Bab 20.1: Tarian Para Prajurit (2)

"Kau anak muda yang gemar membuat keonaran, sama sekali tidak terlihat seperti orang yang polos. Dari cara meletakkan tanganmu itu, aku sudah tahu bahwa kau bukan orang sembarangan."

Pada saat itulah Franz baru menyadari bahwa tanpa sadar tangannya telah diletakkan di atas paha Kayana. Karena berdiri terlalu dekat dengan sang Tsar, Kayana merasa begitu tegang hingga ia sama sekali tidak menyadari apa pun, bahkan tidak mendengar percakapan antara Franz dan Aleksandr.

Franz menarik kembali tangannya dan tersenyum canggung.

"Jangan terlalu kaku, para wanita Rusia tidak menyukai seorang pengecut," ujar Aleksandr sambil merangkul kekasihnya. Franz tidak ingin meladeni pria itu lagi. Ia mengambil sesendok kacang, memasukkannya ke dalam mulut, lalu bersendawa kecil.

"Hei, hei, jangan abaikan aku. Bagaimanapun kita sama-sama pewaris takhta, mari berteman. Ada banyak tempat menarik di negeri kami, nanti kalau kau sudah besar akan kuajak berkeliling. Sepupuku Anna, gadis pemarah itu, rupanya menaruh hati padamu," Aleksandr masih berusaha mendekatkan diri.

"Gadis pemarah? Sepertinya memang ada seseorang yang ingin memukulku menggunakan sepatu dansa, tapi senjata itu berhasil kucabut saat itu juga dan langsung kusita. Senjata berbahaya itu kebetulan kubuang begitu saja, Mayor Bordeaux..." batin Franz, lalu matanya tiba-tiba membelalak lebar.

Sepasang senjata berbahaya itu sekarang justru sedang dikenakan di kaki Kayana.

"Bordeaux, si bodoh sialan! Bagaimana ini, bagaimana kalau Putri Anna melihatnya? Gawat besar, tidak mungkin aku maju ke depan lalu melepas sepatu wanita orang lain. Sudahlah, lebih baik aku berdoa agar Putri Anna tidak melihatnya," keluh Franz dalam hati.

Nikola I akhirnya mulai berdansa, tetapi di luar dugaan semua orang, sang Tsar menari dengan sangat baik, atau lebih tepatnya luar biasa mahir. Bahkan seorang pasukan Cossack asli pun belum tentu bisa menari sebaik itu.

Para pejabat Rusia di sekitarnya tampak sangat gembira, bertepuk tangan dan bersorak sorai. Sungguh pantas bagi Yang Mulia Tsar yang serba bisa, bahkan tarian militer semacam ini pun dapat ditarikannya dengan begitu sempurna. Sebaliknya, penampilan Palmerston sama sekali tidak bisa dikatakan memuaskan, ia tampak seperti seekor bebek canggung yang pincang.

Faktanya, tarian Cossack tidaklah rumit. Sebagai tarian tradisional rakyat jelata, tarian ini tidak menuntut persyaratan yang terlalu tinggi. Begitu seseorang memahami trik dasarnya, ia akan langsung bisa menguasainya.

Palmerston lahir di Irlandia. Jika ia benar-benar pernah hidup berdampingan dengan rakyat jelata, ia pasti tidak asing lagi dengan tarian langkah tradisional setempat. Tarian langkah Irlandia dan tarian Cossack sebenarnya memiliki banyak kesamaan.

Namun, sebagai seorang bangsawan Inggris, bagaimana mungkin ia menguasai tarian rakyat pedesaan Irlandia tersebut? Ia dulunya adalah bintang di setiap pesta dansa kalangan atas London, seorang pria pemikat yang berhasil menaklukkan tiga dari tujuh nyonya terkemuka di Klub Almack.

Akan tetapi, di usianya yang telah melewati setengah abad, ia sama sekali tidak mampu mengimbangi gerakan sang Tsar, apalagi menirukannya. Di mata orang-orang sekitar, Palmerston saat itu tidak lebih dari seorang badut.

Ada alasan lain mengapa tarian Cossack, meskipun tidak menuntut tingkat keterampilan menari yang tinggi, sangat menguras stamina fisik pelakunya.

Nikola tidak pernah merokok ataupun meminum minuman keras, serta rutin berolahraga setiap hari selama puluhan tahun. Hal inilah yang membuat fisiknya mampu melakukan tarian yang sangat menguras tenaga itu layaknya seorang pemuda.

Sebaliknya, Palmerston yang menjalani gaya hidup tidak teratur dan gemar menenggak minuman keras tanpa batasan, jelas tidak sanggup menanggung aktivitas fisik berintensitas tinggi tersebut. Bahkan ketika melakukan gerakan kecil dan lambat sekalipun, ia langsung megap-megap kehabisan napas dengan pandangan yang menggelap.

Nikola menyadari kelemahan Palmerston dan berniat memberinya sedikit pelajaran telak. Melompat sambil menyilangkan tangan di udara—sebenarnya gerakan ini sangat sederhana, hanya membutuhkan lompatan tinggi, liukan pinggang, serta keseimbangan yang terjaga.

Nikola mendarat dengan sempurna, lalu merentangkan kedua tangannya untuk menyambut tepuk tangan dari rakyatnya. Di sisi lain, Palmerston memperagakan dengan sempurna arti kematian mendadak di udara; saat melompat ia salah meliukkan pinggangnya, lalu jatuh berguling-guling di lantai dengan tangan memeluk tubuh hingga akhirnya berhenti.

Para penonton di sekeliling tentu saja langsung tertawa terbahak-bahak. Palmerston yang jatuh dengan kepala pusing tujuh keliling kebetulan melihat para anggota delegasi pendampingnya juga ikut tertawa. Berdasarkan prinsip penderitaan harus ditanggung bersama, Palmerston memaksa mereka untuk ikut serta.

Tentu saja hal ini semakin menambah bahan lelucon dalam pesta dansa tersebut. Belakangan, seorang pelukis terkenal asal Rusia bahkan mengabadikan momen itu dalam sebuah lukisan yang menggambarkan persaingan tarian antara sang Tsar dan Viscount Palmerston. Dalam lukisan tersebut, sang Tsar tampak begitu lincah menyambut sorak-sorai rakyatnya, sementara seorang pria gemuk terbaring di lantai sambil megap-megap kehabisan napas dan mengumpat kesal.