Bab Enam Belas: Karemi von Habsburg

Namaku Kalemi von Habsburg. Sekalipun garis keturunanku jauh, aku tetap berdarah bangsawan. Aku pengikut setia Adipati Agung Karl, dan bagiku, pertahanan terbaik adalah serangan yang menggila!

Di Amerika Selatan, Brasil, Kota Laguna. Kolonel Viratast, komandan pertahanan kota, mondar-mandir gelisah di ruang komando.

Dua puluh hari lalu, Jenderal Granfort memimpin dua puluh ribu pasukan bersiap menahan pasukan ekspedisi Farapos (tentara Republik Uriglan) di hutan Kasang.

Dua puluh hari berlalu, dua puluh ribu pasukan dikalahkan berkali-kali hanya oleh empat ribu tentara ekspedisi. Seluruh pasukan habis tak bersisa, nasib Jenderal Granfort pun tidak diketahui.

“Dua puluh ribu orang, dua puluh ribu orang lenyap begitu saja!” Viratast berteriak histeris, “Andai itu dua puluh ribu ekor babi, butuh dua puluh hari untuk menghabiskannya!”

Viratast begitu gila karena tiga hari lalu atasannya, Jenderal Weston, malah meninggalkan kota. Kemarin, atasan lainnya, Jenderal Masterlast, malah berkhianat menyerah kepada musuh.

Kini, sebagai seorang kolonel, ia mendadak menjadi komandan pertahanan kota, harus memimpin tujuh resimen untuk mempertahankan Laguna.

Lebih parah lagi, di hadapannya duduk seorang pengamat militer Kekaisaran Austria—ternyata juga seorang jenderal—yang meremehkan semua strategi pertahanan yang telah ia pikirkan dengan susah payah.

Bajingan itu, sekalipun kalah, tetap akan nyaman berkat statusnya sebagai pengamat militer. Tapi dirinya? Akan dipaku di tiang kehinaan. Begitulah yang ada di benak Kolonel Viratast.

“Kau terlalu pasif. Tujuh resimen hanya bersembunyi di kota, setengahnya lagi kavaleri, enam kapal perang dibiarkan terjebak di sungai sempit, itu hanya sasaran empuk! Tidak mau kalah pun sulit! Menurutku, infanteri di seberang yang berkemah di dataran luas benar-benar cari mati. Dewa Perang Kanabaro itu, tidak lebih dari seekor babi gemuk!”

Kanabaro adalah komandan pasukan ekspedisi Republik Uriglan.

“Kau orang asing, tahu apa kau? Kalau memang hebat, silakan pimpin sendiri!” Kolonel Viratast akhirnya tak mampu menahan amarahnya.

Kalemi memang menunggu kesempatan itu. Selama di Brasil, ia jarang bertemu wanita cantik yang memesona, malah lebih sering bertemu budak blasteran. Udara lembap dan panas benar-benar membuat orang Eropa sepertinya tidak betah.

Dewa Perang Kanabaro, Dewi Peperangan Anita, dan Pejuang Kemerdekaan Garibaldi—semua sudah lama ingin ia saksikan sendiri.

Kalemi segera membagi tugas kepada para perwira dengan bahasa Portugis yang fasih. Kolonel Viratast sampai hampir meledak karena marah.

“Tuan Kalemi, Anda bisa berbahasa Portugis, kenapa harus pakai bahasa Jerman saat bicara dengan saya?”

Kalemi hanya bisa menggelengkan kepala, pasrah.

“Anda yang lebih dulu memakai bahasa Jerman. Maka saya pun membalas dengan bahasa Jerman, itu sopan santunnya.”

Sementara itu, pasukan ekspedisi Farapos yang awalnya hanya terdiri dari dua resimen berjumlah empat ribu orang, kini bertambah menjadi tujuh ribu. Sebagian besar adalah bekas serdadu yang membelot dari Tentara Kekaisaran Brasil, juga satu batalion artileri yang dibawa Jenderal Masterlast beberapa hari lalu.

Walau jumlah lawan lebih banyak, namun sebagian besar adalah kavaleri dan rekrutan baru yang belum pernah bertempur. Soal angkatan laut, enam kapal perang memang terdengar menakutkan, namun di sungai yang sempit, dua kapal saja cukup menutup muara dan menjebak sisanya.

Komandan lawan pun hanyalah seorang pemuda yang tak pernah didengar namanya.

Kanabaro benar-benar tidak tahu bagaimana bisa kalah.

Anita, sambil menggendong bayinya, mendatangi Garibaldi untuk berpamitan dengan ciuman. Tak lama sebelumnya, Garibaldi menerima tugas gila: menghadapi seluruh armada musuh dengan satu kapal saja.

Tugas itu nyaris mustahil, tapi sungai yang sempit dan hutan lebat di kedua tepi merupakan lokasi penyergapan yang sempurna. Garibaldi memerintahkan agar empat meriam disembunyikan di hutan, dan untuk meningkatkan akurasi, mereka harus sedekat mungkin ke tepi sungai.

Menjelang pertempuran, Jenderal Kanabaro memecah pasukan menjadi kelompok-kelompok kecil untuk menciptakan kekacauan di sekitar Laguna, menimbulkan ilusi bahwa pasukan besar mengepung kota.

Malam itu, api dan dentuman meriam terdengar di mana-mana, membuat para rekrutan baru dan Kolonel Viratast di dalam kota tidak bisa tenang.

Menjelang fajar, Kolonel Viratast yang semalaman tak tidur baru saja merebahkan diri, ketika suara meriam kembali menggema—serangan dimulai.

Di atas tembok kota terjadi kekacauan, para serdadu menembak tak tentu arah ke luar kota.

Kualitas pasukan ekspedisi jauh lebih tinggi, tapi enam kapal perang segera membalikkan keadaan ketika mulai menembak.

Saat itu, Garibaldi dengan kapal Seval-nya (sebuah kapal layar kayu, bahkan tidak layak disebut kapal perang kelas enam, hanya dilengkapi dua meriam) menerjang langsung ke arah armada Kekaisaran Brasil.

Armada Brasil segera membalas, tapi Seval tiba-tiba berbalik arah dan kabur. Dua kapal perang Brasil yang marah langsung mengejar.

Seval masuk ke lingkaran yang telah disiapkan. Begitu dua kapal besar Brasil masuk ke perairan dangkal, keduanya langsung kandas.

Di saat itu juga, pasukan komando yang bersembunyi di hutan menyerbu dari berbagai penjuru.

Empat kapal perang Brasil yang tersisa hendak menolong, tetapi dihantam meriam dari tepi sungai. Pertempuran sengit pun terjadi.

Pertempuran di sungai hanya berlangsung beberapa jam, lalu berhenti mendadak.

Di belakang pasukan ekspedisi yang mengepung kota, tiba-tiba muncul pasukan kavaleri. Walau pakaian, senjata, dan bahasa mereka berbeda-beda, jumlahnya mendekati empat ribu orang.

Kavaleri itu meluncur turun dari bukit laksana banjir bandang yang menyapu seluruh medan pertempuran.

Yang pertama menjadi korban adalah posisi artileri pasukan ekspedisi. Para artileri Masterlast hanya mampu melawan dengan tongkat kayu dan bayonet, hasilnya sudah jelas: posisi artileri dihancurkan, Masterlast sendiri tewas di tengah kekacauan.

Meskipun infanteri memiliki banyak cara untuk menghadapi kavaleri, para serdadu ekspedisi Farapos jelas tidak punya kualitas itu. Ditambah mereka menyerang dalam kelompok yang tersebar, membuat perlawanan terhadap kavaleri nyaris mustahil.

Namun yang benar-benar meruntuhkan harapan adalah para pembelot dari Kekaisaran Brasil. Semangat mereka sudah hancur, bahkan untuk melawan kavaleri pun tak berani.

Begitu kavaleri menyerbu, mereka langsung melarikan diri tanpa tujuan, berlarian tanpa arah seperti lalat tanpa kepala, menghancurkan barisan di mana pun mereka lewat.

Para veteran yang tadinya berniat bertahan pun akhirnya terseret dalam pelarian, tapi manusia mana bisa berlari lebih cepat dari kuda?

Akhirnya mereka hanya menjadi korban yang dipangkas bak badut.

Di sungai, pasukan ekspedisi berhasil menang; hanya dua kapal perang Brasil yang berhasil kabur dalam keadaan rusak parah.

Namun kekalahan besar di medan utama tak bisa diimbangi.

Kolonel Viratast memandang ke medan di bawah kota, melihat musuh sudah tercerai-berai, lalu memerintahkan membuka gerbang dan mengirim kavaleri untuk mengejar.

Pertempuran berdarah itu tidak berlangsung lama, di bawah tebasan maut kavaleri.

Di pihak Farapos, hampir seluruh pasukan ekspedisi hancur, Jenderal Kanabaro ditangkap, Jenderal Masterlast tewas.

Di pihak Kekaisaran Brasil, korban lebih dari dua ribu orang, dari enam kapal perang armada Laguna hanya dua yang berhasil kembali ke pelabuhan dalam keadaan rusak berat.

Menghancurkan kekuatan utama tentara Republik Uriglan dalam satu pertempuran, bagi Kekaisaran Brasil ini adalah kabar terbaik yang pernah mereka dengar dalam waktu dekat.