Bagian 187: Membunuh dengan Pujian

Lin'an, kediaman keluarga Han.

Pesta sudah dipersiapkan, meja bundar besar, enam belas hidangan dan satu sup. Namun, piringnya memang besar, tapi setiap hidangan hanya cukup untuk tiga kali mengambil dengan sumpit.

Han Tuozhou berkata kepada Zhao Ruyu, "Anakku bilang, sekali makan, sekali santapan, sekali kehidupan. Meski keluarga Han tidak kekurangan uang, hemat tetaplah sebuah kebajikan. Entah ia melakukannya untuk menyenangkan calon mertua, atau memang tidak ingin menyia-nyiakan makanan, sebagai ayah aku harus mendukungnya, bukankah begitu?"

"Tentu saja harus didukung," jawab Zhao Ruyu, lalu meletakkan sumpitnya.

Melihat gerakannya, Han Tuozhou pun menjadi serius, tahu bahwa saat penting telah tiba.

Zhao Ruyu berkata, "Ingat waktu itu kita bertaruh. Aku kira kau terlibat dalam urusan keluarga Zhen'an Hou, sudah aku selidiki, ternyata kau memang tidak ikut campur. Aku kalah taruhan, kebetulan sepulangnya aku melihat sebuah dokumen resmi tentang Xiu Zhou. Sebagai kerabat, aku belum pernah memberikan sesuatu pada keponakanmu, jadi aku akan merekomendasikan kenaikan pangkat."

"Jadi, Jang baru saja menerima jabatan resmi?"

Han Tuozhou belum memahami maksud Zhao Ruyu.

Zhao Ruyu tertawa, "Tulisan tentang Empat Wanita Terindah telah membuat kertas di Luoyang jadi mahal, kabarnya keluarga Qian sedang mempersiapkan pencetakan, tapi di Lin'an masih banyak orang yang mencari salinannya. Sementara di Baiwei Xuan, Nona Heling menulis sebuah esai baru, meski tak disebutkan penulisnya, orang yang cerdik tahu itu karya Jang."

"Benar," Han Tuozhou memang tak bisa mengelak soal itu.

Zhao Ruyu mengangguk, "Berceramah di Aula Chongzheng, menerima jabatan Penengah Putra Mahkota. Setelah ia kembali dari Huainan Timur, menyerahkan tugas lamanya, satu pekerjaan resmi, kau boleh tunjukkan siapa yang cocok, aku akan mengatur orang untuk menggantikan jabatan itu."

Hati Han Tuozhou terasa bergetar, tapi tetap membungkuk memberi hormat, "Terima kasih, Saudara."

"Tidak perlu berterima kasih, toh aku kalah taruhan. Kau menerima menantu, aku pun belum memberi hadiah, anggap ini sebagai niat baik."

"Minum sampai habis," Han Tuozhou mengangkat cawan.

Setengah jam kemudian, Zhao Ruyu pergi, setengah mabuk dan dibantu naik ke kereta. Han Tuozhou juga setengah mabuk, diantar oleh Han An.

Saat pintu besar kediaman Han tertutup, Han Tuozhou berdiri dan mendengus dingin.

Han An di samping berkata, "Tuan, urusan ini..."

Han An tahu, ini memang bukan kabar baik.

Han Tuozhou hanya berkata dua kata, "Mengangkat lalu membunuh."

"Tuan, cara ini mungkin tak berlaku pada Tuan Muda kita, saya justru khawatir ia naik terlalu cepat, banyak orang di istana akan membicarakannya."

Han Tuozhou menarik napas dalam-dalam, "Atur orang untuk kirim surat ke Han Si."

"Baik," Han An mundur.

***

Di kediaman keluarga Lu, di Fujiang.

Xin Qiji dan Cui Wei berseteru.

"Pendeta Wu Gu yang tak bersalah, dibunuh begitu saja, keadilan dan nurani di mana?" teriak Xin Qiji.

Cui Wei menanggapi dingin, "Kata bijak, di bawah longsoran salju, tak ada sebutir salju yang tak bersalah."

Xin Qiji menghampiri Shi Ziyan, "Pendeta, orang itu kau yang bawa, dia murid sahabatmu, kau hanya memandang tanpa peduli?"

Shi Ziyan membuka baju yang sobek karena pisau, lalu menunjukkannya.

Xin Qiji beralih ke Wang Xilu, yang hanya mengangkat cangkir teh tanpa memedulikan. Xin Qiji lalu berbalik ke Lu You, "Weng Tua."

Lu You berpikir sejenak, "Kau ingin memimpin pasukan ke utara."

"Benar."

"Kau harus berhati-hati, jangan menginjak ladang, jangan merusak bunga dan rumput. Lebih penting lagi, jangan biarkan perang mengganggu petani bercocok tanam, dan kirim surat dulu ke Negeri Jin, supaya mereka tidak menaikkan pajak akibat perang, juga jangan memaksa orang jadi prajurit. Tentu saja, jangan ganggu pedagang berdagang."

Xin Qiji terdiam.

Apakah itu mungkin?

Wang Xilu berkata, "Han Jang ingin mengubah Kuil Kong menjadi Kuil Konfusius, mengusir keluarga Kong sejauh mungkin, menurutku bagus. Sayang Han Jang ingin menikah dengan keluarga Qian, kalau tidak, cucuku juga cocok."

Xin Qiji tak menyangka, semangat keadilan di hatinya tak mendapat dukungan seorang pun.

Cui Wei menambah, "Yu'an, dengan kecerdasanmu, kau harus bersyukur masih hidup." Setelah berkata, ia berdiri dan memberi hormat kepada Shi Ziyan, "Silakan Pendeta memberi pencerahan padanya."

Shi Ziyan yang lebih memahami, berkata, "Dua pendeta mati, tapi di selatan Sungai Yangtze, para murid Tao benar-benar tulus, kematian mereka bermakna."

Benar.

Membunuh dua orang, para murid Shi Ziyan bisa melakukan empat eksperimen, mereka sanggup tidak makan dan tidak tidur.

Wang Chuyi dan Qiu Chuji bukanlah rekan perjalanan Shi Ziyan, tapi datang karena tekanan dari istana, Shi Ziyan hanya mencari alasan, mengaku ada urusan penting di Fujiang, mereka berdua takut Shi Ziyan akan menghindar, jadi selalu mengikutinya.

Apa artinya Tao adalah satu keluarga di dunia?

Tao memang untuk seluruh dunia, tapi sekte harus dibedakan setiap negara.

Di selatan Sungai Yangtze memang belum ada sekte Tao besar, tapi banyak sekte kecil, Lima Pendiri Selatan yang menciptakan aliran Selatan belum lahir, sebelumnya hanya ada keyakinan, belum ada pendiri sekte.

Sekte Tao di selatan Sungai Yangtze kebanyakan adalah pelarian dari Bianliang, sebagian kecil sejak masa Tang telah menyebar ke Jiangnan.

***

Mereka yang tak mau hidup di bawah kekuasaan Negeri Jin setelah Bianliang jatuh, mereka punya keyakinan sendiri.

Adapun lima orang yang dibawa Shi Ziyan, sudah dikurung dan memulai percobaan pertama.

Han Jang hanya ingat, penyaringan, pemurnian, perebusan, lalu pengeringan.

Beberapa kata sederhana, tapi membuat orang sangat lelah.

Langkah pertama, penyaringan.

Han Jang hanya menyebutkan, mungkin bisa menggunakan tanah liat, atau kapur, atau gips.

Baiklah.

Mencoba, lagi dan lagi.

Kalau bukan karena keluarga Han kaya, keluarga Lu di Fujiang takkan berani meminjamkan uang sebanyak itu pada Han Jang.

Dalam waktu satu jam, sepuluh kati gula telah habis.

Gula mungkin tak mahal, tapi bahan lain terlalu banyak, kapur disiapkan lebih dari seratus kati, hanya untuk membersihkan tanah liat kuning hingga sangat bersih, lima orang bekerja keras satu jam hanya menghasilkan kurang dari sepuluh kati tanah liat murni.

Lalu pasir dan berbagai batu.

Dua jam kemudian, saat Han Jang hendak beristirahat, ia dipanggil ke halaman.

Tak melihat gula putih, tapi ada sedikit garam putih seperti salju di piring.

Shi Ziyan menunjuk sebuah tabung bambu setinggi satu chi, "Kami menggunakan sembilan belas jenis kerikil dan pasir dengan ukuran berbeda. Lalu ditumpuk berlapis-lapis dalam tabung bambu ini, sepuluh kati garam kasar dilarutkan, setengah jam hanya menghasilkan semangkuk kecil, dan dipanggang dengan api kecil di piring kaca bersih."

Hasilnya, hanya sedikit garam itu.

Ini bukan saat memikirkan biaya, Han Jang hanya ingin garam putih bersalju itu.

Melihat para murid berhenti, Shi Ziyan memerintah, "Lanjutkan, cara perbaikan nanti dipikirkan di Lin'an, sekarang yang dibutuhkan hanya garam putih bersalju ini."

"Baik," tiga murid dan dua cucu murid menjawab serempak.

Lu You memandang, "Seratus kati garam kasar menghasilkan satu kati, tetap berharga. Menurutku, jika Permaisuri Negeri Jin mulai menggunakan garam seperti ini, garam kasar pasti tak akan lagi ia makan, mudah beralih dari sederhana ke mewah, tapi kembali ke sederhana... sulit!"

Shi Ziyan berbalik pada Han Jang, "Kali ini aku membantumu, bolehkah aku meminta dua balasan?"