Bab Tujuh: Semua Hanya "Omong Kosong"

Adipati Agung Yohanes berseru, "Anak-anakku, hari ini aku datang untuk memberitahu kalian bahwa semua yang kalian pelajari itu omong kosong!"

Ia ingin berbagi pengalamannya di dunia luar dan menjelaskan pandangannya tentang masa depan. Beberapa pendapatnya jelas sangat tepat di mata orang-orang di kemudian hari. Namun, sesuatu yang tak terduga pun terjadi.

...

Taffy berbalik kepada Richard Menet.

"Halo, Richard! Adipati Agung bilang ayahmu omong kosong!"

Meskipun Richard orang yang sangat sopan, ia tetap tak bisa menerima penghinaan terhadap ayahnya di depan umum, apalagi saat itu ia masih seorang anak kecil. Mendengar itu, ia langsung naik pitam dan membalas, "Ayahmu yang omong kosong!"

Biasanya Taffy yang selalu dirugikan, kali ini melihat Richard sampai wajahnya memerah, ia makin bersemangat.

"Adipati Agung bilang ayahmu omong kosong, kalau berani maki balik Adipati Agung sana!"

Adipati Agung Yohanes agak sakit kepala. Ia tadinya ingin membuat pembukaan yang mengejutkan agar bisa menundukkan anak-anak nakal ini. Tak disangka, baru mulai sudah ada yang membuat ulah.

Baru saja ia hendak menjelaskan, "Bukan itu maksudku..."

Taffy langsung menyambar lagi dengan nada usil.

"Adipati Agung maksudnya, semua yang ayahmu ajarkan itu omong kosong! Di kelas ini ada tiga anggota kerajaan, apa ayahmu sedang menghina keluarga kerajaan? Menurutku sebaiknya keluargamu ditangkap semua. Diselidiki dengan benar, aku rasa Tuan Samail sangat cocok untuk tugas itu." (Tuan Samail adalah pemimpin pasukan polisi rahasia Austria yang terkenal kejam dan bodoh, khusus menangani penyiksaan.)

Benar, Tuan Samail memang dikenal keji dan tolol, mereka pernah menjadi dalang sejumlah kasus fitnah besar.

Maximilian yang memang suka mencari masalah langsung bertepuk tangan, berseru, "Bagus! Taffy, teruskan! Hajar dia habis-habisan!"

Maximilian lalu menoleh ke Richard, "Dasar pecundang, jangan sampai aku mengaku kenal kamu. Kalau kau laki-laki, pukul dia! Jangan sampai aku meremehkanmu!"

"Pukul saja!"

"Semangat, Taffy!"

"Taffy, jangan takut, Richard itu cuma jago kandang, melawan anak perempuan saja kalah."

Dua anak dari keluarga bangsawan militer, Arkado dan Wengris, juga ikut bersorak.

Wajah Richard memerah karena marah, tapi akalnya berkata bahwa ia tak boleh terlibat dengan si bodoh ini, harus segera membuatnya diam, kalau tidak...

"Diam!"

"Plak!" Taffy mendapat pukulan keras di kepala. Franz yang melakukannya. Adipati Agung Yohanes ini memang layak disebut "bercita-cita besar, tapi kurang cakap".

Dalam situasi seperti ini, sebagai orang dewasa, Adipati Agung Yohanes seharusnya langsung turun tangan. Tapi ia malah ragu untuk bicara, setelah bicara pun amat lamban.

Keberanian Taffy membuat ulah tak hanya karena permusuhannya dengan Richard, tetapi juga karena Adipati Agung Yohanes tidak bertindak tegas. Jika yang hadir adalah Adipati Agung Karl, Taffy tak akan berani bicara sembarangan meski diberikan keberanian berlipat.

Melihat Richard diejek dan Taffy dipukul, suasana kelas makin riuh.

"Semuanya diam! Kalian tidak dengar? Dengarkan pelajaran dari Adipati Agung Yohanes. Yang tidak mau dengar, silakan keluar!" Teriakan Franz membuat kelas langsung hening.

Franz bisa mengendalikan keadaan karena tiga alasan.

Pertama, sejak kecil ia dididik menjadi pemimpin, sehingga memiliki kharisma alami.

Kedua, di kelas itu tak ada yang ingin bermusuhan dengan Franz, sebab mereka akan belajar dan bekerja bersama dalam waktu lama. Tak ada yang ingin dimusuhi oleh Franz, apalagi ia sudah dinobatkan sebagai putra mahkota, calon kaisar masa depan, statusnya jauh lebih tinggi.

Ketiga, yang paling sederhana dan mudah dipahami, di mata anak-anak itu, Franz memang menakutkan.

Adipati Agung Yohanes membersihkan tenggorokannya, "Kalian tahu ini apa?" Ia mengangkat sebuah koran The Times yang memuat kabar peresmian jalur kereta api pertama di Inggris tahun 1830.

Maximilian bersikap tak sabar, "The Times, koran Inggris. Austria juga punya koran, itu biasa saja."

Adipati Agung Yohanes tersenyum sinis, "Kertas toilet yang sudah dipotong-potong oleh perdana menteri kita tercinta? Itu bukanlah koran, tak ada kebenaran maupun nilai di dalamnya."

Richard segera menanggapi, "Adipati Agung, bukankah tak pantas Anda berkata begitu tentang ayah saya? Lagi pula, sensor buku dan surat kabar adalah kebijakan untuk menjaga keamanan negara kita."

Franz berdeham keras dua kali, dalam hati berpikir, "Ada apa hari ini? Sudah omong kosong, sekarang kertas toilet, apa hari ini harus selalu membahas kamar mandi? Adipati Agung Yohanes ini benar-benar tak bisa diandalkan, tak tahu tempat."

Adipati Agung Yohanes tersenyum canggung namun tetap sopan.

Ia kemudian menunjuk gambar di koran, sekelompok anak yang hampir tak pernah meninggalkan Wina tentu saja tak mengenal kereta api.

Taffy, yang pernah menaiki kereta api saat berwisata bersama keluarganya, langsung berseru gembira, "Itu kereta api! Aku pernah menaikinya!"

Maximilian langsung memperlihatkan ketidaksabaran, "Apa hebatnya kereta api, Austria kita juga punya."

Richard tak ingin kalah dari Taffy, "Itu kereta api, seperti yang dikatakan Pangeran Maximilian, Austria juga punya kereta api."

Adipati Agung Yohanes mengangguk puas, "Benar, itu kereta api. Kalian tahu, di kekaisaran kita, kereta apinya masih ditarik kuda?"

(Pada masa itu, kereta api Austria memang masih ditarik oleh kuda.)

Richard bingung, "Memang bukan seharusnya begitu? Tahun lalu saat berlibur aku juga menaikinya."

Adipati Agung Yohanes menggeleng, "Orang Inggris menggunakan mesin uap."

Richard tersenyum, "Lalu apa gunanya? Tidak semua orang suka bepergian seperti Anda, Adipati Agung. Lagi pula..."

Tiba-tiba Maximilian bersemangat, "Lagi pula, menurut penelitian para ahli kita, sistem pernapasan manusia tak bisa bertahan pada kecepatan lebih dari 15 kilometer per jam. Pada kecepatan itu, paru-paru bisa kolaps, organ sirkulasi bisa bergeser. Penumpang akan mengeluarkan darah dari hidung, mata, telinga, dan mulut. Terowongan yang lebih dari 60 yard akan membuat semua penumpang tak bernapas, dan ketika kereta keluar dari terowongan, yang ada hanyalah kereta jenazah tanpa penumpang."

Maximilian merasa bangga karena pernah mendengar hal itu dari Nyonya Sophie dan para penasihatnya, merasa dirinya sangat cerdas. Akhirnya ia bisa menandingi Franz.

"Maximilian, kamu harus tahu, kuda kita saat berlari kecepatannya biasanya 30 kilometer per jam, setidaknya dua kali lipat angka yang kau sebutkan. Kalau menurut logikamu, kavaleri negara kita semua adalah penunggang kuda arwah!"

Di Austria, kereta api saat awal memang lebih banyak digunakan oleh kaum bangsawan sebagai alat transportasi wisata. Di kalangan rakyat, Adipati Agung Yohanes dikenal sebagai "Raja Pegunungan Alpen" karena kegemarannya berkelana.

Sedangkan anggapan bahwa naik kereta api bisa menyebabkan kematian, pada masa itu memang banyak disebarluaskan oleh para penipu dan tukang ramal.

"Setelah efisiensinya meningkat, kereta api tak hanya bisa mengangkut penumpang tapi juga barang, bahkan tentara saat perang, mempererat hubungan seluruh negeri dan menata ulang struktur dalamnya," ujar Franz santai, sebab bagi orang modern itu hanyalah pengetahuan umum.

Adipati Agung Yohanes mengacungkan jempol, "Siapa yang mengajarkan itu padamu?"

Mendengar itu, Franz merasa canggung, ia lupa bahwa pada zaman itu kereta api masih merupakan hal baru. Mau asal sebut nama guru? Tapi setelah dipikir-pikir, semua gurunya adalah bangsawan besar atau rohaniwan terkemuka. Adipati Agung Yohanes terkenal suka mencari tahu, nanti bisa saja ditanya lebih lanjut. Akhirnya ia hanya bisa menghela napas, "Ibu yang mengajarkan."

Nyonya Sophie memang bukan orang yang mudah dihadapi, sangat tegas, bahkan sering membuat orang merasa suaminya hanya menumpang nama keluarga. Adipati Agung Yohanes pun langsung paham. Ia memang pernah membujuk Nyonya Sophie untuk mendukung rencananya.

Di Wina, Nyonya Sophie jauh lebih bisa diandalkan daripada Permaisuri Anna yang lemah dan berpandangan sempit. Meski dulu Nyonya Sophie menolak usulnya, kini Adipati Agung Yohanes yakin usahanya membuahkan hasil, wajahnya pun berbinar.

Ia tahu, selama mendapat dukungan dari Nyonya Sophie, rencana pembangunan jaringan rel kereta api di Austria cepat atau lambat pasti akan disetujui. Di Wina, tak ada yang bisa menghalangi keinginan wanita ini (dalam sejarah, Nyonya Sophie dijuluki satu-satunya "pria sejati" di keluarga Habsburg pada zamannya).

Adipati Agung Yohanes bukan bangsawan kolot, ia juga tak peduli soal gengsi, jadi ia mulai memuji wawasan Nyonya Sophie, "Franz, kau pasti akan jadi kaisar yang hebat. Kalian bertiga sangat beruntung, punya ibu yang luar biasa..."

"Sebenarnya aku juga berencana mendirikan universitas pertambangan, dan ingin membangun kantor telegraf nasional..."

"Kakek Yohanes, bukankah memanfaatkan anak-anak kecil seperti kami itu agak licik?" Maximilian menyilangkan jari di belakang kepala, tampak santai, tapi nadanya dingin.

Meski disindir oleh bocah ingusan, Adipati Agung Yohanes tetap santai, "Apa yang kau tahu, nak? Seorang pria sejati harus bisa bertindak fleksibel, kadang maju, kadang mundur. Itulah pelajaran emas hasil pengalaman hidupku. Kalian harus belajar itu."

Maximilian hanya tertawa, "Dasar gendut, aku curiga kau sedang memandu kendaraan."

...

Kelas Adipati Agung Yohanes penuh dengan suasana ceria.

Menurut Franz, Adipati Agung Yohanes hanya tepat dalam dua hal: pentingnya kereta api dan pemanfaatan telegraf di masa depan.

Adapun ide-ide seperti mendirikan pabrik sepatu roda dan menyuruh semua orang bekerja dengan sepatu roda agar lebih efisien, membuat balon kecil yang dipasang di badan agar berjalan lebih ringan atau bahkan menyeberangi sungai dengan dua balon di bahu, serta mesin pembersih otomatis yang dua kali menampar dirinya sendiri, juga mesin pencuci piring pedal yang memecahkan dua piring, semua itu memang benar-benar omong kosong.

Selesai pelajaran hari itu, Franz melihat teman-temannya pergi satu per satu. Ia mulai memikirkan soal kereta api dan telegraf. Pembangunan rel kereta api tentu makin cepat makin baik.

Karena ada yang sudah mengusulkan soal kereta api, Franz tentu tak ingin melewatkan kesempatan ini. Hanya saja, apakah ia harus turun tangan langsung atau membantu Adipati Agung Yohanes secara diam-diam?

Mengingat perilaku Adipati Agung Yohanes sebelumnya yang sangat buruk, akhirnya Franz memutuskan, lebih baik mengandalkan diri sendiri. Ia pun membatin, "Zaman sekarang, jadi dalang di balik layar ternyata sulit juga."

Untuk telegraf, sebelum sandi Morse ditemukan, memang belum waktunya untuk dikembangkan besar-besaran.

Mia belum juga datang. Franz pun berpikir, jangan-jangan pelayan itu ketiduran, atau malah tersesat? Yang jelas, ia harus menemukannya dulu. Saat melewati sebuah lorong, ia melihat pelayan ceroboh itu sedang mengintip dari balik pintu, tampak sedang mengamati sesuatu.