Bab Delapan Belas: Tak Terduga

Pagi itu, serangkaian suara yang dibuat oleh Mia sebelum membuka tirai sudah cukup membangunkan Franz. Sinar matahari yang hangat dan menyenangkan menyentuh wajahnya, namun seperti biasa, Franz tetap bangun dan mulai membersihkan diri.

Setelah selesai, ia meneguk air hangat yang baru saja dibawakan Mia, lalu memutuskan untuk sedikit berolahraga. Ia berjalan ke depan palang tunggal di dalam kamar, menggenggamnya dengan kedua tangan menghadap ke depan, kedua kakinya terangkat dari lantai. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu dengan kekuatan kedua lengannya, menarik tubuhnya ke atas hingga dagunya melewati palang, berhenti sejenak, lalu menurunkan tubuhnya kembali hingga posisi semula, dan mengulangi gerakan itu.

Franz berhasil melakukan lima puluh kali dalam satu tarikan napas, lalu melepaskan genggaman dan mendarat di lantai. Dibandingkan tubuhnya di kehidupan sebelumnya yang hanya sanggup lima belas kali sebelum kehabisan tenaga, tubuhnya saat ini benar-benar bisa disebut luar biasa, meski mungkin juga karena ia masih muda dan tubuhnya ringan.

Namun, yang membuat Franz pusing adalah sarapannya: segelas susu, dua iris roti, satu telur dadar, dan setengah batang sosis sudah hampir habis disantap Mia. Di bibir Mia masih ada sisa noda putih yang bisa membuat orang salah paham.

Mereka saling memandang, dan sebelum Mia bicara, Franz sudah berkata, “Jangan bilang apa-apa, pasti kali ini lagi-lagi sarapan duluan yang bergerak.”

Mia berkedip dengan mata besarnya, “Franz, menurutku koki tidak mengerti kondisi tubuhmu. Makan segini saja kamu jelas tidak kenyang.”

“Bagus, kamu mengerti aku. Lalu sekarang sarapanku sudah habis, aku makan apa? Kalau tidak sarapan, apa aku harus makan kamu?”

Sebenarnya, Franz sudah terbiasa dengan olahraga pagi sebelum sarapan, hanya saja segelas air hangat yang ia minum tadi sudah mengaktifkan pencernaannya.

“Franz, kamu bisa masak sendiri, kan?”

“...lalu untuk apa aku memeliharamu!” Franz langsung terpikir hukuman, “Kali ini aku makan, kamu cuma boleh lihat.”

Franz pergi ke dapur, mengenakan celemek dan mencuci tangan. Ia mengambil dua butir telur, memecahkannya ke dalam mangkuk, menambahkan sedikit garam, lalu mengocoknya hingga rata. Ia menambahkan sedikit lebih dari setengah mangkuk air hangat, mengangkat busa yang terbentuk, lalu memasukkan lemak babi.

Setelah itu, adonan langsung dikukus dengan penutup rapat. Sementara itu, ia mengupas labu kukus, memasukkannya ke dalam mangkuk, menambahkan susu, lalu menumbuknya hingga halus.

Ia memindahkannya ke panci kecil, menyalakan api, menambahkan tepung ketan dan remah roti, lalu mengaduk semuanya hingga rata. Setelah kue telur matang, ia menaburkan sedikit daun bawang dan udang kering di atasnya.

Sarapan Franz pun selesai: semangkuk kue telur kukus dan semangkuk bubur labu.

Mia tampak sangat tertarik pada kue telur Franz, tapi kali ini Franz melindungi sarapannya.

“Huh, pelit sekali, biarkan aku mencicipi sedikit juga tak masalah,” kata Mia.

“Makan terlalu banyak, hati-hati nanti jadi seperti Nenek Jenka,” balas Franz.

Mia langsung teringat pada nenek tua penuh keriput, berbadan gemuk, dan galak itu, membuatnya sedikit takut. “Kali ini aku maafkan kamu.”

Baru saja Mia hendak pergi, Franz langsung menariknya kembali. “Jangan kabur, tunggu aku selesai makan dulu.”

Mia terpaksa menerima “hukuman” itu. Setelah makan, Franz juga mengajarinya cara membuat kue telur kukus.

Pada saat itu, Luskena masuk ke dapur.

“Tuan, para ahli dan cendekiawan yang Anda undang sudah tiba. Sekarang hanya menunggu Anda.”

Julukan “Tuan” itu masih terasa asing bagi Franz. Mungkin itu caranya menyatakan kesetiaan. Franz pun tak banyak berkomentar.

“Bukankah rapat dijadwalkan siang? Sekarang belum jam delapan, kenapa mereka datang sepagi ini?”

“Menunggu Anda.”

“Terlalu pagi.”

“Anda sudah sarapan, mereka belum.”

“Buatkan saja mereka sarapan, panggil Kepala Koki Palinka.”

Palinka berusia 42 tahun, tingginya 165 cm, beratnya 150 kilogram, berasal dari Ceko, tapi ia sama sekali tidak bisa berbicara dalam bahasa Ceko. Jadi jika ada yang berbicara dengannya dalam bahasa Ceko, ia merasa tersinggung.

Saat Palinka sedang mencari-cari, siapa yang telah mengganggu dapur sucinya, ia melihat seorang gadis bermata lembut seperti air, berhidung mancung, bermulut mungil seperti ceri, dengan rambut pirang panjang bagaikan air terjun di punggungnya. Gaun merah muda pucat yang dikenakannya semakin menonjolkan tubuhnya yang langsing dan kulitnya yang putih bersih.

“Halo, nona cantik. Saya tidak mengerti bahasa Ceko, silakan gunakan bahasa Jerman,” kata Palinka.

Luskena merasa agak jengkel. Awalnya ia mengira berbicara dengan bahasa Ceko akan membuat si koki ternama itu terkesan, ternyata justru menimbulkan situasi canggung karena ia tidak paham.

Luskena pada dasarnya adalah orang yang suka bertindak sesuka hati, namun Franz telah memberinya tantangan: ia harus membuat semua orang bisa menerimanya, setidaknya menghentikan rumor-rumor buruk tentang dirinya (seperti hanya keluar malam dan tak pernah menampakkan diri di siang hari).

Luskena menahan diri, lalu menampilkan senyum yang menurutnya sudah cukup memuaskan.

“Adipati Agung Franz Joseph membutuhkan seratus porsi sarapan lengkap dengan lauk-pauk, dan harus dikirim ke Taman Kerajaan. Selain itu, dibutuhkan dua puluh pelayan untuk melayani para tamu.”

“Baik, saya akan segera memanggil orang,” jawab Palinka dengan ramah.

Detik berikutnya, ia melangkah maju, satu tangan bersandar di dinding menopang dagunya, satu tangan di pinggang, lalu melemparkan lirikan genit pada Luskena, “Nona yang cantik, bolehkah saya mengundang Anda makan malam bersam...”

“Tidak boleh, sampai jumpa,” potong Luskena. Ia sebenarnya ingin menendang, tapi melihat ekspresi Palinka, kilap berminyak di wajahnya, dan gerakan yang membuat merinding itu, Luskena menahan diri, lalu pergi tanpa ragu.

Pada masa itu, kehidupan kebanyakan orang tidak mudah. Rakyat biasa merasa sangat beruntung jika bisa makan kenyang dan berpakaian hangat. Kekurangan dokter dan obat adalah hal lumrah, bahkan banyak keluarga kaya pun tak mampu mempekerjakan dokter. Dalam perang, penyakit yang menyebar di antara pasukan jauh lebih berbahaya.

Secara sejarah, dalam Perang Meksiko-Amerika, perbandingan kematian tentara akibat penyakit dan akibat luka adalah 7 banding 1. Pada Perang Krimea, rasio di pihak Inggris dan Prancis 4 banding 1, di Rusia bahkan lebih parah, korban tewas akibat penyakit melebihi 90.000 orang.

Pada masa yang sama, dalam berbagai perang seperti Perang Prusia-Austria, Perang Prusia-Perancis, atau ekspedisi Inggris ke India (Pemberontakan Besar India), jumlah kematian akibat penyakit selalu lebih tinggi daripada akibat luka.

Padahal, sejak 1784, Joseph II telah memerintahkan pembangunan rumah sakit besar pertama di dunia, Rumah Sakit Umum Wina. Namun hingga tahun 1840, jumlah dokter di kota Wina yang berpenduduk hampir 400.000 jiwa bahkan belum melebihi seribu orang (yang dihitung hanya dokter resmi, bukan perawat atau praktisi tanpa izin).

Bahkan hingga kini, biaya berobat di Eropa sangat mahal, satu kali periksa gigi bisa menghabiskan gaji tiga bulan pekerja. Mustahil untuk langsung melatih banyak dokter yang berkualitas. Jika malah menghasilkan banyak “dokter gadungan”, kekacauan pasti akan terjadi.

Obat paling revolusioner zaman ini adalah penisilin dan aspirin. Kisah penemuan penisilin oleh Fleming sudah sering didengar, namun hingga Perang Dunia II pun obat ini masih sangat langka. Ini berkaitan dengan sikap dunia medis waktu itu, awalnya banyak yang meragukan manfaatnya, lalu ada pula yang mempertanyakan efektivitasnya bagi manusia.

Dengan sumber daya yang ada sekarang, menemukan penisilin memang bukan hal sulit, yang sulit adalah membuatnya menjadi obat yang bisa diproduksi secara massal. Bagi sebuah negara, tidak cukup hanya dari nol ke satu, tapi harus bisa dari satu menjadi banyak.

Metode sederhana membuat penisilin memang bisa dilakukan, tapi hanya cukup untuk para pejabat tinggi dan tetap saja tidak aman. Strain bakteri penghasil penisilin masa kini mampu menghasilkan ribuan kali lipat dibanding strain awal yang ditemukan Fleming. Strain modern itu didapat melalui mutasi sinar ultraviolet dan seleksi ulang, sedangkan strain asli lambat berkembang biak, tidak cocok untuk produksi massal, konsentrasinya pun rendah sehingga mudah menimbulkan resistensi. Selain itu, kondisi sterilisasi juga buruk, sehingga mudah tercemar bakteri berbahaya lain. Perlu dicatat, penisilin hanya efektif untuk bakteri, hampir tidak berguna untuk jamur.

Kalau harus benar-benar diselidiki, belum tentu penisilin benar-benar efektif, bahkan belum bisa dipastikan bisa menyembuhkan. Bagi rakyat biasa dan tentara, saat ini sama sekali tidak ada gunanya.

Pada masa ini, teori bakteriologi juga belum dikenal, sehingga Franz terpaksa memperkenalkan teori ini di depan para ilmuwan terkemuka Wina dengan membawa mikroskop berkekuatan tinggi. Ia hanya punya sepuluh persen keyakinan, peluangnya memang kecil, tapi kalau gagal pun tidak kehilangan apa-apa. Kalau berhasil, kemajuan dunia medis Kekaisaran Austria bisa melompat puluhan tahun ke depan.

Selama tiga jam, Franz memaparkan banyak sekali contoh. Cairan kultur yang tercemar jamur tidak bisa ditumbuhi bakteri, air kencing yang terkontaminasi penisilin pun menghambat pertumbuhan bakteri. Agar semua orang percaya, ia juga meniru percobaan labu angsa milik Pasteur, dan memberi tahu semua peserta bahwa tiga hari lagi teori itu akan dipastikan.

Franz hanya berharap penisilin bisa lebih cepat dikembangkan. Dengan begitu, tentara dan rakyat tidak perlu lagi takut flu mematikan.

Namun, dari ekspresi para peserta, hampir tak tampak perubahan. Mungkin mereka memang tidak terlalu berharap, sekadar datang untuk menemani putra mahkota.

Untuk aspirin, Franz merasa masih ada peluang besar. Berikut adalah sejarah singkat pengembangan aspirin.

Pada tahun 1763, Edward Stone dari Chipping Norton, dekat Oxford, menggunakan kulit pohon willow kering untuk mengobati lima puluh pasien demam rematik di parokinya. Ia menulis penemuan ini dalam surat ke Royal Society di London.

Tahun 1823, di Italia, senyawa aktif dari pohon willow berhasil diekstrak dan dinamai salicin. Pada 1838, peneliti dari Swiss dan Jerman juga menemukan salicin pada tanaman meadowsweet. Tahun 1853, ilmuwan Prancis mengekstrak asam salisilat dari salicin, namun senyawa ini sangat mengiritasi lambung.

Pada 1893, ilmuwan Jerman menemukan bahwa dengan menambahkan gugus asetil pada asam salisilat, iritasinya bisa dikurangi. Tahun 1897, Hoffmann dari Bayer berhasil mengembangkan dan mematenkan sintesis asam asetilsalisilat (atau aspirin) buatan manusia. Uji klinis pertama pun dimulai.

Pada 1899, uji klinis itu sukses dan aspirin pun resmi dipasarkan.

Tahun 1914, akibat Perang Dunia I, perdagangan obat internasional terhambat. Seorang apoteker Australia, GR Nicholas, menemukan metode baru mengekstrak aspirin.

Yang perlu dilakukan saat ini adalah mengekstrak asam salisilat dari salicin, kemudian menambahkan gugus asetil untuk mengurangi iritasinya, sehingga bisa dipertimbangkan untuk dipasarkan. Tapi, sejarah pengembangan selama enam puluh tahun itu entah bisa dipangkas berapa lama.

Kali ini, cukup banyak ahli yang tertarik, karena salicin memang sudah dikenal luas.

Sebenarnya yang ingin Franz perkenalkan justru dua hal: bubuk pemutih dan obat herbal tradisional. Bubuk pemutih sudah disintesis manusia pada 1789, tapi saat ini hanya digunakan untuk pemutih industri, belum dimanfaatkan untuk desinfeksi dan sterilisasi.

Mengapa kematian Count Andrew akibat disentri mudah diterima? Karena pada masa itu, air minum kebanyakan belum melalui proses sterilisasi. Diare sudah menjadi hal biasa, malaria pun sering mewabah di kota besar.

Akibat makanan atau air minum yang tidak higienis, kematian terjadi setiap tahun, dan orang sudah terbiasa. Pada era ini tidak ada program keluarga berencana, setiap keluarga punya tujuh atau delapan anak, tapi pertumbuhan penduduk tetap lambat.

Bisa dikatakan sebelum Pasteur mengenalkan teori bakteri, seluruh dunia Barat hidup tanpa perlindungan. Bubuk pemutih akan membawa perubahan besar pada kondisi sanitasi. Kesehatan rakyat meningkat, harapan hidup dan angka kelangsungan hidup anak-anak membaik, penyebaran penyakit dan wabah berkurang, dan mendukung basis tenaga kerja yang stabil untuk industrialisasi.

Obat herbal tradisional memang belum diakui di era ini, namun keberadaannya nyata dan memang terbukti efektif, terutama di masa di mana konsep antivirus hampir tidak ada. Hanya Franz yang tahu bahwa honeysuckle, forsitia, isatidis, dandelion, houttuynia, bupleurum, licorice… memang benar berkhasiat antivirus.

Yang perlu dilakukan Franz sekarang adalah membuktikan efektivitasnya, dan membuatnya bermanfaat bagi negara. Soal aplikasi dan peluang bisnis, Franz sudah menyediakannya, tinggal bagaimana orang lain bisa memanfaatkannya.

Selain itu, Franz juga secara khusus menetapkan satu penghargaan, yakni untuk pengembangan artemisinin. Ini semata-mata untuk mencegah kemungkinan satu persen kejadian luar biasa.

Obat herbal tradisional dan bubuk pemutih bisa langsung digunakan dalam waktu singkat, hanya perlu bantuan para ahli untuk menulis dan mempromosikan, dan membuktikan keilmiahannya. Sedangkan pengembangan penisilin dan aspirin adalah proses jangka panjang, jadi tidak ada salahnya memberikan “janji kosong”.

Misalnya, siapa pun yang berhasil mengembangkan penisilin injeksi, baik individu maupun tim, akan mendapatkan medali, gelar kehormatan, dan hadiah satu juta gulden. Meski sekarang Franz belum punya dana sebesar itu, tidak masalah, toh belum ada yang bisa langsung mengambilnya.

Janji-janji seperti ini akan membuat para ilmuwan berbondong-bondong, siang malam mengabdikan diri dalam penelitian. Menghadapi proses yang panjang pasti akan membuat orang mudah putus asa, maka Franz juga menjanjikan hadiah setiap kali terjadi terobosan besar dalam proses riset, baik individu maupun tim. Dengan ini, semangat penelitian akan tetap terjaga.

Namun, Franz menghadapi dilema: demi mencapai tujuan itu, ia terpaksa harus membangun satu teori baru, dan cuma bisa meminta maaf pada Tuan Pasteur.

Pada akhirnya, jalannya konferensi jauh lebih lancar dari yang dibayangkan Franz. Mungkin karena hampir semua peserta belum sarapan, nyaris tak ada yang mengajukan penolakan.

Setelah konferensi selesai, para pelayan muda membawa sarapan lezat ke Taman Kerajaan. Meja rapat tadi langsung dialihfungsikan menjadi meja makan raksasa dengan taplak putih, suasananya mirip seperti lukisan Perjamuan Terakhir.

Setelah makan dan minum kenyang, konferensi dengan suara bulat menyetujui berdirinya teori bakteri. Anehnya, tidak ada perlawanan sama sekali, bahkan para ahli itu justru berlomba menawarkan diri bekerja sama dengan Franz untuk menciptakan masa depan yang indah.

Sebagian besar langsung menargetkan pengembangan aspirin dan penisilin. Sebagian kecil bersedia menulis dan meneliti tentang bubuk pemutih dan obat herbal tradisional.

Saat Franz masih kebingungan, mereka mengajukan permintaan bersama: mendirikan Perhimpunan Ilmu Pengetahuan Kerajaan Wina. Alasannya sederhana, mereka tidak ingin lagi diganggu oleh kaum gereja.

Sepertinya Franz harus kembali berhadapan dengan para rohaniawan itu yang suka menggali lubang untuk menjerumuskan diri sendiri.