Bab Dua Puluh Sembilan: "Barang Bagus"

“Aku akan merebut Beograd dengan tiga ribu orang dan melanjutkan kejayaan Pangeran Eugen,” kata Karemi dengan semangat membara.

Franz menepuk-nepuk tangannya sambil tertawa, “Paman Karemi memang ambisius. Aku benar-benar berharap kau bisa melampaui Pangeran Eugen. Di keluarga kita, memang tak banyak yang bisa memimpin pasukan. Para jenderal di militer pun kebanyakan sudah tua. Tapi, hanya dengan tiga ribu orang ingin merebut Beograd, bukankah itu terlalu meremehkan orang Serbia?”

“Itu kan kau yang bilang, pasukan utama mereka akan menyerang Nordsavi. Aku hanya perlu menghindari kekuatan utama mereka. Sebuah serangan mendadak, satu resimen kavaleri saja cukup untuk menerobos ke dalam kota. Dalam setengah hari, Beograd pasti bisa kami kuasai.”

Saat itu, jumlah penduduk Beograd belum mencapai delapan puluh ribu jiwa, dan seluruh pasukan polisi militer di dalam kota pun tak sampai tiga ribu orang. Mereka hanya bersenjata seadanya, tentu saja tidak sanggup melawan kavaleri pilihan. Namun, bisa jadi akan terjadi pertempuran jalanan yang kurang menguntungkan bagi kavaleri, untungnya Austria memiliki banyak pasukan dragoon.

Nama dragoon terdengar menakutkan, tapi sebenarnya mereka adalah jenis pasukan yang agak aneh—infanteri berkuda, atau bisa dibilang infanteri dengan mobilitas tinggi. Di Timur, ini mirip dengan pasukan berkuda Takeda Shingen, menunggang kuda hanya untuk bergerak cepat, bukan bertempur di atas kuda.

“Hanya saja pasukan kita tidak begitu mengenal wilayah Serbia, dan pemandu lokal Serbia pun belum tentu benar-benar mau membantu kita. Apa kau sudah menempatkan orang-orangmu di Serbia sejak lama? Kau ini bocah, dari mana punya kuasa sebesar itu?”

“Tentu saja tidak, aku punya sesuatu yang bagus untuk kau lihat.”

“Apa yang begitu misterius? Jangan-jangan senjata baru? Yang bisa meledakkan gerbang kota dalam sekali ledak?”

Franz tidak menjawab. Mereka bertiga pun masuk ke sebuah ruangan rahasia.

Di ruang bawah tanah, tergantung seorang perempuan dengan tubuh ramping dan proporsi indah, rambut pirangnya tergerai menawan, wajahnya cantik meski di pipinya masih tampak memar.

“Wah, ternyata seleramu seperti ini. Memang punya selera, tapi memperlakukan perempuan dengan kekerasan itu tidak baik. Kenapa wajahnya sampai terluka? Lagi pula, Franz, kau masih anak-anak, jangan seperti ini nanti tidak bisa tumbuh dewasa,” Karemi bergumam, memandang Franz lalu memandang Luskena, kemudian tersenyum geli.

“Bolehkah aku menyiramnya dengan air?” tanya Luskena.

“Tentu saja,” jawab Franz.

“Kalian ini benar-benar kurang ajar, tidak tahu cara menghargai perempuan cantik...,” Karemi mengejek di samping.

Seketika seember air dituangkan ke kepala Karemi. “Ugh, ternyata aku yang disiram rupanya.”

“Itu karena kau bicara ngawur. Kau sudah menodai nama baik Franz,” kata Luskena dengan marah, tapi tetap membawa nama Franz untuk menegurnya. Bagaimanapun, Karemi adalah keluarga kerajaan, jadi untuk menegurnya, ia harus berlindung di balik otoritas Franz.

“Paman Karemi, kapan kau bisa mengubah kebiasaanmu itu? Perempuan ini adalah mata-mata Rusia, namanya Yeladonia Tikarin.”

Yeladonia lahir di kota Bratsk, Siberia Timur. Ayahnya seorang bangsawan kecil setempat, tetapi seluruh keluarganya dibunuh dalam pemberontakan petani. Setelah pemberontakan berakhir, hartanya dirampas pejabat lokal, dan Yeladonia dikirim ke panti asuhan.

Di panti asuhan, ia dipilih oleh seorang bangsawan dan dilatih di Sankt Peterburg.

Dia bekerja untuk Departemen Khusus Ketiga Kekaisaran Rusia, ahli dalam pembunuhan dan pengumpulan intelijen. Pernah atas perintah organisasi, ia bergabung dengan kelompok kebebasan Serbia yang dibentuk keluarga Karadjordjevic, dan telah bersembunyi di Kepangeranan Serbia selama tiga tahun.

Ia pernah beberapa kali terlibat dalam pembunuhan anggota faksi anti-Rusia di Serbia, serta memalsukan berbagai dokumen transfer kekayaan dan kekuasaan.

“Lalu bagaimana kau menangkapnya? Jarak dari sini ke Serbia hampir lima ratus kilometer...”

“Oh, dia sendiri yang datang kemari.”

Mendengar ini, leher perempuan yang tergantung itu tampak bergerak.

Sebulan lalu, ia terjebak di kota Pancevo. Untungnya, pria mabuk yang ia tangkap ternyata seorang bangsawan Utsmaniyah, yang memiliki surat izin lewat dari Kesultanan Utsmaniyah.

Meski Kepangeranan Serbia pada kenyataannya sudah merdeka, secara resmi masih menjadi negara bawahan Utsmaniyah. Surat izin itu tetap berlaku di Serbia.

Dengan kecerdasannya, Yeladonia segera meninggalkan Pancevo. Hanya saja, ia tak ingin kembali ke tanah airnya, Rusia.

Bukan hanya karena kegagalan misinya kali ini, namun atasan tuanya yang genit pun membuatnya tak tahan lagi.

Lalu ke mana ia harus pergi? Ia sempat memikirkan Utsmaniyah, Prancis, Inggris, bahkan negeri di seberang lautan, Amerika.

Tapi Utsmaniyah sudah lapuk, dan orang Rusia sejak dulu membenci kekaisaran Romawi palsu itu, jadi langsung dicoret.

Prancis adalah pusat kemajuan benua Eropa saat itu, namun situasi politiknya tidak stabil dan orang Prancis sangat eksklusif, apalagi terhadap orang Rusia. Mungkin ia bisa berpura-pura jadi orang Polandia, tapi paling banter hanya jadi selir seorang bangsawan.

Inggris adalah negara terkuat di dunia, tetapi kemampuan bahasa Inggrisnya kurang, dan apa yang ia pelajari sulit berguna di sana. Lagi pula, kapitalis Inggris konon lebih kejam daripada tuan tanah Rusia.

Mimpi Amerika memang indah, tapi baginya itu hanyalah fatamorgana. Ia perempuan yang realistis, terlalu banyak pengalaman pahit, sehingga mimpi-mimpi manis itu tak bisa lagi mempesonanya.

Ia tahu apa yang ia inginkan: tidak mau ditindas, ingin dihormati, dan ingin hidup layaknya seorang bangsawan.

Di Wina, ada idolanya: Nyonya Sofi, di era di mana laki-laki menguasai dunia, ia adalah perempuan yang terkenal karena kekuatannya, tak tunduk pada pria, tak tunduk pada aturan masyarakat.

Terutama desain pakaian dalamnya yang sangat membebaskan—sejak memilikinya, ia tak perlu khawatir lagi tulang rusuknya retak saat berpakaian.

Yeladonia ingin bertemu idolanya. Barangkali bakatnya bisa berguna di Wina. Nyonya Sofi pasti bisa memahami dan memanfaatkannya, pasti.

Ia pun tiba di Wina, tetapi masuk ke istana dan bertemu Nyonya Sofi ternyata sangatlah sulit. Menahan kereta di jalan itu berbahaya—kalau kusir tak sempat mengerem, bisa-bisa ia mati sia-sia.

Namun, dengan kecerdasannya, ia segera menemukan celah. Lewat orang yang dikenalnya, ia berkenalan dengan seorang pelayan muda, konon adalah dayang pangeran mahkota. Anak itu tampak polos, dan segera saja Yeladonia memenangkan kepercayaannya.

Yeladonia menceritakan kisah hidupnya dengan air mata—separuh benar, separuh bohong. Kisah sedih tidak hanya ampuh pada pria, pada wanita pun begitu.

Dengan demikian, ia mendapat kesempatan masuk ke istana.

Yeladonia mengepang rambutnya dengan gaya Perancis, menatanya ke samping di bahu, wajahnya bersih, fitur wajahnya tegas, hidungnya mancung, bibir mungilnya tampak menawan, dengan gaun linen sederhana, tampak polos tapi tetap menggoda.

Ia merasa dirinya sangat menarik, tak ada lelaki yang bisa lolos dari pesonanya. Begitu masuk istana, ia yakin bisa menjadi selir orang penting, bahkan mungkin pelayan pribadi pangeran mahkota. Bagi perempuan biasa, ini kehormatan besar.

Namun, mengikuti pelayan bodoh itu ke istana, ia baru sadar pengamanan di dalam jauh lebih ketat dari yang ia bayangkan.

Pakaiannya digeledah berkali-kali, beberapa pengasuh tua menariknya ke kamar untuk pemeriksaan teliti. Setelah itu masih harus menghadapi tumpukan pertanyaan yang tampak sepele dan tidak berhubungan, namun sedikit saja salah jawab bisa mengundang kecurigaan.

Namun, ia tetap lolos. Pelayan bodoh itu hendak membawanya ke kepala dayang istana. Tapi saat melewati ruang belajar pangeran mahkota, entah kenapa ia tergoda untuk masuk diam-diam. Pangeran mahkota, seorang remaja, sedang sibuk meneliti peta besar.

Tanpa sadar, ia ingin memeluk anak laki-laki itu.

Tapi sesaat kemudian ia menyesal. Tubuh anak lelaki itu tiba-tiba merunduk, menghindari pelukannya, lalu tangan kirinya menangkap pergelangan tangan kirinya dan membantingnya. Saat ia masih terbaring kebingungan di lantai, lengan kirinya terasa sangat sakit.

Ternyata lengannya terkilir. Ia panik ingin bangkit dan lari, tapi Franz tidak membiarkannya. Franz menangkap pergelangan tangan kanannya, memutar tubuhnya, dan menindih bahunya, lalu dengan satu gerakan, lengan kanannya pun terlepas. Kemudian dagunya terkena pukulan, dan ia pun kehilangan kesadaran.

Saat sadar, kedua lengannya sudah dipulihkan, namun tubuhnya kini tergantung di udara. Di bawah cahaya lilin temaram, pelayan bodoh yang ia tipu tadi sedang bercengkerama dengan anak lelaki itu—seolah sedang menertawakannya.

“Nona Mata-mata, kalau orang jujur menipu, bukankah mereka lebih profesional dari seorang mata-mata?” Franz duduk di kursi, menyandarkan kepalanya di tangan, memandang penuh minat pada wanita aneh yang barusan mencoba menyerangnya.