuat Chang Sheng tertawa terbahak-bahak. Ia menoleh ke kiri dan ke kanan, memandangi para pria yang menemaninya, lalu berkata sambil tersenyum, "Di ibu kota ini, masih ada orang yang meminta diriku untuk memperhitungkan bobotnya. Sungguh sebuah keanehan yang sudah lama tidak kutemui."

Mendengar kata-kata itu, Xu Jie menunduk sambil tersenyum tipis, mengangkat cangkir yang telah diisi penuh oleh Nona Xie untuknya, lalu meneguknya sedikit.

Menghadapi Chang Sheng beserta belasan pengikutnya di sisi kiri dan kanan, Zhong Jiancheng merasa sedikit gentar di dalam hatinya. Namun, ia tahu bahwa ia tidak boleh menunjukkan rasa takut, sehingga ia memasang sikap yang lebih angkuh. Pedang panjang di tangannya berayun lembut, menunjuk ke depan, lalu ia membentak, "Kalian semua sebaiknya mencari tahu dulu di dunia persilatan, lihat apakah Pendang Pembunuh Nyawa ini adalah sosok yang mudah ditindas."

Senyuman Chang Sheng semakin lebar. Pandangannya menyapu sekeliling, melihat semua mata tertuju padanya. Ia sudah bersiap untuk maju dan menghajar orang, ketika tiba-tiba ia melihat Xia Rui yang berada di dekat sana. Ia mengerutkan keningnya, tidak memberi salam, dan pura-pura tidak mengenalnya, lalu kembali mengangkat jarinya dan menunjuk, "Kau, keluarlah!"

Jelas sekali bahwa Chang Sheng telah melihat Xia Rui, dan ia sama sekali tidak mempedulikan pangeran ketiga yang memiliki bekas luka di wajahnya itu. Namun, ia juga tahu bahwa ia tidak boleh mencederai seorang pangeran akibat perkelahian ini, sehingga satu-satunya cara adalah kembali memanggil Zhong Jiancheng untuk maju.

Melihat ke arah para pengikut Chang Sheng, mereka sudah mulai berteriak-teriak dan mencemooh, "Keluar kalian..."

Melihat kerumunan orang yang berteriak-teriak di hadapannya, Zhong Jiancheng tahu bahwa ia tidak bisa lagi menghindari pertarungan ini. Ia juga sadar bahwa ia harus mengeluarkan kemampuan sejatinya. Selama para peneriak itu menyadari bahwa dirinya, Zhong Jiancheng, bukanlah orang yang sembarangan, maka bencana ini secara alami akan teralihkan kepada Xu Jie di sebelah sana.

Zhong Jiancheng mengerahkan tenaga di kedua kakinya, melompat ke udara, melompati meja yang penuh dengan makanan dan minuman, dan meluncurkan pedang panjangnya langsung ke arah Chang Sheng.

Chang Sheng sama sekali tidak menduga Zhong Jiancheng akan tiba-tiba menyerang. Sosoknya yang gemuk buru-buru mundur ke belakang sambil berteriak, "Maju, cepat maju!"

Belasan pria itu langsung menyerbu secara bersamaan. Di tangan mereka tergenggam besi pengukur, tongkat, serta beberapa bilah pisau pinggang, semuanya diarahkan ke depan secara serempak. Hanya ada satu pria paruh baya di belakang Chang Sheng yang tetap berdiri memeluk pedangnya tanpa bergerak sedikit pun.

Semua orang yang hadir di tempat itu sedang menunggu untuk menonton pertunjukan yang bagus, ingin melihat bagaimana putra sulung keluarga Chang menghajar pendekar silat yang kurang ajar ini. Bahkan Xia Rui yang menyimpan banyak kecurigaan pun ingin melihat terlebih dahulu seperti apa kemampuan sebenarnya dari Pendang Pembunuh Nyawa ini.

Pertarungan telah meletus dengan suara dentingan senjata yang gaduh. Meskipun Pendang Pembunuh Nyawa itu tidak benar-benar merenggut nyawa seseorang, ia sudah berhasil menguasai keadaan. Meskipun tubuhnya sempat terkena satu-dua serangan, kini sekeliling lantai sudah dipenuhi orang yang terbaring sambil merintih kesakitan.

Para penonton terkejut bukan kepalang. Sebagian besar dari mereka tidak menyangka bahwa pendekar dunia persilatan ini benar-benar memiliki sedikit kemampuan. Bahkan ketika Xia Rui melihatnya, ia mencondongkan tubuhnya ke arah Xu Jie dan berkata, "Wenyuan, ilmu bela diri orang ini sungguh tidak buruk! Apakah matamu salah lihat?"

Xu Jie tersenyum tanpa menjawab, hanya menggerakkan dagunya sedikit untuk memberi isyarat kepada Xia Rui agar terus memerhatikan.

Lalu terdengar bentakan kemarahan dari Chang Sheng, "Kalian para bajingan tak berguna ini benar-benar membuang-buang makanan di kediamanku. Begitu banyak orang yang menyerang tapi bahkan tidak mampu mengalahkan seorang petualang liar."

Teguran Chang Sheng membuat sebagian besar dari mereka yang merintih di lantai merasa sangat malu, namun justru membuat Zhong Jiancheng semakin percaya diri.

Zhong Jiancheng menarik pedangnya dan berdiri dengan tegap. Ia memandangi tumpukan orang yang tersungkur di lantai, lalu melirik ke arah tiga atau empat orang di depannya yang tidak berani maju, seraya berkata sambil tersenyum, "Aku, Pendang Pembunuh Nyawa Zhong Jiancheng, bukanlah sosok yang bisa ditindas sembarangan. Begitu banyak para kesatria di dunia persilatan, dan hari ini aku telah mengangkat tinggi namaku di Menara Zhaixing di ibu kota ini. Masih adakah yang tidak terima?"

Mendengar kata-kata itu, Chang Sheng merasa sangat geram. Ia menengok ke belakang kepada pria paruh baya pembawa pedang dan berkata, "Paman Feng, aku mengandalkanmu. Hari ini kau tidak boleh membiarkan aku kehilangan muka di Menara Zhaixing ini."

Pria paruh baya di belakang itu memasang ekspresi enggan, namun tetap menganggukkan kepalanya dan menjawab dengan tenang, "Tuan Muda, mulai sekarang kurangi bermain-main dengan para petualang liar seperti ini, itu sungguh menjatuhkan status."

Mendengar itu, Chang Sheng menjawab, "Paman Feng, bukankah aku sedang mengejar seorang wanita cantik? Ini adalah urusan besar untuk meneruskan keturunan."

Pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya tanpa berniat menjawab. Apa perlunya membicarakan penerus keturunan dengan seorang wanita penghibur rumah pelacuran? Mana mungkin keluarga Chang mengandalkan seorang wanita dari rumah bordil untuk meneruskan keturunan?

Pria itu berjalan ke hadapan Chang Sheng, lalu berkata kepada Zhong Jiancheng, "Berlututlah di tanah dan bersujudlah tiga kali. Hidup di dunia ini tidaklah mudah bagi siapapun, setelah bersujud pergilah, dan masalah ini dianggap selesai."

Zhong Jiancheng sedang berada di puncak rasa percaya dirinya. Mendengar ucapan dari pria yang baru muncul itu, ia membentak, "Ternyata masih ada orang yang tidak takut mati. Sepertinya pedangku hari ini pada akhirnya memang harus meneteskan darah."

Setelah berkata demikian, Zhong Jiancheng kembali melompat ke udara, dan pedang panjangnya menusuk lurus ke depan bagaikan kilat.

Pria paruh baya itu kembali menggelengkan kepalanya. Tanpa bahkan mencabut pedangnya dari sarung, ia hanya menggeser langkah kakinya beberapa kali, memutar tubuhnya di udara, dan melayangkan satu tendangan mendatar yang secepat kilat ke arah paruh kedua tubuh lawannya.

"Brakkk..."

Tubuh Zhong Jiancheng yang sedang melesat menusuk bagaikan layang-layang putus, menghantam meja dan kursi, menabrak tabir pembatas, menerjang sekat ruangan, dan akhirnya membentur pilar bangunan sebelum jatuh ke lantai. Seluruh ruangan menjadi berantakan.

Para pelayan yang melihat hal itu merasa sangat sakit hati.

Namun terdengar Chang Sheng sengaja berjalan mendekati pelayan tersebut dan tertawa terbahak-bahak, "Jangan khawatir, aku mampu menggantinya! Panggillah pemilik kediaman untuk menghitung kerusakannya!"

Mendengar itu, wajah pelayan tersebut langsung berseri-seri gembira, lalu berkata, "Baiklah! Tuan Besar Chang memang sangat menjunjung tinggi kebaikan! Orang baik! Sungguh orang baik!"

Setelah berkata demikian, pelayan itu buru-buru melayangkan pandangan sekali lagi ke sekeliling ruangan, lalu berlari tergesa-gesa ke lantai bawah untuk menghitung perak ganti rugi.

Seluruh ruangan terpaku kebingungan. Xia Rui pun merasa tertegun; ia tampaknya tidak dapat memahami bagaimana seorang Pendang Pembunuh Nyawa yang seorang diri mampu mengalahkan belasan orang dan bahkan mendominasi pertarungan, justru bisa berakhir seperti itu hanya dengan satu sapuan kaki dari orang lain.

"Wenyuan, mungkinkah ini adalah kekuatan dari seorang ahli tataran tingkat lanjut?" tanya Xia Rui dengan heran.

Xu Jie menggelengkan kepalanya, "Ahli tataran tingkat lanjut? Masih jauh sekali!"

Xia Rui tidak percaya mendengarnya, "Ini pun masih belum dianggap ahli tataran tingkat lanjut?"

"Belum, sama sekali belum. Kemampuan orang ini hampir sama dengan pengawal yang ada di belakangmu, hanya sebatas kelas satu saja, tidak terlalu menonjol," jawab Xu Jie.

Tepat setelah ucapan Xu Jie yang mengatakan "tidak terlalu menonjol" itu, pria paruh baya yang baru saja memamerkan kekuatan luar biasa tersebut mengalihkan pandangannya dan menatap tajam ke arah Xu Jie.

Xu Jie pura-pura tidak melihat dan sama sekali tidak mempedulikannya.

Sementara itu, Chang Sheng dengan wajah penuh senyuman dan langkah tegap berjalan mendekati Zhong Jiancheng yang sedang terengah-engah bersandar di pilar bangunan, lalu berkata sambil tersenyum, "Aku ingin bertanya kepadamu, apakah kau masih sombong sekarang? Apakah kau masih ingin menjadi Pendang Pembunuh Nyawa?"

Zhong Jiancheng merasakan kepalanya berdengung hebat dan sangat tersiksa. Ia ingin berbicara, namun tidak ada suara yang keluar dari tenggorokannya. Ia ingin bernapas, tetapi itu pun sulit untuk dilakukan, sementara darah segar terus mengalir dari sudut bibirnya. Ia hanya bisa mendengarkan kata-kata dari pria berbadan gemuk di hadapannya itu.

"Tidak berani bersuara lagi? Bukankah sebelumnya kau begitu angkuh dan sombong? Aku, Chang Sheng, baru pertama kalinya melihat orang yang begitu sombong sepertimu, namun ternyata begitu mudah dikalahkan. Benar-benar sangat mengecewakan." Chang Sheng berbicara sambil tertawa, bahkan menoleh ke kiri dan ke kanan memandangi orang-orang di ruangan itu dengan penuh wibawa. Gengsinya hari ini benar-benar sudah sangat terpenuhi. Meskipun mulutnya berkata kecewa, di dalam hatinya ia merasa sangat puas.

"Pegang dia, bawa orang ini kembali, biarkan ia memulihkan luka-lukanya. Nanti kalau sudah bisa berbicara, aku akan menanyainya baik-baik, menanyai apakah ia pernah mendengar nama besar dan prestasiku di dunia persilatan!" Dengan perasaan sangat puas, Chang Sheng melambaikan tangannya ke kiri dan ke kanan.

Sekelompok pria yang tadi sempat merintih kesakitan kini sudah bangkit berdiri. Karena tidak menemukan tali, mereka bahkan melepas sabuk pinggang mereka sendiri untuk mengikat erat tubuh lawannya, lalu mengangkatnya dan membawanya turun ke lantai bawah.

Melihat Pendang Pembunuh Nyawa itu diusung pergi, Xu Jie menghela napas pelan. Tak lama kemudian, ia mendengar Xia Rui di sampingnya mencondongkan tubuh dan berbisik, "Mencari celaka sendiri memang tidak bisa dihindari. Wenyuan, pasti ada rahasia tersembunyi di balik semua ini."

Xu Jie tahu apa arti rahasia yang dimaksud oleh Xia Rui; barangkali Xia Rui mengira bahwa drama di gudang sebelah selatan kota tadi adalah skenario yang sengaja diatur oleh seseorang. Xu Jie tidak berniat menjelaskannya, justru merasa bahwa kewaspadaan yang dimiliki oleh Xia Rui ini adalah hal yang cukup bagus.

Sementara itu, Chang Sheng masih mondar-mandir di sekeliling ruangan, seakan-akan sedang menikmati kemuliaan yang dibawakan oleh kemenangannya. Pandangannya kemudian beralih kepada Xu Jie. Setelah menatapnya beberapa saat, ia bertanya, "Katakan padaku, sebagai seorang pemuda terhormat sepertimu, bagaimana sebenarnya caramu merebut hati seorang wanita jelita? Mengapa Nona Xie itu memilih untuk menuangkan anggur khusus untukmu? Apakah karena wajahmu lebih tampan daripada wajahku?"