Bagian ke-178: Tuan Chen di Masa Depan, Telah Tiada

Penjara Kementerian Hukum dipenuhi orang-orang yang tahu diri; sikap tiga tokoh inilah yang menentukan nasib Chen Ziqiang. Saat siang tiba, Han An membawa tabib ke penjara, Chen Ziqiang sudah meninggal karena sakit di dalam sel.

Tiga orang yang datang mewakili tiga kekuatan berbeda di bawah pengaruh Han Tuozhou. Cui Wei adalah pejabat pekerja keras, punya ambisi sendiri dan ingin menunjukkan kemampuan, alasan ia mengikuti Han Tuozhou. Yang Dafah adalah penggila jabatan; ia menyukai kekuasaan dan kenaikan pangkat, mengikuti Han Tuozhou demi menjaga kedudukannya. Su Shidan adalah loyalis Han Tuozhou, dulunya juru tulis di dekat Han Tuozhou, terkenal kejam dan licik. Penjualan jabatan dan gelar oleh Han Tuozhou kebanyakan melalui Su Shidan dan kelompoknya.

Ketiga kekuatan ini punya satu kesamaan: mengatur kekuasaan, mencari uang, dan menekan lawan politik. Namun, mereka tidak pernah menerima suap. Seperti kata Han Tuozhou, suap kecil tak seberapa, lebih baik menggunakan otak untuk meraih keuntungan besar yang bisa dinikmati belasan tahun. Menindas rakyat jelata hanya merusak reputasi tanpa membawa manfaat. Oleh karena itu, mereka mengikuti jejak Han Tuozhou, memiliki ladang, hutan, dan toko sendiri.

Seperti Cheng Song yang ingin bergabung dengan Han Tuozhou, ia tak pernah berani menerima suap kecuali yakin urusannya aman. Chen Ziqiang bukanlah yang pertama melanggar aturan. Namun, ia adalah orang pertama yang berani melanggar aturan baru di bawah mata sang pemuda, dan kebetulan pedagang jahat itu adalah target sang pemuda. Chen Ziqiang tidur di kamar selir pedagang, menerima uang dari pedagang tersebut. Orang seperti ini pantas mati.

Tak satu pun kekuatan yang mau membela Chen Ziqiang. Ia jadi contoh buruk. Para sarjana miskin mencacinya, pejabat pengawas menolaknya, bahkan orang-orang Han Tuozhou pun memandang rendah padanya. Ia mati sendirian di penjara Kementerian Hukum, dan yang mengurus jenazahnya hanyalah dua pelayan dari keluarga Han.

Aula utama keluarga Han. Han Tuozhou duduk di kursi utama, di bawahnya berjejer belasan kursi yang ditempati pejabat-pejabat utama dari kelompoknya di Prefektur Lin’an.

Di kiri paling depan duduk Cui Wei, karena ia adalah pejabat pekerja keras nomor satu, posisi ini ia raih dengan kemampuan. Di kanan paling depan adalah Su Shidan, perwakilan loyalis lama, lalu di kiri kedua adalah Yang Dafah, pengawas istana.

Han Tuozhou meletakkan sepucuk surat di atas meja, “Ini surat dari Dazhu yang menulis atas nama Zhang Ge’er. Silakan baca.”

Isi surat sangat lugas, tanpa hiasan kata-kata, hanya bahasa sehari-hari.

Kalimat pembuka: Wang Xilu curiga, ada yang ingin memanfaatkan kekuatan Jin untuk menjadikan Huainan Timur sebagai Chu palsu. Lalu disebutkan, Zhang Xu, cucu Zhang Bangchang, mengklaim diri sebagai pewaris. Para pejabat Huainan Timur diduga rusak semua, berani tidak bertindak?

Begitu kasar, sederhana, dan langsung. Setelah semua membaca, Han Tuozhou mengeluarkan enam amplop, “Ini salinan surat Wang Zhongxing untuk Perdana Menteri Kiri, Menteri Ritual Wang, dan Wakil Menteri Pegawai Ye. Lalu ada dokumen resmi untuk Prefektur Lin’an, Mahkamah Agung, dan Kementerian Hukum. Silakan baca.”

Para pejabat kembali membaca. Su Shidan bertanya, “Tuan Han, sang pemuda tidak menyebutkan, jika Huainan Timur mengalami perubahan besar, apakah ia punya calon untuk jabatan pengelola logistik? Dan apakah Tuan Han punya calon?”

Han Tuozhou memandang para hadirin, “Termasuk saya sendiri, tidak ada yang bisa menjabat pengelola logistik.”

“Benar,” Su Shidan setuju.

Han Tuozhou melanjutkan, “Wang Zhongxing, semua tahu ia tidak sejalan dengan saya, Zhang Ge’er ingin ia kembali bertugas. Jika didukung oleh Perdana Menteri Zhou, jabatan pengelola logistik Huainan Timur bukan masalah. Selanjutnya, untuk urusan pengadilan ia merekomendasikan Ye Shi. Kepala Anfus adalah Xin You’an.”

Yang Dafah berkata, “Tuan Han, apakah sang pemuda masih punya beberapa posisi promosi untuk pejabat militer Huainan Timur?”

“Benar,” Han Tuozhou mengangguk.

Ini bukan rahasia, diberikan oleh Permaisuri Senior dan disetujui Ge Bi, sudah tercatat di Dewan Keamanan. Hanya saja surat wasiat dari Marquess Zhen’an belum ditemukan. Saat perlu melaporkan jabatan, surat itu akan muncul.

Cui Wei tiba-tiba berdiri, membuat semua perhatian tertuju padanya. Ia memberi hormat kepada Han Tuozhou, lalu membungkuk kepada seluruh hadirin, baru berkata, “Usia sang pemuda masih terlalu muda untuk jadi pejabat. Saya telah memeriksa urusan Marquess Zhen’an dan meneliti masalah di Yan Zhou.”

Cui Wei berhenti, memalingkan wajah dari Han Tuozhou. Saat ini, ia tidak ingin melihat ekspresi Han Tuozhou, tidak ingin mengikuti arahan Han Tuozhou, atau terpengaruh olehnya. Jika Han Tuozhou hanya menginginkan para penjilat, Cui Wei tidak akan berdiri di sini.

Semua menahan napas, menunggu kata-kata selanjutnya dari Cui Wei.

Cui Wei menarik napas dalam, “Dilihat dari usia sang pemuda, ia mampu bertindak dengan batas. Namun, berdasarkan usianya, siapa Wang Zhongxing? Saat ia mundur dari jabatan, saya baru masuk istana sebagai pejabat, bahkan sekarang pun, di hadapan Wang Zhongxing, saya harus sangat hati-hati. Lalu ada Ye Shi, ia hanya mendukung apa yang ia anggap benar, tidak pernah melihat wajah siapa pun. Di istana, tiang penyangga adalah manusia, ada manusia berarti ada perasaan, ada masalah, ada lawan.”

Kata-kata Cui Wei memang agak berputar, Han Jiang yang berdiri di sini harus berpikir baik-baik. Namun, bagi yang hadir, ucapan itu sangat jelas dan langsung. Tentu saja, tidak sejelas cara Han Jiang bicara.

Intinya ada dua kalimat. Wang Xilu, si rubah tua, dulu Han Tuozhou juga sukses mengalahkannya, mungkin ada faktor keberuntungan. Bisa menggulingkan Tawei saat ini, ipar Permaisuri Senior, sampai meninggal di negeri orang. Membalas Zhang, membuat Wu babak belur, ini orang level apa?

Han Jiang, usia semuda ini berani berurusan dengan rubah tua seperti itu, bukankah itu cari mati? Dan soal Ye Shi, ia adalah kuda sejati, di istana tak ada yang menolak pendapat itu, tapi kuda ini hanya mengakui jalan pilihannya sendiri.

Ia adalah orang yang tak bisa dikendalikan, siapa berani menggunakannya?

Akhirnya, maksud Cui Wei adalah, Han Jiang terlalu muda, keputusannya tidak bisa diandalkan.

Han Tuozhou bertanya, “Apa saranmu?”

“Ada satu orang yang bisa diangkat. Masih di dalam istana. Sebagai pertukaran, untuk urusan pengadilan bisa meminta Wang Lin atau yang lain merekomendasikan orang, dan untuk menyeimbangkan, kita bisa mengorbankan dua hingga tiga jabatan.”

Satu orang?

Para hadirin segera menyadari, memang ada satu orang. Han Tongqing.

Saat ini ia punya jabatan kehormatan sebagai gubernur, dari segi pangkat juga sudah tiga bintang, meski tidak mengurus apa-apa, jika Han Tuozhou mau memperjuangkannya, jabatan pengelola logistik Huainan Timur bisa diraih. Setelah itu, Han Tongqing tetap tidak mengurus, Han Tuozhou bisa mengatur orang, lalu mengendalikan dari jauh.

Han Tuozhou mendengarkan, “Bagaimana jika saya bersikeras?”

“Maka saya ingin menemui sang pemuda. Jika tetap menentang, saya akan tetap menentang.”

“Baik,” Han Tuozhou menyetujui.

Sebagai orang paling berbakat, Han Tuozhou memang ingin mempertemukan Cui Wei dengan Han Jiang. Sekarang Cui Wei sendiri yang meminta, sangat cocok.

Han Tuozhou berdiri, “Bagaimana jika putra saya berhasil meyakinkanmu?”

Cui Wei sangat ingin bertanya: mungkinkah?