Bagian 140: Gadis Bermarga Qian Pun Kekurangan Uang

Setelah Shi Ziyan duduk, Qian Xinyao berkata, “Guru, hari ini dia mengucapkan sebuah kalimat yang menyadarkan aku.”

Shi Ziyan penasaran bertanya, “Kalimat apa?”

Qian Xinyao menjawab, “Dia bilang, menanamkan uang untuk penelitian tanpa menciptakan nilai adalah sia-sia. Aku pikir itu masuk akal. Jika sabun bisa menjadi barang dagangan di Lin’an, akan ada pemasukan yang dapat menutupi biaya penelitian. Saat ini, biaya produksi sabun sangat tinggi, rakyat biasa jelas tidak mampu membelinya. Aku sudah memikirkannya, jika ingin rakyat biasa dapat menggunakan, penelitian harus dilanjutkan.”

Perkataan Qian Xinyao itu disetujui oleh Shi Ziyan.

Qian Xinyao melanjutkan, “Para bangsawan tentu mampu membeli sabun, jadi kita bisa memanfaatkan keuntungan itu untuk terus meneliti.”

Shi Ziyan mengangguk, “Kau benar, uang yang dihemat dengan berhemat tak sebanding dengan uang yang didapat dari menjual hasil penelitian yang disukai orang. Penelitian lebih lanjut juga akan membutuhkan dana yang sangat besar.”

Qian Xinyao bertepuk tangan pelan, “Guru, atur orang-orang dan pilih seorang pengelola yang tepat. Aku ingin sabun ini bisa menghasilkan laba pada Festival Lampion nanti, aku butuh uang.”

Shi Ziyan memikirkan penelitian para muridnya tentang sabun, dengan teknologi saat ini, produksi besar-besaran bisa segera dimulai. Pada Festival Lampion, memproduksi satu batch sabun untuk para bangsawan masih memungkinkan.

“Festival Lampion, bisa.”

Shi Ziyan adalah seorang pendeta Tao sekaligus tokoh terkemuka. Keahliannya bukan pada sastra, melainkan alkimia. Namun, alkimia di sini bukanlah membuat ramuan atau obat-obatan, melainkan kimia kuno. Penelitiannya bersama para muridnya banyak digunakan dalam keramik dan pembuatan kertas. Kemunculan sabun adalah hal yang sangat berarti sekaligus menarik baginya.

Tanpa Shi Ziyan dan para muridnya, dengan Qian Xinyao yang suka bereksperimen sembarangan, entah sudah berapa bencana yang akan terjadi.

Beralih pada Han Jiang.

Han Jiang tiba di ruang perjamuan utama. Tidak ada hidangan yang disajikan, namun di sana telah berkumpul enam orang.

Han Tuozhou yang selama beberapa hari terakhir tegang dan tertekan, kini memperlihatkan senyum santai yang langka. Ia melambaikan tangan pada Han Jiang, “Jiang, kemarilah.”

Han Jiang maju, lalu Han Tuozhou memperkenalkan keenam orang itu.

Mereka adalah keluarga Zhang dari Xin’an.

Keluarga ini leluhurnya pernah berguru pada tabib ternama Pang An, kemudian menggabungkan ilmu pengobatan keluarga sendiri, sehingga perpaduan antara ilmu Zhang dan Pang membentuk aliran tersendiri selama seratus tahun. Lima tahun lalu, mereka sudah menerbitkan karya besar berjudul “Tafsir Pengobatan”, terdiri dari sepuluh jilid dan empat puluh sembilan bab. Hanya catatan kasus medis saja sudah hampir seribu, resep-resep umum, akupunktur, dan metode pemeriksaan denyut nadi mencapai ratusan. Dapat dikatakan, siapa yang menguasai buku ini, bisa menjadi tabib yang layak.

Setelah Han Jiang memberi salam hormat satu per satu, Han Tuozhou melambaikan tangan, “Jiang, silakan.”

Han Jiang pun sadar. Ia dipanggil dengan tergesa ke sini, sama seperti tujuan kepala keluarga Qian, Qian Xianyi, dan ayah angkatnya Han Tuozhou, yakni untuk menunjukkan diri, agar dikenal.

Sehingga, jika vaksinasi cacar nanti berhasil, namanya akan tercatat sebagai salah satu yang berjasa.

Secara terang-terangan, ini adalah kesempatan untuk meningkatkan nama baik.

Han Jiang mendengarkan dengan jelas, ayah angkatnya Han Tuozhou langka tersenyum lepas, keluarga Zhang juga karena Han An pernah meminta maaf di luar klinik mereka sambil berlutut di salju memohon ramuan penyelamat, Han Tuozhou dengan jiwa besar memilih melupakan itu.

Han Jiang meneliti seisi aula, lalu duduk di samping Qian Haoheng.

Qian Haoheng menoleh sekilas pada Han Jiang, “Kau kembali ke Lin’an, bukannya ke keluarga Qian malah ke kediaman Han, apa kau bodoh?”

Qian Haoheng sudah mengetahui seluk-beluk tentang Han Jiang.

Menurut aturan, Han Jiang sebagai pelajar keluarga Qian, jika kembali ke Lin’an, maka pulang ke keluarga Qian adalah hal yang wajar. Justru Han Jiang dan Han Tuozhou tidak ada hubungan, kecuali nama keluarga yang sama.

Han Jiang menjawab pelan, “Kalau bukan karena ayah angkatku menolong, aku sudah mati beku di salju. Lagipula, aku berasal dari Aula Kejayaan, namaku memang Han Jiang.”

Qian Haoheng tidak membahasnya lagi, hanya memberi isyarat agar Han Jiang lebih dekat.

Saat Han Jiang mendekat, Qian Haoheng berkata, “Tentang vaksinasi cacar, kau tak perlu campur tangan lagi. Jasa yang kau berikan takkan dihapus siapa pun. Aku ingin memberitahumu dua hal, jangan sebarluaskan.”

“Mohon petunjuk, Ayah mertua.” Han Jiang tahu Qian Haoheng memang masih muda, baru tiga puluh satu tahun, usia hitungan tiga puluh tiga. Ia menikah di usia empat belas, istrinya lebih tua empat tahun, sehingga usia lima belas sudah punya Qian Xinyao.

Istrinya telah tiada, Qian Haoheng memiliki selir, tetapi belum menikah lagi.

Naiknya selir menjadi istri utama pun harus memperhatikan status keluarga, orang biasa sangat sulit menjadi istri sah keluarga Qian.

Qian Xinyao punya adik laki-laki, namun ia adalah anak dari selir.

Pada zaman Song, perbedaan antara anak utama dan anak selir tidak terlalu tegas, tetapi anak selir tanpa prestasi belum berhak hadir dalam acara seperti ini, bahkan sebelum pernikahan Han Jiang dan Qian Xinyao, Qian Haoheng tak wajib memperkenalkan anak selirnya pada Han Jiang.

Setelah Han Jiang duduk lebih dekat, Qian Haoheng berbisik, “Li Xing secara resmi dicatat lahir prematur, tujuh bulan sudah lahir, namun sebenarnya tidak demikian. Kedua, keluarga Wei bukanlah taipan kaya dari Yangzhou seperti yang dikabarkan, hanya perusahaan kosong.”

Hal ini membuat Han Jiang tertarik, “Dari mana Ayah mertua tahu?”

Qian Haoheng berpikir sejenak lalu menjawab, “Tentang kelahiran tujuh bulan, aku diberi tahu oleh seorang teman sekolah, pamannya pernah menjadi pejabat di Yangzhou. Soal harta keluarga Wei, kudapat dari seorang pedagang Jepang. Ia tertangkap menyelundupkan uang, lalu demi menyelamatkan diri, ia membocorkan banyak rahasia, ini salah satunya. Ia juga melaporkan dua kelompok penyelundup uang di Quanzhou dan Mingzhou, setelah didenda sesuai hukum, mereka diusir.”

Han Jiang ingin tahu lebih jauh, lalu bertanya, “Ayah mertua, mengapa teman sekolah Anda mau memberitahu hal seperti itu?”

Qian Haoheng tidak menjawab langsung, “Karena keluarga Wei pernah menitip orang untuk melamar, bukan untukku, tapi untuk sepupuku. Jadi aku menyelidikinya, sudah bertahun-tahun lalu. Kau pasti ingin tahu tentang pedagang Jepang itu. Selain aku, hanya satu orang yang tahu, tapi ia tewas tahun lalu saat memperbaiki tanggul laut.”

Han Jiang makin maju mendekatkan kursinya.

“Ayah mertua, kenapa kakek Li Xing hanya mewariskan harta pada Li Xing seorang?”

Kali ini Qian Haoheng tidak menjawab buru-buru, ia merenung lama sebelum berkata, “Coba selidiki bagaimana dalam beberapa tahun terakhir keluarga kakek Li Xing bisa berubah dari kaya sedang jadi kaya raya, kurasa hanya belasan tahun saja, aku juga tahu putra sulung keluarga Wei menikah ke keluarga lain demi membantu keluarga Wei melewati masa sulit.”

Han Jiang bertanya satu hal paling penting, yang ia sendiri ragu, “Ayah mertua, warisan kakek Li Xing ini, apakah sebaiknya diambil?”

Qian Haoheng menggeleng, “Tidak tahu.”

Qian Haoheng memang tidak mau menjawab.

Saat ini semua orang di Lin’an tahu bahwa Li Xing berganti nama menjadi Han Jiang dan berlindung pada keluarga Han, hanya segelintir yang tahu Han Jiang dan Li Xing tidak ada hubungan darah.

Jadi, apakah rahasia ini harus dibuka, Qian Haoheng tidak ingin ikut campur.

Qian Haoheng melanjutkan, “Aku memberitahumu dua hal ini karena kau akan berangkat ke Huainan Timur pada tanggal sepuluh. Hati-hati, perjalanan ini penuh bahaya, apakah kau bernama Han ataupun Li, sama saja. Selain itu, jangan percaya pada keluarga pedagang yang hanya mengejar untung tanpa moral, terutama pedagang garam.”