Bab Tujuh Puluh Delapan: Strategi Ajaib (3)

Val Yevich merasa sangat pusing, karena ada kesenjangan besar dalam persenjataan kedua belah pihak. Tentara Serbia masih menggunakan senapan kuno Brown Bess buatan Inggris dan Charleville buatan Prancis, keduanya adalah senapan flintlock dari abad kedelapan belas, benar-benar barang antik. Sementara itu, pasukan Austria memakai M1814, sebuah senapan tembakan awal yang didesain untuk memenangkan Perang Napoleon, meski perang sudah usai sebelum sempat diproduksi massal.

Kaliber dan daya ledak meriam pun berbeda jauh, bahkan kualitas para artilerisnya pun terpaut sangat lebar. Yang lebih menakutkan, dataran tinggi tempat ia berpijak tadi ternyata sengaja ditinggikan dengan tanah untuk menutupi bekas uji coba tembakan sebelumnya. Artinya, sejak awal ia sudah masuk dalam perhitungan lawan—jika saja akurasi meriam zaman ini lebih baik, ia pasti sudah tewas. Ada lebih dari selusin lubang bekas tembakan yang ditutupi seperti itu. Tampaknya lawan sangat paham jarak tembak artileri mereka, dan telah menyiapkan perangkap sejak awal. Mampu melakukan persiapan sedemikian rupa, jelas sang komandan lawan bukan orang sembarangan.

Val Yevich menghela napas, “Seandainya kau tidak bertemu denganku, mungkin kelak kau akan menjadi jenderal besar. Sungguh sayang.”

Penyesalan terbesar Val Yevich adalah ia tidak lahir di masa Napoleon, jika tidak, ia pasti ingin mengadu strategi melawan sang kaisar. Ia sering berkata, seandainya ia hidup di era itu, orang Prancis tidak akan pernah bisa melewati Sungai Wisła.

Dalam penyerangan ke Nordsawi kali ini, ia sempat menulis surat agar pihak Austria mengirim Adipati Agung Karl dan Radetzky, agar ia bisa secara langsung membuang para “fosil” dari era Napoleon itu ke tempat sampah sejarah. Namun kakak kandungnya sendiri menghentikan kegilaan itu.

Kini lawannya justru seorang adipati agung yang namanya tak terdengar di lingkaran militer Austria. Hal itu membuatnya sedikit kecewa, tetapi demi kejayaan Serbia Raya, demi keluarga Yevich, dan demi Kaisar yang dihormatinya, ia tetap akan berjuang sekuat tenaga untuk menghancurkan semua musuh yang menghadangnya.

Val Yevich mendekati para prajurit pengintai yang baru saja kembali, “Bagaimana kerugian kalian?”

“Lapor!” sang pengintai memberi hormat militer. “Resimen kedua Valjevo dan resimen pertama Koceljevo nyaris hancur total, hanya 37 prajurit yang kembali. Kontingen Gubica belum bisa dihubungi...”

Mendengar laporan bahwa pasukan infiltrasi hampir musnah, Val Yevich malah tertawa terbahak-bahak. “Naif, sungguh terlalu naif. Anak sekolah dari akademi militer, bunga di rumah kaca kaum bangsawan.”

Jenderal Lukas dari faksi lain di sampingnya tampak kesal. “Val Yevich, apa kau senang melihat sekutu kita hancur? Apa maksudmu? Taktik konyolmu sudah gagal, serahkan komando sekarang juga!”

Val Yevich melirik dingin pada jenderal yang ingin merebut kekuasaan itu, “Jenderal Olva, kau ini babi atau bagaimana?”

“Apa katamu? Aku bukan babi! Dasar brengsek, mau duel kau?” Olva yang sudah mendekati usia enam puluh, kini urat lehernya menegang karena marah.

“Kalau bukan babi, kenapa bicara sebodoh itu? Dengar, pasukan pendahulu terdiri dari seratus kelompok kecil, masing-masing tiga puluh orang. Untuk menghentikan infiltrasi mereka, lawan setidaknya harus mengerahkan dua kali lipat pasukan. Berdasarkan pengalamanku melawan bangsa Ottoman, setiap satu prajurit kita gugur, lawan harus membayar dua kali lipat, bahkan tiga kali lipat kerugian. Kini pasukan pendahulu kita hampir habis, bisa dibayangkan betapa besar kerugian mereka. Selain itu, karena keterbatasan mobilitas, sebagian besar dari mereka tidak akan sempat kembali ke benteng Nordsawi.”

Jenderal Olva terdiam, kini ia mulai memahami betapa besar implikasinya. Jika tiga ribu pasukan pendahulu hampir musnah, berarti musuh setidaknya mengerahkan enam ribu pasukan. Menurut intelijen, total kekuatan Nordsawi hanya dua belas ribu orang, ditambah dua batalion polisi militer yang hampir tidak punya daya tempur.

Maka kekuatan tempur yang tersisa di Nordsawi tinggal sekitar lima ribu orang. Pasukan pendahulu telah membakar tujuh puluh empat desa, menyebabkan hampir tiga puluh ribu pengungsi masuk ke benteng Nordsawi. Di antara mereka, banyak pula nasionalis Serbia yang menyamar. Kini, jika serangan dari dalam dan luar dilakukan serentak, pasukan Austria dalam benteng Nordsawi benar-benar seperti ikan dalam kurungan.

Tembakan artileri Austria barusan memang sangat menggetarkan, namun kerugian nyata pasukan Serbia tidak besar. Dua puluh meriam hancur, tiga ratus prajurit gugur. Namun, pasukan Serbia masih memiliki seratus meriam dan hampir empat puluh ribu personel.

“Marsekal Val, aku sudah lancang. Sebagai permintaan maaf, izinkan aku memimpin serangan utama.” Pertempuran merebut benteng selalu menimbulkan korban besar dan jarang ada yang mau melakukannya. Namun kali ini berbeda, Val Yevich sudah menjelaskan bahwa pasukan Austria di Nordsawi sudah kehabisan tenaga.

Menurut utusan khusus, Sang Kaisar akan memberikan penghargaan sesuai jasa. Namun, selalu ada tingkatan dalam jasa. Maka, merebut benteng Nordsawi merupakan kehormatan tertinggi. Setiap jenderal di sini mewakili berbagai kekuatan di belakangnya. Mereka bisa bersatu hanya karena tujuan dan kepentingan bersama.

Namun ini tidak berarti mereka benar-benar bersatu hati. Untuk membuat mereka mau berkorban, harus ada umpan yang menggiurkan. Val Yevich sangat memahami hal ini. Melihat para “bodoh” yang berebut ingin mengorbankan diri, ia hanya bisa tertawa dalam hati. Palu besi bisa menempa karena dirinya keras—janji indah Sang Kaisar tidak ada gunanya jika tak punya kekuatan sendiri.

Biarkan saja mereka dan pasukan Austria saling menguras darah, nanti ia tinggal turun tangan membereskan sisa-sisa pertempuran. Dengan begitu, tugas dari Sang Kaisar selesai, sekaligus mengikis kekuatan lawan-lawannya sendiri, sekali dayung dua tiga pulau terlampaui.

Kini para jenderal sudah hampir bertengkar hebat. Val Yevich pura-pura marah, “Cukup! Ini pertarungan besar, semua tunjukkan kemampuan sendiri. Semua harus jadi penyerang utama, tidak ada penyerang pendukung. Benteng Nordsawi itu di depan mata, siapa yang merebutnya, dialah yang punya. Demi kejayaan Serbia Raya!”

“Demi Serbia Raya!…”

Melihat pasukan Serbia mundur ke belakang, para artileris segera membersihkan laras meriam dan mengangkut amunisi.

Letnan Tarot bangkit, merenggangkan lehernya yang pegal setelah dua jam berbaring di celah tembok batu untuk menembak. Saat itu, ia mendapati Letnan Munsher di sebelahnya hanya mengenakan celana pendek, dengan dada penuh bulu yang berdebu.

“Letnan, mengapa Anda berpakaian seperti itu? Apa ini seni pertunjukan terbaru dari Wina?” canda Letnan Tarot.

“Sial, sial, sial, lebih baik malu daripada tertangkap jadi tawanan. Apa orang Serbia itu tidak pernah tidur? Malam tadi mereka membakar ke mana-mana, pagi ini sudah menyerang benteng,” keluh Letnan Munsher dengan penuh amarah.

Tadi malam ia tidur sangat larut, dan pagi-pagi sudah dibangunkan oleh lonceng peringatan hingga tak sempat mengenakan pakaian lengkap. Dalam kepanikan, ia hanya berlari ke garis pertahanan luar dengan celana pendek dan senapan di tangan.

Sebenarnya, para prajurit di sekitarnya sudah lama memperhatikan penampilannya yang mencolok. Namun karena statusnya sebagai letnan, mereka tak berani berkomentar. Kini, setelah pasukan Serbia mundur, dan Letnan Tarot memulai gurauan, semua orang pun tertawa terbahak-bahak.

“Jangan tertawa! Apa kalian belum pernah lihat pria bercelana pendek?” protes Letnan Munsher.

Kapten Hans yang melihat Letnan Munsher hanya dengan celana pendek, tertawa dan berkata, “Mereka memang belum pernah melihat ada yang berperang dengan celana pendek. Kau pikir dirimu orang Skotlandia? Lain kali latihan lebih serius, biar tidak kelabakan seperti ini.”

Letnan Munsher hanya bisa mengeluh, terpaksa berlari ke barak dengan hanya mengenakan celana pendek.

Sepanjang jalan, siulan terdengar di mana-mana.

Sebenarnya, Karemi telah mengirimkan tiga resimen kavaleri (resimen kavaleri Franz berjumlah 1.200 orang, resimen biasa hanya 500 orang) dan empat batalion pemburu elit (masing-masing 500 orang), totalnya 4.200 prajurit, untuk memburu pasukan Serbia yang menyusup. Ia mengirimkan pasukan elit ini juga dengan satu tujuan lain, yakni untuk menerima senjata rahasia yang akan tiba malam ini.