Bab 16.2 Berita Buruk (3)

Tsar bangkit berdiri bersama Adipati Liubay, lalu melangkah menuju sebuah ruangan di balik aula utama.

"Sepertinya telah terjadi sesuatu yang sangat penting," gumam para tamu yang hadir.

Guizot adalah seorang kapitalis sejati yang selalu mengukur segala sesuatu berdasarkan keuntungan. Karena mustahil untuk memecah Aliansi Suci, maka lebih baik mereka duduk bersama untuk berbisnis. Austria adalah negara semi-industri yang hampir mandiri, dan satu-satunya komoditas yang perlu mereka impor dalam jumlah besar adalah kapas.

Terlebih lagi, tarif bea cukai Austria sungguh menyulitkan; mustahil mencari untung dengan menjual barang di negara tersebut. Namun, Prancis memiliki sesuatu yang mustahil ditolak oleh bangsa Austria, yaitu uang.

Kekaisaran Austria memang sangat miskin, sementara kondisi keuangan Kekaisaran Prancis dalam keadaan prima, dan modal swastanya adalah yang terbesar di benua Eropa. Investasi dalam pembangunan dalam negeri memiliki siklus keuntungan yang terlalu lama, ditambah lagi dengan risiko revolusi yang selalu membayangi.

Guizot telah berusaha keras untuk menstabilkan situasi, namun para kapitalis di negerinya tetap enggan berinvestasi pada pembangunan domestik. Demi mencarikan metode yang aman dan menguntungkan bagi para kapitalis tersebut dalam jangka panjang, Guizot benar-benar memeras otak.

Kekaisaran Utsmaniyah adalah pilihan yang menarik. Dengan memberikan pinjaman, Prancis dengan mudah mengendalikan bea cukai Utsmaniyah. Sungguh cara yang cerdik tanpa harus menumpahkan darah; tidak perlu menodongkan bayonet seperti orang Rusia, maupun memberikan janji-janji muluk seperti orang Inggris.

Dalam hal pengaruh terhadap Kekaisaran Utsmaniyah, baik orang Rusia yang menekan dengan kekuatan militer maupun orang Inggris yang menjanjikan perlindungan, semuanya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan orang Prancis yang menyodorkan uang tunai.

Sepanjang pesta dansa, Fell Chak terus menempel pada Guizot, tampak seperti penjilat yang berusaha menyenangkan penyokong dana utamanya. Guizot sempat mencoba agar modal Prancis masuk ke Prusia, namun ditolak.

Sebab, Prusia takut akan pengaruh Prancis dan juga cemas terhadap ambisi Prancis di wilayah Jerman. Dibandingkan dengan Austria yang masih satu rumpun, diperintah oleh Prancis yang pernah mempermalukan Prusia jelas jauh lebih sulit diterima.

Namun, Austria berbeda. Austria cukup kuat untuk tidak takut pada Prancis, sekaligus membutuhkan dana besar untuk pembangunan domestik. Siapa suruh negara itu memiliki terlalu banyak masalah internal yang berujung pada ketertinggalan infrastruktur yang parah.

Adipati Liubay terdiam membisu di sampingnya. Pria yang dijuluki sebagai sosok paling menakutkan di seluruh Rusia itu kini tampak tak berdaya layaknya seekor anak kucing yang baru lahir. Hal ini karena kekuasaan Adipati Liubay bersumber dari kepercayaan Tsar; tanpa kepercayaan itu, ia bukanlah siapa-siapa.

Dinasti Romanov mungkin memiliki Tsar yang lalim, namun mereka adalah penguasa yang sangat kejam. Terlebih lagi, Nicholas I adalah kaisar bertangan besi yang naik takhta di tengah pemberontakan. Terlepas dari bagaimana ia menjelaskan keterpaksaannya, tangannya telah berlumuran darah ribuan nyawa.

"Cari cara untuk memperbaikinya. Biarkan dia menjadi putri Fedorovich. Berikan identitas baru padanya. Mengenai apa yang harus diurus, kurasa aku tidak perlu mengulanginya lagi, bukan?"

"Saya mengerti, saya akan segera melaksanakannya. Tidak akan ada seorang pun yang berani membongkar identitas aslinya di hadapan Adipati Franz." Adipati Liubay memberikan jaminan taruhan nyawa, karena ia tahu jika ia mengacaukan masalah ini sekali lagi, keberadaannya tidak akan lagi diperlukan.

Memalsukan identitas bukanlah hal sulit, yang sulit adalah membuat semua orang yang tahu untuk tetap tutup mulut. Misalnya para wanita bangsawan di Saint Petersburg; para wanita yang merasa paling benar itu adalah penyebar gosip yang paling ulung.

"Kembali!" Adipati Liubay dipanggil kembali oleh Tsar. "Apakah kau sudah memeriksa latar belakang gadis ini dengan jelas? Dia tahu betul dirinya bukan putri seorang adipati, namun berani menggoda pangeran asing. Apakah dia tidak takut ketahuan dan dipenjara?"

Tsar sendiri tampaknya kurang memahami rakyat jelata. Bagi rakyat kecil, asal-usul keluarga bukanlah hal yang terlalu dipedulikan. Selain itu, menikah dengan orang yang memiliki status dan pendapatan tinggi adalah cara paling umum yang digunakan banyak gadis dari kalangan bawah untuk meningkatkan derajat sosial mereka.

Bagi era ini, hal tersebut tidaklah langka, namun bagi Tsar, itu adalah tindakan yang durhaka. Ia telah melabeli gadis itu sebagai seorang penyihir yang rendah dan tidak bermoral.

Namun, itu semua tidak penting. Yang terpenting adalah gadis itu memiliki kelemahan yang berada di tangan Tsar. Jika pernikahan ini bisa diwujudkan, di masa depan Rusia akan memiliki pion penting di dalam Kekaisaran Austria.

Permaisuri di Barat tidak sepenuhnya bergantung pada kaisar seperti di Timur; permaisuri Barat memiliki hak yang cukup besar, bahkan bisa mewarisi takhta, contohnya seperti Ratu Yekaterina yang terkenal.

"Mirajane Hilter Griyevsky. Ayahnya adalah seorang pejabat sipil tingkat empat belas, dan keluarganya tinggal di Desa Mashar, 15 kilometer di sebelah timur Saint Petersburg..."

"Griyevsky? Dia adalah keturunan anggota Dekabris! Apa kau tidak tahu itu? Dasar bodoh!" Nicholas hampir meledak karena amarah terhadap orang kepercayaannya sendiri.