Bagian Seratus Delapan Puluh Tiga: Ujian Saat Pertemuan Pertama

Ketika Lu You memperkenalkan Liu Guo, Liu Guo sudah mendekat dan memberi salam hormat kepada Han Jiang, “Saudara Jiang, engkau berbakat besar, aku sangat mengagumi.”
Mengagumi!
Mengagumi?
Han Jiang sedikit bingung.
Yang lebih membingungkan adalah yang terjadi setelahnya, Lu You kembali bertanya untuk kedua kalinya, “Sudah berlatih menulis beberapa kali, ambil dan tunjukkan.”
Han Jiang sangat malu, “Ini, itu...”
Lu You memasang wajah serius, “Ulurkan tangan.”
Han Jiang, bangsawan Jian’an yang terhormat, di depan banyak orang, tangan kirinya dipukul tiga kali dengan penggaris oleh Lu You, telapak tangannya terasa panas dan sakit.
Lu You memasukkan penggaris kembali ke dalam lengan bajunya, seolah-olah tidak terjadi apa-apa, “Giliran siapa sekarang?”
Orang-orang di sekitar menahan tawa.
Lu You tidak melihat Han Jiang, “Kalau ada waktu luang, berlatihlah menulis.”
“Baik, Guru.” Han Jiang merasakan kepahitan dalam hatinya.
Liu Guo mengikuti dari belakang.
Di hati Liu Guo, Han Jiang memang berbakat besar.
Tadi saat duduk di sudut, ia sedang menyalin tulisan tangan asli Lu You, versi tulisan tangan yang sedikit cacat tentang empat perempuan cantik terkenal.
Karena sudah menulis, Lu You selalu mengejar kesempurnaan.
Versi sempurna sudah dikirim untuk dicetak, segera akan mulai diproduksi.
Liu Guo, selama hidupnya, pernah mengikuti ujian negara empat kali dan selalu gagal.
Ia sangat mengagumi kepribadian dan puisi Xin Qiji, bahkan ia adalah sahabat dekat Xin Qiji. Gaya puisinya sangat mirip dengan Xin Qiji. Sejarah mencatatnya sebagai salah satu dari tiga Liu dalam aliran Xin, juga dikenal sebagai dua orang biasa dari Luling.
Meski tak pernah menjadi pejabat, bakatnya sangat luar biasa.
Malam itu, Han Jiang menyewa sebuah restoran di Prefektur Pingjiang atas nama membersihkan debu untuk sang guru. Bukan restoran terkenal, hanya tempat yang tenang.

Setelah makanan dan minuman disajikan, tidak ada pelayan yang menuangkan arak, Han Wu berjaga di luar paviliun kecil.
Lu You langsung bertanya, “Jiang, kau baru tiba di Pingjiang, langsung menemui Komandan Liu. Gurumu bukan orang seperti Qian Hao yang tak berwawasan. Meski kau ingin mengurus urusan keluarga Jenderal Zhen’an, itu hanya sekadar lewat. Di sini tak ada orang luar, katakan saja.”
Tak ada orang luar?
Han Jiang melihat orang-orang di dalam ruangan.
Lu You, Wang Xilu, Xin Qiji, Cui Wei, Shi Dazhu, Liu Guo.
Ini disebut tak ada orang luar?
Di mata Han Jiang, selain Shi Dazhu, yang lain tak bisa dipercaya.
Saat Han Jiang akan mengarang cerita, Shi Dazhu berbicara, “Tuan Muda, memang tak ada orang luar.”
Lu You berkata, Han Jiang tidak begitu percaya, tapi sikap Shi Dazhu membuat Han Jiang terkejut.
Shi Dazhu tahu, ia bisa saja bicara, tapi ia tidak boleh. Ia hanya penulis utama keluarga Han Tuozhou, jika ia bicara duluan, itu berarti kurang menghormati Han Jiang.
Selain itu, malam ini, Shi Dazhu tahu jika tidak mengutarakan maksudnya, Han Jiang tetap tidak akan bicara.
Maka Shi Dazhu berkata, “Tuan Wang pernah berselisih dengan keluarga kita, tapi itu urusan lama. Jika Tuan Wang menggunakan apa yang kau katakan malam ini untuk tujuan lain, itu berarti ia mengkhianati dirinya sendiri.” Shi Dazhu menjelaskan sampai di sini, masih khawatir Han Jiang tidak paham, jadi ia menambahkan, “Tuan Wang selalu menepati janji.”
Wang Zhongxing pun berkata, “Aku mungkin akan menentang, tapi tidak akan memanfaatkan urusan ini.”
Dengan jaminan Wang Zhongxing, Han Jiang tetap khawatir, “Guru.”
Lu You berkata dengan tenang, “Katakan saja.”
“Baik.”
Setelah Han Jiang berkata ‘baik’, Shi Dazhu mengeluarkan beberapa koin dari lengan bajunya dan meletakkannya di depan setiap orang.
Koin tembaga berwarna emas berkilau, bagian depan bertuliskan ‘Harta Makmur’, bagian belakang adalah gambaran jalan dari lukisan ‘Pemandangan Sungai yang Cerah’. Koin ini dibuat dengan sangat indah.
Tentu Han Jiang tidak akan mengaku bahwa keluarganya membuat koin sendiri dan sebagainya.
Han Jiang berkata, “Sejak Jin menguasai Bianliang kita, mereka selalu ingin mencetak uang sendiri. Mereka mendapat bantuan dari suku Topi Biru (Yahudi kuno), mulai mencoba membuat uang mereka. Uang kertas Jin sekarang reputasinya lebih buruk dari uang kertas Song saat di Bianliang, jadi Jin berencana mencetak uang perak. Kemampuanku terbatas, belum dapat sampel uang perak, tapi aku tahu, uang perak dari satu hingga sepuluh tael, terbagi enam jenis.”
Lu You mengangguk, “Lanjutkan.”

Melihat Lu You tidak marah, Han Jiang tahu orang-orang ini mendahulukan keinginan menaklukkan utara di atas segalanya, bahkan nyawa dan kehormatan mereka.
Han Jiang mengambil koin tembaga di meja, “Aku ingin mengacaukan sistem uang Jin, orang Jin mencetak uang sendiri secara liar, tak bisa dikendalikan, jadi kalau diatur dengan baik, tak ada yang bisa tahu ini perbuatanku.”
Xin Qiji bertanya, “Mengacaukan uang terdengar seperti mencari keuntungan sekaligus merusak kas negara Jin. Tapi jika merugikan pedagang atau rakyat biasa bagaimana? Meski Song dan Jin bermusuhan, aku ingin merebut kembali Bianliang, tapi jika melukai rakyat jelata, hatiku tak tega.”
Han Jiang menghela napas dalam-dalam, “Tuan You’an, ada sebuah pepatah. Tak ada satu pun salju yang tak bersalah di bawah longsor, tak ada satu pun tetes air yang tak berdampak di bawah banjir.”
Wajah Xin Qiji tampak kurang senang.
Han Jiang melanjutkan, “Tuan You’an, simpanlah kepedulianmu, ini perang antar negara, bukan kau mendirikan panji dan menulis membela keadilan. Jin kini memiliki lima puluh enam juta jiwa, tujuh juta di antaranya orang Jin, sisanya mayoritas Han, lalu Liao, dan sedikit orang Goryeo.”
Han Jiang mengangkat tangan kanan, “Garam, teh, besi, emas, tembaga. Jin tak bisa mengendalikan barang selundupan karena pejabat yang mengawasi justru yang paling korup. Ini kesempatan. Orang Jin punya lima ratus ribu prajurit elit, kebijakan negara mereka adalah menyerang selatan dan menjaga utara, kalau utara tak ada musuh, apakah kita bisa menahan mereka?”
Han Jiang menurunkan satu jari, “Selain itu, untuk melemahkan kekuatan militer Jin, hancurkan ekonominya dulu. Jadi, belas kasihan tidak ada dalam perang, belas kasihan pada musuh adalah kekejaman terhadap diri sendiri.”
Han Jiang mengepalkan tangan, “Aku ingin pelabuhan utara Chu, dan aku punya rencana yang lebih kejam, aku menunggu kedatangan seseorang penting.”
Lu You bertanya, “Siapa?”
“Shi Ziyan.”
“Pendeta suci Shi Dao, untuk apa menunggu dia?”
Han Jiang tidak lagi menyembunyikan rencananya, “Aku ingin meminta pendeta membuat tiga benda, yang pertama Guru pasti pernah dengar tentang seseorang yang menaklukkan negara sendirian di masa Tang. Apa tujuan Wang Xuance? Bukan semata-mata keadilan, bukan pula kebesaran atau martabat negara, tapi gula.”
Di wajah Cui Wei muncul senyum tipis, ia mulai menyukai Han Jiang.
Han Jiang meneruskan, “Tiga benda, gula seputih salju. Garam seputih salju. Dan soda seputih salju, soda ini fungsinya menetralkan rasa asam pada adonan, membuat roti menjadi wangi dan lezat. Aku ingin menggunakan tiga benda ini dan menukarkan uangku di Jin dengan barang berharga.”
“Bukan tukar, ini merampas.” Cui Wei berkata, “Tapi aku suka cara ini.”
Liu Guo berkata, “Aku punya satu rencana.”
Han Jiang menoleh dan memberi salam, “Silakan, Tuan.”
Liu Guo membalas, “Aku akan pergi ke ibu kota Jin untuk memberikan hadiah. Kaisar Jin memang berbakat saat baru naik tahta, tapi beberapa tahun terakhir ia kacau, setiap hari mabuk dan membuat puisi, pemerintahan membusuk. Sepuluh tahun terakhir, pejabat Jin yang mengurus sungai terlalu korup, sehingga kekuatan negara mulai melemah.”