Bab Dua Puluh Dua: "Hadiah"

Musim panas yang membakar, langit biru membentang dengan beberapa awan putih yang sesekali melintas, lalu menghilang dibawa angin. Di sekitar, ladang-ladang dipenuhi petani yang bekerja keras; meski rumah mereka sederhana dan usang, mereka tetap mampu mencukupi kebutuhan sendiri, dan senyum bahagia selalu terpancar di wajah mereka.

Di depan, sebuah jalan yang tidak terlalu lebar berkelok-kelok memanjang menuju tujuan perjalanan mereka: Kota Pancevo. Kator dan Legoff telah kehilangan kepala mereka, kini hanya tersisa Wali Kota Pancevo, Tuan Lesto. Tiga bersaudara itu menempuh jalan pembalasan, membela kebenaran, dan kini telah dikelilingi banyak orang. Jumlah mereka begitu banyak sehingga tak mungkin bergerak bersama; mereka harus masuk kota secara bergelombang.

Setelah membunuh Lesto dan menggantungkan kepalanya di depan pintu Balai Kota, mereka akan dengan megah mengumumkan kembalinya keluarga Karadjordjevic. Ketiga bersaudara itu telah memperoleh sepertiga suara dari Dewan Tujuh Belas. Nantinya, mereka akan memicu pemberontakan di seluruh negeri untuk memaksa Mihayou turun tahta; rakyat Serbia pasti akan menyambut kembali tuan mereka yang sejati.

Kelak, sang kakak Ivant akan menjadi Adipati Agung, dua adik menjadi Menteri Dalam Negeri dan Luar Negeri, lalu adik bungsu dipanggil pulang sebagai jenderal; Dinasti Karadjordjevic akan bertahan abadi. Namun, ketika mereka masih bermimpi tentang masa depan yang indah, bahaya telah mendekat tanpa mereka sadari.

Yeladonya, sebagai pasukan pelopor gelombang pertama yang memasuki kota, merasakan sesuatu yang janggal. Saat masuk kota, pasukan penjaga tidak mengganggu rombongan pedagang seperti mereka, sesuatu yang tak biasa bagi pasukan Serbia, yang biasanya suka memeras dan menghalangi. Kali ini, semua rombongan masuk kota tanpa hambatan. Tidak ada kejadian besar di sekitar, namun jumlah pasukan penjaga di dalam kota tiba-tiba berkurang drastis—sangat tidak biasa.

Yeladonya bukanlah orang Serbia, melainkan mata-mata perempuan dari Departemen Khusus Ketiga Kekaisaran Rusia. Tugasnya bukan membantu keluarga Karadjordjevic membalas dendam, melainkan menghancurkan kekuatan anti-Rusia di Serbia, sekaligus mendapatkan kepercayaan keluarga Karadjordjevic dan membantu kelompok pro-Rusia meraih kekuasaan.

Pengunduran diri Legoff dari jabatan anggota Dewan Tujuh Belas adalah hasil rancangannya; posisinya akan digantikan tokoh pro-Rusia yang berpengaruh. Harta keluarga Legoff dan Kator juga akan dialihkan ke tangan beberapa agen pro-Rusia.

Menyadari keanehan di dalam kota, ia merasa perlu menghubungi informan di dalam kota. Ia mencari beberapa orang dari rombongan yang sama, meminta mereka berkomunikasi dengan informan. Mereka tiba di tempat yang telah ditentukan, seorang pemilik penginapan menyambut mereka dengan ramah dan meyakinkan bahwa kota aman, semuanya berjalan sesuai rencana.

Pemilik penginapan berkata, “Tenang saja, tempatku pasti aman. Penjaga kota sudah menerima uangku, mereka tidak akan menggeledah. Silakan bermalam di sini dengan tenang, nanti aku ke pasar beli daging, malam ini kujamu kalian dengan baik.”

Yeladonya dan rombongannya mengikuti arahan pemilik penginapan, semua bermalam di lantai dua penginapan itu. Namun, di dalam kamar, Yeladonya semakin merasa tidak nyaman. Rombongannya adalah para mata-mata, seharusnya tidak tinggal bersama. Apalagi, tindakan mereka akhir-akhir ini seharusnya membuat Lesto atau pasukan penjaga curiga dan memperketat pengamanan.

Ia memanfaatkan kesempatan ke toilet untuk diam-diam keluar dari penginapan.

Ia melihat pemilik penginapan bersama sekelompok orang berpakaian biasa menyelinap masuk. Tak lama kemudian, mereka mengangkut beberapa karung ke atas gerobak. Yeladonya menggumam, “Celaka, ini jebakan.”

Karung-karung itu kemungkinan berisi rekan-rekannya; mereka akan segera membocorkan identitasnya. Semakin lama ia bertahan di sini, semakin berbahaya. Mereka tidak langsung menginterogasi, mungkin karena sudah mendapatkan informasi yang diinginkan atau masih mengincar target besar, misalnya tiga bersaudara Karadjordjevic.

Kini ia harus keluar kota, mencari rekan dari Departemen Ketiga, dan memperingatkan tiga bersaudara Karadjordjevic agar tidak masuk kota. Soal membunuh Lesto, harus dipikirkan ulang. Namun, sekarang keluarnya dari kota saja sudah menjadi masalah. Setiap orang di jalan tampak seperti pemburu yang mengincarnya.

Benar saja, tiga orang dari kelompok tadi keluar, berjalan ke arahnya, membentuk formasi seperti jaring yang hendak menangkapnya.

Kabur? Ia tidak mengenal medan, pasti akan tertangkap. Sebagai perempuan, jika tertangkap, bisa mati dengan cepat saja sudah dianggap beruntung.

Kebetulan, seorang pemabuk keluar dari restoran di sebelah, berjalan sempoyongan sambil bergumam. Yeladonya segera mengeluarkan saputangan, mendekati dan merangkul si pemabuk, tersenyum menawan dan mulai menawar harga layaknya pelacur jalanan.

Sambil tawar-menawar, ia bergerak bersama si pemabuk, menggoyangkan pinggang dan meninggalkan tempat itu. Saat melewati tiga orang yang mengawasnya, ia hanya beraksi seperti pelacur biasa, mengundang mereka bermain. Tiga orang itu pun mengabaikannya dan melanjutkan pencarian.

Setengah jam kemudian, Yeladonya mengintip dari balik tirai kamar, melihat banyak tentara Serbia bermunculan di kota. Nasib tiga bersaudara Karadjordjevic tampaknya suram.

Andai bukan karena si pemabuk yang datang tiba-tiba, ia sendiri mungkin tak akan selamat. Kini, “penyelamat”nya tergeletak di sudut dengan mata lebam dan tubuh terikat, mulutnya disumpal kaos kaki.

Yeladonya menutup tirai, mengeluarkan sebilah pisau, membuat si pemabuk ketakutan. Tadi ia dipukul dan diikat, dikira permainan baru, tapi kini ia sadar wanita ini bukan orang biasa.

Yeladonya tak menghiraukannya, lalu mengambil pistol satu peluru dan tiga puluh lebih koin perak—harta satu-satunya. Ia harus bertahan di kota ini setidaknya seminggu sebelum bisa pergi dengan aman.

Namun, setelah gagal menjalankan tugas, apakah ia masih perlu kembali? Daripada menerima hukuman, lebih baik mencari tempat bersembunyi atau berpindah pihak. Menjadi milik lelaki ini? Tidak, terlalu jelek!

Memikirkan itu, Yeladonya menendang dan memukul si pemabuk.

Di lantai bawah, pasangan pemilik penginapan bercanda, “Hari ini si pemabuk cukup tangguh.” Tak lama kemudian suara gaduh berhenti, “Ternyata tidak juga…”

Mungkin karena perjalanan terlalu lancar, tiga bersaudara Karadjordjevic tidak terlalu waspada. Mereka masih membayangkan bunga, tepuk tangan, rakyat yang menyambut di pinggir jalan—semua itu pasti akan terjadi.

Mereka lolos pemeriksaan di gerbang kota, informan segera menemui mereka. Rombongan yang masuk dari gerbang berbeda segera berkumpul. Mereka mendapat kabar bahwa penjaga kota sedang lengah, besok mereka bisa menyamar sebagai buruh dan menyusup ke Balai Kota, lalu…

Ivant menyadari jalanan semakin sepi, informan pun menghilang. “Celaka, cepat pergi!” teriak Ivant pada kedua adiknya.

Namun, suara ledakan keras terdengar, dan ia pun kehilangan kesadaran. Saat tersadar, ia melihat tentara Serbia mencari korban yang masih hidup di sekitarnya.

Ia refleks meraba pistol, namun hanya menemukan puing-puing.

Seorang pria tua berpakaian mewah mendekatinya.

“Jangan cari-cari, tubuhmu yang lain ada di sana,” ujar si pria sambil menunjuk.

Ivant mengira melihat bagian tubuhnya, tersenyum pahit, “Tak kusangka Ivant Karadjordjevic yang bijak harus tumbang di sini!”

“Bijak apanya? Apa yang orang katakan, kau percaya, berlari tanpa arah seperti ayahmu, sama-sama tak berguna.”

“Keparat, berani mempermainkanku! Aku…”

“Jadi hantu pun tak akan melepaskanku? Kalian tidak pernah punya cara baru ya? Ayahmu jauh lebih terhormat saat meninggal.”

Ivant memuntahkan darah, “Siapa kau!?”

“Milos Obrenovic, musuh keluargamu.”

Mata Ivant membelalak, “Aku tidak akan memaafkanmu…”

Milos menginjak kepala Ivant, “Cukup, hemat tenagamu. Hari ini aku cuma ingin meminjam kepala kalian bertiga, untuk membuka jalan masa depanku.”