Bab Delapan Puluh Empat: Hari Ini Milos Akan Tiba di Beograd, Kota Setianya

Dalam pertempuran malam itu, dua resimen penjaga Serbia di luar kota menunjukkan kinerja yang sangat buruk, bukan semata-mata karena kekuatan pasukan Austria. Sejak awal, Milos telah menempatkan orang-orang kepercayaannya di resimen tersebut, sehingga ketika Austria melakukan serangan mendadak dengan tembakan meriam di malam hari, mereka melakukan kudeta dan menciptakan kekacauan dalam komando.

Namun, komandan pihak Austria tidak mengetahui hal ini. Ia hanya tahu bahwa kesempatan yang datang tidak boleh dilewatkan. Pasukan gabungan dari Resimen Dragoon Kerajaan dan kavaleri lokal Nordsav melancarkan serangan memutar dari belakang. Bersama pasukan penyerbu gerbang, mereka berhasil menceraiberaikan dua resimen penjaga Serbia tersebut.

Karena tentara Austria menyerbu Beograd dari pelabuhan selatan, barisan pertahanan Serbia menjadi kacau. Ditambah lagi, orang-orang Milos melakukan sabotase mendadak dan dua belas kapal meriam melepaskan tembakan yang mengerikan, membuat pasukan Serbia di luar kota benar-benar terjerumus dalam kekacauan.

Ketika pasukan Serbia baru saja berhasil menata kembali barisan mereka, mereka kembali diserang oleh kavaleri Austria yang datang secara tiba-tiba. Perlu diketahui, sebagian besar tentara Serbia menderita rabun senja; saat kavaleri menyerang, mereka sama sekali tidak tahu arah. Mereka juga tidak bisa membedakan mana kawan dan mana lawan. Obor yang mereka pegang justru menjadi petunjuk arah bagi kavaleri Austria.

Banyak kavaleri Austria berasal dari kalangan bangsawan, atau setidaknya mereka mendapat jatah makanan yang jauh lebih baik daripada prajurit biasa. Persentase rabun senja di antara mereka sangat kecil, dan kuda mereka, selama cukup nutrisi, memiliki penglihatan malam enam kali lebih baik dari manusia.

Akibat perbedaan ini, tentara Serbia di luar kota berlarian seperti kelinci yang panik. Banyak korban tewas justru terinjak-injak oleh teman sendiri, bukan akibat sabetan pedang. Namun, gelapnya malam dan ketidaktahuan medan membuat kavaleri Austria tak mampu mengejar lebih jauh untuk memperbesar kemenangan.

Meskipun kavaleri Austria akhirnya mundur, perjalanan penuh maut bagi resimen penjaga Beograd baru saja dimulai. Gemuruh meriam dan teriakan pertempuran di dalam kota seperti mimpi buruk yang membayangi mereka. Tak lama kemudian, kedua resimen tersebut bertabrakan satu sama lain di kegelapan. Karena gelap dan komando kacau, mereka sama sekali tidak bisa membedakan mana kawan dan mana musuh.

Hukum rimba di hutan gelap, semua orang tahu. Kalau tidak tahu mana kawan mana lawan, ya coba saja tembak... Begitu saling menembak, kedua belah pihak pun benar-benar saling bertempur. Tak tahu sudah berapa lama mereka bertarung, akhirnya mereka sadar bahwa yang mereka hadapi adalah teman sendiri. Namun, aroma darah telah mengundang binatang buas dan tentara bayaran milik Milos melancarkan serangan baru.

Menjelang pagi hari, dari total empat ribu prajurit kedua resimen, yang tersisa tak sampai dua ratus orang. Mereka sebenarnya sudah ingin menyerah, tetapi para tentara bayaran kebanyakan mantan tentara Austria yang tidak paham bahasa Serbia, dan Milos pun tidak ingin menyisakan ancaman di kemudian hari.

Setelah mengintegrasikan sisa pasukan, Milos sesuai rencana sebelumnya pergi untuk menyerahkan kota kepada pihak Austria. Dewan Tujuh Belas pun tumbang, dan keluarga Obrenovic yang sebelumnya digulingkan oleh dewan itu kembali berkuasa atas Serbia.

Dalam satu malam, angkatan laut Austria menembakkan lebih dari dua puluh ribu peluru meriam ke wilayah kota Beograd. Meskipun serangan itu bersifat terbatas, namun kebakaran yang terjadi hampir menghancurkan setengah kota. Pasukan Austria hanya menguasai pusat kota dan gerbang-gerbang, siapa pun warga Serbia yang melawan akan ditembak mati sebagai musuh.

Saat Milos memasuki Beograd untuk melakukan penyerahan kota kepada Kolonel Vilca, seluruh kota tampak porak-poranda. Di mana-mana hanya ada reruntuhan dan warga sipil yang mengumpulkan jenazah, namun mengejutkannya, rakyat tidak menganggap Milos sebagai pengkhianat negara. Sebaliknya, mereka menganggapnya pahlawan, karena pemerintahan Dewan Tujuh Belas memang sangat tidak disukai rakyat.

Pajak dan pungutan yang tak kenal batas, perang luar negeri yang dilancarkan secara membabi buta, dan yang mereka lawan adalah kekuatan yang dianggap mustahil bisa dikalahkan oleh rakyat biasa. Kekaisaran Austria, meski telah lapuk, tetap saja raksasa di mata rakyat Serbia.

Kini, bendera Kekaisaran Austria berkibar di atas gedung dewan, membuat rakyat biasa bergidik ketakutan. Pembalasan dari Austria datang begitu cepat, mereka hampir tidak percaya itu benar. Namun perjanjian kekalahan yang dibacakan oleh para pejabat dari Dewan Tujuh Belas tak dapat mereka pungkiri.

Pelabuhan penuh dengan kapal-kapal Austria, banyak di antaranya kapal uap hitam yang belum pernah mereka lihat sebelumnya. Kapal perang layar yang sebelumnya hanya mereka dengar pun kini membuat mereka gentar. Belum lagi kavaleri Austria dengan kuda tinggi mereka, dan pasukan pemburu Kroasia yang berwajah garang.

Saat itu, Milos tiba-tiba masuk kota dengan pasukannya, memberi harapan bagi rakyat biasa dan pejabat rendah.

"Lihat! Itu Adipati Mihajlo dan mantan Adipati Milos! Adipati datang membawa pasukan!"

"Yang memulai perang adalah Dewan Tujuh Belas, kami semua tidak bersalah."

"Adipati, tolonglah kami!"

"Adipati, mohon, kami adalah rakyat setiamu..."

"Hidup Adipati Mihajlo!"

Entah sejak kapan, warga Beograd secara spontan berkumpul di belakang pasukan Mihajlo. Melihat rakyat yang bersatu dan penuh harapan di belakangnya, Milos teringat masa tiga puluh tahun yang lalu. Saat itu ia mengusir bangsa Ottoman dan akhirnya membawa kemerdekaan nyata bagi Serbia. Saat itu pun rakyat menyambutnya masuk kota dengan antusias.

Namun entah sejak kapan, rakyat mulai berpihak pada Karadjordje. Padahal pengkhianat itu telah meninggalkan tanah air, bagaimana mungkin ia layak menjadi adipati? Benih ketidakpuasan dan kebencian tumbuh di hati Milos, hingga ia mendengar Karadjordje hendak mencopot jabatannya. Ia pun mengambil langkah duluan, mengutus orang untuk membunuh Karadjordje dan mengirimkan kepalanya pada Sultan.

“Itu salahnya sendiri. Aku pernah menumpahkan darah demi kemerdekaan, berjasa dalam berdirinya negara ini, tapi pada akhirnya kau ingin merebut hasil revolusi, membuangku setelah tak berguna. Aku tidak terima! Hidupku ditentukan olehku sendiri, bukan oleh takdir! Aku ingin dinobatkan sebagai raja! Akulah Adipati Serbia! Milos!” Demikian Milos bergumam dalam hati, namun ia semakin merasa tidak tenang.

Prajurit Austria di depan matanya jauh lebih banyak dari yang ia bayangkan. Dalam rencananya, pasukan Austria seharusnya bertempur habis-habisan dengan pasukan penjaga kota, paling tidak menderita kerugian besar, lalu ia tinggal masuk dan mengambil alih Beograd dengan mulus.

Namun kenyataannya, ada tiga resimen kavaleri yang hampir utuh dan empat batalion pemburu, belum lagi personel keamanan “Perusahaan Air Hitam” yang semuanya mantan tentara Austria. Jika mereka menolak pergi, apa yang bisa ia lakukan?

Ia memang tahu waktu penyerangan Austria, namun tidak tahu kekuatan dan posisi pasukan mereka. Ia mengira Austria akan menyerang Beograd lewat jalur pegunungan rahasia yang ia tunjukkan.

Jalur pegunungan itu memang hampir mustahil terdeteksi, namun ada kelemahan fatal: terlalu terjal untuk meriam. Tanpa meriam, pengepungan kota berarti harus membayar harga mahal dengan banyak korban. Tapi itu bukan urusannya, ia hanya ingin meminjam tangan Austria untuk menyingkirkan Dewan Tujuh Belas.

Tapi kenyataannya, pasukan Austria memperlihatkan kemampuan yang membuatnya terkejut. Dalam semalam, kota yang dijuluki "Kunci Balkan" ini berhasil ditaklukkan nyaris tanpa kerugian.

Kapal perang yang berlabuh di pelabuhan dan kapal uap Sungai Donau milik keluarga Tafi membuatnya berpikir. Ia merasa perlu memperkuat pertahanan di sungai dan tak boleh membiarkan Austria mengulang kejadian serupa.

Namun, sikap tentara Austria membuatnya cepat merasa tenang. Kolonel Vilca begitu ingin segera pergi. Setelah menyerahkan kota dan para tawanan (anggota Dewan Tujuh Belas), ia segera membawa dua anggota Dewan Tujuh Belas beserta beberapa gerbong barang rampasan keluar kota.

Kolonel Vilca membawa Lukas dan Hal Jevic dengan tujuan sederhana: mereka akan menjadi saksi di pengadilan di Wina. Pada saat yang sama, ini juga menjadi peringatan bagi Milos agar mempertimbangkan matang-matang risiko mengingkari perjanjian dengan Kekaisaran Austria.

Alasan Vilca ingin segera pergi adalah karena Nordsav masih dikepung tentara Serbia. Walau dua wakil komandan Dragoon Kerajaan merasa perang sudah selesai dan Serbia pasti mundur, mereka ingin cepat pulang agar tak ketinggalan pesta kemenangan. Namun dari sudut pandang Vilca, yang seorang Kroasia, Serbia mungkin saja akan bertindak nekat.

Dengan membawa perwakilan Dewan Tujuh Belas ke medan perang, siapa tahu mereka akhirnya percaya bahwa mereka sudah kalah. Jika musuh tetap menolak mundur, maka pertempuran berikutnya tak terhindarkan.