Bagian 230: Inilah Sahabat Sejati

Qian Xinyao dan putri ketiga keluarga Ge berjalan bergandengan tangan memasuki ruang pribadi.

Belum sempat duduk, Qian Xinyao langsung berujar, "Dengarkan aku baik-baik, semua yang kukatakan adalah kebenaran. Jangan sampai ada orang lain yang tahu bahwa aku yang memberitahumu hal ini. Kita sudah bersahabat bertahun-tahun, aku tak tega melihatmu direndahkan menjadi budak. Jangan bertanya, cukup dengarkan aku."

Mendengar itu, wajah putri ketiga keluarga Ge berubah drastis.

Satu-satunya perasaan di hatinya adalah kecemasan, apakah keluarga Han hendak mencelakai keluarga Ge?

Qian Xinyao melanjutkan, "Mengenai masalah ini, Tuan Zhou dan Komisaris Militer Liu telah mengirim orang ke Yangzhou. Salah satu menantu keluarga Ge di Jiangyin adalah pelaku utama dalam kasus pengkhianatan besar. Di Yangzhou, Jiang-ge dari keluargaku sendiri yang menanganinya. Hanya itu yang kutahu. Masalah ini sangat mengerikan, segeralah pulang dan beri tahu ayahmu. Sekali terseret dalam kasus pengkhianatan, akibatnya tak terbayangkan."

Qian Xinyao mengeluarkan sebuah amplop, "Ini surat tulisan tanganku. Carilah cara untuk mengirimkannya ke Yangzhou dan berikan kepada Jiang-ge. Di dalamnya ada dua pucuk surat; satu berisi pembicaraan pribadi antara aku dan Jiang-ge. Satunya lagi tidak kusegel, aku percaya Jiang-ge akan mendengar permintaanku agar masalah ini sebisa mungkin tidak menyeret keluargamu."

Jika orang lain yang mengatakan ini, putri ketiga keluarga Ge mungkin akan mempertimbangkan kebenarannya. Namun, karena ini keluar dari mulut Qian Xinyao, ia memercayainya sepenuhnya.

Tanpa berani menunda, putri ketiga keluarga Ge segera memerintahkan untuk pulang.

Qian Xinyao menggenggam tangan putri ketiga keluarga Ge, "Tenanglah, Jiang-ge pasti akan menaruh perhatian pada perkataanku, percayalah. Lagi pula, ambillah ini, Jiang-ge mengirimkannya untukku. Jika ada barang bagus, kau selalu ingat untuk menyisihkannya untukku." Sembari berbicara, Qian Xinyao menyelipkan dua kantong kain kecil ke tangan putri ketiga keluarga Ge.

Putri ketiga keluarga Ge tidak lagi memedulikan barang bagus tersebut. Ia memasukkan kantong itu ke dalam tasnya, lalu bangkit dan bergegas pergi dengan terburu-buru.

Qian Xinyao menghela napas lega dan berkata kepada Nanny Wu, "Kita kembali ke kediaman."

Qian Xinyao sudah memutuskan untuk menghadap kakek buyutnya dan mengakui kesalahannya.

Di sisi lain, meskipun jarak rumah keluarga Ge lebih jauh dari kedai teh itu, putri ketiga keluarga Ge berhasil tiba di rumah lebih dulu. Tanpa menunggu pengumuman, ia langsung berlari menuju ruang kerja ayahnya.

Begitu masuk, pelayan rumah sedang melaporkan rencana musim semi untuk ladang kepada Ge Bi.

Putri ketiga keluarga Ge mendorong pintu dengan keras. Saat melihat ada orang di dalam, ia segera berseru, "Semuanya keluar, sekarang juga!" Baru setelah itu ia melangkah cepat menghampiri Ge Bi, "Ayah, ada masalah yang sangat mendesak."

Ge Bi melambaikan tangan.

Putri ketiga keluarga Ge adalah putri bungsu yang lahir dari selir kesayangan Ge Bi saat ia berusia empat puluh enam tahun. Meski lahir dari selir, karena ibu kandungnya meninggal saat melahirkan, ia dibesarkan oleh istri sah. Di rumah, ia memiliki kedudukan lebih tinggi dibanding dua saudari lainnya yang juga lahir dari selir, dan ia lebih disayangi oleh Ge Bi.

Setelah semua orang keluar, putri ketiga keluarga Ge menutup pintu ruang kerja dengan rapat.

Ge Bi bertanya sambil tersenyum, "Melihat pakaianmu, kau baru saja keluar. Apakah terjadi sesuatu di jalan?"

Putri ketiga keluarga Ge mengeluarkan surat dari Qian Xinyao. Ada satu yang bersegel dan satu yang tidak. Ia membuka yang tidak bersegel, sekilas membacanya, lalu menyerahkannya dengan kedua tangan kepada Ge Bi.

Ge Bi menerima surat itu dan membacanya. Isinya kurang lebih: Aku dan putri ketiga keluarga Ge seperti saudara kandung. Jika ia direndahkan menjadi status rendah, bagaimana aku bisa tega? Demi aku, jangan libatkan keluarga Ge. Tidak ada alamat tujuan maupun tanda tangan pengirim.

Ge Bi bertanya, "Surat siapa ini?"

Putri ketiga keluarga Ge menjawab, "Surat dari putri sulung keluarga Qian untuk Jiang-ge dari keluarga Han."

Ge Bi membaca ulang surat itu. Jika putrinya bisa direndahkan statusnya, maka ini adalah masalah besar di Yangzhou. Pikirannya langsung tertuju pada Wang Kede.

"Sialan," Ge Bi memukul meja dengan keras.

Saat Wang Kede menikahi keponakannya yang menjanda, Ge Bi sudah tidak menyukai pria itu. Seorang oportunis yang entah dengan cara apa menjadi anak angkat keluarga Wang, belum pernah menikah namun menikahi janda yang jauh lebih tua darinya, niatnya pasti tidak baik.

Putri ketiga keluarga Ge ketakutan, "Ayah."

Ge Bi melambaikan tangan, "Ayah tidak apa-apa. Kau melakukan hal yang benar hari ini. Keluarga kita berutang budi yang sangat besar kepada putri sulung keluarga Qian."

Setelah berkata demikian, Ge Bi berseru, "Kemari!" Seseorang segera masuk.

Ge Bi memerintahkan, "Segera selidiki secara rahasia jadwal Han Jie-fu hari ini."

"Baik."

Setelah memberikan perintah, Ge Bi berkata, "San-ya, buatkan Ayah secangkir teh dengan cara seduh milik anak keluarga Han itu. Lalu perintahkan agar tidak ada seorang pun yang boleh mengganggu tanpa izin."

"Baik," putri ketiga keluarga Ge segera melaksanakannya.

Kembali ke kediaman keluarga Qian.

Qian Xinyao masuk ke ruang kerja Qian Xunyi sambil membawa sebatang rotan. Begitu masuk, ia langsung berlutut.

Qian Xunyi mengelus janggutnya, "Bangunlah. Kau sudah menemui putri ketiga keluarga Ge?"

"Sudah," Qian Xinyao tetap berlutut tanpa berani bergerak.

Qian Xunyi berkata, "Ini adalah siasat dari Pingyuan Gong keluarga Han. Nama baik keluarga Han akhir-akhir ini memburuk, dan mereka tidak ingin Ge Bi terseret. Maka, mereka meminjam mulutmu untuk menyampaikan kabar ini. Kakek buyut menyetujuinya karena keluarga Han bertindak dengan teratur dan tahu batas. Ini adalah sikap orang yang sedang mengerjakan urusan penting."

Qian Xinyao tertegun. Jelas sekali, ia tadi merasa sangat cemas hingga lupa betapa sakitnya pukulan rotan di tubuhnya. Siapa sangka, ini hanyalah sebuah siasat.

Qian Xunyi mengangkat tangannya, "Bangunlah. Masalah ini memang benar adanya. Jika keluarga Ge segera bertindak, mereka bisa mengurangi masalahnya, namun penurunan pangkat Ge Bi satu atau tiga tingkat tidak bisa dihindari."

Qian Xinyao mengangguk pelan. Diturunkan satu atau tiga tingkat tidaklah penting, yang utama mereka masih keluarga bangsawan dan tidak jatuh ke status budak.

Qian Xunyi melanjutkan, "Larangan sudah ditetapkan hari ini, jangan menemui putri ketiga keluarga Ge lagi agar tidak menimbulkan masalah baru. Kau masih muda dan belum mengerti, Jiang-ge adalah orang yang mampu melakukan hal besar. Serangannya tepat sasaran dan cukup kejam. Seseorang menaikkan jabatannya untuk menjebaknya, namun saat Jiang-ge kembali ke Lin'an, saat itulah ia akan melakukan serangan balik."

Qian Xinyao mengangguk paham.

Qian Xunyi melihat cicitnya mengerti, lalu berkata, "Apa yang akan terjadi di Yangzhou, Kakek Buyut tidak tahu. Namun setelah masalah Yangzhou selesai, istana pasti akan penuh dengan pertumpahan darah. Kapan kau bisa keluar dengan bebas dan menemui putri ketiga keluarga Ge lagi, nanti Kakek Buyut akan memberitahumu. Ingatlah, setengah tahun lagi, kau akan menjadi menantu keluarga Han."

"Baik," Qian Xinyao berdiri dengan khidmat dan memberi hormat.