Bab Tujuh Puluh: Perintah Rahasia

"Perempuan kejam, kau pasti akan mendapat balasan setimpal," kata Pangeran Hawkins dengan geram.

"Oh? Jangan lupa, kita masih berada di kapal yang sama. Dan barang kesayanganmu masih ada di tanganku. Jika aku mati, aku jamin kau akan mati dengan cara yang lebih mengenaskan." Suara langkah kaki ramai terdengar dari bawah. "Sudah cukup bercanda. Sekarang saatnya kita mengurus urusan penting."

Mikhail Yevich memandang pemilik hotel yang tampak sangat kebingungan di sampingnya.

"Dengar, aku tidak peduli siapa saja tamu lain yang masih menginap di hotel ini, usir semuanya sekarang juga. Mulai saat ini hotel ini kami sewa sepenuhnya, kerugianmu akan kami ganti."

"Tapi... tapi sejak hotel kecil ini dibuka oleh kakek saya, belum pernah sekalipun kami mengusir tamu. Tuan, kasihanilah. Datanglah besok saja, malam ini sudah larut dan di luar hujan deras. Bagaimana mungkin tamu-tamu itu bisa mencari tempat menginap lain?"

"Itu bukan urusanku. Sekarang aku masih bicara baik-baik denganmu. Jika urusan penting ini sampai tertunda, kau akan menyesal." Nada suara Mikhail Yevich mulai mengeras.

Lukaski menepuk bahu Mikhail Yevich. "Biar aku yang urus."

Lukaski lalu membisikkan sesuatu di telinga pemilik hotel.

Setelah mendengar bisikan itu, mata pemilik hotel membelalak. Ia segera memanggil manajer. "Kecuali dua orang tamu yang sedang makan di lantai tiga, suruh semua tamu lainnya segera keluar."

"Tapi, Pak. Bagaimana dengan uang jaminan mereka?"

"Kembalikan saat ini juga. Kalau uangnya hilang, nanti kita bisa cari lagi."

Manajer pun mengerti maksud tersembunyi bosnya. "Baik, saya akan segera mengurusnya."

Para tamu yang diusir ke tengah hujan pun menggerutu penuh kemarahan. Namun, di saat itu, puluhan kereta kuda mewah berhenti di depan Hotel Karni, dikawal ratusan polisi militer.

Melihat para petinggi yang turun dari kereta, tamu-tamu yang tadi marah dan menuntut keadilan langsung bubar seperti burung ketakutan.

Dengan lembut seseorang mengetuk pintu, lalu berkata dengan aksen Rusia yang kaku, "Bolehkah kami mendapat kehormatan makan malam bersama Anda?" Anggota Dewan Tujuh Belas telah berkumpul di luar pintu, masing-masing dengan perasaan berbeda.

Ada yang merasa inilah kesempatan langka untuk mencari muka di hadapan utusan dan memberi kesan baik bagi Tsar.

Ada pula yang merasa saat bersejarah akan tiba, mereka akan menjadi saksi bahkan pencipta sejarah.

Sebagian lain merasakan perihnya menjadi negara kecil—tak mampu mengendalikan nasib sendiri dan hanya bisa menuruti kehendak negara besar. Mereka bisa mengusir Adipati Agung, tapi tak mungkin menolak perintah Tsar.

Ada yang menyesal kenapa tidak lebih dulu menentukan sikap, apa sekarang masih sempat?

Ada yang ketakutan—jika Serbia bergabung ke Rusia, apakah Serbia akan menjadi medan perang?

"Merupakan kehormatan bagi saya, silakan masuk," jawab sebuah suara lembut dan anggun, menimbulkan perasaan sejuk seperti diterpa angin musim semi. Yang mengejutkan, suara itu menggunakan bahasa Serbia yang sangat fasih.

Hal ini membuat faksi pro-Rusia di Dewan Tujuh Belas amat terharu: sang utusan ternyata bisa berbahasa Serbia, berarti Tsar benar-benar peduli pada mereka.

Begitu masuk ke dalam, mereka langsung melihat seorang perempuan Rusia yang mengenakan pakaian mencolok. Dugaan mereka semakin kuat—utusan ini pasti selir penting sang penguasa. Kepala polisi militer memberi isyarat agar semua pelayan keluar. Ia sendiri ikut keluar dan berjaga di depan pintu yang tertutup.

Pangeran Hawkins menunduk tanpa bicara, menikmati apa yang ia anggap sebagai santapan terakhirnya. Dalam hati ia mengumpat, "Perempuan bodoh ini, anggota Dewan Tujuh Belas semuanya licik. Lihat saja bagaimana dia menjawab nanti. Kalau sampai ketahuan, tamatlah riwayat kita. Lebih baik aku makan sepuasnya sebelum mati."

"Anda pasti utusan agung itu, dan Anda sungguh cantik," Mikhail Yevich membuka percakapan.

"Bahkan rembulan pun bersembunyi malu karena kecantikan Anda..." Lukaski tak mau kalah menyanjung.

Pangeran Hawkins hampir tersedak. Kenapa mereka semua yakin perempuan itu benar-benar utusan? Padahal aku tak pernah bicara apa pun! Bagaimana Dewan Tujuh Belas ini bisa mendapat jabatannya? Yeladona belum berkata apa-apa, tapi mereka sudah menganggapnya sebagai utusan agung.

Yeladona tersenyum, menyesap minumannya, lalu melirik ke arah Pangeran Hawkins. Saat itu, seorang kenalan Pangeran Hawkins bertanya, "Apakah wanita yang Anda dampingi ini utusan agung yang dimaksud?"

"Benar, tak salah lagi. Ia baru saja tiba dari Sankt-Peterburg dengan tugas khusus," jawab Pangeran Hawkins cepat.

Mendapat jawaban pasti, para hadirin menjadi semakin berani.

"Utusan agung, kalung mutiara yang saya bawa ini terbuat dari mutiara terbaik Laut Utara..."

"Utusan agung, entah Anda merasa nyaman atau tidak di sini, saya punya sebuah rumah di barat kota, silakan menginap sesuka hati..."

"Utusan agung, di negeri orang pasti ada banyak keperluan, anggap saja ini sebagai sedikit rasa hormat dari saya..."

Pangeran Hawkins sangat kesal. Bukankah ini penyuapan terang-terangan? Aku sudah bertahun-tahun di Serbia, semua orang hanya bisa minta uang padaku. Kenapa tak pernah ada yang memberiku hadiah sebagus ini? Pantas saja kalian mudah ditipu.

Sementara itu, Yeladona dengan tenang menerima semua hadiah yang diberikan. Tiba-tiba raut wajahnya berubah tegas. "Saya membawa sepucuk surat rahasia dari Yang Mulia Nikolai I, mohon Anda semua mendengarkan isinya."

Suasana langsung hening. Anggota Dewan Tujuh Belas duduk tegak, menanti saat yang akan mengubah sejarah hidup mereka.

"Aku, penguasa yang diberkahi Tuhan Tritunggal yang Mulia, penguasa mutlak seluruh Rusia Raya dan Rusia Kecil, Kaisar dan penguasa Moskwa, Kiev, Vladimir, Novgorod, Tsar Kazan, Tsar Astrakhan, Tsar Polandia, Tsar Siberia... (dan seterusnya) singkatnya, penguasa seluruh negeri utara, serta banyak negeri lain, pewaris dan penguasa turun-temurun dari segala penjuru dunia."

Yeladona menarik napas. "Dengan ini aku menyatakan: Dewan Tujuh Belas Kerajaan Serbia, yang tidak gentar menghadapi musuh besar, pemberani dan gigih, telah menegakkan kehormatan bangsa di tengah dunia, menjadi teladan bagi bangsa Slavia. Namun, di dalam Kekaisaran Austria masih banyak saudara Slavia kita yang belum merdeka, masih berada di bawah kekuasaan asing. Aku selalu memikirkan hal itu sampai tak bisa tidur dan makan."

"Aku memutuskan, mengikuti kehendak langit dan suara rakyat, mengirim pasukan ke Kekaisaran Austria, mendirikan Kekaisaran Slavia Raya, menyelamatkan rakyat dari penderitaan, membebaskan seluruh umat manusia dari kesengsaraan. Aku berharap kalian semua bersamaku, membangun kejayaan Slavia Raya. Setelah perang usai, aku akan memberikan penghargaan setimpal. Demikianlah perintah ini."