Bagian 150: Salah Ucap, Salah Ucap

Setelah Han Jiang mendengar permintaan Lu Fengwei, ia tersenyum, “Begini saja. Kita buka cabang lagi di sini. Karena belum ada nama resmi dari pemerintah, dan masyarakat sudah terbiasa menyebutnya ‘Kawasan Timur Jembatan Lefeng No. 2’, maka cabangnya akan dinamakan ‘Cabang Khusus Kawasan Timur Lefeng’. Kita jalankan percobaan selama setengah bulan, lalu resmi dibuka dalam dua bulan.”

“Untuk saat ini, yang ingin menabung bisa langsung ke toko utama Baiyufang.”

“Terima kasih, Tuan Bangsawan,” seru para pejabat kecil itu sambil segera membungkuk memberi hormat.

Han Jiang membalas hormat mereka, lalu mengajak Han Si masuk lebih dalam ke dalam kawasan, sementara para pejabat dan petugas kecil yang sudah mendapatkan jawaban atas keresahan mereka pun berangsur-angsur membubarkan diri.

Ada dua golongan: yang berada dalam sistem, dan yang di luar sistem.

Masuk dalam golongan pejabat itu sulitnya bukan main; setiap tahun jumlah kuotanya sangat terbatas.

‘Dalam sistem’ berarti golongan pejabat dari tingkat satu hingga sembilan.

‘Di luar sistem’ berarti di luar jenjang resmi, mereka hanyalah petugas.

Setiap petugas kecil selalu bermimpi menjadi pejabat. Bagi para pejabat kecil, perbedaan penghasilan dan status adalah segalanya dalam hidup. Mereka tak paham makna bangsa dan negara, apalagi urusan besar dunia. Yang mereka tahu hanyalah, tanpa uang dan rumah, istri dan anak mereka akan kelaparan.

Keluarga Han dikenal kejam, tapi kekejamannya tidak pernah menjangkau para pejabat dan petugas kecil seperti mereka.

Bagi mereka, permusuhan antara Keluarga Han dan siapa pun itu ibarat pertempuran para dewa—bukan urusan mereka.

Sudah kepala tiga, bahkan empat puluh lebih, kerasnya hidup telah mengikis semangat muda mereka.

Kedatangan Han Jiang ke sana bukan untuk merangkul para pejabat kecil itu, melainkan untuk menemui seseorang.

Juara ujian negara tahun ini, Chen Liang.

Di sisi Chen Liang ada seorang pelayan tua. Seluruh ruangan dipenuhi aroma obat; di meja Chen Liang terletak semangkuk ramuan hitam pekat.

Chen Liang bukan orang miskin. Ia menyewa satu rumah kecil berpagar di sini, nilainya sembilan ratus koin emas.

Han Jiang datang tanpa membawa apa-apa.

Begitu masuk rumah, Han Jiang menengadahkan kedua tangan, “Tuan Chen, saya datang dengan tangan kosong karena ingin membicarakan dua hal, tanpa membawa bingkisan agar tak ada yang mempergunjingkan kedekatan Anda dengan keluarga Han.”

Chen Liang membalas hormat, “Pertemanan sejati itu sederhana, basa-basi duniawi hanyalah kemunafikan. Jika Tuan Bangsawan berkunjung hanya membawa segelas air putih, saya pun tidak keberatan.”

“Terima kasih atas air putihnya,” Han Jiang menjawab dengan senyum.

Mereka duduk. Han Jiang langsung ke pokok persoalan, “Pertama, saya ingin meminta surat pengantar.”

“Untuk siapa?”

“Untuk Tuan You’an.”

Senyum di wajah Chen Liang seketika lenyap. Setelah beberapa lama ia bertanya, “Boleh saya tahu, kenapa Tuan Bangsawan ingin menemuinya?”

Han Jiang tidak mengelak, “Di Huainan Timur ada tiga jabatan yang mungkin akan diganti: Kepala Transportasi, Kepala Keamanan, dan Kepala Pengadilan. Menurut Anda, Tuan You’an cocok di posisi mana?”

“Dia bisa saja…” Chen Liang awalnya hendak mengatakan, ketiga posisi itu sudah ada pejabatnya. Ketiga jabatan itu mewakili tiga pejabat sipil tertinggi di kawasan itu. Kepala Transportasi adalah pejabat tertinggi sebenarnya, Kepala Keamanan membawahi urusan militer, dan Kepala Pengadilan adalah kepala urusan hukum.

Han Jiang tersenyum tipis, “Tuan Chen, Keluarga Han memang terkenal jahat di istana, tapi izinkan saya minta pendapat Anda tentang satu hal.”

Chen Liang menjadi serius, “Silakan.”

Han Jiang berkata,

“Menurut Tuan You’an, apa arti semangat membara bila tak diiringi kekuasaan? Tanpa kekuasaan, semangat itu hanya akan menghancurkan diri sendiri. Namun bila memiliki kekuasaan, semangat itu bisa mengubah dunia, bahkan jika akhirnya mati, apakah ia akan menyesal? Tolong tanyakan padanya, apakah ia ingin suatu hari kembali ke Licheng, Jinan, untuk berkunjung.”

Chen Liang mengangguk berat, “Saya mengerti. Tunggu sebentar, saya akan menyiapkan suratnya.”

Setelah menulis surat, Chen Liang menyerahkan dengan kedua tangan pada Han Jiang. “Saat ini, Tuan You’an seharusnya ada di Xiuzhou, mengunjungi Tuan Zhongxing. Tapi menurut saya, Tuan Bangsawan sebaiknya tidak menemuinya sekarang, sebab Tuan Zhongxing diasingkan karena ulah Keluarga Wu, Keluarga Zhang, dan Keluarga Han.”

Setelah menerima surat itu, Han Jiang bertanya, “Saya kurang paham soal masa lalu. Siapa sebenarnya Tuan Zhongxing?”

“Wang Zhongxing.”

Chen Liang telah menjelaskan, tapi Han Jiang tetap belum tahu.

Chen Liang akhirnya bercerita dengan terus terang, “Zhang Shuo, menurut silsilah adalah paman buyut Anda, ipar dari Permaisuri Agung, dan kini menjadi Kepala Militer. Wang Zhongxing menuntutnya dan berhasil, Zhang Shuo tiga kali diasingkan, hingga akhirnya meninggal di Huzhou. Anak dan cucunya pun ikut diasingkan.”

“Setelah kejadian itu, Keluarga Zhang jatuh. Tapi di istana mereka masih punya kekuatan. Keluarga Wu berusaha menolong tapi gagal, justru Keluarga Han yang berhasil. Kejadiannya sebelas tahun lalu, Tuan Zhongxing dan enam pejabat lainnya dipecat. Saat itu, keluarga Han begitu disegani, ini bukan sindiran, tapi memang saat itulah ayah Anda mulai tampil di istana.”

Chen Liang memang tak bermaksud menyindir.

Sama-sama keluarga ipar dan adik dari Permaisuri Agung, Keluarga Zhang habis tak bersisa, Keluarga Wu dipermalukan, namun Han Tuo Zhou yang belum genap tiga puluh tahun justru berhasil menggulingkan Wang Zhongxing, seorang pejabat bersih yang sangat terkenal. Dari situlah kemampuan Han Tuo Zhou mulai diakui.

Sejak itu, tak ada yang berani meremehkan Keluarga Han; Han Tuo Zhou pun menancapkan nama besarnya di istana.

Setelah mendengar kisah itu, Han Jiang berkata, “Jika kalah dalam persaingan di istana hanya bisa menaruh dendam, maka tak ada yang istimewa.”

Chen Liang hanya tersenyum kaku, tak menanggapi.

Lagipula, meski Keluarga Qian dan Han jarang berseteru, mereka pun saling menumbangkan pejabat lawan. Sekarang malah hendak menjalin hubungan lewat pernikahan. Di istana memang tak ada musuh abadi. Chen Liang yang sudah berumur lebih dari lima puluh tahun sudah cukup bijak untuk memahaminya.

Chen Liang lalu mengganti topik, “Tuan Bangsawan tadi bilang ada dua hal. Yang satu lagi apa?”

“Hal yang sangat berisiko. Jika Anda tak ingin terlibat, jangan pernah menyebarkannya.”

“Bermanfaat bagi rakyat dan negara?”

“Bermanfaat,” jawab Han Jiang dengan sangat serius, membuat Chen Liang pun ikut bersungguh-sungguh.

Melihat Han Jiang hendak mengundang Tuan You’an, Chen Liang percaya pada niat Han Jiang.

Tuan You’an bernama asli Xin Qiji. Orang-orang hanya mengenalnya sebagai penyair, padahal ia sosok yang luar biasa. Dahulu, dengan lima puluh prajurit saja, ia berani menerobos perkemahan musuh yang berjumlah lima puluh ribu. Ia mendirikan Pasukan Macan Terbang yang namanya harum di mana-mana. Sayangnya, ia tidak pandai berpolitik, tak mengerti hati manusia, dan tak memahami kelemahan serta ketakutan Dinasti Song Selatan. Karena itu, dengan semangat membara, ia mudah diinjak-injak.

Tahun lalu, ia kembali dipecat.

Karena itulah Han Jiang ingin mengundang Xin Qiji kembali ke pemerintahan. Chen Liang pun sadar bahwa Han Jiang memiliki ambisi untuk maju ke utara.

Setelah berpikir sejenak, Han Jiang berkata, “Saya ingin meminta Anda mengumpulkan bukti, lalu di saat yang tepat menuntut seseorang.”

“Siapa?”

“Si Penjahat Zhu!”

“Siapa?” Suara Chen Liang tiba-tiba naik beberapa oktaf. Tak mungkin ada nama seaneh itu, ia pun buru-buru menutup mulutnya.

Han Jiang tersenyum canggung, “Salah sebut, maksud saya Zhu Xi.”

Chen Liang masih menutup mulut, lalu berbisik, “Yang Anda maksud, penjahat itu?”

Han Jiang sedikit malu, namun tetap menjaga senyumnya agar tetap sopan.

“Itu hanya rumor. Saya akan cari buktinya. Zhu Xi yang keji itu punya dua selir yang sebelumnya adalah biarawati. Lalu anaknya sudah tiga tahun bertugas di luar, tapi menantunya hamil. Bagaimana menurut Anda?”

Chen Liang mengangguk. Ia juga pernah mendengar desas-desus itu. Tadinya ia hanya mengira Zhu Xi seorang munafik, ternyata lebih buruk dari itu.