Bab Empat Puluh Delapan: Bekerja untuk Bantuan

Segalanya terjadi dalam sekejap mata, sebelum orang-orang sempat mengecam tindakan licik Angus. Franz sudah melancarkan serangan balasan, tepat sasaran, membuat semua orang tak kuasa menahan seruan keheranan, “Begitu cepat, satu jurus langsung menentukan pemenang.”

Simon berpura-pura kesakitan dan menghirup udara dingin, “Ah~ pasti sangat sakit.” Tendangan Franz membuat Simon merasa puas, dalam hatinya ia berjanji, apapun yang ingin dilakukan oleh pewaris takhta ini, ia akan mendukungnya sepenuhnya.

Tak disangka, Angus hanya mundur beberapa langkah dan ternyata tidak jatuh. Orang-orang di sekitar mulai berbisik, serangan balasan Franz memang mengagumkan. Namun, mengapa pria Amerika itu tidak tumbang setelah bagian sensitifnya terkena? Apakah tidak tepat sasaran? Benarkah sekecil itu?

Para pria menatap Angus dengan pandangan meremehkan, sementara para wanita saling bertukar tatapan dan tertawa kecil.

Dalam hati Franz bertanya-tanya, “Sebenarnya apa yang kutendang? Mengapa ada orang yang memasang pelat besi di dalam celana dalamnya? Apakah dia seorang penyimpang, atau aku sedang berhadapan dengan versi Barat dari Lao Ai? Apapun itu, aku harus membuatnya tak bisa berdiri lagi.”

Hanya Angus yang tahu, mengenakan celana besi hari ini adalah keputusan terbaiknya. Dia bukan manusia super, hanya saja semalam ia terlalu bersemangat hingga akhirnya dijebak seseorang. Namun, hasilnya justru menyelamatkan hidupnya.

Angus mundur dua langkah, namun tetap merasakan sakit. Ia melompat di tempat, kedua tangan terangkat, lalu kaki kiri melangkah ringan ke depan, kaki kanan terangkat rileks, kemudian kaki kanan melompat ke belakang, kaki kiri terangkat rileks. Gerakan itu diulang semakin cepat.

“Bukankah itu langkah lompat dalam tinju? Ia tampak sangat mahir, pasti sudah berlatih lama.” Namun bagi Franz, itu tidak penting, ia hanya ingin menggerakkan tubuh, karena biasanya ia tidak bisa bersikap terlalu keras saat berlatih dengan para pengawal kerajaan.

Angus segera menyadari, bocah di depannya bukan orang biasa. Ia hanya menyesal payungnya telah diambil, kalau tidak ia akan mengeluarkan pistol yang disembunyikan di dalam payung dan menembak.

Angus memperkirakan situasi di arena, semua benda yang bisa dijadikan senjata telah diambil. Namun ia tetap memiliki keunggulan berat badan dan kekuatan, cara terbaik adalah menyerang langsung. Meskipun tidak elegan, ini adalah solusi paling optimal.

Setelah memantapkan hati, Angus mulai bergerak cepat. Langkahnya penuh semangat, ia yakin taktiknya pasti menang. Tinggi badan, berat, dan jangkauan lengan, semua kelebihannya mutlak, selama ia bertahan dan menyerang dengan tepat, mustahil kalah.

“Selama bergerak, mengawasi lawan adalah kebiasaan baik,” Franz berkata sambil tersenyum.

“Tak perlu kau ajarkan...” Belum sempat Angus menyelesaikan kata-katanya, ia menyadari sesuatu.

Langkahnya tiba-tiba terhenti, dan Franz menjejak lututnya.

“Hanya saja, ini bukan tinju. Perhatikan langkahmu.”

Angus langsung memilih pukulan berat dengan tangan belakang, pilihan yang sederhana dan jelas. Dalam jarak sedekat itu sulit untuk menghindar, dan pukulan lurus kuat seperti itu sulit dibendung oleh lawan seperti Franz yang berbadan kecil. Jika Franz memilih mundur, Angus bisa segera mengejar.

Namun Franz menangkis dengan tubuh miring sambil melancarkan serangan siku ke dada Angus. Angus kesakitan, namun masih ingin membalas dengan mencengkeram Franz dan melemparnya.

Tetapi di detik berikutnya, Franz melancarkan pukulan naik ke dagu Angus, membuatnya kehilangan kesadaran. Serangan Franz belum berakhir, saat tubuh Angus mulai jatuh, Franz menambah serangan siku ke leher.

Serangkaian serangan yang menakjubkan membuat semua orang terpana.

“Angkat dia, bawa ke rumah sakit untuk perawatan,” kata Franz. Setelah menghajar orang itu, Franz teringat pada skema Ponzi yang pernah didengarnya. Ia berpikir, mungkin orang ini masih berguna; orang sombong seperti itu sangat cocok dengan karakter bangsa Inggris.

Akhirnya Angus dibawa ke rumah sakit dengan pengawalan polisi militer yang datang membantu.

Setelah melampiaskan amarah, kini saatnya mengurus urusan penting. Hujan deras sebulan terakhir menyebabkan permukaan air Sungai Donau naik drastis. Dalam waktu singkat, kapasitas Bendungan Tulen akan terlampaui. Jika bendungan itu jebol, seluruh dataran Tulen akan hancur, bahkan Wina pun tidak akan terhindar, dan bencana akan terus berlanjut di hilir, termasuk Budapest di Hungaria.

Untuk membangun sistem pencegahan banjir di seluruh wilayah sungai, Franz khusus mengundang Count Sechenyi. Banjir es tahun 1838 hampir menghancurkan setengah Budapest, membuat puluhan ribu orang kehilangan rumah.

Termasuk keluarga Petrovic, banjir es menghancurkan rumah dan ladang mereka, juga ternak yang digembala di padang rumput. Sebelumnya ia meminjamkan uang kepada kerabat dan teman, namun setelah bencana, tak satu pun yang mengembalikan uangnya.

Petrovic jatuh miskin dan kehilangan tempat tinggal, terpaksa menumpang di rumah orang lain. Putranya, Petofi, terpaksa berhenti sekolah dan membantu tukang daging demi bertahan hidup.

Sampai Count Sechenyi menemukan mereka dan berjanji, selama Petofi bisa lulus ujian masuk SMA Austria dan mempertahankan nilai di atas rata-rata, keluarganya akan mendapat beasiswa tiga ratus gulden setiap tahun. Kini mereka bisa bekerja di perkebunan kerajaan.

Di Hungaria, masih banyak orang yang mengalami nasib seperti keluarga Petrovic. Franz dan Count Sechenyi tahu, menyelamatkan semua orang adalah hal yang mustahil. Franz berjanji akan membantu sebagian, tentu dengan syarat mereka harus jujur, setia, dapat dipercaya, dan yang terpenting, mampu berbicara bahasa Jerman.

Meski Count Sechenyi sadar Franz memiliki tujuan tersendiri, ia tetap berterima kasih karena bantuan Franz membuat lebih banyak orang bisa diselamatkan.

Kini Count Sechenyi tampak letih, dalam debat dengan Kosuth ia berada di posisi lemah. Ia melihat dengan jelas, orang-orang Hungaria semakin radikal, terutama dalam beberapa tahun terakhir ketika bencana alam sering terjadi, orang miskin makin miskin, orang kaya makin kaya.

Saat ini, teori Kosuth lebih disukai, sementara teorinya dianggap usang, bahkan reaksioner. Demi membangun jalan dan memperbaiki sungai di Hungaria, ia hampir menghabiskan seluruh tabungannya. Kesempatan yang susah payah ia dapatkan untuk membangun jalur kereta Austria-Hungaria kembali ditolak oleh parlemen Hungaria.

Banjir es, kekeringan, dan banjir tahun ini, semuanya membuatnya cemas. Franz mengusulkan pembangunan bendungan baru untuk mencegah banjir di masa depan, dan ia sangat mendukung.

Namun ia sudah kehabisan uang. Para bangsawan Hungaria yang tinggal di Austria tak sudi mengeluarkan uang untuk hal semacam ini. Sementara orang-orang sebangsanya di Hungaria tidak punya uang. Ia pun bingung harus berbuat apa.

“Tahun ini, Austria mengalami banjir di hulu Sungai Donau akibat hujan terus-menerus. Jumlah korban sudah melebihi seratus ribu orang. Jika banjir menembus Bendungan Tulen, area terdampak akan meluas hingga lima ratus ribu orang. Jika banjir menembus Bendungan Brunet, korban akan melebihi satu juta jiwa.”

“Banjir memang kejam, namun manusia punya rasa. Kini para bangsawan Austria harus memainkan peran mereka, bertanggung jawab untuk negara dan rakyat. Untuk membantu para korban melewati masa sulit, membangun kembali rumah mereka, dan mencegah kejadian serupa di masa depan, kerajaan akan menyumbangkan satu juta gulden dan mendirikan Yayasan Keamanan Sungai Donau.”

Kekhawatiran Count Sechenyi, menurut Franz, sebenarnya tidak perlu. Sistem kerja untuk bantuan sangat baik bagi kerajaan dan Hungaria. Masalah pengungsi dapat teratasi, pembangunan bendungan mendapat tenaga kerja yang tepat, sekaligus memperoleh simpati rakyat. Mengapa tidak dilakukan?

Memang benar, banyak pengungsi Hungaria yang ikut membangun bendungan diam-diam berjanji akan menjaga negara ini.

Adapun keluarga Petrovic yang memperoleh bantuan lewat ujian masuk sekolah, mereka tak hanya menumpang hidup di tanah kerajaan. Petrovic tua mengirim anaknya ke sekolah, dan bersama istrinya turut bekerja dalam pembangunan bendungan.

Takdir sulit ditebak, bencana alam sulit dihindari. Namun hati manusia lebih sulit dipahami, dan bencana akibat ulah manusia lebih sulit dicegah.