Bab Delapan Puluh Sembilan: Pertempuran Mempertahankan dan Menyerang Nordesavi (1)

Hujan rintik yang dingin membungkus seluruh medan perang dalam keheningan yang mencekam. Tanah yang hangus terbakar dan pepohonan yang tumbang tertutupi tirai hujan tipis. Entah sejak kapan, seekor anjing liar muncul di parit depan benteng. Mungkin dulunya ia adalah anjing peliharaan, namun setelah desa di sekitarnya hancur, ia yang tak mampu berburu kini kelaparan hingga tinggal kulit dan tulang, matanya memancarkan kilatan ganas.

Anjing itu melihat mayat-mayat berserakan, tergeletak tak keruan, dengan senapan bertebaran di tanah. Sebenarnya, di lereng landai seberang benteng, jumlah korban lebih banyak, tapi karena tak ada tempat berlindung, ia tak berani ke sana. Darah dari mayat bercampur air hujan, membentuk aliran yang mengarah ke lubang-lubang bekas ledakan.

Seekor gagak hitam pekat, dengan mata yang tak jelas didapat dari mana, hinggap di sana. Belum sempat menelannya, anjing liar itu sudah melompat ke tumpukan mayat. Gagak itu terpaksa mengepakkan sayap, mengeluarkan suara serak penuh kekesalan.

Anjing liar itu menggigit dan mengoyak mayat dengan beringas, melahap daging dan darah dengan lahap, suara kunyahannya terdengar menyeramkan, air liur bercampur darah menetes dari sudut mulutnya.

Gagak itu hinggap di tubuh seorang pria muda berseragam tentara Serbia, bersiap merobek sepotong daging lunak dari kulit yang terbuka. Namun tiba-tiba, jeritan kesakitan dan kemarahan menggema di medan perang yang sunyi. Gagak itu baru hendak kabur ketika kedua tangan pemuda itu telah mencengkeramnya kuat-kuat. Pukulan bertubi-tubi menghantam tubuh gagak hingga luluh lantak, barulah kemarahan pemuda itu reda. Gagak itu kini hanya tersisa daging dan bulu yang berantakan.

Anjing liar dan gagak-gagak di sekitar pun terpencar, sekaligus membangunkan para penjaga di atas benteng. Prajurit Austria yang bertahan di kota itu bersembunyi di balik terpal, menyiapkan bubuk mesiu di laras senapan, bersiap memberi tembakan terakhir untuk “si sialan” itu.

Nama si sialan itu adalah Stojković, ia sendiri tak mengerti mengapa, sebagai anggota pasukan baru Serbia, ia harus menyerang Austria. Lebih-lebih, mengapa mereka bisa kalah telak meski memiliki keunggulan jumlah yang mutlak.

Pagi tadi, kegaduhan pecah di kamp Serbia. Tembakan terdengar, banyak perwira dieksekusi. Ada yang bilang pemerintahan hasil Dewan Tujuh Belas sudah menyerah, ada pula yang menyebut perang suci itu hanya tipu daya belaka, dan pembagian Austria oleh tiga negara hanyalah kebohongan besar. Namun, semua yang berkata demikian telah ditangkap, sebagian besar mungkin sudah dieksekusi.

Kami adalah pasukan baru Serbia, kekuatan tempur terbaik Serbia. Kami tidak seperti gerombolan kacangan atau para petani kemarin. Marsekal Val menjanjikan hari ini benteng Nordsavi pasti jatuh. Makanan, harta, dan perempuan di dalamnya akan dibagi rata—tak ada yang boleh menikmati rampasan perang sendirian.

Val Jević berdiri di lereng, menatap para prajurit di hadapannya.

“Prajurit Serbia yang gagah berani, pasukan Kaisar Rusia telah menaklukkan Wina. Orang-orang Austria di Nordsavi hanya bertahan dalam keputusasaan. Serangan kita bak badai yang tak tertahan. Mereka akan tenggelam dalam arus sejarah, sementara keberanian para prajurit Serbia akan tercatat selamanya.”

Beberapa prajurit menyeret seorang perwira Jerman ke atas panggung, wajahnya diliputi ketakutan saat menatap para serdadu Serbia.

Val Jević melanjutkan, “Inilah utusan yang dikirim Austria untuk berunding. Katakanlah permintaan kaisarmu!”

“Kaisar Ferdinand menyatakan, ia bersedia menyerahkan Vojvodina kepada bangsa Serbia demi perdamaian.” Yang bicara itu Ed Müller, yang sebelumnya diusir dari kamp militer oleh Karelmi.

Tak berani kembali ke Wina setelah terusir, ia menenggelamkan diri dalam minuman di kedai kecil. Takdir membawanya bertemu pasukan penyusup Serbia yang langsung menangkapnya begitu tahu ia pejabat tinggi. Di markas Serbia, ia mendengar kabar pembagian Austria, dan yakin Kekaisaran Austria sudah tamat.

Menyerah saat ini lebih terhormat, pikirnya, siapa tahu nasibnya bisa membaik. Ed Müller pun menyerah dan membocorkan seluruh informasi tentang Nordsavi pada Val Jević. Val Jević sangat menghargai pengkhianat itu, dan kemunculan semacam Ed Müller makin menguatkan keyakinannya bahwa Austria telah rapuh dan busuk.

Ed Müller menjadi salah satu kartu truf Val Jević; dengan status istimewanya, kata-katanya bisa menggoyahkan semangat para serdadu Austria. Dengan begitu, pasukan pertahanan yang kehilangan semangat tempur takkan mampu menahan gempuran pasukan Serbia.

Val Jević berjanji pada Ed Müller, jika ia mau berperan dalam sandiwara ini, ia akan diberikan gelar bangsawan Serbia. Jika Ed Müller berhasil membujuk garnisun Nordsavi untuk menyerah, ia akan diangkat menjadi jenderal.

Meski peluangnya kecil, bagi seorang penjudi yang putus asa, tetap layak dicoba.

Ucapan Ed Müller langsung membakar semangat pasukan Serbia. Mereka yang tadi ragu pun serempak bersorak, memuja kejayaan Serbia dan Kaisar.

Ed Müller diiringi dorongan dan teriakan tentara Serbia, mendekati gerbang Nordsavi. Prajurit di atas tembok melihat seorang perwira Jerman melambaikan bendera putih di tengah jalan, mereka pun berkerumun, ingin tahu apa yang sedang terjadi.

Inilah yang diinginkan Val Jević: semakin banyak yang melihat, semakin besar pengaruhnya untuk menggoyahkan hati tentara Austria. Tak peduli sekejam apa komandan lawan, atau seketat apapun disiplin, pikiran manusia tak bisa dibunuh semuanya.

Begitu rumor merebak, ia akan menyebar tanpa kendali, dan akibatnya bisa fatal. Val Jević tahu itu, musuh pun tahu, tapi mereka tak berdaya. Val Jević sangat menikmati perasaan membuat lawan tak berdaya seperti ini.

“Saudara-saudaraku di dalam kota, aku adalah Mayor Ed Müller dari Resimen Dragoon Kerajaan Salzburg, utusan Kaisar Ferdinand I. Kekaisaran Austria telah menyerah di bawah serangan Rusia, Prancis, dan Prusia. Jangan korbankan diri demi Keluarga Habsburg. Serahkan saja kepala Karelmi Johan Ester von Habsburg!”

.......

Ed Müller memamerkan kefasihan bicaranya, benar-benar mahasiswa berdarah bangsawan. Ia bicara dengan penuh referensi dan bahasa yang sangat formal.

“Pasukan Serbia yang agung akan memaafkan kita tanpa dendam. Marsekal Val Jević menjanjikan hadiah satu juta rubel bagi siapa pun yang membawa kepala Karelmi, dan setengah juta rubel untuk yang membuka gerbang kota. Jangan lakukan perlawanan sia-sia. Keluarga Habsburg telah meninggalkan kalian—pikirkanlah keluarga kalian sendiri...”

Saat Karelmi tiba di tembok, segalanya sudah telanjur. Ia tak punya bukti bahwa kata-kata itu bohong. Hanya ada selembar kertas dari merpati pos yang melaporkan keberhasilan merebut Beograd.

Belum sempat menjelaskan, makian membahana di atas tembok, “Apa yang dikatakan si Jerman tolol itu? Dasar pengkhianat. Ngotot bicara atas nama Serbia. Tembak dia! Siapa yang jitu, aku traktir minum malam ini!”

Padahal, baik komandan Serbia maupun Austria sama-sama lalai memperhatikan satu hal: garnisun Nordsavi terdiri dari orang Kroasia, Hongaria, dan sebagian kecil orang Italia. Mereka hanya paham sedikit bahasa Jerman, pidato panjang seperti itu tak mereka mengerti.

Tembakan sembarangan pun meletus dari tembok, sebutir peluru nyaris menggores kepala Ed Müller. Dua prajurit Serbia di sisinya tewas, padahal sasarannya hanya Ed Müller. Namun, akurasi senapan zaman itu sangat rendah, bahkan senapan laras putar pun tak lebih baik.

Ed Müller lari pontang-panting kembali ke perkemahan Serbia. Val Jević justru tertawa melihat respons garnisun Nordsavi. Rupanya orang Austria benar-benar panik, amarah tak berdaya. Toh, dengan tewasnya sang pengkhianat, benih ketidakpercayaan sudah tertanam di hati mereka.

Ia yakin, begitu pengepungan dimulai, tak lama kemudian gerbang akan terbuka dan kepala sang adipati yang tak tahu diri itu akan dipersembahkan.

Tentara pun menyerang serentak dari timur, barat, dan selatan. Namun, pertempuran yang terjadi jauh lebih kejam dari yang dibayangkan Serbia.