Bab Delapan Puluh Dua: Serangan Malam (1)

Namun, berbeda dari yang diperkirakan, suara pertempuran terus-menerus terdengar. Di sisi lain kota, suara meriam bergemuruh, dan suara itu jauh lebih dahsyat dari sebelumnya. Pasukan penjaga dalam kota tertarik ke dekat gerbang utara, namun suara meriam berasal dari pelabuhan di selatan. Komandan penjaga Beograd segera menyadari bahwa itu bukan meriam mereka. Suara itu, kalibernya setidaknya lebih dari dua belas pon. Tidak, itu adalah meriam kapal dengan kaliber delapan belas pon.

Saat Austria mengangkut rampasan perang mereka dari Mesir dan menembakkan meriam penghormatan, suaranya persis seperti ini.

"Setan-setan itu, mereka benar-benar membawa kapal perang Mesir ke Sungai Donau," maki sang komandan penjaga sambil mengerahkan pasukan ke arah pelabuhan dan memberi tahu pasukan di luar kota agar masuk dari gerbang lain. Gerbang utara sudah hancur dan tidak tahu berapa lama bisa dibuka.

Sebenarnya, kapal perang layar Mesir tidak layak disebut kapal perang; paling-paling bisa disebut kapal meriam. Armada Mesir dianggap lelucon oleh negara-negara besar Eropa, namun di Sungai Donau, mereka jadi kekuatan tak tertandingi.

Saat itu, tiga ratus enam puluh meriam di dua belas kapal meriam menembak serempak, mengubah daerah yang disulut obor menjadi lautan api. Daya ledak meriam kapal delapan belas pon jauh melampaui meriam lapangan enam pon milik pasukan Serbia.

Ledakan dahsyat terjadi silih berganti, dan fasilitas penting di dalam kota Beograd segera hancur. Pasukan penjaga yang buru-buru menuju pelabuhan tiba-tiba diserang oleh pasukan kavaleri. Di era ini, lebih dari setengah orang menderita rabun malam, tapi itu tidak berlaku bagi pasukan elit Austria yang menyerbu Beograd.

Saat pasukan penjaga Beograd menyadari kavaleri yang berlari kencang ke arah mereka, sudah terlambat untuk membentuk formasi. Satu serangan kavaleri saja telah menimbulkan korban besar, dan itu baru permulaan. Setelah menembus kerumunan, kavaleri lenyap tanpa jejak.

Saat pasukan penjaga sedang merapikan barisan, mereka tiba-tiba diserang oleh pasukan pemburu Austria. Pasukan yang terdiri dari para pemburu ini sangat ahli mengejar dan membunuh mangsa yang melarikan diri.

Keadaan pasukan penjaga Beograd kini tak jauh beda dengan binatang yang diburu. Para pemburu mengepung mangsa, meninggalkan satu celah. Saat mangsa hendak melarikan diri, mereka mengejar sambil menikmati kesenangan berburu. Ketika mangsa kelelahan, mereka membinasakannya sekaligus.

Pasukan penjaga Beograd baru pertama kali menjadi mangsa, tapi mereka bertindak sangat terampil. Mereka segera menemukan "jalan keluar", berkat para pemburu yang lihai.

Mereka meninggalkan mayat rekan-rekan mereka, berlari gila-gilaan di jalur yang telah disiapkan. Kadang-kadang ada beberapa orang cerdas yang mencoba kabur secara terpisah, namun para pemburu segera menumpas mereka. Sisanya terpaksa terus berlari di jalur yang telah ditentukan, sampai terjebak di sudut mati. Permainan pun berakhir.

Biasanya, para pemburu akan membawa pulang beberapa mangsa hidup untuk mendapat hadiah. Tapi para pemburu Kroasia masih ingat jelas bagaimana orang Serbia menghancurkan desa mereka. Kini, mereka tak akan melewatkan kesempatan membalas dendam; pembantaian berdarah hanya berlangsung sejenak.

Mereka masih punya tugas yang lebih penting, setidaknya menurut perintah atasannya. Konon demi perdamaian, mengakhiri perang. Tapi bagi mereka, itu tak penting; yang terpenting bisa menghajar orang Serbia, mereka sudah sangat senang.

"Brengsek, babi-babi bodoh ini. Di mana mereka menembakkan meriam? Kenapa barak dan pabrik senjata kita terbakar?" Lukaski mengutuk para polisi militer, menyebut mereka tak berguna, sudah lama tak bisa membereskan masalah dan membuatnya tak bisa tidur nyenyak.

Anggota dewan tujuh belas lainnya juga segera datang.

"Apa yang terjadi? Apa yang dilakukan polisi militer?"

"Mereka babi? Milos hanya punya delapan ratus orang, kenapa pertempuran berlangsung lama?"

"Milos sudah gila? Kenapa membakar di mana-mana?"

"Kamu bodoh? Tak lihat ledakan itu akibat tembakan meriam? Tak dengar suara meriam itu?"

"Kenapa semua tempat penting terbakar...."

Yeladonya tidak mempedulikan perdebatan anggota dewan tujuh belas. Mendengar suara tembakan yang kian dekat, ia semakin bersemangat. Ia tahu, bala bantuan yang dijanjikan Franz telah tiba. Permainan sebagai utusan palsu akan segera berakhir. Ia kembali ke kamar, membuka koper berisi empat pistol pendek dan satu revolver.

Para pemburu telah menyerbu hingga dekat Hotel Karni, kalau bukan karena ada yang secara ceroboh memancing seekor anjing. Gonggongan anjing menarik perhatian pasukan penjaga. Kini mereka sudah masuk ke dalam Hotel Karni dan menguasai dewan tujuh belas.

Pada akhirnya, itu hanya soal waktu. Karena pasukan penjaga yang disebut-sebut itu sangat lemah, dan di tempat yang terang mereka hanya jadi sasaran empuk para pemburu.

Kolonel Wilca adalah komandan lapangan para pemburu ini. Sejujurnya, ia kurang setuju dengan rencana gila ini. Tiga ribu lebih orang ingin merebut kota yang dijaga tujuh ribu prajurit, itu terlalu nekat.

Terutama urusan naik kapal, itu yang paling sulit ia terima. Sebagai anak gunung, ia tidak bisa berenang. Ia lebih rela mati ditembak musuh daripada jatuh ke sungai dan dimakan ikan, itu sangat memalukan.

Namun, nasibnya cukup baik; ia tidak dimakan ikan. Dan kapal uap yang disediakan Perusahaan Pelayaran Donau sangat luas dan nyaman. Kapal-kapal angkatan laut juga hebat, sekali tembakan salvos saja sudah menghancurkan tembok pelabuhan.

Adapun pasukan penjaga Beograd, melihat kavaleri datang, langsung lari. Mereka tidak tahu manusia tidak bisa lari lebih cepat dari kuda? Ketika bertemu pemburu, mereka lari lagi. Mereka tidak tahu kami bisa menempuh tiga puluh kilometer sehari di pegunungan? Bersaing dalam ketahanan dengan kami, itu bunuh diri. Melawan pun sama saja mati.

Sekarang, di depan mata, para sasaran hidup ini bahkan tidak layak disebut pasukan. Jika bukan karena harus mengawal seorang tokoh penting dan memastikan keselamatan tamu penting di hotel, ia sudah meledakkan hotel ini.

Kepala pengawal lari ke atas, satu lengannya sudah patah.

"Lapor, para anggota dewan, pasukan penjaga tak mampu bertahan, mereka sudah masuk ke aula lantai satu. Lebih baik kita menyerah...."

"Kapten, bertahanlah lima belas menit lagi. Begitu pasukan masuk kota, mereka bisa menumpas pemberontak Milos."

"Tapi..."

"Tidak ada tapi. Kamu tentara, kamu tahu harus berbuat apa."

"Siap."

Kepala pengawal baru sampai di tikungan tangga, langsung tertembak. Darahnya muncrat ke dinding di mana-mana. Segera, suara tembakan di lantai satu pun terhenti.

Di tikungan, sebuah tongkat kayu dengan kain meja putih di ujungnya muncul.

"Tuan-tuan, kalian sudah dikepung. Demi keselamatan jiwa kalian dan orang-orang tak bersalah, berhentilah melawan."

Anggota dewan tujuh belas di lantai atas mendengar bahasa Serbia yang sangat fasih, membuat mereka sangat marah. (Bahasa Kroasia dan Serbia hampir sama, bahkan dulu ada bahasa bernama Kroasia-Serbia.)