Bab 22 Pejabat Bersih dan Pejabat Serakah

"Jika sekelompok pria dewasa mondar-mandir di istanaku, situasinya akan terasa sangat aneh. Bagaimana jika kalian mengenakan pakaian kasim saja?" Nikolai I menyesap teh hitamnya.

"Yang Mulia, dengan segala hormat, mengenakan pakaian wanita itu ibarat candu; sekali mencoba, Anda akan melakukannya selamanya," jawab Franz sambil menggaruk kepalanya.

"Kalau begitu, kamu bisa mempertimbangkan untuk kembali melalui jalan daru. Jika menghadapi beberapa pembunuh saja tidak sanggup, bagaimana bisa berbicara tentang membangkitkan kembali kejayaan Roma Ketiga? Lebih baik pergi ke Siberia saja untuk menanam kentang demi kesejahteraan rakyat," kata Nikolai I sambil tersenyum. Jelas sekali bahwa dia sedang ingin mencari hiburan.

"Tidak disangka, Yang Mulia, Anda ternyata pendendam juga. Bukankah itu hanya meminta Anda berdansa? Saya pun melakukannya demi perdamaian Eropa dan dunia. Anda ternyata sangat memedulikan hal itu ya," balas Franz sambil tersenyum.

"Bukankah ini juga demi melindungimu? Apakah menurutmu aku ini orang yang ramah..."

Di perbatasan Kekaisaran Austria, Provinsi Vojvodina, Kota Baru Nordsavi.

Karemi telah dicopot dari jabatannya sebagai Komandan Nordsavi. Pihak Wina mengirimkan sebuah kapal penumpang khusus untuk menjemputnya beserta para pengikutnya kembali ke Wina. Pengikut Karemi hanya terdiri dari dua orang pengawal dan "Putri Kafa" (seorang putri bernasib malang yang dibeli dari lelang).

Kinerja mantan pejabat tinggi Vojvodina yang sangat tidak kompeten dalam menghadapi invasi Serbia dan menangani masalah pengungsi telah membuat pemerintah Kekaisaran Austria merasa sangat kecewa. Akibatnya, pejabat tinggi yang kehadirannya nyaris tidak berarti ini pun dipecat, dan Archduke Karl ditunjuk untuk menjabat sebagai Pelaksana Tugas Gubernur sementara.

Faktanya, mantan pejabat tinggi Vojvodina ini bukanlah tidak kompeten, melainkan melarikan diri sebelum pertempuran dimulai. Begitu mendengar kabar bahwa pasukan Serbia melakukan invasi besar-besaran, dia langsung kabur bersama seluruh anggota keluarga besarnya.

Sebelum pergi, dia bahkan tidak lupa untuk membawa serta sebagian kekayaan negara, meskipun sebenarnya tidak banyak uang yang tersisa di dalam kas perbendaharaan Vojvodina. Namun, para pedagang setempat yang tidak tahu apa-apa tidak seberuntung itu; pejabat tinggi tersebut berhasil menipu aset warga sipil senilai setidaknya dua juta Gulden dengan menggunakan selembar demi selembar surat utang.

Hanya saja, dia tidak sempat membawa pergi uang tersebut. Di tengah perjalanan menuju Krakow (satu-satunya wilayah Polandia pada masa itu, yang kemudian dianeksasi oleh Austria), rombongannya dicegat oleh sekelompok perampok.

Karena jumlah uangnya yang terlalu besar, para perampok tersebut melapor kepada polisi. Gubernur Galicia, Count Stadion, turun tangan secara pribadi dan menghadiahi para perampok itu sebidang tanah serta beberapa ekor ternak agar mereka bisa beralih profesi menjadi petani.

Count Stadion adalah seorang pejabat jujur yang jarang ditemui di era tersebut, dan beliau juga menyandang gelar doktor. Sistem birokrasi Austria pada masa itu menganut sistem penunjukan kekaisaran, yang berarti siapa pun yang ditunjuk oleh kaisar dapat langsung menduduki suatu jabatan.

Tentu saja, penunjukan tersebut memiliki prasyarat tertentu, seperti lolos pemeriksaan latar belakang politik, asal-usul, dan garis keturunan. Sementara itu, moralitas, pengetahuan, dan kemampuan sering kali diabaikan, sehingga kerap memunculkan situasi di mana permasalahan di tingkat akar rumput dapat terlihat jelas oleh siapa pun, tetapi kalangan petinggi justru memilih untuk menutup mata.

Ayah dan kedua kakak laki-laki Count Stadion tewas dalam Perang Napoleon, sehingga beliau memiliki minat yang mendalam terhadap sejarah Perang Napoleon. Demi memahami era tersebut secara lebih baik, beliau mempelajari ilmu hukum dan sains militer.

Hal ini menjadikan Count Stadion sebagai satu-satunya gubernur bergelar doktor di seluruh Kekaisaran Austria. Keluarganya memiliki banyak tanah di dekat Penzing (termasuk lahan pertanian dan peternakan), dan anggota keluarganya yang tersisa hanya beliau dan ibunya sendiri.

Count Stadion sangat menjunjung tinggi kehormatan serta bersikap acuh tak acuh terhadap uang dan kesenangan duniawi. Selama masa jabatannya, beliau selalu memilih orang-orang berbakat berdasarkan kemampuan serta menindak tegas korupsi. Sebelum tahun 1848, Daerah Militer Galicia merupakan satu-satunya daerah militer di seluruh Kekaisaran Austria yang pasukannya terisi penuh sesuai kuota.

Orang seperti tentu saja tidak dapat disuap dengan uang. Beliau bahkan memimpin langsung penahanan mantan pejabat tinggi Vojvodina beserta barang bukti hasil korupsi tersebut untuk dikirimkan langsung ke Wina. Hanya saja, para pejabat di pemerintahan pusat Kekaisaran Austria tidak memiliki standar moral yang setinggi itu; mantan pejabat tinggi tersebut akhirnya hanya dijatuhi sanksi berupa perintah pensiun dini.

Sebaliknya, Count Stadion yang meninggalkan posisinya tanpa izin justru dijatuhi hukuman. Mantan pejabat tinggi yang telah pensiun itu langsung kabur ke Prancis, sementara uang hasil kejahatan dan pinjaman para pedagang gagal untuk dipulihkan.

Kendati demikian, akibat kekurangan dana, Archduke Karl yang bertindak sebagai gubernur sementara kini harus menghadapi krisis yang sangat besar.