Bab Dua Puluh: Taktik Baru

PS. Berikut adalah pembaruan spesial untuk libur Mei, setelah membacanya jangan langsung pergi bersenang-senang, ingatlah untuk memberikan suara bulanan terlebih dahulu. Mulai sekarang, Festival Penggemar 515 di Qidian memberikan suara bulanan ganda, ada juga acara lain dengan hadiah uang, bisa dilihat-lihat, ya!

“Rudi, aku ingin membicarakan sesuatu denganmu.”

“Antara kita tidak perlu sungkan, aku pasti akan mendukung sepenuhnya.”

“Dawson memberitahuku, ada pemain yang karena terlalu sedikit waktu bermain, kurang kesempatan tampil, ingin meninggalkan tim kita. Aku ingin mencoba mengatasi masalah ini lewat pengaturan taktik. Lima posisi dalam satu pertandingan hanya ada 240 menit, itu tidak bisa diubah, tapi jumlah penguasaan bola masih bisa kita atur.”

“Jumlah penguasaan bola? Maksudmu...”

“Mengubah tempo permainan, mari kita coba taktik baru. Tolong pinjamkan satu asisten pelatih dan lima pemain cadangan, aku mau mencoba taktik ini di bangku cadangan.”

***

Pagi 6 November, para pemain Roket satu per satu tiba di lapangan untuk memulai latihan harian. Pelatih Tang justru menyiapkan pola latihan baru untuk mereka.

“Tema pelatihan hari ini adalah simulasi pertandingan antar tim internal. Hakeem tidak ikut, sisanya dibagi jadi dua tim, masing-masing 6 orang. Aku dan Jason masing-masing jadi pelatih satu tim. Pagi hari Tim B latihan dengan Jason, sore baru pertandingan resmi.”

“Pemain Tim B adalah: Mehmet Okur, Gerald Wallace, Richard Jefferson, Michael Redd, Tony Parker dan Terry Brown,” ujar Yuanfei mengumumkan.

Pemain Tim B tertegun, bukankah ini artinya cadangan melawan tim utama? Di Tim B, kecuali Jefferson yang kadang masuk starter, sisanya benar-benar cadangan, apalagi Brown musim ini belum sekalipun turun ke lapangan.

“Tim A sudah biasa main bersama, sudah sangat padu, latihan seperti biasa saja.”

“Pelatih, maksud Anda apa? Bukannya Tim B kalah jauh dari kami?” tanya Kenny Thomas tak tahan.

“Kamu banyak bicara, Kenny,” Hakeem yang sedang pemulihan dasar di pinggir lapangan menegur, “Terus saja seperti ini, nanti aku kenalkan kamu ke temanku, Kenny satunya lagi (Kenny Smith, mantan pemain Roket, sekarang kerja di TNT), biar kamu ikut dia jadi komentator, toh kamu cerewet sekali.”

“Jangan, jangan, Bos, saya diam,” Thomas langsung luluh. Di tim ini, Pelatih Tang adalah ayah yang lembut, sedangkan Sang Mimpi Besar berperan sebagai kakak yang tegas.

Pemain Tim B pun masih bingung, sampai Yuanfei menjelaskan teori secara mendalam dan asisten pelatih juga memberikan penjelasan taktik singkat, barulah mereka sedikit-sedikit mengerti.

***

Sore harinya simulasi pertandingan internal resmi dimulai, hanya berlangsung satu babak masing-masing 6 menit. Tim A, Magloire duduk di bangku cadangan, Pelatih Tang menurunkan Yao Ming, Thomas, Turkoglu, McGrady, dan Billups. Tim B sesuai dugaan, Brown cadangan, lima lainnya tampil.

Jump ball, Yao Ming dari Tim A menyentuh bola duluan, diarahkan ke McGrady. McGrady tak mengoper ke Billups, tapi langsung menggiring sendiri, menghadapi pertahanan Redd, ia melompat dan mencetak dua angka dengan mudah.

Gerald Wallace segera mengambil bola dan memberikannya pada Parker. Parker melaju cepat, saat memasuki area tiga angka Yao Ming dan Turkoglu belum sempat bertahan. McGrady dan Billups buru-buru hendak mengepung Parker yang terus menusuk, tiba-tiba bola diumpan ke sudut lapangan yang semestinya kosong.

Entah sejak kapan, Redd telah menunggu di sana. McGrady terkejut, apakah tadi setelah ia kebobolan, Redd langsung berlari ke sudut itu? Tentu saja Redd tak menyia-nyiakan kesempatan tanpa penjagaan, ia menembak, tiga angka masuk.

McGrady kembali menyerang Redd sendirian, menusuk dan layup berhasil, 4:3 Tim A unggul.

Parker kembali melaju cepat, kali ini Tim A sudah sedikit siap, koneksi Redd dan Parker bisa ditahan. Namun Okur berlari ke sudut lain, Yao Ming sempat ragu tidak mengikutinya. Okur menembak tiga angka, bola memantul dua kali di ring lalu masuk juga.

“Yao, ikuti dia jaga!” teriak Thomas, “Di dalam biar aku yang jaga.”

McGrady menembus Redd, mengoper indah ke Yao Ming. Yao Ming berputar dan melakukan dunk, Okur tak mampu menghadang serangan ini. Skor imbang 6-6.

Tim B mengulangi trik yang sama, Yao Ming mengikuti Okur keluar area tiga detik. Wallace melakukan screen dan menahan Billups, Parker dengan mudah menembus masuk area tiga detik. Di sisi ini, McGrady tak berani membantu karena harus menjaga Redd di sudut. Menghadapi Thomas yang lebih lambat, Parker dengan cerdik melakukan floater.

Pertandingan simulasi berikutnya seperti latihan taktik Tim B, meski mereka hanya punya satu trik fastbreak sederhana, Tim A benar-benar kerepotan menghadapinya. Wallace screen lalu dunk, Jefferson fastbreak dunk, McGrady membantu, Redd bebas menembak tiga angka, Parker sendiri lepas tembakan jarak menengah, Tim A yang unggul kekuatan justru hanya bisa mencetak angka lewat kemampuan individu McGrady.

Hasil akhir, Tim A menang tipis 32-31 atas Tim B.

“Luar biasa!” Pelatih Tang bertepuk tangan keras, memuji para pemainnya, “Tim B bermain sangat bagus, inilah taktik bangku cadangan yang ingin kulihat. Jason, kau luar biasa.”

“Sepertinya hasilnya memuaskan. Masih dua hari sebelum pertandingan berikutnya, dua hari ini kita lanjut latihan taktik, aku ingin coba Kenny dan Chauncey juga masuk ke dalam pola ini,” kata Yuanfei dengan sangat puas.

***

Tanggal 9 November, Roket menjamu Warriors di kandang.

“Pemain Warriors rata-rata berusia 24,4 tahun, hampir sama dengan kita. Ini tim muda,” Yuanfei memperkenalkan sebelum laga seperti biasa, “Beda dengan Warriors tahun-tahun sebelumnya, jangan kira mereka tetap buruk. Sekarang mereka berporos pada nomor 0 Gilbert Arenas, nomor 33 Antawn Jamison dan nomor 23 Jason Richardson, bermain sangat cepat. Saat ini ritme mereka hanya kalah dari Kings, tercepat kedua di liga.”

“Secepat apa pun, pasti belum secepat Tim B, kan...” Magloire yang polos pun tak tahan berkelakar, tampaknya pengalaman buruk dilatih Tim B beberapa hari ini masih membekas.

“Selain itu, center mereka Erick Dampier cukup tangguh, juga rookie peringkat tiga tahun ini, Dunleavy. Tapi tim ini belum matang dibanding kita. Meski kekuatan bertarung mereka meningkat dibanding tahun lalu, belum bisa disebut tim kuat. Bakat mereka bagus, punya potensi besar, mungkin beberapa tahun ke depan jadi lawan berat kita,” lanjut Yuanfei. “Tapi hari ini, di kandang sendiri, kita wajib mengalahkan mereka.”

“Aku akan mengalahkanmu.” Beberapa menit kemudian, Billups mendengar Arenas di sebelahnya berbisik kata-kata mirip Jason, di dalam hati ia geli.

“Hanya perempuan yang banyak omong, buktikan dengan kemampuanmu, anak muda,” jawab Chauncey yang tenang.

“Coba saja, kalau bisa mengimbangi kecepatan kami!” Arenas tak mau kalah, tapi beberapa kali serangan, ia tertegun, ternyata Roket sudah sangat berpengalaman menghadapi fastbreak. Billups selalu tahu posisi tepat untuk membendung kombinasi pick and roll dia dan Dampier, Jamison dan Richardson yang lari-larian pun dikunci Thomas dan McGrady. Taktik Warriors akhirnya jadi isolasi, serangan mereka sepenuhnya diredam Roket. Untungnya, hari itu akurasi Roket juga kurang, jadi selisih angka tidak terlalu jauh.

Pelatih Warriors, Musselman, melihat situasi tidak menguntungkan, buru-buru meminta timeout dan memasukkan Dunleavy yang piawai menembak. Begitu menoleh ke tim Roket, seluruh pemain Warriors tertegun, Roket langsung mengganti empat pemain, hanya McGrady starter yang masih di lapangan.

Si mobil kecil asal Prancis langsung tancap gas, Parker memberi assist bertubi-tubi, McGrady dunk, Jefferson dunk, pertahanan Warriors yang lemah diporak-porandakan fastbreak Roket.

“Itu kan taktik run and gun ciptaan tim kita sendiri... Ternyata Roket juga jago melakukannya,” Musselman bergumam.

(Sedikit info, taktik run and gun diciptakan tahun 1988 oleh pelatih Warriors saat itu—si “ilmuwan gila” Don Nelson yang terkenal inovatif. Dalam cerita ini tahun 2002, Nelson sudah melatih Mavericks.)

Musim ini, Warriors termasuk tim dengan serangan tajam dan tempo cepat (di sejarah, musim itu mereka nomor tiga serangan terbaik liga, tapi pertahanan terburuk), tapi saat bertemu Tim B Roket yang lebih cepat, mereka justru kebingungan. Parker benar-benar mempermalukan Arenas, sementara Kenny Thomas yang kemudian masuk juga memamerkan teknik barunya, pick and roll dengan Parker baik menembus ke dalam maupun mengoper, semuanya membuat Warriors kerepotan.

104:127, Roket menang telak. Parker mencetak 27 poin 5 assist, Kenny Thomas mencatat angka mengejutkan 20+10+6 (data nyata sejarah), McGrady juga menyumbang 31 poin, Magloire 9 poin 12 rebound. Kalau harus menyebut yang tampil kurang baik, hanya Yao Ming yang bertubuh besar dan tak mampu mengikuti ritme, ia hanya main 7 menit, mencetak 3 poin 2 rebound (data nyata sejarah).

Seperti diduga Yuanfei, taktik run and gun cukup mengurangi keluhan pemain Roket soal kurang waktu bermain. Ritmenya cepat, menguras energi, pemain merasa tubuh mereka benar-benar difungsikan. Selain itu, karena jumlah penguasaan bola bertambah, dalam waktu main yang singkat pun mereka bisa mencatat statistik lebih baik, cukup untuk memuaskan gengsi pemain muda dan kebutuhan komersial (pemain muda tanpa data bagus sulit dapat kontrak baru).

Tentu, taktik ini juga punya kekurangan jelas: pertama, center tinggi besar seperti Yao Ming sulit mengikuti tempo, tapi Roket menjalankan taktik ini pakai cadangan, sehingga tak mengganggu Yao Ming yang tetap jadi andalan dalam taktik set play bersama Billups. Kedua, run and gun sangat menguras tenaga, bisa menyebabkan pemain kelelahan atau lengah saat bertahan. Namun, Pelatih Tang yang sebaik apapun tetap tak akan mentolerir pemain malas bertahan hanya karena lelah menyerang. Transisi bertahan dan rebound adalah awal fastbreak, para pemain pun benar-benar memahami hal ini setelah beberapa hari latihan simulasi, sehingga konsentrasi mereka tetap terjaga saat bertahan. Ditambah kedalaman bangku cadangan Roket yang kokoh, dengan rotasi 11 pemain, eksekusi taktik berjalan mulus.

Kalau harus menyebut kelemahan Roket saat ini, yang paling kentara adalah performa Yao Ming yang masih di bawah harapan. Yao sendiri juga tidak puas, ia berlatih makin keras. Semua ini diamati oleh Pelatih Tang.

Setelah istirahat dua hari dan semakin memahami taktik baru, lawan berikutnya adalah Trail Blazers. Kali ini Yao Ming menghadapi duo senter kuat Sabonis dan Rasheed Wallace, dalam 15 menit ia mencatat 7 poin, 4 rebound, 2 blok—hasil yang bagus. Kenny Thomas juga tampil menonjol lagi dengan 12 poin, 9 rebound, 2 assist, bahkan menahan Wallace hanya 14 kali tembakan masuk 2, total 9 poin. Skor akhir 86:103, Roket kembali menang besar.

Terima kasih atas dukungan kalian selama ini. Di Festival Penggemar 515 Qidian kali ini, baik Hall of Fame Penulis maupun pemilihan karya terbaik, semoga kalian tetap mendukung. Selain itu, ada paket hadiah dan bonus, silakan klaim, jangan lupa terus berlangganan!