Bab Tiga: Rekonstruksi Pasca Perang dan Hukuman (Bagian Satu)

Nordesawi, Kamp Tawanan Perang.

Hampir tiga puluh ribu prajurit Serbia ditahan dalam sebuah kamp tawanan perang yang dibangun sementara. Namun, untuk ukuran kamp tawanan perang, tempat ini rasanya terlalu besar. Sebenarnya, berkat koordinasi Franz di berbagai pihak, tempat ini memang dipersiapkan untuk membangun sebuah kota baru.

Sumber daya di Vojvodina tidaklah buruk, namun karena letaknya jauh dari pusat kekuasaan Kekaisaran Austria, pihak Hongaria tentu tidak rela bila wilayah kerajaan seperti Vojvodina berkembang pesat. Sebagai daerah perbatasan, kawasan paling makmur di Provinsi Vojvodina justru berada di sekitar Benteng Nordesawi. Bagaimanapun, di sini selalu ada pasukan yang ditempatkan, dan pada zaman itu hampir tidak ada tentara yang menabung. Akibatnya, para tentara inilah yang memacu pertumbuhan ekonomi setempat, para pedagang lalu-lalang sehingga terbentuklah pemukiman awal di daerah ini. Di saat bersamaan, kawasan ini juga menjadi pasar terbesar di seluruh Provinsi Vojvodina, dengan pasar besar yang diadakan setiap bulan.

Di pasar itu, hasil bumi dari seluruh penjuru Vojvodina akan terkumpul di sini, juga ada pedagang Austria yang datang menyusuri Sungai Donau, bahkan penyelundup dari Ottoman dan Serbia pun kerap terlihat. Ada satu aturan aneh, barang dari Austria ke Hongaria dikenai bea masuk, demikian pula dari Vojvodina ke Hongaria. Namun, barang dari Austria ke Vojvodina bebas dari bea masuk. Akibatnya, meski Vojvodina dipisahkan dari Austria oleh Hongaria, provinsi ini tetap tidak berpaling ke Hongaria.

Namun, invasi besar-besaran Serbia kali ini hampir saja mencekik pertumbuhan awal kota ini. Desa-desa di sekitar Nordesawi pun hancur lebur. Belum lagi banjir sebelumnya, panen tahun ini di Vojvodina diperkirakan turun hingga 40%.

Setelah bencana besar dan perang hebat, sudah pasti perlu dilakukan pencegahan wabah dan bantuan bencana. Hal ini juga dialami oleh Serbia di sebelah. Franz menilai, program kerja sebagai bentuk bantuan adalah solusi terbaik saat ini.

Jika tidak, dengan begitu banyak pengungsi yang kehilangan tempat tinggal akibat bencana dan peperangan, Franz sungguh enggan harus menumpas pemberontakan rakyat kelaparan sekali lagi. Membuat tanggul, memperbaiki aliran sungai, membangun kota baru—semuanya terdengar mudah.

Namun, kas negara Kekaisaran Austria sungguh tidak sanggup menanggung biaya sebesar itu. Franz secara pribadi menginvestasikan seratus lima puluh ribu gulden (hasil perjudian ditambah modal awal), dan ia juga berhasil membujuk ayah Sarah, Yakobus Attiyes, untuk berinvestasi dalam pembangunan kota baru.

Yakobus Attiyes adalah seorang bankir Yahudi yang telah berpindah ke Katolik. Di antara orang Yahudi, ia sungguh unik. Hampir semua bankir Yahudi yang pindah agama Katolik melakukannya demi keuntungan dan hak istimewa, hanya dia yang ingin meninggalkan nama dalam sejarah.

Saat para pedagang Yahudi lain terus bermain di antara kekuatan besar, ia justru berharap bisa menempelkan label "Aku orang Austria" di dahinya. Secara teori, putri seorang Yahudi, walau sudah memeluk Katolik, mustahil bisa menjadi pelayan istana.

Syarat pertama bagi pelayan pangeran mahkota adalah harus berdarah bangsawan, kedua harus perawan yang saleh. Meski Mia selalu berada di samping Franz, statusnya hanyalah pembantu kasar dan takkan pernah berubah. Namun, karena didukung Franz, hidupnya justru lebih nyaman dari pelayan istana mana pun.

Ayah Sarah hanyalah bangsawan kehormatan, dan Katolik pun baru dianutnya belakangan. Ketika Yakobus Attiyes menemui Nyonya Sophie dan mengusulkan putrinya menjadi pelayan di sisi Franz, bahkan Kolonel Huseel hampir saja tertawa terbahak-bahak.

Sesuai dugaan, Nyonya Sophie segera memerintahkan agar ia diusir. Dua pengawal kerajaan tinggi besar segera mengangkat Yakobus, siap membuangnya ke pintu belakang istana seperti biasa.

“Nyonya Sophie, saya membawa hadiah untuk Pangeran Franz, ada di dalam pelukan saya,” kata Yakobus.

“Kami tak butuh, pergi!” jawab Nyonya Sophie dengan wajah masam.

Para pengawal kerajaan yang mendengar kemarahan Nyonya Sophie pun mempercepat langkah, takut ikut tertimpa sial.

“Seratus ribu gulden! Saya datang tergesa-gesa, tapi saya telah menyiapkan hadiah ulang tahun seratus ribu gulden untuk Pangeran Franz di saku jas saya!” teriak Yakobus.

Seratus ribu gulden cukup untuk menjalin hubungan keluarga dengan keluarga adipati mana pun di Jerman, bahkan mampu menikahi putri dari sebuah negeri kecil. Sebab, keuangan keluarga kerajaan di Eropa umumnya buruk: korupsi, salah urus, dan terutama karena gempuran kapitalisme.

Seorang pengawal kerajaan, setelah mendapat izin, mengambil sepuluh lembar cek dari saku jas Yakobus.

Seratus ribu gulden ini mengejutkan Kolonel Huseel dan Nyonya Sophie. Kolonel Huseel terheran-heran, ada juga yang sebodoh itu, punya uang sebanyak itu tapi malah menyerahkan anak perempuannya untuk jadi pelayan. Nyonya Sophie terkejut karena ada yang rela berkorban sedemikian rupa demi mendekati putranya. Apa tujuannya? Sebagai seorang ibu, hal pertama yang terpikir adalah melindungi keluarga, namun seratus ribu gulden sungguh jumlah yang luar biasa.

Pendapatan tahunan Nyonya Sophie hanya lima ribu gulden, suaminya delapan ribu gulden. Jika digabung, keduanya hanya 1,3% dari nilai hadiah itu. Mau tak mau ia mulai mempertimbangkan, apakah sebaiknya menerima tawaran ini.

“Silakan Anda pulang, terima kasih atas niat baik Anda. Namun aturan keluarga kerajaan tak bisa diubah, bahkan sebagai ibu Franz pun saya tak berdaya.” Kali ini, sikap Nyonya Sophie jauh lebih baik, bagaimanapun, memiliki bankir yang sangat yakin pada putranya adalah hal yang baik.

“Nyonya Sophie, bolehkah saya berkata sekali lagi?” tanya Yakobus Attiyes dengan nada berat.

Nyonya Sophie mengangguk, kedua pengawal kerajaan menurunkan Yakobus.

Yakobus maju ke hadapan Nyonya Sophie, mengeluarkan dua lembar cek berbingkai emas dan menuliskan jumlah yang mengejutkan di atasnya. Ia menarik napas panjang. “Saya ingin mengatakan bahwa saya adalah rakyat Austria, dan saya hanya ingin mengabdi sepenuh hati pada keluarga kerajaan.”

Nyonya Sophie melihat angka di kedua cek itu, lalu membandingkannya dengan cek sebelumnya.

“Putrimu bisa berbahasa Jerman, bukan?”

“Tentu saja, bahasa Jerman adalah bahasa ibunya, dan ia juga menguasai banyak bahasa lain.”

“Besok bawa dia menemuiku, akan saya atur guru untuk mengajarinya tata krama istana.”

...

Meski Sarah tak pernah bicara, dengan adanya Taffy yang selalu punya berita terbaru, Franz sebenarnya sudah tahu seluk-beluk Sarah. Ayah Sarah membiayai proyek rekonstruksi Franz dengan sepuluh juta gulden, menjaminkan seluruh aset Bank Attiyes sebagai agunan.

Jenderal Yerazic juga mengeluarkan dua ratus ribu gulden dari kekayaan pribadinya mendukung Franz. Ia pun menyerukan, “Ubah Vojvodina menjadi tanah air kedua bagi bangsa Kroasia.”

Berbagai pihak di Kroasia pun berhasil mengumpulkan dua ratus ribu gulden, dan para prajurit di bawah Yerazic bahkan patungan hingga mencapai satu juta gulden.

Tak butuh waktu lama, terbukti bahwa ini adalah investasi yang sangat sukses.

Setelah perang, Kekaisaran Austria melakukan penyelidikan besar-besaran, banyak tanah dan aset tak bertuan disita negara. Kekuatan anti-Austria di Vojvodina pun dihancurkan sepenuhnya.

Semua kekayaan yang terkumpul digunakan untuk membayar hutang. Sedangkan kekayaan terbaik, tentu saja, Franz-lah yang menentukan ke mana jatuhnya.