Bab Dua Puluh Lima: Para Rekan Perjalanan (2)

Pada saat itu, seorang pedagang dari Inggris tengah mencari segala cara untuk menekan harga pembelian gandum, sementara seorang pedagang Amerika di sisi lain berusaha sekuat tenaga menjual gandum berkualitas buruk yang ia tumpuk. Akhirnya, mereka mencapai kesepakatan; si Inggris mendapatkan harga yang diinginkan, dan si Amerika dapat membersihkan stok yang menumpuk. Sebuah peti gandum dari Boston, yang mengandung bakteri mematikan, segera dikirim ke Britania Raya dan beberapa tahun kemudian akan memicu bencana besar yang menewaskan jutaan jiwa.

Mastai Ferretti lahir pada tahun 1792 di Senigallia, sebagai putra kedua dari keluarga bangsawan kecil. Ia menderita epilepsi sejak kecil, membuat harapan ibunya untuk menjadikannya seorang imam hampir pupus. Pada masa itu, imam di Negara Gereja memiliki kekuasaan besar; mereka bisa masuk ke rumah mana pun di paroki kapan saja sesuka hati untuk menilai apakah ajaran gereja dijalankan atau tidak. Mereka berhak mempekerjakan mata-mata untuk mengawasi masyarakat paroki, bahkan dapat langsung memerintahkan polisi melakukan penangkapan. Barang siapa berani menyinggung imam, biasanya akan dilempar ke penjara bawah tanah, disiksa berbulan-bulan, baru diadili di pengadilan.

Yang paling menakutkan, imam itu sendiri adalah hakim, dan kesaksian mereka hampir tak terbantahkan. Pada tahun 1809, ketika Napoleon menguasai Italia, Seminari Kepausan Roma tempat Mastai Ferretti belajar pun ditutup dan baru dibuka lagi pada 1814. Mastai Ferretti sendiri bukanlah sosok yang sangat berminat pada pelajaran. Ia tak pernah merasa dirinya pandai dalam bidang teologi maupun kebudayaan, dan memang faktanya demikian. Namun, pada tahun 1818 ia tetap menjadi imam. Hanya saja, karena epilepsi yang kadang kambuh, ia hanya bisa memimpin misa dengan bantuan rohaniwan lain.

Saat pemberontakan melawan Negara Gereja pecah pada tahun 1831, Mastai Ferretti sama sekali tak menyadari betapa serius situasinya. “Semua perusuh di Perugia, Foligno, Spoleto, dan Terni jumlahnya tak sampai 500 orang. Tak berseragam, tak punya pemimpin, tak berani, mereka tak bisa menakut-nakuti siapa pun!” katanya. Namun, lima ratus orang tanpa aturan itu malah mengalahkan dua belas ribu tentara Negara Gereja di Bologna, jumlah mereka pun bertambah menjadi ribuan, dan Mastai Ferretti sendiri melarikan diri ke Napoli.

Beruntung, Sekretaris Negara Takhta Suci meminta bantuan Kekaisaran Austria, dan pasukan Austria segera mengendalikan keadaan. Mastai Ferretti menyalahkan kekalahan itu pada kambuhnya penyakit epilepsinya. Ia kemudian menjadi Uskup di Imola. Ketegasannya terhadap para imam setempat membuatnya terkenal, dan pandangannya yang liberal dipuji banyak orang. Tak seorang pun menyangka bahwa sosok kecil yang tak dikenal ini kelak akan mencapai puncak kekuasaan di Negara Gereja. Namun, peristiwa ini juga menjadi awal dari nasib yang akan menimpanya kelak.

Pada masa yang sama, di Pulau Selandia Baru di Oseania, di hadapan penduduk asli, seorang jenderal dari Kerajaan Britania Raya berseru, “Prajurit Britania Raya, nasib kejayaan dan keruntuhan Kekaisaran dipertaruhkan di sini! Majulah!” Namun kali ini, senjata mereka bukan senapan dan bayonet, melainkan modal dan tipu daya. Bangsa Maori dikenal suka berperang; saat Inggris menyerang, mereka dengan tegas memilih melawan. Karena tidak pernah benar-benar kalah, mereka berhasil mendapatkan perjanjian yang relatif setara.

Di India, penguasa sebelumnya dari Sikh, Ranjit Singh, demi melawan ancaman dari Afghanistan dan Inggris, membangun tentara baru yang sangat kuat tanpa memperhitungkan biaya. Ia mempekerjakan veteran Prancis yang pernah berperang di era Napoleon untuk melatih pasukannya, sementara kavaleri dan artileri mereka meniru gaya militer Prancis. Pada masa pemerintahannya, Sikh memiliki 14 resimen artileri dengan 192 meriam dan 4.500 prajurit artileri.

Para prajurit menerima gaji langsung dari kas negara, bukan dari tuan tanah lokal sebagaimana tradisi lama. Hal ini memperkuat kontrol pemerintah pusat atas tentara, mencegah munculnya kekuatan daerah, dan sekaligus menjaga stabilitas pembayaran gaji serta daya tempur pasukan. Kekuasaan tentara abadi dibatasi, namun kekuasaan pasukan pengawal kerajaan, “Khalsa”, justru diperluas, yang kelak menjadi salah satu faktor ketidakstabilan dalam kekaisaran. Raja muda yang baru naik tahta tidak sanggup membiayai pengeluaran besar Khalsa, tidak mampu mengendalikan mereka, dan tidak memiliki ambisi pendahulunya.

Akhirnya, raja muda itu memilih untuk bersantai, membangun taman istana yang megah dan hidup bermewah-mewah. Langit cerah, matahari senja condong ke barat. Tiga remaja bermain bebas di lereng bukit. Di taman indah di kaki bukit, seorang lelaki tua berpakaian mewah duduk sendiri, mengeluh, “Orang Inggris sungguh sewenang-wenang. Setiap bangsawan yang wafat tanpa anak laki-laki, tanahnya akan disita dan semua miliknya menjadi milik Inggris.”

“Aku ini sudah tua, anakku semua perempuan, para istriku juga sudah lanjut usia. Sepertinya aku harus menikah lagi.” “Demi Jhansi, terima kasih atas pengorbanan pangeran,” ujar lelaki tua itu dengan sedikit rasa bersalah. “Tak apa, asalkan warisan leluhur tetap terjaga, meski harus kerja keras sampai mati,” jawab pangeran itu. “Betapa tak tahu malu orang ini,” pikir ketiga remaja yang baru kembali itu.

Di antara tiga remaja itu, seorang perempuan dan dua laki-laki. Tanpa disadari sang gadis, kelak ia akan menikah dengan lelaki tua yang ia anggap tak tahu malu itu, dan demi melindungi tanah serta rakyatnya, ia akan dengan gagah berani mengorbankan nyawanya.

Pada masa itu, Yohanes Strauss Tua adalah penguasa mutlak dunia musik. Ia berasal dari keluarga miskin dan sejak kecil sudah akrab dengan musik, sering mengumpulkan uang tip dari para musisi yang bermain di restoran keluarganya. Kemudian, orang tuanya membeli sebuah biola kecil dari tabungan, dan ia pun mulai ikut para musisi berkeliling. Ia kemudian bertemu dengan Yusuf Lanner, dan bersama-sama mereka pernah melewati hari-hari sulit tanpa uang.

Konon, ketika masa-masa paling sulit, mereka hanya bisa memesan satu makanan dan bergantian mengenakan satu-satunya kemeja yang ada. Saat yang satu mengenakan kemeja, yang lain harus mengenakan karung goni sebagai penutup tubuh. Namun, mereka segera terkenal, dan akhirnya berpisah. Orkestra Strauss menaklukkan Wina, lalu Paris. Pada tahun 1838, Strauss meninggalkan Prancis menuju Inggris.

Pada 28 Juni, Ratu Victoria yang berusia 19 tahun dinobatkan. “Tuan Yohanes Strauss dari Wina” disambut bak pahlawan di upacara itu. Ia beserta orkestra mempersembahkan lagu “Tuhan Selamatkan Ratu”. Nama Strauss semakin besar, sampai-sampai koran menulis bahwa ia datang ke London bukan untuk menobatkan ratu, tetapi untuk menobatkan “Napoleon dunia musik” ini.

Ketika ketenarannya mencapai puncak, Strauss Tua masih memiliki satu ambisi: memisahkan musik dansa dari tarian, mengangkatnya menjadi musik mutlak. Namun, takdir berkata lain, impian itu tidak tercapai olehnya, melainkan oleh seorang jenius lain di zamannya—putranya sendiri, Yohanes Strauss Muda.

Yohanes Strauss Muda, pada usia enam tahun, telah menulis karya pertamanya, “Fantasi Pertama” setelah mengenal piano. Namun, bertahun-tahun setelah itu ia tak lagi menyentuh alat musik apa pun. Sebab, ayahnya berkata, “Menjadi musisi adalah pekerjaan yang tak stabil, tanpa status sosial, sulit, dan penuh penderitaan. Kebanyakan musisi tak dapat hidup dari pertunjukan mereka, harus mencari kerja lain, menjadi pelayan, bahkan bekerja di bar.”

Namun, sang ibu merasa anaknya adalah seorang jenius. Pada usia sepuluh tahun, ia menghadiahkan biola kecil kepada Strauss Muda. Penampilan pertamanya pun seperti seorang profesional. Dalam hatinya, ia membayangkan suatu hari nanti akan tampil di hadapan orang banyak, berusaha tampil seindah mungkin, dan keluarganya pun terpukau oleh permainannya.

Hanya Strauss Tua yang naik pitam, merebut biola dari tangan putranya dan menghancurkannya. Sebab, ia sadar betul akan bakat luar biasa putranya—bakat yang cukup untuk menurunkannya dari singgasananya. Dulu, Strauss Muda sangat mengagumi ayahnya. Koran-koran menulis tentang bagaimana ayahnya berjalan melewati aula menuju panggung, dan ketika ia mengangkat biola, semua orang seperti terhipnotis.

Namun, kebiasaan buruk Strauss Tua mulai merusak keluarga. Ia bahkan meninggalkan istri dan anak demi seorang penjahit genit, lalu bepergian ke berbagai negara bersama wanita itu, meninggalkan keluarganya di Wina. Strauss Muda pun memutuskan untuk tidak lagi menuruti ayahnya. Ia hendak menantang “Napoleon dunia musik” itu.

Yusuf Parker membangun sebuah rumah kaca dari kaca untuk putri bungsunya, yang memberinya inspirasi. Ia menciumi dan mengangkat putrinya tinggi-tinggi, sampai seorang pelayan yang mengira majikannya gila segera menghentikannya. Ia sangat gembira, karena tahu ia akan mengejutkan dunia.

Di tepi laut, cuaca cerah, matahari bersinar, dan beberapa camar beterbangan di langit. Seorang pemuda mengenakan topi tinggi, membawa monokel, bahkan berjalan dengan payung di terik matahari, menundukkan topinya dan berkata, “Aku datang, aku melihat, aku menaklukkan.” “Orang ini waras tidak ya...,” gumam para pelaut di sekitarnya.

Kapten kapal berkata, “Demi Tuhan, kalau kau tak naik kapal sekarang juga, aku akan menendangmu dengan sepatu baru seharga lima dolar yang baru kubeli.” “Tunggu dulu, bukankah aku sudah memesan kabin kelas satu? Kenapa kalian menaruhku bersama kentang?” tanya si pemuda.

“Apa kelas satu? Kau cuma bayar dua puluh lima dolar. Kalau mau tinggal di kabin, tambahkan dua puluh lima dolar lagi. Kalau tak punya uang, ya tidur bersama kentang,” jawab kapten. “Sialan, ditipu orang Italia lagi,” maki si pemuda dalam hati. “Terakhir kali kutanya, mau naik atau tidak?” kapten mulai kesal.

“Baiklah, aku naik,” ujar pemuda itu sambil membawa payung menaiki papan kapal. “Hari cerah begini, pakai payung, otaknya rusak ya?” olok para pelaut yang melihatnya. “Cuaca bisa berubah kapan saja,” jawab si pemuda santai. Seekor camar yang terbang melintas, menjatuhkan kotoran tepat di kepala pelaut yang tadi berteriak.