Bagian Seratus Sembilan Puluh Empat: Ini, seperti yang sering dikatakan oleh orang-orang bijak zaman dahulu

Lu You memahami, dan ia mulai tertarik pada masalah ini. Ia tahu bahwa meskipun Bai Yufang, tim pembangunan, dan pusat utama Hao Heng adalah tiga perusahaan yang tidak saling terkait, uang yang berputar di antara mereka tampaknya benar-benar bertambah, tetapi pertambahan itu tak terlihat dan tak dapat disentuh.

Mengapa bisa bertambah?

Lu You pun tak dapat memikirkan alasannya.

Han Jiang duduk di hadapan Lu You, "Guru, inilah pesona keuangan. 'Ke' berarti emas, melambangkan uang. 'Uangan' berarti menghimpun, bisa diartikan sebagai perputaran, membuat uang berputar, dan uang yang tak tampak akan semakin banyak. Aku tak berani bicara tentang Dinasti Song, tapi beri aku sepuluh tahun, hanya dengan Hao Heng aku bisa menentukan nasib siapa pun di Kepulauan Jepang atau Goryeo, termasuk rajanya."

Lu You percaya.

Jika benar seperti yang dikatakan Han Jiang, maka Hao Heng jauh lebih kuat daripada Kementerian Keuangan.

Kementerian Keuangan hanya mengumpulkan pajak, mengelola uang, dan mencetak uang.

Sedangkan Han Jiang memainkan uang dengan sangat lihai.

Sebuah dunia baru terbuka di hadapan Lu You. Meski ia tidak mungkin langsung memahami ekonomi yang sebenarnya, apalagi ilmu keuangan, ia mengerti satu hal.

Selama Han Jiang mencetak uang dan cabang Hao Heng dibuka di Jin, selama kekuatan itu tumbuh, negara Jin akan menghadapi masalah besar.

Semakin besar pengaruh Han Jiang terhadap ekonomi Jin, semakin parah masalah yang akan dihadapi Jin.

Dan mengenai Kepulauan Jepang.

Sepuluh tahun mungkin tak diperlukan. Begitu uang Song menjadi mata uang utama di Jepang, Hao Heng akan memiliki kekuatan nyata untuk menyusup ke setiap lapisan masyarakat Jepang.

Namun, semua ini memiliki satu titik lemah.

Titik lemah Hao Heng adalah, bagaimana jika Jin atau Jepang secara terang-terangan merampas Hao Heng?

Karena itu, Han Jiang membutuhkan Xin Qiji.

Ia butuh seseorang yang berani menghunus pedang untuk menumpas mereka yang berani merampas Hao Heng.

Dengan demikian, cara Han Jiang mendekati Liu Rui, Lei Nei, dan lainnya kini dapat dipahami Lu You.

Tidak, ada yang kurang.

Lu You bertanya pada Han Jiang, "Masih ada satu titik lemah. Bagaimana jika pihak kerajaan atau pejabat istana mengetahuinya?"

Han Jiang tersenyum lebar, "Guru, menurut Anda?"

"Berniat meniru Huo Guang?"

"Guru, menurut Anda Pangeran Jia bisa menjadi kaisar yang baik? Bisakah ia membawa kemakmuran bagi rakyat Song dan memulihkan wilayah yang dulu? Aku tak suka kekuasaan, tak pandai berpolitik, dan tak tertarik pada politik. Pengetahuanku tentang strategi militer pun hanya teori kosong belaka, satu-satunya keahlianku adalah uang. Aku adalah leluhur para pemain uang, urusan lain biarlah yang ahli yang mengurus."

Lu You percaya ucapan ini.

Han Tuozhou memang sangat lihai di dunia pejabat.

Xin Qiji piawai di medan perang, meski seorang sastrawan, ia juga bisa jadi panglima besar.

Han Jiang berdiri, "Guru, pernah ada seorang cendekiawan berkata, siapa yang menguasai hak pencetakan uang, dialah penguasa dunia. Waktu aku ingin menikahi putri tertua keluarga Qian, Menteri Zhou datang ke rumah. Saat itu aku berkata kepada Menteri Zhou, 'Jika sebuah kebohongan diulang seumur hidup, masihkah itu kebohongan?'"

Lu You balik bertanya, "Apa maksud perkataan itu?"

Bukan karena Lu You tak paham, ia hanya ingin tahu pemikiran Han Jiang.

Han Jiang tak menjawab langsung, hanya berkata, "Tak ada apa-apa. Kurasa aku masih orang baik, mungkin."

Lu You tidak bertanya lagi. Menurutnya, kadang Han Jiang memiliki kebijaksanaan melampaui usianya, tapi kadang juga kekanak-kanakan, bahkan lucu.

Lu You hanya berkata, "Setelah urusan di sini selesai, segeralah ke Yangzhou."

"Baik." Han Jiang mengangguk.

Lu You menambahkan, "Urusan di Yangzhou mungkin jauh lebih rumit dari dugaanmu, sebaiknya bersiap-siap."

"Yangzhou, saat ini benar-benar gelap bagiku. Tapi harus ke sana. Tak apa guru tahu, bicara egois sedikit, Yangzhou menentukan posisi keluarga Han di istana. Ayahku selalu yakin bahwa ada motif tersembunyi di balik urusan Istana di Huainan Timur, tapi siapa pelakunya? Bahkan ayahku tak punya petunjuk sedikit pun."

Han Jiang bicara blak-blakan.

Lu You paham, jika Pangeran Jia Zhao Kuo kelak hanya jadi pangeran biasa, keluarga Han mungkin tak akan apa-apa beberapa tahun ini, tapi begitu permaisuri dan nenek kaisar mangkat, dan keluarga Han tak punya kekuasaan atau posisi yang kuat, Han Tuozhou pun tak mungkin meraih pangkat tinggi dalam waktu singkat.

Maka, pohon keluarga Han akan tumbang.

Tak akan ringan.

Begitu tumbang, kekayaan keluarga Han dan semua yang ingin menjilat dan menyingkirkan mereka akan menyerbu dengan gila-gilaan.

Han Jiang menepuk wajahnya pelan, "Guru, mari pulang. Asal-usul dua kapal uang ini tak penting bagiku. Biarkan Han Si mengurus uang itu, kirim diam-diam ke Yangzhou, itu cukup."

"Baik."

Lu You tidak menolak.

Saat Han Jiang hendak membuka pintu, ia berhenti dan berkata lagi, "Guru, aku tahu Anda tak sepenuhnya percaya keluarga Han. Saat ini kita bekerja sama dengan syarat, kalau keluarga Han tetap jadi faksi damai yang cari aman, kerja sama ini pasti akan langsung berakhir. Nama keluarga Han memang buruk."

"Benar," Lu You pun tak menghindar.

Karena Han Jiang bicara sejujurnya, Lu You tak perlu menghindar.

Malam itu rombongan mereka kembali ke Prefektur Pingjiang. Meski harus memutar jalan, pada akhirnya perjalanan ke Yangzhou memang harus dimulai dari Pingjiang, jadi tak bisa dihindari.

Di pihak Shi Ziyan, garam halus tak ada masalah, gula salju masih belum berhasil.

Cermin tembaga itu masih dalam tahap percobaan, garam berubah jadi alkali lebih merepotkan, masih perlu beberapa wadah besi kedap udara.

Han Jiang tak bisa menunggu di sini, Lu You tinggal beberapa hari, baru ke Yangzhou. Keluarga Lu meminjamkan rumah pada Lu You, keluarga Han meninggalkan pelayan dan penjaga di rumah, Liu Rui diam-diam mengirim beberapa prajurit yang sudah keluar dinas untuk mengawal.

Setelah semuanya diatur, Han Jiang meninggalkan Pingjiang.

Beberapa hari kemudian, Yangzhou.

Saat kapal masih berjarak dari dermaga, Xin Qiji berkata kepada Han Jiang yang berdiri di haluan, "Huainan Timur membawahi sepuluh prefektur: Sizhou, Haizhou, Taizhou, Chuzhou, Bozhou, Suzhou, Yangzhou, Chuzhou, Zhenzhou, Tongzhou. Ibu kota di Yangzhou, dulu yang paling makmur adalah Huainan Timur."

"Dulu?" Han Jiang menoleh ke Xin Qiji.

Xin Qiji hanya mengangguk.

Han Jiang melihat Xin Qiji diam, lalu menambahkan, "Bagaimana dengan Sizhou?"

Xin Qiji tetap tak berkata.

Kapal pun merapat ke dermaga, dan Inspektur Transportasi Huainan Timur, Yu Duanli, datang bersama banyak pejabat menyambut. Rombongan penyambut itu seluruhnya pejabat sipil, tak satu pun pejabat militer.

Setengah tahun lalu, Yu Duanli menjadi Wakil Menteri Pertahanan dan Pengawas Putra Mahkota, karena belum ada Putra Mahkota, jabatan itu hanya mengurus uang, lalu ia diangkat ke luar sebagai gubernur.

Setelah Gubernur Yangzhou sebelumnya, Tuan Zhen'an, meninggal karena sakit, Yu Duanli segera dikirim ke Yangzhou, menjadi gubernur dan pengawas Jiangnan Timur.

Alasannya cuma satu, pengelolaan militer Huainan Timur membuat istana pusing.

Komandan utama sebelumnya adalah Tuan Zhen'an, yang kini telah tiada.

Wakil Komandan Li Er, penerus Li Xianzhong, sudah lama sakit dan konon batuk darah setiap hari.

Wakil Komandan lainnya, Zhai Jian, ditentang banyak perwira menengah, ia mencari alasan untuk pulang ke Lin'an.

Saat ini, di Huainan Timur, tokoh-tokoh militer yang berpengaruh, punya reputasi, dan berpengalaman, hampir semuanya adalah orang yang pernah berpihak pada musuh, sehingga istana ketakutan dan mengirim Yu Duanli ke Yangzhou untuk mengatasi masalah Huainan Timur.