Bab 12.1 Kekacauan di Pesta Dansa

Tentu saja, dansa pergaulan pada dasarnya memang penuh nuansa ambigu; kontak fisik tidak dapat dihindari. Terlebih lagi, sebelum menyeberang ke dunia ini, Franz masih berada di usia enam belas tahun—masa ketika seseorang mulai ingin menyelami rahasia kehidupan.

“Busungkan dada, tarik perut, pandangan lurus ke depan... bagus. Pegang pinggang saya, ya, sedikit lebih rileks. Postur harus anggun, ekspresi harus alami. Genggam tangan saya... ya... sangat bagus. Yang Mulia Adipati, Anda sungguh berbakat.”

Franz sama sekali tidak melakukan kesalahan yang paling sering dilakukan pemula—menginjak kaki pasangannya. Kecepatan belajarnya bahkan jauh melampaui perkiraan Baroness Wojga. Hanya saja, sesekali ia menabrak tubuh Wojga. Kadang-kadang, sang baroness bahkan merasa bahwa adipati muda itu sengaja melakukannya.

Sebagai seorang pejabat istana wanita berpangkat tinggi, Wojga sama sekali tidak memedulikan perilaku Franz. Malah, setelah lama menduduki posisi tinggi, ia sedikit banyak sudah terbiasa menghadapi hal-hal semacam ini. Lagi pula, lawan dansanya masih seorang anak laki-laki, jadi ia tidak terlalu memikirkannya.

Ketika wajah Franz memerah dan ia hendak mendekat...

“Cukup, Nyonya! Kontak fisik Anda dengan Putra Mahkota sudah terlalu banyak! Tolong jaga sikap Anda!”

Mayor Poldor, yang bertugas menjaga keselamatan Franz, menyelipkan diri di antara Franz dan Baroness Wojga.

Baroness Wojga merasa situasi itu agak menggelikan. Jelas-jelas anak itu sendiri yang menabraknya. Namun, mengingat status Franz yang istimewa, ia tidak dapat membantah. Bagaimanapun juga, Putra Mahkota Austria memang memiliki kedudukan yang sangat mulia, sedangkan dirinya hanyalah seorang pejabat wanita di istana Rusia.

Karena kedudukan mereka sangat timpang, sekalipun dirinya yang lebih dahulu dirugikan, ia tetap akan dianggap telah menghina Franz. Hukuman di istana Rusia bukanlah sesuatu yang dapat digambarkan hanya dengan kata “kejam”.

Ia tidak ingin dibuat menjadi patung es untuk dipertontonkan kepada orang-orang, atau dihancurkan hingga menjadi pupuk bunga. Memang, ia dapat menduduki posisi setinggi itu sebagian berkat kecantikan dan latar belakang keluarganya yang terhormat. Namun, yang lebih penting adalah kemampuannya membaca situasi serta memahami siapa yang boleh dan tidak boleh diprovokasi.

Tsar sendiri telah memerintahkannya untuk mengurus Putra Mahkota asing yang datang dari jauh ini, sekaligus menuntutnya memenuhi setiap keinginan Franz sebaik mungkin. Jika ia sampai berselisih dengan kepala pengawal Franz, akibatnya tentu akan membuat Tsar tidak senang.

Nikolai I sungguh menakutkan ketika sedang tidak senang, berbeda dengan sang permaisuri dan Putra Mahkota yang lebih santai dalam urusan sepele. Nikolai I adalah orang yang sangat menjunjung aturan. Siapa pun yang melanggar aturan yang telah ditetapkannya...

Orang itu pasti akan mengingat pelajaran tersebut seumur hidupnya. Tentu saja, mungkin saja pelanggar aturan itu tidak sempat memiliki masa depan.

“Saya yang telah lancang. Mohon maafkan saya.”

Baroness Wojga mengucapkannya dengan sangat tulus, hingga membuat Franz merasa amat canggung.

Yang lebih membuat Franz jengkel adalah tindakan Mayor Poldor.

“Padahal sebentar lagi kami hampir menempel...” jerit Franz dalam hati.

Walaupun ada tiga dayang di sisi Franz, Mia adalah gadis ceroboh yang suka menceritakan segala hal kepada orang lain. Ketika Franz masih kecil, ia memang pernah tidur siang dengan berbaring di pangkuan Mia.

Namun, sejak Mia memiliki teman, minatnya terhadap Franz pun lenyap. Ia sering membiarkan Franz sendirian, kecuali ketika ada makanan lezat atau sesuatu yang menyenangkan—barulah ia kembali menghampirinya.

Sarah adalah gadis yang mudah tergila-gila pada seseorang. Pada pandangan pertama, ia langsung jatuh hati kepada Kolonel Husel, yang berada di sisi Nyonya Sophie—seorang pria paruh baya yang usianya hampir dua puluh tahun lebih tua darinya.

Tak lama kemudian, ia kembali jatuh cinta tanpa harapan kepada adik Franz, Maximilian. Ia berusaha mendekati Maximilian dengan segala cara, tetapi pada akhirnya justru diabaikan dengan begitu sempurna.

Ruskna memiliki paras yang cukup menarik, dan sejak hari pertama memasuki istana, ia sudah tahu apa yang harus dilakukannya. Hanya saja, Franz merasa penasaran. Bukankah perempuan seharusnya terbuat dari air? Mengapa tubuh perempuan ini seolah hanya tersusun dari tulang? Keras sekali!

Mayor Poldor sama sekali tidak memedulikan tatapan penuh dendam Franz. Ia langsung menarik Franz ke sisinya.

“Yang Mulia, saya juga bisa berdansa! Biar saya yang mengajari Anda.”

Setelah berkata demikian, ia melirik Baroness Wojga dengan ekor mata, seakan bermaksud mengatakan, “Apa yang masih Anda lakukan di sini?”

Baroness Wojga cukup tahu diri untuk segera meninggalkan ruangan, menyisakan Franz seorang diri dalam kebingungan....