Bab 12 Kerusuhan di Pesta Dansa (Bagian Pertama)

"Apakah tidak ada satu pun gadis dari Kekaisaran Rusia kita yang menarik perhatiannya?" tanya sang Tsar.

Adipati Lyubai buru-buru menyeka keringat di dahinya; ternyata ia telah salah paham. Tampaknya Yang Mulia Tsar benar-benar sangat menyukai pangeran asing ini sampai-sampai bersikeras ingin menjalin hubungan kekerabatan dengannya.

"Tidak ada, Ayah. Saya sudah bertanya secara pribadi, dia mengatakan bahwa dirinya masih terlalu muda dan belum ingin memikirkan hal-hal seperti itu," jawab Putra Mahkota Alexander.

"Benar-benar anak muda yang tidak tahu tanggung jawab! Sebagai seorang bangsawan, dia seharusnya memikirkan kelangsungan hidup keluarganya selama berabad-abad! Usia muda bukanlah alasan bagi seorang pria!" Tsar Nikolai I melontarkan kritik tajam atas sikap pasif Franz tersebut.

"Ayah, dalam hal ini saya jauh lebih baik darinya," ujar Alexander dengan nada bangga, berharap mendapatkan pujian dari Nikolai I.

Namun, yang menyambutnya justru tamparan dari sang Tsar yang mendarat tepat di kepala Alexander.

"Dasar kau ini, hanya bisa membuat anak di luar nikah, apa gunanya itu? Masih berani datang kepadaku untuk meminta pujian?" Dibandingkan dengan Franz, sang Tsar merasa putranya sendiri jauh lebih tidak bisa diandalkan.

Bagaimanapun, satu pihak berusaha keras mempertahankan kekuasaan Kekaisaran Austria, sementara pihak lain justru sering mengkritik fondasi kekuasaan Rusia.

"Apakah ada cara untuk memaksakan pernikahan ini?" gumam Nikolai I pada dirinya sendiri.

"Dia masih sangat muda! Ayah tahu kan kalau rakyat sering membandingkan Ayah dengan Ivan IV? Pemikiran Ayah sangat mengerikan!" keluh Alexander.

"Kau tahu bagaimana putra Ivan IV meninggal?" potong Nikolai I dengan tidak sabar.

Alexander pun terdiam.

"Bukankah kau punya ramuan itu? Maksudku ramuan yang membuat seseorang kehilangan kendali diri," Nikolai I tiba-tiba teringat bahwa putranya itu sepertinya memiliki senjata rahasia.

"Ayah, itu hanya untuk wanita, tidak ada gunanya bagi pria," jawab Alexander.

"Kau belum pernah mencobanya, bagaimana kau bisa tahu itu tidak berguna?" desak Nikolai I.

"Ananda sudah pernah mencobanya, saat itu saya gunakan pada putra Adipati Ilotnevsky," jawab Alexander dengan senyum canggung.

"Bagaimana hasilnya?"

"Dia jadi tidak menyukai wanita lagi, malah menyukai pria."

Sang Tsar menatap Alexander, membuat hawa dingin menjalar dari tulang ekor hingga ke otak Alexander. Ia menatap Nikolai I dengan memelas.

"Ananda tidak mungkin bisa menahan pedang dengan pantat sendiri," ucap Alexander dengan wajah masam.

"Dasar tidak berguna! Lihatlah dia, meski masih muda sudah mulai terlibat dalam urusan negara. Coba lihat apa saja yang ada di dalam pikiranmu itu," Nikolai I langsung naik pitam saat mendengar ucapan Alexander.

Nikolai I benar-benar ingin membedah kepala Alexander untuk melihat apa isinya. Bagaimana bisa ia berpikir sejauh itu? Jangan-jangan bocah ini pernah mencobanya sendiri. Semakin memikirkannya, Nikolai I merasa semakin jijik.

"Apakah kalian tidak punya cara untuk memuluskan rencana pernikahan ini?"

Adipati Lyubai angkat bicara lebih dulu, "Yang Mulia, saya memiliki sekumpulan agen yang ahli dalam bidang ini. Hanya saja..."

"Masalah identitas bisa diselesaikan, usia pun bukan masalah. Lakukanlah!" Sang Tsar tidak ingin ambil pusing lagi, lagipula menyingkirkan para parasit itu pasti akan mendatangkan keuntungan yang lumayan.

Sekarang adalah waktunya untuk menikmati hidup, saatnya pesta dansa!

Sebenarnya, Franz tidak terlalu tertarik dengan hal-hal seperti pesta dansa. Namun, undangan dari Tsar tidak bisa ditolak, sehingga Franz terpaksa berlatih di saat-saat terakhir.

Untungnya, Baroness Volya, dayang istana Rusia yang bertanggung jawab merawat Franz, sangat mahir dalam hal ini. Sejujurnya, Franz cukup menikmati perhatian tersebut, hanya saja tubuhnya yang pendek membuat Baroness Volya sering kali harus menyesuaikan diri dengannya.