Bab Sembilan Puluh Delapan: Keteguhan Terakhir Serbia

Sebenarnya, tentara Serbia bukannya tidak melakukan perlawanan. Ajudan Val Yevich dan beberapa perwira lainnya sudah mengerahkan seluruh kemampuan mereka. Namun, di hadapan Karl Agung dan putranya, Albrecht, upaya mereka terlihat kekanak-kanakan dan tak berdaya.

Sebagai panglima yang pernah beradu kekuatan dengan Napoleon, kemampuan Karl Agung tentu tak perlu diragukan. Albrecht, sebagai komandan terbaik Austria setelah ayahnya, juga tak kalah hebat. Kehadiran dua jenderal ini bersamaan di medan perang berujung pada kekalahan telak para perwira Serbia, bahkan membuat mereka curiga ada mata-mata yang membocorkan setiap rencana mereka kepada Austria.

Setiap kali mereka bergerak, pasukan Austria langsung bereaksi. Bahkan, kadang Austria sudah lebih dulu menutup jalur mundur Serbia, seolah bisa membaca pikiran mereka.

Baru dua jam sejak pertempuran dimulai, seluruh artileri Serbia sudah jatuh ke tangan musuh. Puluhan ribu tentara Serbia terjepit di ruang sempit, sementara pasukan kavaleri yang seharusnya datang membantu tak kunjung tiba.

Pasukan kavaleri yang semestinya jadi bala bantuan, sebenarnya terus-menerus diganggu oleh penembak jitu Austria. Setelah susah payah melepaskan diri, mereka malah menemukan pasukan infanteri Austria yang bergerak lambat di pinggiran. Komandan kavaleri Serbia ingin memecah konsentrasi Austria dengan menyerang pasukan ini lebih dulu.

Pasukan Austria yang bergerak lambat itu adalah pasukan pertahanan kota Wina yang dipimpin Albrecht. Mereka berjalan lamban seperti kakek-kakek yang sedang berkeliling taman, karena para bangsawan muda itu belum terbiasa dengan kerasnya perjalanan militer.

"Kavaleri menyerbu!" teriak seorang pengintai.

Para bangsawan muda yang baru pertama kali masuk medan perang itu langsung panik, meski sebagian ada juga yang bersemangat. Mereka pernah mendengar kisah kemenangan formasi kotak kosong di Waterloo yang menghancurkan kavaleri Prancis, dan kini ingin menjadi pahlawan dalam kisah serupa.

Albrecht segera menghentikan tentara yang hendak kabur, "Jika lari sekarang, itu jalan menuju kematian. Bentuk formasi! Satu-satunya pilihan kita adalah bertahan dan mengalahkan musuh."

Dengan terburu-buru, para bangsawan muda itu membentuk formasi kotak kosong yang ternyata cukup rapih. Tak heran, sebab ini mungkin satu-satunya keahlian mereka. Setiap tahun saat perayaan kemerdekaan, mereka terbiasa berlatih di alun-alun, jadi sudah mahir.

"Pasukan infanteri kembali ke formasi!"

"Ambil senjatamu, pasang bayonet!"

Dengan serempak, para tentara pertahanan kota memasang bayonet di ujung senapan mereka.

"Senapan di bahu!"

Senapan yang sudah terpasang bayonet diangkat serempak; meski mereka pernah berlatih, ini pertama kalinya melakukannya di hadapan musuh.

"Bersiap menembak, isi bubuk mesiu."

"Bersiap membidik."

Pasukan pertahanan kota mengangkat senapan, membidik ke depan, dan berdoa dalam hati.

Kavaleri Serbia semakin cepat melaju. Jika cukup cepat, Austria tak akan sempat menembak untuk kedua kalinya. Namun, Albrecht tak berniat menembak dari jarak 150 meter.

Sebab, akurasi tembakan yang secara teori 40 persen, dalam kenyataan bahkan tak mencapai 25 persen. Sering kali, beberapa tentara justru menembak ke target yang sama.

Baru ketika kavaleri sudah mendekat hingga sekitar 50 meter, Albrecht memerintahkan untuk menembak. Dentuman senjata menggema, dan kavaleri Serbia pun berjatuhan. Namun, sisanya tetap melaju; jika berhasil menerobos barisan, mereka bisa mengacaukan formasi pertahanan kota.

"Angkat bayonet! Jaga formasi!"

Tentara pertahanan kota mengacungkan bayonet. Melihat kilatan baja di depan, kuda-kuda kavaleri Serbia menolak maju. Serangan mereka pun terhenti. Tak sedikit tentara pertahanan kota yang celananya sudah basah.

Begitu laju kavaleri terhenti, giliran infanteri menyerang. Tembakan kedua kembali menjatuhkan banyak kavaleri Serbia, membuat para perwira Serbia yang kehilangan banyak pasukan kavaleri semakin putus asa.

Namun, mereka belum sempat bersedih, ketika pasukan gabungan hussar dan dragoons Austria menyerbu. Kavaleri Serbia yang sudah kehilangan semangat tempur dan kalah jumlah pun dengan cepat berubah menjadi korban pembantaian sepihak, lalu mulai mundur dari medan perang.

Melihat kavaleri Serbia dikejar-kejar oleh kavaleri Austria, para tentara pertahanan kota baru merasa lega. Saat itu, barulah mereka sadar celana mereka basah; namun, ternyata rekan-rekan di sekitarnya pun sama saja. Mereka saling pandang, lalu tertawa bersama.

Beberapa tentara memanfaatkan momen ini untuk unjuk keberanian, mengejar kavaleri Serbia sambil menembak. Namun, apakah peluru mereka mengenai sasaran, tak ada yang tahu.

Kavaleri Serbia berusaha menyeberangi sungai untuk kabur, tapi mendapati kapal meriam Angkatan Laut Austria sudah menunggu. Jembatan telah dipenuhi tumpukan barang-barang, membuat jalan keluar mereka tertutup.

Pilihan mereka hanya dua: menyerah atau bertempur demi kehormatan di pertempuran terakhir. Komandan kavaleri adalah penganut Pan-Slavisme, rela mati demi keyakinannya. Namun, yang lain lebih memilih pulang ke rumah, ke istri dan anak-anak di perapian hangat.

"Seluruh kavaleri, maju serang..." Komandan itu belum selesai bicara, tiba-tiba sebilah pedang menembus tubuhnya. Ia menoleh ke belakang, lalu terjatuh tak berdaya dari kudanya.

Tak ada yang menyalahkan aksi pengecut si penyerang. Sebaliknya, banyak yang justru berterima kasih karena ia melakukan apa yang tak berani mereka lakukan. Sejak saat itu, seluruh pasukan kavaleri Serbia pun menyerah.

Pasukan utama Serbia yang terjebak di medan sempit dihujani tembakan artileri, sementara pasukan Austria mengepung dari segala arah, mempersempit ruang gerak mereka.

Jika dibiarkan, mereka hanya menunggu ajal. Semua perwira Serbia sadar akan hal ini. Namun, setelah beberapa kali bentrokan, semangat tempur Serbia sudah hancur lebur, berubah menjadi kepanikan.

"Kenapa kita belum menyerah juga? Sudah kubilang, kita tidak akan mungkin menang," keluh Stojkovic dengan putus asa.

"Orang Kroasia di seberang sana tidak ingin kita menyerah, sementara orang Jerman tak mengerti apa yang kita katakan. Kita habis sudah. Seharusnya dulu aku membayar 100 rubel untuk menebus nyawa. Kini segalanya sudah berakhir. Kalau aku mati, tolong sampaikan jam saku ini pada Eliza. Joe tua, aku yakin kau pasti bertahan sampai akhir, kumohon padamu," ratap seorang veteran.

Joe tua tak mengambil jam saku itu. "Kalau mau dikasih, kasih sendiri. Jumlah kita masih lebih banyak dari Austria, asal bersatu pasti bisa. Kalau kita bisa menyeberangi lereng itu, markas komando Austria hanya lima kilometer di depan."

"Joe tua, apa yang mau kau lakukan? Kita jelas tak bisa melawan mereka. Formasi saja sudah kacau, apalagi sekarang. Mana mungkin menang?" Para tentara di sekitarnya berkumpul, meski tak berharap banyak, mereka juga tak ingin mati di sini.

"Austria sudah mengerahkan pasukan ke sayap untuk mengepung kita, dan sebagian lagi merebut artileri kita. Jadi, pusat pasukan Austria justru yang paling lemah. Para jenderal kita terlalu kacau untuk menyadarinya. Bukankah di sisi utara suara tembakan paling sepi..." lanjut Joe tua.

Kini para perwira juga berkumpul. "Joe tua benar, meski dikepung dari segala arah, tapi di utara pertempuran tak sengit."

Semua mulai berpikir untuk menerobos sejauh lima kilometer, apapun risikonya, demi membalik keadaan.

"Lalu apa yang harus kita lakukan, Joe tua?" tanya seorang perwira senior.

"Iringi aku menyerbu!"

"Tapi pasukan lain belum tahu."

"Begitu kita menembus barisan musuh, mereka pasti ikut."

Perwira itu berpikir sejenak, lalu memerintahkan kelompoknya untuk berkumpul dan menyerang titik terlemah di utara.

"Serbu!"

"Lawan habis-habisan!"

Sisa-sisa pasukan Serbia pun berteriak nekat, menerjang hujan peluru Austria dengan bayonet terhunus.

Tubuh dan senjata saling beradu, korban berjatuhan seketika. Joe tua memimpin di barisan depan, satu tusukan membunuh prajurit Austria. Seorang lagi menyerangnya, ia sigap menghindar.

Ia menendang prajurit Austria itu, lalu menghantamkan popor senapan ke kepala musuh.

Seorang perwira Austria mengayunkan pedang perintah, tampaknya memberi aba-aba mundur. Joe tua memanfaatkan momen, menusukkan bayonetnya. Namun, perwira Austria itu jelas terlatih, ia sigap menghindar.

Pedang perintah Austria diayunkan, Joe tua mengangkat senapan untuk menangkis. Keduanya saling menendang, lalu sama-sama tersungkur ke tanah.

Seorang prajurit Austria langsung menusuk Joe tua yang tergeletak, namun Joe tua menggulingkan diri menghindari tusukan maut itu. Ia tak sempat mengambil senapan, tapi meraih senapan musuh dan bertarung bergumul.

Joe tua tiba-tiba merasa firasat buruk, lalu sekuat tenaga memutar tubuh prajurit Austria—sehingga posisi mereka saling bertukar. Sebuah tembakan meletus; peluru dari pistol sang perwira Austria justru mengenai tubuh prajurit Austria yang jadi tameng Joe tua.

Tanpa pikir panjang, perwira Austria itu mengambil senapan dan menyerang. Joe tua mendorong tubuh prajurit yang sudah mati, keduanya bertabrakan sambil berteriak.

Bayonet perwira Austria menusuk mayat, Joe tua segera mencabut belati, memutar tubuh, dan menggorok leher perwira itu. Sang perwira rebah sambil menahan luka, Joe tua terus bertarung. Barisan pertama di sisi utara Austria pun berhasil ditembus.

Namun, sisa pasukan Austria tampaknya tak berminat melawan lagi. Mereka malah membuka jalan bagi Serbia.

Melihat harapan, pasukan Serbia pun mengalir keluar kepungan seperti banjir. Namun, tiba-tiba tembakan kembali terdengar—Austria menyerang dari kedua sisi.

Tak lama, Austria menutup kembali "pintu", dan sisa pasukan Serbia yang terjebak pun mudah dilumpuhkan. Mereka segera berhenti melawan.

Joe tua dan para tentara yang berhasil menembus kepungan bergegas menuju markas Austria.

Di sayap kiri, pasukan Albrecht.

"Adipati Agung Albrecht, sisa pasukan Serbia bergerak ke markas Karl Agung. Apa langkah kita?" tanya seorang perwira kavaleri di atas kuda.

"Mau bagaimana lagi? Kejar mereka. Bukankah itu pesan dari ayahku?"

"Tapi kondisi pertempuran berubah. Jika terus dikejar, lalu kelompok nekat ini berhasil masuk ke markas Karl Agung dan melukai beliau, bukankah berbahaya?"

"Tenang saja, ayahku tak semudah itu mati."

Karena Albrecht sendiri yang berkata demikian, perwira kavaleri tak ada alasan membantah.

Di dataran luas, pasukan Serbia berlari dikejar kavaleri Austria. Mereka membantai siapa saja dari Serbia yang tertinggal. Sesekali, satu kelompok kecil kavaleri Austria menembus barisan Serbia, membunuh banyak musuh dengan pedang dan tombak.

Namun, Serbia tak berani berhenti dan membentuk formasi, karena jika berhenti, mereka bisa langsung terkepung. Maka, satu-satunya pilihan adalah terus maju, apapun risikonya. Tujuan mereka sudah di depan mata. Asal...

Tiba-tiba, pasukan Austria di depan mulai mundur...

"Mereka tak punya harga diri, tak punya kehormatan?"

"Puih, sampah semua."

"Sungguh tak tahu malu..."

"Jangan maki, mereka tak bergerak terlalu cepat, terus kejar!" seru Joe tua.

Mendengar suara Joe tua, sisa tentara Serbia pun kembali bersemangat.

Setelah menelan banyak korban, akhirnya Joe tua dan pasukannya sampai di dekat tenda Karl Agung.

Dengan perjuangan sengit, Joe tua yang penuh darah menerobos masuk ke tenda. Kedua tangannya meninggalkan dua bekas telapak merah di kain tenda putih itu.

Namun, tenda Karl Agung itu sudah lama kosong, bahkan selembar dokumen pun tak tersisa.

Pasukan Austria yang mengejar pun tiba. Perwira di depan memberi tepuk tangan.

"Bagus, kalian sangat pemberani. Jika menyerah, kami jamin keselamatan kalian. Kita sama-sama tentara, bukan algojo."

Perwira itu melepaskan sarung tangan yang sudah berlumuran darah. Ia sendiri sudah tak tahu berapa banyak tentara Serbia yang ia bunuh di sepanjang jalan. Pertempuran ini lebih kejam dari apapun yang pernah ia alami, namun tidak sengit.

Bagi seorang pengejar, tugasnya tak lebih dari menyingkirkan batu kecil di jalan.

Sebenarnya, sejak awal pasukan Serbia ingin menyerah. Namun, dalam pasukan Austria ada banyak tentara Kroasia yang tidak ingin Serbia menyerah; mereka lebih suka jika semua Serbia dimusnahkan.

Bagaimanapun, hanya musuh yang mati adalah musuh yang baik.

Selain itu, prajurit dari bangsa lain hampir tak mengerti bahasa Serbia. Ditambah lagi, kebiadaban pasukan Serbia membuat para Katolik itu menyamakan mereka dengan pasukan Utsmaniyah yang dulu mengepung Wina.

Lagu "Mars Sang Pangeran Eugen" membangkitkan memori kolektif tentara Kekaisaran Austria, mengubah perang antarnegara menjadi perang suku dan agama.

Seorang perwira Kroasia dengan enggan menerjemahkan perkataan komandannya.

Para prajurit Serbia sudah kelelahan. Mendengar mereka diizinkan menyerah, langsung jatuh tersungkur seperti bola yang kehabisan angin.

Prajurit yang tadinya ingin menitipkan pesan lewat Joe tua, menangis tersedu-sedu melihat foto istrinya di jam saku.

Stojkovic menjatuhkan senjata, lalu merebahkan diri di tanah. Menatap cahaya matahari yang menembus awan, ia membatin betapa indahnya hidup.

"Di mana Karl Agung?!" Hanya Joe tua yang masih berdiri sambil mengacungkan senapan, marah dan kecewa. Ia bertaruh nyawa demi teman-temannya, namun jalan keluar yang ia temukan justru membawa mereka ke neraka. Ia tak bisa menerima kenyataan itu.

Komandan Austria tersenyum tipis, merapikan seragamnya, lalu maju.

"Adipati kami tentu bersama pasukannya. Masak seperti panglima kalian yang kabur dari medan perang?"

Mendengar itu, Joe tua jatuh terduduk tak berdaya. Ternyata, targetnya sejak awal ada di garis depan, di bawah hidung sendiri. Cadangan berat di sayap kanan yang mereka tembus itulah pasukan yang dipimpin langsung oleh Karl Agung.

Komandan Austria pun berbalik pergi.

"Obati mereka. Perang sudah berakhir."