Bab 90: Chang Xi yang Tenang

“Bodiroga dua kali berturut-turut kehilangan bola, ini benar-benar mengejutkan,” Kenny Smith menghela napas. “Dalam empat pertandingan sebelumnya, bintang Serbia ini tampil sangat luar biasa, bahkan jadi kandidat terkuat untuk MVP Final.”

“Akhirnya Roket belajar bermain dengan pertahanan yang keras. Skuat Roket ini sangat berbakat, tapi mereka terlalu lembek, tidak cukup tangguh,” Barkley kembali mengkritik para pemain Roket.

“Charles, kamu menuntut Roket terlalu tinggi. Menurutku, itu karena kamu dulu tidak pernah masuk final saat bermain di Roket, kan? Ini jelas-jelas iri hati,” Smith meledek. Ia sendiri pernah juara bersama Roket.

Sementara mereka berdua bercanda, situasi di lapangan kembali berubah. Kali ini Bodiroga tidak lagi memaksakan serangan, ia dengan sabar mengatur serangan dan menemukan Rasheed, yang kemudian melakukan jump shot sambil mundur dan masuk dua angka.

“Kamu sudah bertahan sangat baik, dia hanya beruntung saja!” Billups masih sempat menyemangati Okur saat menggiring bola melewati setengah lapangan, lalu tiba-tiba mempercepat langkah dan menusuk ke dalam. Para pemain Pistons kehilangan koordinasi karena serangan yang tak terduga ini, beberapa langsung mengepung, justru membuat Billups mendapatkan peluang yang diinginkan. Ia mengoper ke luar, Okur dalam posisi bebas melepaskan tembakan tiga angka dan masuk, 11:6.

“Chauncey memang pemain paling cerdas di lapangan, pantas jadi jenderal utama kita,” Farfly memuji.

Jika Billups adalah yang paling cerdas, maka Bodiroga pasti orang kedua. Ia tetap tenang mengamati pergerakan rekan-rekannya, lalu tiba-tiba mengoper bola ke Hamilton yang menunggu di luar.

Hamilton menerima bola dan melompat menembak, tapi dari sudut matanya ia melihat Billups memandanginya dengan sinis. Chauncey tidak menutup pertahanannya, malah mengacungkan jari tengah secara cepat, meski sekilas, Hamilton tetap menangkapnya.

Tembakan tiga angka meleset! Yao Ming merebut rebound.

“Sangat cerdas! Chauncey!” Farfly tak bisa menahan pujian, “Musim ini persentase tembakan tiga angka Hamilton hanya 26,5%, dan rata-rata hanya menembak 0,9 kali per pertandingan. Itu artinya dia tak percaya diri dengan tembakan jauhnya. Inilah cara menggunakan perang psikologis untuk menghancurkan kepercayaan diri lawan!”

Setelah pick and roll antara Billups dan Okur, Okur bergerak ke luar mengambil bola dan mencoba tembakan tiga angka, sayangnya gagal.

“Kesempatannya sudah ada, tidak masuk tidak masalah, nanti pasti masuk!” Billups tetap menyemangati rekannya dengan suara lantang.

Coach Tom sangat gembira melihat Chauncey di lapangan, murid yang biasanya pendiam itu akhirnya terbangun. Ia mulai memimpin rekan-rekannya, menenangkan mereka, dan mengambil tanggung jawab sebagai pemimpin inti. Pistons yang kuat, Bodiroga yang ajaib, tantangan yang belum pernah ada sebelumnya, semua memunculkan pemimpin terhebat, Chauncey Billups.

Bodiroga kesulitan menerima bola karena dijaga ketat oleh Gerald, Hamilton membawa bola melewati setengah lapangan, Billups memberinya jarak hingga tiga langkah. Bahkan dibiarkan sampai garis tiga angka. Sambil memasang wajah menantang, seakan berkata, “Kalau berani tembak saja.”

Hamilton sangat kesal, untungnya wajahnya tersembunyi di balik masker. Ia terkenal sebagai penembak jarak menengah yang handal, tak mungkin menelan ejekan itu. Kali ini ia mengangkat bola, membidik berulang kali, tapi Billups tiba-tiba mengganggu dengan tangan, membuatnya terburu-buru menembak, hasilnya malah tidak menyentuh ring sama sekali.

Kali ini Roket menjalankan serangan dari dalam ke luar, Yao Ming menarik perhatian lawan lalu mengoper ke Gerald yang memotong masuk dan melakukan lay up, 13:6.

Hamilton berusaha mengendalikan emosinya, kali ini ia kembali dengan andal berlari tanpa bola lalu menerima umpan dan menembak, sayang hanya selisih tipis dari keberhasilan.

“Sekarang tembakan jarak menengah pun gagal,” Billups menyisipkan komentar tepat waktu.

Hamilton semakin kesal.

Larry Brown pun memanggil timeout. Ia menyadari masalah pada Hamilton, lalu segera membenahi mental pemainnya.

Hamilton segera mengubah gaya bermainnya, meskipun sentuhannya masih buruk, ia terus melakukan penetrasi ke dalam dan memancing pelanggaran, tetap saja memperoleh hasil.

Akhir babak pertama, skor 48:37. Billups mencatatkan 8 poin, 3 rebound, dan 5 assist, untuk seri dengan skor rendah, itu sudah sangat bagus. Sementara Hamilton yang ia jaga, hanya memasukkan 2 dari 11 tembakan, dan hanya bisa mengumpulkan 10 poin dari lemparan bebas.

“Ingat, pertahanan adalah dasar dari tim kita!” Larry Brown menghardik para pemainnya di ruang ganti. “Jangan sampai karena unggul di seri ini kalian jadi lupa diri. Bodiroga bermain terlalu ceroboh, Hamilton terlalu asyik main sendiri, dan pertahanan dalam juga tak mampu menahan Yao. Kalau terus begini, kita akan kehilangan gelar juara. Jangan pikirkan mengejar skor, mulai sekarang fokus saja bertahan setiap kali Roket menyerang. Skor akan terkejar dengan sendirinya.”

“Percayakan serangan pada saya untuk mengatur. Di pertahanan, kita semua harus berjuang bersama,” bahkan Bodiroga menunjukkan kemarahannya.

“Kami percaya padamu!” keempat harimau lainnya serempak mendukung.

***

Babak kedua, Pistons tampil dengan semangat baru, langsung Rasheed memasukkan tiga angka dan memperkecil selisih menjadi delapan poin.

Setiap pemain Roket merasakan tekanan luar biasa dari lawan yang mereka hadapi, bahkan jika bisa mencetak angka, stamina mereka pasti tergerus.

Bosh gagal menembak, Hamilton menerima umpan dari Bodiroga, tembakan jarak menengahnya masih belum berhasil. Big Ben juga gagal saat mencoba rebound ofensif.

Jefferson gagal tembakan tiga angka, Prince gagal menambah dua angka, tapi Big Ben kembali merebut rebound ofensif dan mengoper ke Hamilton yang lay up, 48:42.

McGrady memaksa menembak dua angka dan masuk, Rasheed mencoba menembus Bosh tapi gagal, Big Ben lagi-lagi merebut rebound ofensif ketiganya dan memasukkan bola! Arena Palace of Auburn Hills yang sempat sunyi kini bergemuruh lagi, banyak fans mengenakan wig afro mulai berdiri dan bergoyang.

“Brown benar-benar menguras tenaga starter, bangku cadangan kita sepertinya tak mampu menahan starter mereka,” Farfly tetap mengagumi Coach Brown.

Coach Tom menggeleng, “Coba satu kali serangan lagi.”

Kali ini McGrady menembus Prince untuk lay up, tapi diblok oleh Big Ben. Pistons melakukan fast break, Bodiroga mengecoh Jefferson dan mudah saja lay up, 48:46.

Melihat selisih skor hampir habis, akhirnya Tom memanggil timeout. Setelah jeda, Yao Ming dan Billups kembali ke lapangan, Roket kembali mengandalkan CTM sebagai inti dalam menyerang.

Billups melakukan gerakan tipuan seolah menembak tiga angka, lalu menusuk dua langkah dan mengoper ke sayap kanan untuk McGrady, yang lalu meneruskan ke Yao Ming. Mendapatkan bola di posisi yang sangat dalam, Yao Ming dengan mudah memasukkan bola lewat dunk di hadapan Big Ben.

Di sisi Pistons, Rasheed melakukan isolasi melawan Bosh dan menambah dua angka, 50:48.

Billups membawa bola ke depan garis tiga angka, membelakangi Bodiroga. Setelah Bosh datang membantu dengan screen, Billups langsung mempercepat langkahnya, membuka jarak dari penjaganya, dan dengan tenang menembak tiga angka. Masuk!

“Kontrol bola yang mantap, momen penetrasi yang tepat, tembakan yang akurat!” Rivers di lokasi pertandingan pun tak bisa menahan pujian, “Tembakan itu mirip sekali dengan gayaku saat muda dulu.”

Kali ini Rasheed gagal dalam serangan satu lawan satu, Gerald mengamankan rebound.

Billups kembali mengulangi taktik yang sama, membelakangi penjaga, memanggil Gerald untuk screen lalu menembus. Para pemain Pistons panik dan langsung menutup. Billups tetap tenang, mengoper ke pojok kanan bawah, Bosh tidak terkawal.

Rasheed buru-buru melompat untuk menutup, tapi Bosh melakukan gerakan tipuan, membuat Rasheed melompat, lalu menembak tiga angka setelah lawan turun, bola masuk, 56:48!

“Rookie ini bisa menembak tiga angka juga? Dan seakurat ini?” Prince bertanya heran.

Pistons kembali menyerahkan bola pada Rasheed yang stabil, kali ini ia menggiring bola ke posisi tinggi lalu melakukan jump shot, sayangnya gagal.

Billups kembali mengatur tempo permainan, menggiring bola perlahan, sambil berteriak mengarahkan rekan-rekannya bergerak. Tiba-tiba ia mengoper langsung ke McGrady, Prince tertahan oleh pergerakan Bosh yang datang membantu.

McGrady melakukan jump shot dan bola masuk, 58:48, selisih kembali menjadi dua digit.

Serangan balik Pistons yang sempat membara pun kembali dipadamkan.