(Sembilan Puluh Lima) Pedagang Berita

Pada tanggal 19 Juni, tim Roket menjalani latihan rutin seperti hari-hari biasa. Namun semua orang tahu hari ini sangatlah istimewa. Sehari sebelumnya mereka baru saja mengalahkan tim Piston di kandang sendiri, menyamakan kedudukan menjadi 3-3. Dan besok kedua tim akan bertarung dalam laga penentuan, di mana pemenangnya akan meraih trofi juara ketiga dalam sejarah tim.

Pelatih tua berharap bisa mengurangi tekanan dari makna hari itu; ia percaya ketenangan adalah kunci untuk menemukan performa terbaik.

Namun, para pemain muda tetap tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Begitu latihan selesai dan waktu istirahat tiba, Gerald Wallace membolak-balik koran hari itu dan membaca dengan suara lantang, “Wow! Halaman utama olahraga New York Times menulis ‘Tim Tiga Poin Terkuat Sepanjang Sejarah’! Roket mencetak 16 tembakan tiga angka dalam satu pertandingan, memecahkan rekor final yang telah lama bertahan. Rekor sebelumnya dipegang oleh Roket dan Magic pada tahun 1995.”

“Baru kau bilang begitu aku sadar, rekor lama itu juga milik kita, dan aku ikut mencetaknya,” ujar Olajuwon sambil tertawa lepas. “Aku ingat pertandingan itu, Kenny Smith berhasil menembak 7 dari 11 tiga poin, benar-benar luar biasa. Magic sempat membalas dengan 14 tiga angka, tapi tetap saja kita yang menang. Kita kalahkan mereka 4-0.”

“Hakeem, kau terlalu optimis! Besok itu pertandingan penentuan, lho!” Wang Yuanfei diam-diam menarik Olajuwon ke samping, “Kau adalah panutan semua pemain muda ini, hanya kau yang bisa menegur mereka agar mau mendengarkan.”

“Tapi mereka sudah bermain sangat baik, mana bisa aku tega menegur mereka?” Hakeem tersenyum puas. “Selama mereka bertahan dengan permainan seperti ini, kalah pun aku tidak akan menyalahkan mereka, para penggemar pasti tetap mendukung.”

“Jangan bilang begitu, zaman sekarang beda dengan era kau meraih gelar juara,” Yuanfei tersenyum pahit. “Kita sudah masuk abad ke-21, era internet, satu kemenangan atau kekalahan saja bisa membuat media ramai membicarakannya. Beberapa hari lalu media memuji Piston, begitu kita menang dua kali berturut-turut, mereka langsung berpihak ke kita.”

“Ngomong-ngomong soal media, akhir-akhir ini aku cukup memperhatikan. Tampaknya ESPN dan Yahoo Sports membentuk dua kubu. ESPN mendukung Roket, sementara Yahoo mendukung Piston,” ujar Olajuwon sambil tertawa. “Inilah keuntungannya jadi pensiunan, tak perlu bertanding, tinggal menonton TV dan membaca koran setiap hari.”

“Eh, kau bilang ESPN!” Yuanfei tiba-tiba berteriak, “Dawson sudah menjadwalkan pertemuan siang ini dengan salah satu kontributor ESPN, aku hampir terlambat!” Ia segera berlari keluar dari lapangan latihan.

***

Ketika Yuanfei duduk berhadapan dengan “kontributor”, rasa bersalah karena terlambat langsung menghilang.

“Ternyata Anda adalah Adrian Wojnarowski yang terkenal itu. Saya sudah lama mengenal nama Anda dan sering membaca tulisan Anda,” Yuanfei awalnya mengira kontributor ESPN yang akan ditemuinya adalah analis basket terkenal seperti Hollinger atau Pelton, namun begitu tahu itu Wojnarowski, ia merasa sedikit meremehkan. Meski tetap menjaga sopan santun, nada bicara Yuanfei terdengar agak dingin.

Rasa meremehkan Yuanfei kepada Wojnarowski memang bukan tanpa alasan. Kelak, “kontributor” ini pindah ke Yahoo dan menjadi penjual berita paling terkenal di dunia basket, hingga dijuluki “Dewa Wojnarowski” oleh penggemar. Ia memang tak punya kemampuan analisis seperti Hollinger, tetapi membangun jaringan hubungan yang luas, konon di setiap tim NBA ada informan Wojnarowski. Karena selalu mendapat bocoran berita terpercaya dari semua tim, ia dikenal sebagai “raja penjual berita” NBA. Sebagai penjual berita, tak jarang ia juga menyebarkan kabar palsu; entah demi keuntungan atau sekadar sensasi, hanya Wojnarowski yang tahu. Itulah sebabnya Yuanfei tidak menaruh respek padanya.

“Tak menyangka Tuan Jason juga membaca karya saya, benar-benar sebuah kehormatan. Perkenalkan, saya adalah reporter dari The Record dan kontributor ESPN, silakan panggil saya Wojnarowski,” ia tersenyum ramah. “Jason Wang adalah analis data termuda di liga, kekuatan Roket meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir, langsung menembus final dari luar zona playoff, Anda benar-benar berjasa.”

“Ah, saya ini hanya orang kecil di tim. Dan tentu saja, bukan berarti Roket kurang menghormati Anda dengan mengirim saya untuk diwawancarai, hanya saja selama final, urusan internal tim sangat banyak,” jawab Yuanfei tanpa basa-basi.

Wojnarowski sedikit tersinggung, bertanya-tanya apakah itu sindiran bahwa dirinya bukan figur penting? Namun setelah mempertimbangkan usia Yuanfei, ia anggap saja sebagai gaya bicara anak muda. Ia berkata, “Dari informasi yang saya dapat, Tuan Wang adalah salah satu pengambil keputusan penting di manajemen tim, bahkan Dawson sangat mendengarkan Anda, jelas bukan orang kecil.”

Yuanfei sedikit terkejut, dalam hati ia memuji Wojnarowski yang sudah mengetahui seluk-beluk operasi tim, rupanya sang penjual berita sudah mendapat banyak informasi dari dalam Roket. Namun ia tetap tersenyum profesional dan bertanya, “Jadi, informasi apa yang ingin Anda gali dari tim kali ini?”

“Wawancara sebenarnya bukan tujuan utama, saya ingin membangun hubungan bisnis dengan Tuan Wang,” Wojnarowski tersenyum semakin ramah. “Saya sedang berusaha membangun jaringan di 29, eh, 30 tim NBA, musim panas ini Charlotte Bobcats akan bergabung ke liga. Jaringan informasi kami saling menguntungkan, memudahkan pertukaran informasi yang tidak bisa diungkapkan secara resmi antar tim. Dan untuk Roket, Tuan Jason Wang adalah pilihan saya yang paling cocok. Tentu saja, ada kompensasi untuk informasi yang diberikan. Saya tahu Tuan Wang masih kuliah, penghasilan tambahan pasti berguna, bukan?”

“Haha, Anda benar-benar memahami kebutuhan orang ya, Wojnarowski. Penghasilan analis data tidak tinggi, saya masih pusing dengan biaya kuliah,” Yuanfei tertawa lepas, Wojnarowski pun ikut tertawa, “Benar, benar. Siapa yang bermusuhan dengan uang?”

“Orang yang membenci dolar pasti bodoh!” Yuanfei menimpali, lalu tiba-tiba memasang wajah serius, “Tapi saya memang bodoh, saya menolak! Silakan pergi!”

“Ah?” Wojnarowski terkejut, sampai tak bisa berkata apa-apa. “Tapi wawancara kita…”

“Wawancara selesai, tolong antar Tuan Wojnarowski ke tempat parkir!” Yuanfei sudah membuka pintu dan memanggil petugas keamanan.

***

“Dasar anak sombong tidak tahu diri, aku akan jadi media paling berpengaruh di NBA. Aku pasti akan membuat namamu tercemar dan membuatmu tak bisa bertahan!” Wojnarowski terus mengutuk di perjalanan pulang, “Aku akan buat kau menyesal!”

Namun Yuanfei sama sekali tidak takut menyinggung Wojnarowski. Sang penjual berita tidak tahu, Yuanfei bukan hanya analis data utama, tetapi juga salah satu pemilik saham tim. Jika tidak, Wojnarowski tidak akan berusaha mengorek informasi dari pemilik di balik layar.