Bagian Seratus Lima Puluh Sembilan: Kakak Jang akan Bertindak Diam-diam

Tentang alasan kedatangan Han Jiang ke Xiu, semua yang hadir di sana juga sudah punya dugaan masing-masing.

Kepala daerah pun menambahkan, "Sudah pasti bukan hanya untuk jalan-jalan menikmati pemandangan. Di Yangzhou, si Tuan Muda itu punya kekayaan hingga jutaan keping emas."

Cai, hakim pengawas, berdiri, menatap semua yang hadir, "Mari kita siapkan hadiah bersama."

"Itu ide bagus," kepala daerah menyetujuinya. Mau dipakai atau tidak, menyiapkan terlebih dahulu memang tak ada ruginya.

Tiba-tiba, juru tulis utama bertanya, "Ngomong-ngomong, Tuan Muda itu tidak datang ke kantor pemerintahan, tapi juga tidak ke kediaman besar keluarga ketiga Wei?"

Cai yang sudah bersiap pergi, terhenti langkahnya mendengar itu, "Keluarga besar ketiga Wei juga tidak menyambutnya, apalagi mengadakan jamuan. Lagi pula, yang datang ini keponakan sendiri."

"Benar juga."

Tak perlu penjelasan lebih lanjut, semua paham. Ketika sudah menyangkut uang, istilah paman dan keponakan pun tidak bisa sepenuhnya diandalkan, apalagi jika sudah menyentuh kekayaan yang nilainya miliaran.

Di penginapan resmi.

Setelah kembali, Han Jiang tidak langsung masuk kamarnya. Ia lebih dulu mampir ke kamar Zhao Kuo, lalu langsung menuju kamar Shi Dazhu.

Shi Dazhu sedang menata beberapa pembukuan keuangan. Ada biaya yang memang ditanggung penginapan sesuai aturan, ada juga yang melebihi batas dan harus ditanggung sendiri.

Sebagai pengelola perjalanan, Shi Dazhu harus mengurus segala sesuatunya dengan baik.

Melihat Han Jiang datang, Shi Dazhu segera berdiri menyambut.

"Kakak Zu, tak perlu berdiri, duduk saja," kata Han Jiang sopan. Meski begitu, Shi Dazhu tetap bangkit dan memberi salam.

Setelah Han Jiang duduk, Shi Dazhu bertanya, "Tuan Muda ingin membicarakan sesuatu?"

"Bantu aku menganalisis sesuatu."

"Baik."

Shi Dazhu tidak menolak, ia melipat pembukuan yang sedang dipegangnya, mencatat beberapa angka secara terpisah, lalu menutup buku itu.

Han Jiang berkata, "Aku keluar tanpa membawa Han Si. Aku bertemu seseorang bernama Fang Tu, orang kepercayaan keluarga pamanku yang mengurusi urusan dengan para penyelundup garam di sini. Berita yang ia sampaikan sama dengan yang dikatakan Zhong Xinggong. Keluarga ketiga Wei ikut terlibat dalam penjualan gelap beras dari lumbung pemerintah."

Shi Dazhu mengangguk, "Silakan lanjut, Tuan Muda."

Han Jiang melanjutkan, "Ada satu hal lagi yang membuatku terkejut. Ada seseorang bernama Zhang, orang terpandang, aku tak tahu siapa dia sebenarnya. Menurut Fang Tu, beras dari lumbung pemerintah itu diselundupkan ke pelabuhan utara Chu, yang kini dikuasai Negeri Jin, untuk ditukar dengan garam Wu Qing. Jadi aku tidak tahu, apakah Zhang itu orang Jin atau Song."

Mendengar ini, Shi Dazhu balik bertanya, "Apakah dia orang Jin atau Song, sebenarnya tidak penting. Kalau dia orang Jin, mungkin dia mata-mata. Kalau dia orang Song, berarti dia pengkhianat. Apa pun identitasnya, bagi Tuan Muda sama saja. Tapi saya ingin bertanya satu hal."

"Kakak Zu, silakan saja."

Shi Dazhu bertanya, "Tuan Muda belum pernah menjelaskan, saya pun tak bisa menebak, apa sebenarnya yang Tuan Muda inginkan? Kali ini, Tuan Muda datang ke Huainan Timur mencari apa? Dan terakhir, apakah Tuan Muda menginginkan warisan yang akan diterima Li Xing?"

Walaupun dibilang satu, sebenarnya ini tiga pertanyaan sekaligus.

Han Jiang tidak buru-buru menjawab, ia butuh waktu untuk berpikir.

Shi Dazhu pun tidak mendesak, menurutnya pertanyaan kedua yang paling sulit dijawab.

Namun Han Jiang justru menganggap yang ketiga paling sulit.

Han Jiang akhirnya berkata, "Pertama, yang kuinginkan sebenarnya tidak banyak. Aku ingin sebuah pelabuhan di perbatasan, pelabuhan yang bisa digunakan untuk memperlancar pengiriman barang-barang gelap. Aku butuh tembaga, juga butuh tempat agar uang keluarga kita bisa berkembang nilainya. Chu jadi pilihan utama, Yangzhou pilihan kedua."

"Baik, saya mengerti maksud Tuan Muda."

Tanpa perlu penjelasan panjang, Shi Dazhu tahu Chu punya tiga pelabuhan. Pertama pelabuhan di utara Sungai Panjang, kedua di muara Sungai Huai, dan ketiga, yang mungkin paling diincar Han Jiang, yaitu pelabuhan non-resmi.

Pelabuhan itu bukan pelabuhan swasta, tapi sudah ada sejak ibu kota Song masih di Bianliang, di sebuah teluk di utara muara Sungai Huai. Kini di sana tinggal campuran orang Jin dan Song, pejabat kedua negara juga ada di situ, dan keduanya sepakat membiarkan pelabuhan itu jadi kawasan netral.

Penukaran beras curian dengan garam dilakukan di pelabuhan ini, yang kini dikuasai Jin.

Han Jiang melanjutkan, "Untuk pertanyaan kedua, tujuanku adalah menguasai Huainan Timur secara penuh. Tapi itu hanya target, berapa persen bisa tercapai, aku pun belum tahu. Kita lakukan yang terbaik, sisanya serahkan pada takdir."

Shi Dazhu bertanya lebih jauh, "Menguasai penuh maksudnya seperti apa?"

Orang lain mungkin tidak akan diberi tahu Han Jiang, bahkan Han Si pun tidak, tapi Shi Dazhu pengecualian.

Shi Dazhu adalah penasihat utama Han Tuozhou, dan tahu banyak rahasia.

"Kakak Zu, anggap saja kita bisa menguasai penuh. Tahap pertama, semua pejabat sipil maupun militer, baik urusan pemerintahan, rakyat, maupun militer, semua harus menganggap serius ucapan keluarga Han. Tahap kedua, seperti di Ru, semuanya satu hati, tidak ada sekat orang dalam dan luar."

"Itu pasti tidak mudah," pikir Shi Dazhu, keluarga Han di Ru saja butuh bertahun-tahun untuk mencapainya.

Ini satu wilayah besar, bukan cuma satu kabupaten atau satu kota, sangat sulit.

Han Jiang masih punya tahap ketiga, tapi tidak dia katakan, bahkan kepada ayah angkatnya Han Tuozhou.

Tahap ketiga itu adalah: pada akhirnya, ucapan Han Jiang adalah titah kekaisaran.

Tentu saja, kalimat seperti itu tidak boleh diucapkan.

Shi Dazhu bertanya lagi, "Terakhir, bagaimana dengan warisan yang ditinggalkan kakek Li Xing?"

Han Jiang balik bertanya, "Apa aku bisa mengambilnya? Kalau aku ambil, dan suatu hari identitasku terbongkar, itu akan jadi catatan hitam, aku dianggap menggelapkan harta keluarga Wei. Jadi, aku akan menggunakan bagian warisan yang terlihat untuk membangun hubungan, dengan hubungan itu aku tukar untuk mendapatkan kendali yang kuinginkan. Sisanya, yang tak terlihat, bila kuambil pun tak ada yang tahu."

"Tuan Muda, apa yang dimaksud dengan yang terlihat dan tidak terlihat?"

"Toko, tanah, barang dagangan, semua yang bisa kau lihat dan sentuh, itu aset nyata. Sisanya, seperti teknik tertentu, entah itu soal garam, sutra, kain, besi, dan sebagainya, itu aset tak nyata. Selain itu ada jaringan relasi, jalur bisnis, dan sebagainya, itu juga tak nyata."

Setelah mendengar penjelasan Han Jiang, Shi Dazhu langsung paham perbedaannya.

Yang benar-benar bernilai adalah yang nyata, selain itu tidak.

Kalau begitu, ini memang cara yang cukup baik.

Namun Shi Dazhu masih bertanya, "Tuan Muda, jalur garam Wu Qing, apakah Tuan Muda juga menginginkannya?"

"Tidak. Kalau barang lain, mungkin iya. Berdagang dengan orang Jin tidak masalah, selama jenis barangnya jelas. Tapi garam, pasti tidak. Kalau aku punya kesempatan, aku akan berusaha menekan harga garam di pelabuhan utara Chu menjadi sepuluh koin per kati, dan jumlahnya tak terbatas."

Shi Dazhu hanya tersenyum, tidak menanggapi.

Andai Han Jiang benar-benar mampu seperti itu, pasti ia tidak akan dibiarkan semaunya.

Tuan besar pasti akan turun tangan, tidak akan membiarkan garam sebanyak itu dijual murah, pasti akan diatur agar lebih bermanfaat.

Garam.

Bukan hanya para penyelundup, bahkan banyak pejabat istana pun ingin ikut campur.

Tapi itu urusan nanti, sekarang keputusan ada di tangan Han Jiang. Kecuali terjadi masalah besar atau membawa bencana untuk keluarga Han, Shi Dazhu pada dasarnya akan mengikuti kehendak Han Jiang.

Shi Dazhu berkata, "Kalau begitu, kita laksanakan sesuai aturan yang Tuan Muda tetapkan."

"Terima kasih atas kepercayaannya, Kakak Zu."

Shi Dazhu menunduk, "Tuan Muda, saya hanya pelayan, Tuan Muda adalah tuan saya. Tapi saya ingin bertanya satu hal lagi, jika terbukti keluarga ketiga Xie benar-benar menjual beras pemerintah dan menukarnya dengan garam pada orang Jin, apa yang akan kita lakukan?"