Bab 11 Amarah Sang Tsar (Bagian Atas)

Rusia kembali menegaskan bahwa Serbia dan Montenegro adalah negara di bawah perlindungannya, dan kali ini, Austria bahkan memberikan persetujuan diam-diam. Berdasarkan penilaian Nesselrode, sangat mungkin Austria ingin mundur sementara dari persaingan memperebutkan Kekaisaran Ottoman demi mengonsolidasikan wilayah Bosnia dan Herzegovina.

Situasi saat ini adalah empat negara, yaitu Kepangeranan Wallachia, Kepangeranan Moldavia, Serbia, dan Montenegro, menghalangi jalan Austria untuk berekspansi ke timur. Keempat negara ini memiliki satu kesamaan, yakni semuanya berada di bawah perlindungan Rusia.

Meskipun dalam konferensi ini Austria berjanji untuk menjamin kedaulatan Kerajaan Sardinia berkat intervensi Inggris, Prancis juga telah menarik diri dari Kerajaan Sardinia. Negara-negara yang tersisa, seperti Kerajaan Dua Sisilia dan Negara Kepausan, sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk menantang dominasi Austria atas Italia.

Di saat yang sama, pembangunan besar-besaran jalur kereta api oleh Austria di wilayah Italia Utara membuktikan bahwa fokus Kekaisaran Austria telah bergeser dari Balkan ke wilayah Italia. Bagi Rusia, ini adalah kabar gembira karena dengan demikian, Rusia kehilangan satu pesaing kuat di wilayah Balkan.

Keluarnya Austria dari persaingan di Balkan berarti hilangnya konflik terbesar antara Rusia dan Austria. Pengiriman putra mahkota Austria ke Saint Petersburg kali ini adalah sebuah niat baik. Jika Franz benar-benar bisa menikahi seorang putri Rusia, aliansi antara kedua negara akan menjadi semakin tak tergoyahkan.

Nesselrode seolah melihat harapan akan terpenuhinya wasiat Peter Agung; Rusia akan merebut kembali Konstantinopel dan melaju ke lautan hangat. Kejayaan Roma Ketiga, impian dari sekian banyak generasi, sebentar lagi akan terwujud di tangannya.

Saat melapor kepada Tsar Nikolai I, Nesselrode tanpa sadar meneteskan air mata haru. Entah itu sekadar sandiwara atau ketulusan, hal itu membuat citranya di mata sang Tsar semakin baik.

Sang Tsar sangat puas dengan perundingan damai ini dan telah memerintahkan pesta besar selama tujuh hari. Langkah Austria yang tidak terduga ini berhasil menghancurkan konspirasi Palmerston yang ingin memicu konflik antara Rusia dan Austria.

Para menteri dekat Tsar merasa ini adalah jasa Perdana Menteri Metternich dan sedang mempertimbangkan apakah perlu memperkenalkan seorang kekasih untuknya. Lagipula, reputasi sang bangsawan sebagai pria hidung belang sudah tersebar luas, bahkan di usia lima puluhan tahun pun ia masih memiliki anak.

Tsar Nikolai I justru memiliki pandangan berbeda. Bocah licik itulah yang mungkin menjadi kunci dari masalah ini. Tentu saja, sebagai sekutu, orang seperti dia layak dipercaya, namun mungkin suatu hari nanti ia bisa menjadi musuh.

"Aku harus mendidik orang bodoh itu dengan benar. Orang lain sudah mulai menyusun strategi untuk urusan negara, sementara anakku sendiri masih sibuk mengejar kesenangan duniawi. Apakah ini yang disebut anak orang lain?" Tsar menghela napas sambil memegang keningnya.

"Lyubay, bagaimana dengan tugas yang kuberikan padamu?"

"Yang Mulia, ada 163 pejabat, 14 bank, dan jumlah nominalnya..." Adipati Lyubay tampak kesulitan.

"Katakan! Kau adalah kepala badan intelijen, jangan bilang kau bahkan tidak tahu hal ini?" Suara Tsar mengandung kemarahan, karena ia sudah bisa merasakan bahwa jumlahnya pasti sangat besar hingga membuat sang adipati begitu sungkan.

"Baik, Yang Mulia. Totalnya adalah 35 juta rubel... Ada pejabat yang secara diam-diam menjual cadangan pangan strategis dan perlengkapan senjata negara kepada para pedagang, dan sekarang beberapa pejabat justru mengusulkan untuk membeli kembali barang-barang tersebut dari para pedagang, yang mana itu adalah barang yang dibeli para pedagang nakal dari pejabat Rusia dengan harga murah sebelumnya."

Adipati yang dikenal dingin dan kejam ini berbicara dengan gemetar, karena kata-katanya selanjutnya akan menentukan hidup dan mati puluhan hingga ratusan ribu orang.

"Para pedagang itu telah menguras habis persediaan kita. Prajurit kita tidak memiliki senjata, amunisi, bahkan makanan. Selisih harga dari transaksi bolak-balik ini mencapai 35 juta rubel..."

Tsar Nikolai I menggebrak meja dan berdiri, lalu mondar-mandir di dalam ruangan tanpa sepatah kata pun.

Para pembesar di lingkaran kekuasaan Rusia menahan napas, menunggu keputusan sang Tsar.

"Bagus! Bagus! Bagus!"

Tsar mengucapkan kata "bagus" sebanyak tiga kali.

"Para hama ini benar-benar punya cara baru, hanya dengan memutar tangan kiri ke tangan kanan, mereka telah menipuku sebesar 35 juta rubel. Aku akan membuat orang-orang di dunia ini tahu bahwa tidak ada yang bisa menipuku. Siapa pun yang berani menantang Kekaisaran Rusia akan menghadapi kehancuran total!"

Suara kemarahan Tsar bergema di dalam aula, tidak ada yang berani mengangkat kepala. Namun, semua orang tahu bahwa ada yang akan bernasib sial, dan kesempatan bagi semua orang untuk mengeruk keuntungan telah tiba.