Bagian Seratus Enam Puluh Dua: Tidak Ada Kekurangan di Gudang Pemerintah?

Han Jiang sedang menebak alasan Zhang Xu menyebut soal pemeriksaan gudang. Saat itu, Han Si mendekat dan membisikkan beberapa kata ke telinga Han Jiang.

Han Jiang menyeka mulutnya dengan sapu tangan, “Masih ada beberapa urusan dinas, hari ini cukup sampai di sini saja, aku pamit dulu.” Setelah berkata demikian, Han Jiang pun langsung melangkah pergi tanpa menunggu tanggapan dari saudara Wei ataupun Zhang Xu.

Ketika keluarga Wei sadar dan bergegas keluar mengejar, Han Jiang sudah menaiki kereta kuda. Melihat kereta Han Jiang menjauh, kedua saudara Wei pun tak tahu apakah seharusnya mereka menahan atau mengantarnya pergi.

Di atas kereta, Han Jiang bertanya, “Han Si, kau bilang Fang Tu sudah menemukan gudang pangan itu?”

“Benar, tapi letak pastinya belum jelas. Fang Tu bilang seorang utusan dari Tuan Zhang datang menemuinya untuk menyewa kapal, meminta daya angkut sebanyak dua puluh ribu pikul. Sebelum malam lusa harus sudah siap, dan baru pada tengah hari lusa akan diberitahu di mana tempat memuat barangnya. Uang muka juga sudah dibayar,” Han Si mengeluarkan sepotong perak dan menyerahkannya pada Han Jiang.

Melihat potongan perak itu, Han Jiang langsung menatap Han Si. Han Si mengangguk, “Tuan Muda, apakah akan dilaporkan kepada Tuan Besar?”

Han Jiang menerima perak itu dan mengamatinya dengan saksama.

Perak resmi, berbentuk ginjal dengan standar dua belas setengah tael, namun tak ada cap apa pun.

Menurut aturan, setelah perak resmi dicetak, harus langsung diberi cap yang menunjukkan tempat dan waktu pencetakan, serta penanggung jawabnya.

Masyarakat umum jelas tidak akan melebur perak menjadi bentuk ginjal.

Di Song Raya, jika orang biasa membawa beberapa potong perak seperti ini ke pasar, nasib akhirnya hanya akan kelaparan.

Sebab perak bukanlah alat tukar yang beredar bebas.

Untuk transaksi besar, perak biasanya berbentuk batangan memanjang, paling sederhana delapan tael sebatang, bentuknya mirip es krim zaman sekarang.

Han Jiang bertanya, “Ada berapa banyak?”

Han Si menjawab, “Tiga belas kati perak, dan lima puluh ribu uang logam. Perak seperti ini jumlahnya lebih dari separuh.”

Han Jiang menyimpan perak itu, berencana membawanya ke penginapan dan meminta Shi Dazhu untuk memeriksa apakah itu benar-benar perak resmi, sebab tanpa cap ia pun tak berani memastikan.

Namun dari bentuknya, persis sama dengan yang pernah ia lihat di ruang baca Han Tuozhou saat pertama kali menyeberang ke dunia ini.

Beralih ke keluarga Wei.

Melihat Han Jiang telah pergi, Zhang Xu sebenarnya juga agak bingung.

Wei Tiangui bertanya, “Pak Guru, apakah pemeriksaan di sana benar-benar tak akan jadi masalah?”

Zhang Xu tak menoleh, hanya menjawab, “Ini bukan pertama kalinya diperiksa. Urusan kecil seperti ini tak akan menimbulkan celah. Tapi aku benar-benar tak mengerti apa yang diinginkan Tuan Muda Han. Melihat sikap pengawalnya, jelas ia datang ke Xiu Zhou ada urusan penting.”

Wei Tiangui buru-buru berkata, “Aku akan mengutus orang untuk mengawasinya.”

“Jangan,” Zhang Xu menggeleng pelan, “Ada ahli di sisinya, orangmu pasti tak akan bisa mengikuti. Begini saja, jika urusanku bisa bekerja sama dengan keluarga Han, semuanya akan jadi lebih mudah. Keluarga Han adalah keluarga mertua utama di istana, jika Pangeran Jial naik tahta, Ibu Suri pasti dari keluarga Han.” Zhang Xu menatap Wei Tiangui, “Kalau ingin naik derajat, kesempatan ini jangan kau lewatkan.”

Wei Tiangui hanya bisa menggeleng, “Pak Guru, Anda sendiri pernah bilang. Keluarga Han dan Qian akan bertunangan, keluargaku kecil, mana mungkin bersaing dengan keluarga Qian.”

Zhang Xu tersenyum getir, tapi tetap bersabar menjelaskan, “Kau pun tahu keluargamu kecil, masa kau ingin keponakanmu menjadi istri utama.”

“Ah, benar, benar,” Wei Tiangui buru-buru mengangguk, akhirnya ia pun menyadari, memang tak mungkin.

Sementara itu, di gudang besar Xiu Zhou.

Gudang di Xiu Zhou sudah berupa bangunan di atas tanah, sebab wilayahnya banyak air dan tak ada gunung tinggi, sehingga pilihan satu-satunya memang gudang di atas tanah.

Shen Yuran dengan tekun memeriksa semua gudang pangan satu per satu. Ia tak takut lelah, bahkan memanjat ke atap gudang, masuk lewat pintu kecil, dan memeriksa butir demi butir gabah dengan tangannya sendiri.

Semua sama persis dengan catatan, tidak selisih sedikit pun.

Jika di catatan tercantum penuh, maka isi pun penuh. Dalam gudang seperti ini, selisih sepuluh hingga seratus jin masih dianggap wajar sebagai penyusutan.

“Tidak, ini tak mungkin,” Shen Yuran tak percaya, bagaimana bisa tidak ada masalah sedikit pun.

Huang Ai, pejabat luar bagian rumah tangga, bertanggung jawab atas gudang besar Xiu Zhou.

Huang Ai mendekat, “Shen Zhengyan, kalau ingin memeriksa, aku izinkan. Orang lain hanya memeriksa secara acak. Kau sudah melihat setiap gudang, aku pun tak mengeluh, pemeriksaan tak ada masalah, tapi kau malah bilang tak mungkin. Aku ingin tanya, apa yang tak mungkin?”

Cai Tongpan berdiri di samping, bersama yang lain tanpa sadar mundur beberapa langkah.

Wajah Cui Yiye menghitam, sementara Shen Yuran tampak limbung.

Cheng Song di samping termenung.

Menurut Cheng Song, jika Han Jiang bilang di sini ada masalah, pasti ia tahu sesuatu, mungkin sudah punya bukti.

Atau jangan-jangan informasinya yang salah?

Huang Ai melihat Shen Yuran turun dari atap gudang, lalu melangkah cepat ke arahnya, “Sudah, pemeriksaan selesai, tempat ini kawasan terlarang, orang tak berkepentingan silakan pergi. Aku akan menuntut keadilan di sidang istana. Hmph.”

Huang Ai mendengus, beberapa pejabat kecil di sekitarnya segera mendekat, sikap mereka jelas mengusir.

Shen Yuran menoleh sekali lagi ke arah gudang, menggenggam segenggam beras, lalu menghela napas berat dan perlahan pergi.

Menjelang senja, di rumah kecil keluarga Wang.

Seorang pejabat muda yang masih mengenakan seragam resmi sudah tiba di halaman Wang Xilu.

“Guru, sudah seharian aku periksa, tak menemukan apa-apa. Tapi aku yakin, bahkan orangku sendiri melihat dengan mata kepala sendiri setidaknya sepuluh ribu pikul beras sudah dikeluarkan. Hasil penyelidikan rahasia, kekurangan di gudang Xiu Zhou lebih dari seratus ribu pikul.”

Wang Xilu bertanya, “Siapa yang memeriksa?”

Pejabat muda itu menyebutkan nama-nama, semuanya dicatat secara resmi.

Setelah itu Wang Xilu bertanya, “Tak ada orang dari keluarga Han?”

“Keluarga Han? Guru, aku tidak dengar ada orang Han datang, yang terdengar hanya Pangeran Jial, tapi beliau pun tidak meninggalkan penginapan.”

Han Jiang memang tidak pergi.

Wang Xilu berpikir sejenak, lalu memberi perintah, “Pulanglah dan anggap seolah tak ada apa-apa. Ini baru permulaan, dalang utama belum bergerak, keempat orang itu hanya penjajakan. Kau pun jangan atur apa-apa, dua hari ini cukup amati saja.”

“Baik, semuanya sesuai perintah Guru.”

Setelah mendengar beberapa pesan lain dari Wang Xilu, pejabat muda itu memberi hormat dan berpamitan.

Setelah ia pergi, Xin Qiji duduk di samping Wang Xilu, “Zhongxing, hari ini aku menyelidiki urusan kediaman Adipati Zhen’an. Kuil kecil yang terbakar, sudah beberapa hari berlalu, baru setelah Nyonya Besar dari keluarga Lu datang melamar ke Adipati Zhen’an, barulah Tuan Muda Han bertindak.”

Wang Xilu mengangguk, “Benar, selama diam ia tak bergerak, tapi sekali bergerak, langsung menyapu bersih.”

“Berapa hari lagi?”

“Tak tahu, kita lihat saja.”

Xin Qiji bertanya lagi, “Tak perlu membantu?”

Wang Xilu menggeleng, “Kalau di Xiu Zhou saja ia tak mampu, di Yangzhou nanti pasti lebih sulit.”

Xin Qiji merenung, “Benar juga, kita tunggu saja.”

Sementara itu, di penginapan.

Han Jiang dan Shi Dazhu duduk berhadapan, Han Si berdiri di samping.

Setelah meneliti potongan perak berbentuk ginjal itu, Shi Dazhu meletakkannya kembali, “Tuan Muda, coba kita balik cara berpikir. Jika Tuan Muda adalah dalang di balik urusan ini, apa yang akan Tuan Muda lakukan?”

Berpikir terbalik.

Shi Dazhu sedang membimbing Han Jiang untuk mencari solusi dengan sudut pandang lain.

Han Jiang mendengar itu dan mengangguk pelan.