Bab 21.9: Kayu Elmo Berbunga

"Aku tidak bersalah, Yang Mulia! Demi kesetiaan keluarga kami turun-temurun, ampuni aku untuk kali ini. Aku sungguh telah dibutakan oleh keserakahan, dan aku bersedia menyerahkan seluruh kekayaanku kepada Baginda." Zolotov menangis histeris dengan air mata dan darah bercucuran, tampak bagaikan orang yang kehilangan segalanya.

"Enyahlah! Aku adalah Tsar Nikolai Pertama, penguasa autokratik seluruh Rusia. Apa pun yang kuinginkan, akan kuambil sendiri, aku tidak butuh pemberian darimu!" Nikolai Pertama kembali melayangkan tendangan ke wajah gubernur yang dulunya berdiri di atas jutaan rakyat itu.

"Yang Mulia, aku khilaf, mohon ampuni aku."

"Khilaf? Tahukah kau bahwa kekhilafanmu itu hampir menghancurkan rencana besar negara kita yang telah dirintis selama seabad? Kau benar-benar bodoh, masih punya muka untuk hidup di dunia ini..."

...

"Katakan padaku, siapa yang membeli informasimu? Siapa penghubungnya dan di mana dia berada?" Nikolai Pertama sudah kehilangan kesabaran terhadap si bodoh ini, ia kini hanya ingin tahu siapa dalang di balik semua ini.

"Namanya Evenson, seorang pedagang asal Belanda. Ia tinggal di sebuah vila di tepi Sungai Neva di sebelah timur kota. Biasanya ia menyampaikan pesan melalui pelayannya dan burung merpati pos..." Zolotov, Gubernur Saint Petersburg, membeberkan semuanya tanpa henti bagaikan kacang yang tumpah dari bambu.

Aleksandr menguap; ia sudah terlalu sering melihat orang bodoh yang arogan seperti ini. Semakin tinggi jabatan mereka, semakin besar pula keserakahan mereka. Kemudian mereka mulai menyalahgunakan kekuasaan tanpa batas, hingga suatu hari ketika kebusukan mereka terbongkar, mereka masih berharap orang lain akan memaafkan mereka.

Zolotov berbicara panjang lebar, tetapi hanya sedikit informasi yang berguna. Seorang pedagang asing berlatar belakang misterius mampu menyuap salah satu orang kepercayaan Nikolai Pertama hanya dengan beberapa barang antik asing dan seratus ribu rubel.

Hal ini membuat Nikolai Pertama sangat murka, dan yang lebih membuatnya marah adalah hingga saat ini si bodoh tersebut masih menganggap ini hanyalah masalah sepele. Bahkan ia tidak tahu siapa dalang sebenarnya, dan mengira pedagang Belanda itulah bos besarnya.

"Pedagang Belanda itu jelas hanyalah kedok, pasti ada orang lain di balik layar. Bahkan jika tertangkap, ia tidak akan bisa membongkar apa pun, dan sekarang sangat mungkin ia telah disingkirkan," batin Aleksandr sambil menganalisis situasi.

"Duar!"

Saint Petersburg, Kediaman Delegasi Prancis.

"Apa yang terjadi di istana kekaisaran Rusia sana? Mengapa ada suara tembakan? Jangan-jangan Pasukan Pengawal Kekaisaran Rusia memberontak lagi?" tanya Guizot.

Kudeta oleh Pasukan Pengawal Kekaisaran sudah menjadi tradisi lama di Rusia.

"Pihak Rusia menyatakan bahwa mereka sedang mengadakan latihan militer untuk mensimulasikan serangan musuh ke istana."

"Sungguh negara yang kasar dan tidak beradab, sampai-sampai masuk akal mengadakan latihan seperti itu. Bagaimana mungkin istana kekaisaran suatu negara diserang? Seharusnya masalah itu sudah diselesaikan di meja perundingan jauh sebelum hal semacam itu terjadi."

"Kurang tepat jika berkata demikian, bukankah Istana Tuileries juga pernah dikepung?" timpal de Rajat.

Istana Tuileries adalah istana kerajaan Prancis yang dikepung oleh massa selama Revolusi Prancis. Sebanyak 900 prajurit Garda Swiss yang menjaga istana dan 200 kaum royalis tewas dalam pengepungan tersebut, sementara kaisar Prancis melarikan diri dengan panik.

"Bagaimanapun juga, kita harus segera meninggalkan tempat berbahaya ini. Selain itu, kerahkan orang untuk memantau pihak Rusia, segera laporkan jika ada gerak-gerik mencurigakan. Sangat tidak biasa hal seperti ini terjadi pada saat sekarang, kita sudah mendapatkan apa yang kita inginkan dan sudah saatnya kita pergi."

Para anggota delegasi Prancis sepakat dengan pandangan Guizot, sebab tak seorang pun ingin kehilangan nyawa secara sia-sia di tengah negeri bersalju ini tanpa alasan yang jelas.

Zolotov tergeletak bersimbah darah; ia adalah bidak yang didorong ke depan oleh keluarganya. Sampai akhir hayatnya, ia tidak dapat memahami mengapa dengan kekuatan keluarganya, sang Tsar seharusnya memaafkannya kali ini atau membiarkannya pensiun dengan tenang.

Nikolai Pertama melemparkan pistol flintlock laras tunggal itu ke samping, lalu menatap Aleksandr.

"Anak muda, kinerjamu kali ini cukup baik, pengkhianat itu benar-benar muncul. Hanya saja, aku tidak menyangka pelakunya justru si bodoh Zolotov. Aku tadinya mengira si kepala batu itu tidak akan mau disuap."

"Ayah, justru karena ia berkepala batu, ia berani melakukan hal semacam ini. Siapa pun yang memiliki sedikit saja akal sehat tidak akan menentang Ayah dalam urusan seperti ini. Kurasa sudah saatnya mengirim temanku pergi."