Bab 20 Tarian Prajurit (1)

Franz jelas-jelas tidak ingin ketinggalan pertunjukan seru. Ia menarik bangku kecilnya dan mencari tempat duduk yang strategis. Namun, Kayana di sisinya justru ingin segera melarikan diri; sudah sangat jelas bahwa di dalam hatinya, sang Tsar adalah sosok yang sangat menakutkan.

Bagaimana mungkin Franz membiarkannya begitu saja? Kayana ditarik oleh Franz ke tempat yang cukup mencolok. Wanita itu berusaha menutupi wajahnya dengan tangan, sambil merapalkan mantra di dalam hati: *Kalian tidak melihatku, kalian tidak melihatku.*

Sejak pertama kali melangkah masuk ke aula, Franz sudah menyadari ada yang janggal. Sepanjang acara di aula besar itu, tatapan Kayana tidak pernah lepas darinya, bahkan tidak pernah berpapasan dengan orang lain. Ini menunjukkan bahwa di tempat ini, ia sama sekali tidak memiliki kenalan atau seseorang yang bisa ia percayai.

Jika sudah begini, Franz memutuskan untuk memberikan dorongan ekstra padanya. Melakukan seribu kebaikan untuk seorang wanita sama sekali tidak ada artinya dibandingkan dengan melakukan satu kejahatan kecil bersamanya. Begitu naik ke kapal bajak laut, wanita itu akan mulai memikirkan bagaimana caranya menjadi seorang bajak laut agar tidak ditendang keluar dari kapal.

Ketika alunan musik kembali bergemuruh, ia mulai mengintip situasi di depan melalui celah-celahnya. Benar saja, rasa penasaran telah mengalahkan akal sehat. Langkah selanjutnya adalah membawanya ke Wina dan mendidiknya dengan baik—ah, maksudnya, melatihnya.

Palmerston, yang masih tergeletak di lantai pura-pura mati, merasa bersyukur karena akhirnya berhasil meraih sehelai jerami penyelamat. Begitu ia kembali ke Inggris nanti, ia pasti akan menjatuhkan sanksi pada Rusia, dan juga sanksi pada Austria...

Hanya saja, saat ini masih ada krisis besar yang menghadang, yaitu berdansa melawan sang Tsar. Di masa mudanya, ia adalah seorang playboy terkenal di kalangan atas London, dan urusan berdansa serta merayu wanita sudah pasti menjadi keahliannya.

Namun sekarang, lawan yang dihadapinya adalah sang Tsar, ditambah lagi dengan sesuatu yang disebut tarian prajurit... Mendengarnya saja sudah terdengar sangat vulgar. Semoga tarian Rusia yang terkutuk ini tidak merusak citranya.

Tarian berkuda Cossack, yang juga dikenal sebagai tarian prajurit, sangat dikenal oleh banyak bangsawan Rusia. Akan tetapi, kaum Cossack dianggap sebagai kelompok yang biadab dan terbelakang, sehingga tidak diterima oleh kalangan atas masyarakat Rusia.

Perlu dicatat bahwa kaum Cossack bukanlah sebuah etnis, melainkan kelompok masyarakat tertentu.

Meskipun tarian berkuda Cossack sering kali dijadikan sebagai pertunjukan hiburan untuk menyenangkan para bangsawan kelas atas, sangat sedikit bangsawan Rusia yang bisa menarikannya. Namun, ini tidak termasuk sang Tsar sendiri.

Nikolai pernah bertugas di militer. Karena ia membenci kebiasaan buruk para bangsawan di militer seperti mabuk-mabukan, melacur, dan mencambuk prajurit sembarangan—serta mengingat pada saat itu kecil kemungkinan baginya untuk menjadi seorang Tsar—ia sangat tidak disukai oleh para bangsawan lainnya.

Suatu ketika, Aleksandr I bertanya kepada adiknya ini mengenai situasi di militer. Jenderal tersebut menjawab dengan santai bahwa sang adik adalah orang yang dingin, egois, serta sombong dan arogan.

Namun pada kenyataannya, Nikolai sangat dicintai oleh pasukan di bawah komandonya. Pertama-tama, ia tidak pernah memotong gaji para prajuritnya. Pada masa itu, pemotongan gaji di militer Rusia sudah mencapai tingkat yang sangat gila.

Banyak prajurit Rusia yang bahkan belum pernah melihat uang gaji mereka; yang mereka dapatkan hanya jatah ransum minimum. Sebagian besar hasil penjarahan juga harus diserahkan, dan yang tersisa bagi mereka hanyalah sekujur tubuh yang penuh luka serta kematian.

Kedua, Nikolai adalah seorang penganut agama yang taat. Ia melarang para prajurit meminum minuman keras berkadar alkohol tinggi. Namun, untuk mengatasi masalah sandang dan pangan para prajuritnya, ia mendatangkan mantel katun baru dan anggur dalam botol.

Terakhir, Nikolai selalu memposisikan dirinya sebagai seorang prajurit, makan dan tinggal bersama para prajuritnya. Tentu saja, sesekali ia juga mengikuti beberapa kegiatan hiburan di antara para prajurit, dan dari situlah ia mempelajari tarian prajurit.

Tentu saja, rahasia semacam ini tidak diketahui oleh para bangsawan dan pejabat Rusia di sekitarnya. Mereka takut sang Tsar akan memaksakan diri dan berujung pada mempermalukan diri sendiri. Namun, tidak ada seorang pun yang berani maju untuk menghentikan semua ini, hingga akhirnya seseorang menemui Permaisuri Aleksandra.

Sangat disayangkan bahwa Aleksandra ini justru merupakan pendukung paling setia dari Nikolai I. Ia berpendapat bahwa jika suaminya tidak menolak, itu berarti hal tersebut bisa dilakukan, dan ia hanya akan mendukung suaminya.

Aleksandr justru merasa hal itu sangat menarik. "Bagaimana menurutmu, apakah ayahku, Yang Mulia Tsar yang kita cintai, akan terjatuh?"

Meskipun ini hanya gurauan kecil antara Aleksandr dan selirnya, hal itu justru membuat beberapa selir mudanya ketakutan.

"Yang Mulia Tsar mampu melakukan segalanya, bagaimana mungkin beliau bisa terjatuh."

Aleksandr merasa bosan, lalu menyenggol Franz dengan sikunya.

"Hei, bagaimana bisa kamu memikirkan ide buruk seperti ini?"

Franz memasang ekspresi polos dan menatap balik ke arah Aleksandr. "Bukankah itu gerakan dari tarian prajurit? Aku pikir Yang Mulia Tsar hendak mengajak Viscount Palmerston untuk berdansa bersama, haha."